RALEIGH, NC — coklat pembela Charlie McAvoyKeputusan ‘mempelajari’ program hoki Universitas Boston membuat mantan pelatihnya tersenyum bangga.
David Quinn, mantan pelatih Terrier dan bos bank saat ini Penjaga New Yorktelah mengawasi mantan pemainnya yang bermain di babak playoff Piala Stanley untuk Bruins.
Komentar McAvoy mengikuti penampilan dua gol sesama alumni BU Matt Grzelcyk dalam kemenangan 6-2 melawan Badai Carolina Minggu, memberi Boston keunggulan seri 2-0.
Faktanya, hubungan saat ini antara Terrier dan Bruins sangat dalam. Bersama McAvoy, Grzelcyk dan Charlie Coyle, asisten pelatih Joe Sacco dan Jay Pandolfo juga merupakan alumni BU. Jakob Forsbacka Karlsson, yang berperan sebagai “black ace” – pemain AHL yang siap dipanggil saat dibutuhkan sebagai cadangan playoff – juga seorang Terrier.
Quinn yang bermain dan melatih di BU tertawa mendengar komentar McAvoy.
“Kamu tersenyum dan itu membuatmu merasa sangat baik,” kata Quinn Atletik. “Ketika para pemain datang ke BU, dan ketika pengalaman mereka berakhir, mereka berpikir itu adalah keputusan terbaik dalam hidup mereka, itulah yang Anda ingin seorang pemain rasakan. Anda ingin mereka bersemangat ketika itu dimulai, dan ketika itu berakhir, Anda ingin mereka mengingat kembali pengalaman itu dan berpikir itu adalah pengalaman terbaik yang pernah saya alami dalam hidup saya. Anda merasa senang karena orang-orang itu merasa seperti itu.”
Quinn melatih di BU selama lima musim (2013-18) sebelum Rangers mempekerjakannya musim panas lalu. Selama masa jabatannya, dia memimpin Terrier ke NCAA Championship Game pada tahun 2015 sebelum kalah dari Providence College. Meski banyak mantan pemainnya yang menjadi bintang pemula di sepak bola NHL (itu pedang’ Jack Eichel, anjing hutan Clayton Keller Dan Senator Brady Tkachuk), Quinn sangat gembira dengan kesuksesan keluarga Bruins.
“Setelah Anda melatih di liga, organisasi tempat Anda bekerja adalah segalanya. Tapi begitu musim kami berakhir, saya tidak akan berbohong kepada Anda, lihat orang-orang ini, Anda mendukung mereka,” aku Quinn. “Bukan hanya pertemananku dengan orang-orang itu, tapi Joe Sacco dan Jay Pandolfo, dan aku sedikit mengenal Bruce (Cassidy). Saya tumbuh sebagai penggemar Bruins, dan ketika Anda melihat orang-orang ini, Anda menjadi penggemar segera setelah permainan dimulai karena Anda memiliki hubungan seumur hidup dengan mereka. Bagian terbaik dari melatih olahraga kampus adalah hubungan seumur hidup yang Anda jalin.”
Grzelcyk, dikenal sebagai “walikota Charlestown” oleh rekan satu timnya saat inimenjabat sebagai kapten Terrier di bawah asuhan Quinn dan mantan pelatihnya sangat antusias dengan kesuksesan pemain bertahan bertubuh kecil itu di NHL di Boston.
“Saya tidak terkejut,” kata Quinn. “Pada tahun pertamanya, dia adalah bek terbaik di negeri ini. Itu adalah tahun kami kalah dari Providence di pertandingan Kejuaraan Nasional. Saya ingat ketika musim berakhir kami berbicara tentang apa yang harus dia lakukan. Saya mengatakan kepadanya, ‘Jika Anda memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Bruins, Anda tidak melakukan kesalahan.’
Namun keesokan harinya, Grzelcyk menerima kabar buruk dari MRI: MCL-nya robek, dan operasi dilanjutkan. Dia memutuskan untuk tetap bersekolah dan kembali untuk musim seniornya. Namun, ia mengalami keseleo pergelangan kaki pada bulan November dan kesulitan saat kembali ke lineup.
“Kami selalu tahu bahwa ini adalah orang yang akan bermain di National Hockey League,” kata Quinn. “Mungkin dia membutuhkan waktu lebih lama dari yang saya kira karena cedera yang dia alami di BU, tapi orang ini adalah pemikir yang cepat. Dia meluncur dengan cepat. Dia kompetitif. Dia tahu bagaimana bertahan dengan ukuran tubuhnya. Dia memahami bahwa dia harus bertahan dengan kecepatan, posisi tongkat yang bagus, posisi tubuh yang bagus, dan dia sangat kompetitif.”
Saat Quinn pertama kali mulai melatih di BU, dia mengadakan sesi keterampilan pada Senin sore. Terdaftar dengan tinggi 5 kaki 10, 174 pon, Grzelcyk berjuang dalam satu aspek penting di awal karirnya di BU.
“Saya tidak percaya bagaimana Matt Grzelcyk tidak bisa menembakkan puck. Maksudku, memalukan melihatnya mengambil satu kali saja,” kata Quinn sambil tertawa. “Dia akan bercanda tentang hal itu dan kita semua akan bercanda tentang hal itu, tapi wah, apakah dia meluangkan waktu. Anda tidak bisa mencetak gol di NHL tanpa tembakan yang bagus dan tendangannya sudah pasti meningkat sehingga dia bisa menjadi pemain ofensif yang produktif.”
Grzelcyk sekarang memimpin Bruins dalam mencetak gol selama seri melawan Hurricanes ini.
Coyle bermain dua musim di BU (2010-12) dan menjadi pemain profesional sebelum Quinn menggantikan Jack Parker pada 2013. Meskipun pujian Quinn terhadap McAvoy didokumentasikan dengan baik, sang pelatih juga terkesan dengan Coyle sebagai pribadi dan pemain, terutama sejak Bruins mendapatkannya pada batas waktu perdagangan.
“Dia adalah pria yang memiliki hoki playoff di sekujur tubuhnya,” kata Quinn. “Ada banyak pemain yang bisa meraih banyak kesuksesan di musim reguler, tetapi ketika babak playoff dimulai, mereka kesulitan. Ini bukan Charlie Coyle. Permainannya dibuat untuk hoki playoff. Dia adalah pemain garis lurus. Dia keras kepala. Dia pintar. Dia memiliki keterampilan tongkat yang bagus. Saya tidak terkejut dengan apa yang dia lakukan. Charlie Coyle diciptakan untuk hoki playoff.”
Setelah Penguin Pittsburgh memenangkan kejuaraan berturut-turut pertama mereka pada tahun 2016, pelatih Mike Sullivan, mantan Terrier, kembali ke BU dan membawa Piala Stanley bersamanya. Masih banyak hoki yang harus dimainkan pada tahun 2019, tetapi jika Bruins dapat memenangkan enam pertandingan lagi, piala tersebut mungkin akan kembali ke Commonwealth Avenue – dengan Grzelcyk, McAvoy, Coyle, Pandolfo, Sacco dan JFK di belakangnya.
“Itu cerita yang bagus,” kata Quinn.
(Foto teratas McAvoy, Grzelcyk dan Coyle: Bob DeChiara / USA Today)