CLEVELAND – Kegentingan yang familiar dari ” Pantera “Pergi” memenuhi udara, menggelegar dari pengeras suara Progressive Field, menandakan apa yang akan terjadi beberapa saat kemudian.
Tapi ternyata tidak tampilan kekuasaan yang vulgar. Tidak, bagian terbawah kesembilan akan dimulai dengan line drive dan sprint. Tapi, bagaimana ini akan berakhir? Tepatnya, pada a pergi-mati. Dan itu menghormati? Ya, Roberto Perez harus memilih pukulan yang akan membawa pulang Brandon Guyer dengan kemenangan dalam kemenangan 5-4 India atas Red Sox.
Tim ini jelas melayang jauh melewatinya (Oke, cukup permainan kata-kata Pantera).
“Setiap kali Anda melakukan hal seperti itu, itu berarti Anda berkontribusi terhadap kemenangan,” kata Perez. “Dan menyenangkan mendapat nilai W.”
Bagus adalah kata yang hanya sedikit orang yang memilih untuk menggambarkan Andrew Miller berjalan keluar lapangan bersama seorang pelatih atletik, juga tidak menggambarkan perasaan setelah kepergian Carlos Santana dengan kekakuan punggung bagian bawah. Faktanya, banyak orang mungkin akan dengan hati-hati memilih kata empat huruf yang berbeda untuk menggambarkan emosi mereka dengan tepat. Namun pada malam yang menampilkan dua cedera lagi, para pemain masih harus saling mengalahkan, melemparkan bubuk ke udara, dan bersenang-senang.
Apa lagi yang baru? Pada titik ini, setiap hari yang penuh kesulitan hanyalah sebuah kesempatan untuk menunjukkan kemampuan luar biasa klub untuk mengatasinya.
Malam besar Perez di plate berakhir dengan keributan pasca pertandingan, yang tentu saja dia tidak mengira akan menjadi pusatnya ketika dia menjatuhkan pemukul dengan pelari di base kedua. Tidak, penangkap pukulan ringan memiliki satu hal dalam pikirannya — memindahkan Guyer, yang melakukan dua kali lipat untuk memulai inning, ke base ketiga.
Dia melakukan lebih dari itu dengan menjatuhkannya di depan tumpukan. Baseman pertama Brock Holt mengambilnya, meraihnya dua kali dan melepaskannya melewati baseman ketiga Eduardo Nunez. Kesalahan tersebut membuat Guyer bisa terbang pulang dan mencetak gol tanpa lemparan. Dan ruang istirahatnya? Mereka berangkat ke arah Perez. Gilirannya yang menerima pukulan.
Dalam pertanyaan yang paling tidak lazim setelah kemenangan, kami bertanya kepada seorang pemain tentang kemampuan mendorongnya. Tahun berapa sekarang? Kita berada di planet apa?
“Saya memukul,” kata Perez. “Saya bertemu (pelatih bangku cadangan Brad Mills) mungkin sebulan sekali – banyak bola. Itu bagian dari permainan saya. Saya harus tetap tajam karena akan ada peluang seperti malam ini untuk memajukan pelari dan memindahkan pelari ke posisi ketiga. Saya sangat bangga dengan semua yang saya lakukan, kawan. Baik itu pertahanan, pukulan atau bunting, apapun itu. Bunting juga merupakan pengubah permainan.”
Bendera. Pengubah permainan. Bagaimana dengan itu? Buntingnya keren lagi ya.
Tidak hanya pengorbanannya yang mengubah jalannya pertandingan hari Senin, tiga pukulan homernya adalah satu-satunya pelanggaran yang dilakukan pemain India itu sampai single penentu permainan Edwin Encarnacion di dasar set kedelapan. Perjalanan jauh dari Eduardo Rodriguez tepat melewati tembok tengah lapangan pada inning kedua adalah home run pertama Perez sejak 13 Juni dari Clayton Kershaw.
