Itu adalah komentar yang selalu Anda dengar dari para pemain sepak bola.
“Ini adalah tim yang kuat dan ada banyak persaingan untuk lolos ke peringkat 11,” kata Johann Berg Gudmundsson. “Saya pikir ini adalah tim terkuat saat ini. Inti inti mereka hampir sama sejak saya berada di sini – kami baru saja menambahkan lebih banyak pemain berkualitas.”
Yah, itu membuatku berpikir. apakah dia benar Dan bagaimana jika kita memperluasnya sedikit? Inikah tim Burnley terbaik era Sean Dyche? Bahkan lebih baik dari tim yang lolos ke Eropa pada 2017-18?
Ini adalah salah satu hal yang mungkin akan diperdebatkan di pub daripada menemukan jawaban pasti, tapi menurut saya ini layak untuk dicoba…
Era Dyche dimulai pada bulan Oktober 2012, namun perkembangan skuad saat ini sebagian besar terjadi pada musim panas 2016.
Hanya dua pemain tersisa dari skuad yang diwarisi Dyche ketika ia ditunjuk setelah Eddie Howe pergi untuk bergabung kembali dengan Bournemouth: Ben Mee, yang kini menjadi kapten klub, dan Kevin Long.
Lihatlah lebih jauh lagi dan hanya tersisa lima anggota skuad yang memenangkan kejuaraan pada 2015-2016: Ashley Barnes, James Tarkowski dan Matt Lowton, bersama dengan Mee dan Long.
Dalam kampanye Liga Premier pertama Dyche, rekrutan hanya menambahkan sedikit. Pemain yang didatangkan musim panas itu termasuk Steven Reid, Matthew Taylor, Marvin Sordell, Lukas Jutkiewicz, George Boyd dan Michael Kightly. Permata sebenarnya adalah Michael Keane, yang tiba dari Manchester United pada bulan Januari.
Beberapa lebih sukses dibandingkan yang lain, namun mayoritas pada akhirnya tidak memiliki kualitas yang dibutuhkan untuk mempertahankan Burnley di papan atas. Cukup mengejutkan bahwa dari para pemain yang direkrut pada musim panas itu, selain Boyd yang tampil sebanyak 35 kali sebagai starter di liga, pemain terbanyak kedua adalah Kightly dan Jutkiewicz dengan masing-masing 10 kali tampil sebagai starter.
Pada tahun 2016-17, segalanya berbeda. Gudmundsson bergabung dengan Nick Pope dari Charlton pada pertengahan Juli, tetapi keadaan menjadi tenang sampai Steven Defour direkrut dari Anderlecht dan Jeff Hendrick tiba dari Derby.
Robbie Brady dan Ashley Westwood menyusul pada bulan Januari bersama Joey Barton dan terlihat bahwa semua pemain yang disebutkan, selain Barton, masih tetap berada di skuad Dyche.
Berbicara kepada Tony Scholes, yang merupakan bendahara Grup Suporter Burnley FC dan editor uptheclarets.com, dia setuju bahwa jumlah pemain saat ini adalah yang terkuat yang pernah dipilih Dyche.
“Anda dapat melihatnya dalam dua cara berbeda. Tim terkuat dan terbaik. Ini jelas yang terkuat karena jika Anda melihat tim yang kami turunkan saat melawan Arsenal, jika Anda menghilangkan starting line-up itu, kami masih bisa menurunkan tim yang cukup kuat,” kata Scholes.
“Kami mempunyai dua pemain untuk setiap posisi, jadi dalam hal kekuatan, itu adalah sesuatu yang telah dibangun selama beberapa tahun terakhir.
“Sebagai suporter, Anda datang ke pertandingan dan ingin menampilkan sebelas pemain terbaik Anda, namun tidak ada satu pemain pun yang akan membuat Anda kecewa jika dia masuk dalam susunan pemain.”
“Terkadang mereka mungkin bukan pemain terbaik di lapangan seperti yang kami miliki selama era Dyche, namun sebagai sebuah grup, mereka adalah yang terkuat.”
Finis ketujuh Burnley di musim 2017-18 memberikan argumen terbesar mengenai apakah skuad tersebut lebih baik dibandingkan sekarang.
Sekali lagi penambahan cerdas dilakukan ketika Chris Wood, Jack Cork, Phil Bardsley dan Charlie Taylor semuanya masuk tetapi setelah paruh pertama musim yang luar biasa, cedera menyebabkan penurunan hasil.
“Dari segi kekuatan tim, yang sekarang lebih baik karena kami punya cakupan di semua area,” kata Scholes. “Jika melihat musim 2017-18, kami kehilangan pemain karena cedera. Kami kehilangan Defour dan Brady pada bulan Desember dan Januari dan itu membuat kami sedikit lebih lemah.
