Yah, itu resmi. Joe Fan yang diwakili oleh Presiden Amerika Serikat cukup dibingungkan dengan baseball di tahun 2018.
Menghapus pelempar awal yang mengizinkan satu pukulan dalam 6 1/3 inning Game 4 Seri Dunia adalah masalah dua arah dari tingkat tertinggi. Dan meskipun Dave Roberts dari Dodgers sebenarnya punya alasan bagus untuk menarik pemain kidal Rich Hill, alasan yang tidak diketahui sampai setelah pertandingan, mungkin akan menyenangkan jika Joe Fan bisa mengetahui apa sebenarnya manajer favoritnya dari waktu ke waktu. ke waktu melakukannya. sampai waktu.
Putusnya hubungan meluas ke 1600 Pennsylvania Avenue, di mana Presiden Trump melalui Twitter pada Sabtu malam mengatakan, “Sungguh menakjubkan bagaimana seorang manajer mengeluarkan pelempar yang longgar dan mendominasi selama hampir 7 babak, Rich Hill of Dodgers, dan membawa pereda ketegangan( s) terkejut. Keunggulan 4 putaran hilang. Manajer melakukannya sepanjang waktu, kesalahan besar.”
Itu tentu saja sebuah kesalahan pada Sabtu malam — Dodgers menghancurkan keunggulan 4-0 Hill dalam rentang lima pukulan setelah dia meninggalkan permainan, kemudian menderita kekalahan 9-6 dari Red Sox dan tertinggal dalam seri tiga game tersebut. satu . Meski begitu, manajer Sox Alex Cora mengakui dia melakukan kesalahan sebaliknya, bertahan terlalu lama dengan starternya, pemain kidal Eduardo Rodriguez. Orang pertama yang menemukan olahraga ini harus menjelaskannya tidak hanya kepada Presiden, tapi juga kepada kita semua.
Hill, seorang veteran 14 tahun yang dicintai rekan satu timnya, tidak pantas menerima hasil brutal seperti itu. Almarhum Tip O’Neill, mantan Ketua DPR dan penggemar Red Sox, pernah berkata bahwa semua politik bersifat lokal. Ya, semua olahraga bersifat pribadi, itulah sebabnya olahraga ini sangat menyakitkan. Hill, 38, mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi untuk bermain di Seri Dunia.
Dia membuat tiga permulaan karier, semuanya dalam dua musim terakhir bersama Dodgers, mencatatkan ERA 1,80 dalam 15 babak. Namun, dua permulaannya mengikuti pola dingin yang sama: Hook yang bisa diperdebatkan oleh Roberts. Homer lucu dari Kenley Jansen. Kekalahan yang membalikkan seri di kandang sendiri untuk Dodgers.
Dalam Game 2 tahun lalu melawan Astros, Hill mencetak tujuh gol dalam empat babak, hanya menghasilkan satu putaran, tetapi Roberts menolak mengizinkannya menghadapi perintah Houston untuk ketiga kalinya, menarik Kenta Maeda dengan Dodgers tertinggal 1-0. Marwin Gonzalez dari Astros menyamakan skor 3-3 dengan homer leadoff dari Jansen di set kesembilan, dan Astros kemudian menang, 7-6 dalam 11 inning, seri tersebut.
Satu tahun dua hari kemudian, Hill bahkan lebih baik daripada dia malam itu, dan bahkan lebih baik daripada dia di Game 6 melawan Astros, ketika dia membiarkan satu run dalam 4 2/3 inning dalam kemenangan Dodgers 3-1. Namun dia kembali menjadi sosok yang simpatik. Dodgers mencatatkan rekor 54-0 musim ini, termasuk postseason, ketika mereka memimpin dengan empat angka atau lebih hingga Sabtu malam.
“Kemampuannya untuk memukul bola melengkung itu. . . itu adalah beberapa hal terbaik yang pernah saya lihat darinya,” kata penangkap Dodgers Austin Barnes. “Ketika dia memiliki perpaduan fastball-curveball yang bagus, itu sulit bagi para pemukul. Ada perbedaan kecepatan yang sangat besar. Saya tahu pistolnya mengatakan 90, tapi itu 90 tersulit yang pernah saya lihat. Saya tidak tahu apakah ini perpanjangannya atau bukan. Tapi ini angka 90 yang solid.”
Jadi kenapa Roberts mendapatkan Hill? Godaannya, seperti yang sering terjadi pada rata-rata penggemar, adalah menyalahkan analitik, tetapi Hill tahu dia mendekati akhir — dia akan menyelesaikannya dengan 91 lemparan setelah melampaui 100 hanya tiga kali musim ini. Meskipun penyelidikan federal terhadap pilihan bullpen Roberts di Game 4 mungkin memang diperlukan, keputusan manajer tentang Hill tidak berasal dari naskah halaman depan, tetapi percakapan yang dia lakukan dengan pelempar sebelum mencapai posisi ketujuh.
