Playoff NFL adalah permainan satu pemain bergaya March Madness, jadi meskipun Anda adalah juara bertahan dan favorit yang masuk untuk diulang — seperti Patriots sekarang — Anda tidak akan pernah melakukannya ituaaaa favorit yang bagus. Segalanya bisa terjadi.
Sama halnya dengan MLB, di mana seorang pelempar yang hebat bisa membawa tim, atau NHL, di mana seorang penjaga gawang yang hebat bisa melakukan hal yang sama. Namun di NBA yang didominasi bintang dan didominasi oleh bintang, dengan empat putaran dan dua bulan seri maraton, ada jalan yang lebih besar bagi tim favorit untuk memenangkan pertandingan. Sungguh menjadi favorit yang luar biasa (The Cavaliers dapat menembakkan 24 lemparan tiga angka satu kali, tetapi coba lakukan tiga kali lagi).
Memasuki musim yang akan datang ini – setelah membuktikan bahwa mereka dapat mengintegrasikan Kevin Durant dengan mulus, setelah mengumpulkan 12 pemain dari tim juara tahun lalu dan meningkatkan tiga tempat lainnya – Warriors bisa menjadi favorit gelar pramusim terbesar dalam beberapa dekade.
Jadi selama tidak ada kendala, akan sangat sedikit pembicaraan negatif di sekitar mereka, setidaknya mengenai bola basket sebenarnya. Namun bahkan ketika salah satu roster terbaik yang pernah ada mencapai titik terbaiknya, masih ada perbaikan yang dapat dilakukan.
Mari kita lihat rotasi pemain dari musim lalu dan identifikasi area mana yang bisa mereka tingkatkan di tahun mendatang.
Draymond Green: Apakah tahun 2016 merupakan lemparan tiga angka?
Sebagai pemula, Green hanya mencatatkan 67 pukulan 3 dan hanya menghasilkan 21 persen saja. Tendangan perimeternya bukan merupakan faktor. Namun segera setelah itu, ia membangunnya hingga mencapai titik terhormat — 55 membuat angka 3 dengan 33,3 persen di Tahun 2, 111 membuat angka 3 dengan 33,7 persen di Tahun 3 — menandai langkah terakhir yang besar dalam kedatangannya sebagai salah satu dari dua pemain terlengkap di liga. pemain -cara.
Kemudian di Tahun ke-4 — 73 kemenangan beruntun yang memecahkan rekor — angka 3 milik Green melonjak menjadi 38,8 persen, sebuah batu konversi yang terbukti menjadi pukulan telak bagi pertahanan yang terkuras, memaksanya untuk menembak. Jika dia terus melakukannya, tidak ada jawaban logis untuk pertahanan lawan.
Namun musim lalu ia mengalami penurunan drastis, hanya menghasilkan 30,8 persen (terburuk sejak tahun rookie-nya) saat ia kesulitan dengan mekaniknya dan menemukan lean-back hook dalam pukulannya yang ia benci. Warriors hampir mustahil untuk dijaga, tetapi mereka menjadi benar-benar mustahil ketika Green menghukum pertahanan atas tembakan yang mereka ingin dia lakukan. Dia melakukannya di babak playoff, membuat 32-dari-78 (41 persen) dari dalam selama laju 16-1.
Ada perbedaan besar dalam 10 persen itu. Hijau sebagai penembak 3 angka 30 persen merupakan sedikit hambatan. Hijau sebagai penembak 3 angka hampir 40 persen benar-benar menghancurkan lawan. Ke arah mana dia akan bersandar musim ini?
Kevin Durant: Semakin mendekati 50-40-90
Musim lalu, Durant mencatatkan tembakan terbaik dalam kariernya yaitu 53,7 persen dari lapangan, tahun kelima berturut-turut ia berada di atas 50 persen, luar biasa untuk pemain sayap bervolume tinggi yang melakukan banyak tembakan perimeter yang sulit. Tapi sudah empat musim sejak Durant mengendus klub elit 50-40-90 yang sulit dipahami itu.
Durant hanya menghasilkan 37,5 persen dari 3 tembakannya (klip terburuknya sejak 2011) dan 87,5 persen dari lemparan bebasnya (sulit dipercaya oleh sebagian besar orang, tetapi sedikit di bawah rata-rata kariernya). Tugasnya di musim 2017-18: Menjadi pemain ketiga dalam dua musim 50-40-90 (Steve Nash dan Larry Bird adalah dua lainnya. Stephen Curry, yang pernah melakukannya sekali, juga dapat memenuhi kriteria tersebut).