Jika semua homer Perez mulai terasa tepat pada waktunya, Anda sedang melakukan sesuatu. Berikut adalah enam home run terakhir yang dilakukan Perez selama dua musim terakhir.
• Homer tiga kali Rodriguez dalam kemenangan hari Senin
• Home run oleh Kershaw, salah satu pelempar bola bisbol terbaik, pada tanggal 13 Juni
• Dua home run melawan Cubs (Jon Lester, Hector Rondon) di Game 1 Seri Dunia
• Homer solo Rick Porcello di Game 1 Seri Divisi Liga Amerika.
• Home run pada 26 September di Detroit, hari ketika tim India merebut gelar divisi 2016
Dia juga rupanya menyimpan semua pukulannya ketika pelari berada dalam posisi mencetak gol. Perez memukul 0,304 (14-untuk-46) dengan pria dalam posisi mencetak gol tahun ini, jauh dari rata-rata 0,180 dan 46 wRC+ di semua situasi.
“Saya tidak mencoba untuk memukul homers, kawan,” kata Perez. “Saya hanya mencoba memainkan bola dengan pelari… mewujudkan sesuatu. Saya melakukan itu sepanjang musim. Ketika saya menjadi pelari, saya tidak mencoba melakukan terlalu banyak hal, saya hanya mencoba berlari dan mengambilnya untuk tim. Dan itu menyenangkan.”
Andrew Miller kembali memperparah cedera lutut kanannya setelah hanya melempar tujuh lemparan pada Senin malam. (Rick Osentoski/USA HARI INI Olahraga)
Kepahlawanan adalah pengalih perhatian dari gajah di ruangan itu. Namun bahkan saat klub merayakannya, status pereda dominan kidal mereka tidak menyimpang jauh dari setiap topik pembicaraan pasca pertandingan.
Miller biasanya duduk di antara 94-96 mph dengan four-seamernya, tetapi dua pertandingan pertamanya sejak kembali dari DL belum menampilkan pukulan yang sama pada fastball-nya. Pada hari Jumat, dia duduk dengan kecepatan lebih dari 92 mph. Penurunan ini bahkan lebih jelas terlihat pada kemenangan hari Senin (90,1 mph) tepat sebelum ia keluar karena cedera patella tendinitis lutut kanannya yang semakin parah.
“Anda tahu dia sebenarnya merasa sangat baik hari ini,” kata manajer Terry Francona. “Dan pada satu lemparan yang dia tarik cukup banyak, dia bilang dia benar-benar merasakannya. Dan nada berikutnya adalah saat dia memanggilku. Jadi kita kembali ke papan gambar. Ini bukan hal yang kami harapkan, tapi kami akan membiarkan tim medis bekerja sama dan melihat apa yang bisa mereka lakukan.”
Baru saja kembali dari daftar penyandang cacat, hal terakhir yang ingin dilakukan Miller adalah kehilangan lebih banyak waktu, tetapi ia mungkin tidak punya pilihan. Selain kekecewaan yang terlihat jelas, Miller merasa bahwa dia baru-baru ini mengalami perubahan besar dalam menangani masalah lututnya. Rasa frustrasinya terlihat saat ia berbicara kepada wartawan usai pertandingan.
“Besok akan kami evaluasi,” ucapnya. “Semoga yang terbaik besok pagi dan semoga tidak menjadi masalah besar. Baunya hilang kapan saja. Saya telah melewatkan 12 hari atau sesuatu. Saya tidak ingin melakukannya lagi. Kita akan mengetahui lebih lanjut besok. Lihat bagaimana aku bangun.”
Meskipun rekan satu timnya lebih suka dia menghindari tugas DL lagi, mereka juga menyadari kesehatannya adalah faktor yang paling penting.
“Dia senjata yang hebat,” kata Cody Allen lebih dekat. “Sulit untuk menggantinya. Anda tidak bisa melakukannya. Teman-teman akan melakukan yang terbaik untuk mencoba mempertahankan benteng sampai dia kembali. Yang paling penting adalah membuatnya kembali sehat. Berapa pun lamanya waktu yang dia perlukan untuk memperbaikinya dan merasa baik, kami akan berusaha menjemputnya sebanyak yang kami bisa.”