“Awasi aku,” kata Hill, menurut Roberts. “Saya akan memberikan semua yang saya punya. Ayo kita pergi dari tukang daging ke tukang daging dan lihat saja aku.”
Kata-kata ini memberi Roberts izin untuk bertindak sesuai keinginannya; Hill kemudian menceritakannya Atletik Pedro Moura berharap untuk tetap bermain, tetapi seorang pitcher tidak bisa melakukan keduanya. “Saya hanya tidak ingin menempatkan tim dalam bahaya dengan situasi yang terlalu banyak terkena dampak,” kata Hill. “Ketika Anda berada dalam situasi seperti ini, Anda harus sedikit lebih reaktif.”
Oke, jadi itu menjelaskan penghapusan Hill oleh Roberts untuk pemain kidal lainnya, Scott Alexander, setelah Hill membuka set ketujuh dengan mengungguli Xander Bogaerts dan menyerang Eduardo Nuñez. Roberts mengatakan dia menginginkan Alexander dalam pertandingan kiri-kiri dengan Brock Holt, dan kemudian melawan pemain no. Christian Vazquez yang memiliki 8 pemukul kemungkinan besar akan lolos dari inning tanpa menghadapi pemukul kidal di bangku cadangan Red Sox, Mitch Moreland dan Rafael Devers.
Namun, rencana itu menjadi kacau ketika Alexander berjalan bersama Holt. Roberts beralih ke pemain kidal Ryan Madson, dan Cora melepaskan pukulan kidalnya. Munculan oleh Jackie Bradley Jr. hanya memberikan bantuan sementara. Moreland melakukan home run tiga kali untuk menarik Red Sox menjadi 4-3 dan melanjutkan mimpi buruk Madson. Ketujuh pelari warisan Madson mencetak gol.
Dari sana, Sox mendapatkan kembali ritme ofensif mereka melawan bullpen Dodgers yang malang. Homer lucu dari Steve Pearce dari Jansen di kuarter kedelapan. Lanjutkan single RBI oleh Devers melawan pemain sayap kanan Dylan Floro di set kesembilan (Roberts gagal melakukan pemanasan terhadap pemain kidal Alex Wood tepat waktu, bukan berarti itu penting). Dua pukulan ganda oleh Pearce dari Kenta Maeda memberi Sox keunggulan 8-4.
Penggemar Dodgers akan berduka atas yang satu ini, sama seperti mereka berduka atas Game 2 seri tahun lalu (dan eh, Game 5 dan 7 juga). Namun, di era analitik, penggemar Dodgers bukanlah satu-satunya yang kesulitan memahami intrik tim mereka. Sulit bagi rata-rata penggemar untuk memahami mengapa pelempar seperti Hill akan dikeluarkan dari single inning ketujuh, bahkan jika Hill setuju dengan gagasan tersebut.
Pemikiran bisbol sedang berubah, bahkan di antara para pemain, dan sebagian besar penggemar pada akhirnya akan menyusul, jika tidak selalu setuju. Seperti yang dikatakan Hill, “Ini sulit, tapi kami telah mengambil langkah-langkah sepanjang tahun yang berhasil. Sayangnya, itu tidak berhasil malam ini.” Roberts, ketika diberitahu tentang tweet Trump, mempertanyakan berapa banyak pertandingan Dodgers yang telah ditonton oleh presiden, mengatakan bahwa dia tidak diberitahu tentang percakapannya dengan Hill, dan menyimpulkan, “Itu pendapat satu orang.”
Dodgers kalah dalam satu pertandingan, dan mungkin satu seri.
Hill mungkin kehilangan kesempatan terakhirnya dalam kejayaan Seri Dunia.
“Saya selalu berbicara tentang berada di saat ini, menikmati saat ini, bersiap untuk saat ini,” kata Hill sebelum seri dimulai. “Selama Anda fokus pada usaha Anda dan melakukan segala kemungkinan untuk tampil dan menang, Anda dapat tidur di malam hari dan melihat ke belakang 20 tahun dari sekarang, apakah hasilnya menguntungkan Anda atau tidak, mengetahui bahwa Anda telah melakukan segalanya. kamu bisa.
“Anda tidak berpikir, ‘Waktu hampir habis’ atau ‘Waktu adalah hal yang paling penting.’ Apa yang Anda lakukan dengan itu adalah Anda memastikan bahwa Anda memberikan upaya terbaik Anda, dan hanya itu.”
Dia memberikan upaya terbaiknya, seperti yang selalu dia lakukan. Bahkan presiden menginginkan lebih.
(Foto oleh Ezra Shaw/Getty Images)