Steph Curry: Sempurnakan driver pendeknya
Senjata Curry yang paling mematikan dan dikenal adalah Deep 3. Jarak menengahnya akurat. Sentuhan beludru di sekeliling tepinya memungkinkan dia bermain, menipu, dan bermanuver di sekitar pepohonan. Tapi mungkin senjata paling indah dalam persenjataan ofensifnya adalah serangan jarak pendek. Sangat sedikit yang berhasil, bahkan sedikit yang mencoba.
Hanya penjaga yang paling berprestasi — Mike Conley Jr., Tony Parker, Curry — yang benar-benar menguasainya. Selama dua musim MVP-nya, Curry mencetak 61-dari-126 dan 55-dari-113 pada tembakan cat area tidak terbatas. Itu berarti 48,4 persen dan 48,7 persen dari salah satu area lantai yang paling tidak nyaman, yaitu zona di antara yang memerlukan sentuhan dan pengulangan. Namun musim lalu, Curry turun menjadi 37 dari 92 (40,4 persen) di area tersebut.
Ada banyak pembicaraan tentang penurunan 3 poinnya musim lalu. Dan itu bisa dimengerti. Lebih dari separuh tembakannya berasal dari dalam. Namun Curry mengalami penurunan yang lebih besar pada kisaran di antara (48,7 menjadi 40,4) dibandingkan dari 3 (45,4 menjadi 41,1).
David West: Batasi turnover yang buruk
Penandatanganan West musim panas lalu dianggap sebagai kedatangan pemain yang sangat dibutuhkan. Warriors tentu saja mendapatkannya. Namun dia juga menambahkan sedikit kemahiran yang mengejutkan – dan sangat berguna. Keterampilan passing West telah menjadi bagian besar dari unit kedua. Mereka sering melakukan permainan melalui dia dari tiang tinggi. Dia menyelesaikan musim pertama di antara semua center dengan 6,4 assist per 36 menit, tepat di depan passing wizard Nuggets Nikola Jokic.
Tapi… pengamat yang agresif biasanya menjadi terlalu ceroboh. West rata-rata melakukan 3,3 turnover per 36 menit, berada di urutan ke-27 di liga, satu tingkat di bawah Curry dan dikelilingi oleh sejumlah point guard. Itu bukan angka yang besar untuk sebuah pusat cadangan. Di suatu tempat di angka 2 rendah adalah target yang lebih dapat diterima dan dicapai. Masih akan ada miskomunikasi mengenai back cut dan kesalahan rebound pass, namun West sebaiknya membersihkan risiko-risiko yang tidak perlu yang terkadang ia ambil, seperti operan yang terlalu ambisius yang terkadang ia lakukan, seperti yang terlihat di bawah ini.
Zaza Pachulia: Selesai dengan mudah di sekeliling tepinya
Peringatan spoiler: Kemampuan finishing Pachulia tidak akan pernah menyaingi DeAndre Jordan atau JaVale McGee. Gravitasi tidak mengizinkannya. Musim lalu, berkat kemampuan mereka untuk terus-menerus melompat setinggi 13 kaki di udara gang terbuka breaker, DeAndre melakukan 71,2 persen percobaannya di area terlarang dan JaVale menghasilkan 68,5 persen.
Zaza tidak berada di dekatnya. Dia hanya menghasilkan 58,2 persen dan melakukan 11 dari 19 tembakannya di babak playoff. Tidak ada yang mengharapkan perubahan besar di sana musim ini. Namun jika Pachulia bisa menghindari kelinci-kelinci yang suka bertepuk tangan, menggeram di tengah kerumunan, dan berdengung di tempat terbuka lebar, dia bisa meningkatkan persentase itu menjadi lebih dari 60 dan menyenangkan Oracle Arena dan Green, yang akan mendapatkan beberapa assist tambahan di sakunya.
JaVale McGee: Bertahan tanpa kecerobohan
Pada tahun pertamanya bersama Warriors, McGee melampaui ekspektasi semua orang di hampir semua bidang. Sebagian besar nilainya terletak pada sisi ofensif, di mana dia menambahkan percikan energi dan ancaman jarak vertikal yang membuka peluang. Tapi dia bisa bermain lebih dari yang diharapkan karena dia tidak mengalami kecelakaan dalam bertahan.
Sepanjang musim, kedua asisten pelatih Ron Adams dan Jarron Collins mengomentari pemahaman McGee yang lebih baik tentang sistem dan kemauan untuk mengendalikan kecerobohan pertahanannya. Pada bulan November, Desember, dan Januari – bermain lebih sedikit menit per game (rata-rata sekitar 8) – McGee rata-rata melakukan 1,2, 1,4, 1,2, dan 2,2 pelanggaran per game dan hanya mencapai 0,8, 0,5, 0,7, dan 0,8 blok.