Pereda Dan Otero menggemakan pemikiran itu.
“Kami ingin dia sehat dan mudah-mudahan dia sehat,” kata Otero. “Saya berbicara sedikit dengannya dan saya pikir dia akan baik-baik saja. Anda tidak ingin melihatnya kesakitan dan tidak nyaman, tapi saya pikir dia melakukan hal yang benar dengan menarik dirinya keluar dari permainan.”
Namun Miller bukan satu-satunya pemain yang terkena cedera. Terbangnya Santana ke tengah lapangan pada set keenam adalah tindakan terakhir yang menyingkirkannya dari pertandingan hari Senin. Setelah kemenangan tersebut, Francona mengungkapkan bahwa shortstop, yang mengalami kekakuan punggung bagian bawah, jarang bermain dalam empat seri game pertama.
“Dia melakukan sesuatu di dalam ring, Anda tahu di mana Anda mendapatkan kejang otot itu,” kata Francona. “Dan kami bersiap untuk mencakarnya, tapi dia berkata, ‘Tidak, saya ingin bermain.’ Dan dia agak berusaha keras. Dalam serangan terakhirnya, Anda bisa tahu bahwa hal itu mengganggunya. Lalu saat dia duduk, benda itu seperti menangkapnya.”
Santana saat ini dianggap sehari-hari.
Rookie Jay Bruce baru-baru ini memberi tahu Francona tentang kesediaannya untuk bermain di base pertama jika diperlukan, dan manajer menerima tawaran itu, memindahkannya dari lapangan kanan ke base pertama di base kedelapan. Single inning keduanya juga memperpanjang rekor pukulannya menjadi 11 game, satu untuk setiap start yang dia lakukan sejak Indian mendapatkannya dari Mets.
“Anda bisa tahu sejak hari pertama dia tiba di sini, dia adalah seorang profesional sejati, dari cara dia membawa dirinya sendiri,” kata Otero tentang Bruce. “Dia peduli dengan kemenangan. Inilah intinya. Dia ingin menang. Dia menjelaskannya dengan sangat jelas. Dia sangat bersemangat untuk datang ke sini. Dia kecewa saat diperdagangkan tahun lalu karena mendengar namanya di rumor yang beredar. Hanya untuk memiliki orang seperti itu, kehadiran veteran lainnya, pemukul profesional, orang yang cocok dengan chemistry tim kami (sangat bagus).
Namun bagi mereka yang sudah bermain selama dua musim terakhir, mengatasi segala kesulitan bukanlah hal baru. Entah itu karena cara mereka mengatasi cedera yang naik turun pada rotasi mereka pada bulan Oktober lalu, atau absennya Michael Brantley di hampir keseluruhan kampanye tahun 2016, orang berikutnya mentalitas telah diterapkan lebih dari sekedar tingkat klise rata-rata. Tahun ini, mereka mempertahankan status mereka sebagai tim teratas AL Central meski kehilangan Brantley, Miller, Corey Kluber, Lonnie Chisenhall, Jason Kipnis, Danny Salazar dan lainnya karena berbagai cedera sepanjang musim.
“Saya pikir ketika tim bermain sangat baik dan Anda bermain bisbol kaliber kejuaraan, sepertinya pemainnya berbeda setiap malam,” kata Allen. “Malam ini adalah Roberto Perez. Anda kedatangan Dan Otero untuk melakukan pekerjaan luar biasa. Tyler Olson masuk dan melakukan pekerjaan luar biasa, menjaga kami tetap dalam permainan bola dan memberikan kesempatan kepada penyerang kami untuk kembali melakukannya. Guyer, yang cedera tahun ini, dia memulai inning itu dengan double besar di sana, memberikan tekanan pada mereka. Hanya ada orang berbeda yang melakukannya setiap malam.”