“Tempat ketujuh itu sebenarnya didasarkan pada paruh pertama musim ini.
“Anda dapat membayangkan bahwa tim mungkin lebih baik pada saat itu, tetapi kekuatan tim adalah apa yang Anda lakukan ketika sebelas pemain pertama cedera dan sekarang kami memiliki tim dengan seseorang yang dapat menggantikannya, di setiap posisi, dan itulah yang kami miliki. meningkat selama beberapa tahun terakhir.”
Menghilangkan luka, mari kita bandingkan keduanya. Pada tahun 2017, Burnley bisa membanggakan memiliki Pope dan Tom Heaton, dengan Anders Lindegaard pilihan ketiga, tetapi apakah trio tersebut lebih baik daripada Pope, Joe Hart, dan Bailey Peacock-Farrell saat ini? Ini hampir saja.
Di lini belakang, Lowton dan Bardsley tetap di bek kanan, begitu pula tiga bek tengah di Mee, Tarkowski dan Long, serta Taylor di bek kiri.
Stephen Ward pergi pada musim panas dan bergabung dengan Stoke, namun Erik Pieters, tiga tahun lebih muda dan pemain baru yang hanya tampil tiga kali musim lalu, berada di arah lain. Pieters telah menetapkan penanda musim ini di mana Taylor harus berjuang untuk tempatnya.
Ben Gibson adalah pemain baru yang mahal pada musim panas 2018 dan meski musim debutnya sebagai pemain Burnley jauh dari berkesan, dia menunjukkan di Middlesbrough bahwa dia bisa menjadi bek tengah yang sangat bagus. Tambahkan pemain muda Jimmy Dunne dan Anda memiliki lima bek tengah untuk dipilih, dua lebih banyak dari tiga pemain senior yang tersedia pada tahun 2017.
Di lini tengah, cederanya Defour dan Brady terbukti menjadi masalah bagi Burnley di paruh kedua musim 2017-18. Meskipun kedua pemain ini sedang cedera, kembalinya kebugaran mereka memberi Dyche banyak pilihan.
Namun, masih ada lebih banyak opsi untuk Dyche di skuad 2017-18: Scott Arfield, 15 kali menjadi starter di liga, Georges-Kevin Nkoudou, dipinjamkan dari Tottenham pada bulan Januari, dua kali menjadi starter di liga, dan Dean Marney, tidak pernah menjadi starter di liga tetapi sulit untuk dilihat. mereka menambahkan sesuatu ke sisi saat ini.
Anggota baru di grup ini adalah Danny Drinkwater. Dwight McNeil membuat satu penampilan liga dari bangku cadangan musim lalu dan sekarang menjadi starter reguler di sisi kiri. Westwood, Cork dan Gudmundsson semuanya telah melakukan perbaikan, dengan Hendrick dan Aaron Lennon siap untuk mengambil tindakan ketika dibutuhkan.
Di lini depan, Dyche saat ini punya empat pilihan. Jay Rodriguez telah kembali ke rumah setelah musim yang luar biasa di West Brom dan Matej Vydra, tambahan lainnya dari musim panas 2018, tetap di klub.
Dalam beberapa tahun terakhir Dyche tampaknya lebih suka bekerja dengan striker utama – Vokes, Wood dan Barnes atau sebelumnya Vokes, Barnes dan Andre Gray – dengan satu atau dua opsi tambahan. Pada 2017-18, pemain tambahan tersebut adalah Nahki Wells dan Jonathan Walters, dan di antara mereka mereka hanya membuat 12 penampilan pengganti di liga.
Timnya mungkin sekarang lebih kecil, tapi kualitasnya sudah ditingkatkan.
Secara umum, penting bagi Burnley untuk berhasil mempertahankan sebagian besar pemain kuncinya. Sebelum Heaton hengkang musim panas ini, kerugian besar belum terlalu terasa sejak Keane hengkang ke Everton dan Gray ke Watford pada musim panas 2017.
Dyche tampak senang dengan kedalaman yang dimilikinya, dengan mengatakan: “Kami memiliki grup yang kompetitif sekarang sehingga saya ingin mencoba dan menjaga mereka semua tetap terlibat.
“Ada begitu banyak persaingan di semua bidang dan saya menginginkan itu, tapi itu berarti ada beberapa yang harus absen, jadi idenya adalah ketika kita bisa, kita akan menempatkan orang-orang kembali ke bangku cadangan agar mereka tetap bersemangat.”
Ini adalah masalah yang bagus dan tidak diragukan lagi mendukung pendapat Gudmundsson.
apakah dia benar Itu satu untuk bagian komentar di bawah.
(Foto: Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)