Namun pada bulan Maret dan April, mulai bermain lebih banyak menit per game, McGee meningkatkan total blok (1,4 dan 1,5 per game), sambil melakukan lebih sedikit pelanggaran per menit (1,2 dan 1,8). Bisakah dia membawa kemajuan itu ke musim ini?
Andre Iguodala: Kampanye lagi
Tidak banyak yang akan dilakukan Iguodala selama musim reguler yang dapat mempengaruhi opininya. Entah dia akan terlihat sangat bagus dan orang-orang akan berkata, ya, itulah mantan All-Star yang kita semua ingat, pemain kelima terbaik di liga yang memainkan peran Pemain Keenamnya dengan sempurna. Atau dia akan berjuang dan goyah dan kita akan bertanya-tanya apakah ini adalah awal dari penurunan atau apakah dia hanya menunggu sampai bulan Mei. Kemungkinan besar, keduanya akan menjadi grup sebelum musimnya ditentukan di babak playoff.
Jadi, apa yang bisa dia lakukan dengan lebih baik? Saya akan mengatakan lebih banyak kampanye untuk Pemain Terbaik Keenam Tahun Ini, jika dia memiliki musim yang bagus. Sekiranya dia ada di luar sana untuk mendorongnya tahun lalu, dia mungkin akan menerimanya. Tapi kita semua tahu dia tidak akan melakukannya. Jadi saya kira latihan ini tidak ada gunanya.
Shaun Livingston: Menembak kembali akurasi jarak menengah
Livingston, yang permainan ofensifnya ditentukan oleh pelompat jarak menengah jadul itu, tidak begitu mematikan dari jarak menengah musim lalu. Antara jarak 10 dan 15 kaki, dia hanya membuat 88 dari 196 tembakannya (44,9 persen) dan dari jarak 16 kaki ke garis tiga angka, dia hanya membuat 15 dari 39 (38,5 persen). Musim sebelumnya, Livingston mencetak 116 dari 237 (48,9 persen) antara 10 dan 15 kaki dan 23 dari 53 dari 16 kaki ke garis 3 angka (43,4 persen). Ini adalah penurunan nyata yang ingin dia balikkan musim ini.
Patrick McCaw: Agresi yang Teguh
Ada rentang empat pertandingan pada pertengahan Maret, ketika Durant keluar dan McCaw memulai menggantikannya, ketika rookie itu bermain total 69 menit dan hanya melakukan delapan tembakan, tidak pernah lebih dari dua dalam satu pertandingan. Lalu ada Game 5 Final ketika McCaw melakukan lima tembakan dalam 12 menit, atau Game 2 Final Barat ketika dia membuat 6 dari 8 dalam 27 menit.
Untuk sebagian besar musim, termasuk momen paling cemerlang, McCaw tampak berperan dia tahu dia terlihat seperti itu. Namun ada saat-saat lain ketika kepercayaan diri itu memudar, ketika keraguan muncul dan dia mulai menendang bola seperti kentang panas, sementara pemain bertahan tetap terpaku pada tim All-Stars. McCaw bukan orang yang suka membuang-buang waktu. Permainannya yang tidak egois sangat cocok dengan sistem Warriors. Namun agar sistem tersebut dapat bekerja secara maksimal, pemain terampil seperti McCaw harus tetap agresif ketika tim kehilangan jalur terbuka dan tembakan terbuka. Bisakah dia melakukannya setiap malam di Kelas 2?
Klay Thompson: Sedang bangkit
Oktober lalu, Thompson mengungkapkan tugas yang akan datang seperti yang diberikan kepadanya oleh guru pelatih defensif Adams: Rata-rata lima rebound per game. Thompson menjalani musim hebat lainnya, tetapi misinya masih belum selesai. Dia rata-rata mencatatkan 3,7 rebound per game, satu sentuhan di bawah rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 3,8 dan masih jauh dari lima rebound.
Ingat: Warriors hanya melakukan 74,9 persen rebound pertahanan yang tersedia musim lalu, persentase terburuk kedua di liga (di belakang Knicks yang malang). Ini adalah salah satu kelemahan mereka yang langka dan paling mencolok. Namun jika shooting guard mereka yang berukuran 6 kaki 7 inci bisa mendapatkan satu tembakan lagi dalam setiap game, hal ini dapat membantu meringankan kelemahan tersebut.
(Foto teratas: Kelley L. Cox/USA Today Sports)