Begitu banyak untuk itu.
Bayou Bash Brothers mendominasi permainan sejak awal, menggabungkan 87 poin dan 34 rebound di antara ketiganya. New Orleans juga mengungguli Houston 76-44 dan memimpin sebanyak 29 poin pada paruh kedua.
“Jelas kekuatan tim kami adalah pemain-pemain besar kami. Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menguasai bola,” kata pelatih Pelicans Alvin Gentry. “Saya pikir pemain besar kami sangat sabar menunggu tim ganda datang dan mengambil keputusan yang tepat. Mereka melakukan pemotongan dengan baik. Saya sangat menyukai tempo permainan yang kami mainkan.”
Seperti biasa dengan Pelikan, Davis mengatur suasana sejak awal dengan mempengaruhi permainan di kedua sisi lapangan, namun ia melakukannya dengan cara yang tidak lazim di babak pertama.
Tidak banyak pemain di liga yang lebih efisien daripada Davis dalam hal memasukkan bola ke dalam keranjang, tapi dia berubah menjadi playmaker melawan Rockets dan berulang kali membuat mereka membayar ketika mereka mencoba menggandakannya di tim. surat.
Dia mencatatkan enam assist di babak pertama dan menyelesaikan malam itu dengan 32 poin, 16 rebound, dan delapan sen (tertinggi dalam karier baru). Bagian paling menakutkan dari penampilan Davis adalah betapa nyamannya dia dalam perannya sepanjang malam.
Dia jarang memaksakan masalah tersebut untuk membuat dirinya maju dan dia dengan tenang mencari rekan satu timnya ketika Rockets mencoba memaksanya melakukan pelanggaran.
Kehebatan Davis terletak pada titik dimana bukan lagi soal angka-angka mencolok yang ia keluarkan, namun betapa mudahnya ia menampilkannya saat melakukannya.
“Saya hanya mencoba mengambil apa yang diberikan pembela kepada saya,” kata Davis. “Mereka melakukan pekerjaan ganda dengan baik dan saya hanya berusaha menemukan orang yang tepat.”
Dapat dipahami bahwa Davis akan menemukan cara untuk mendapatkannya setiap malam, tetapi kekhawatiran terbesar memasuki musim ini adalah bagaimana tim dapat memasukkan Randle dan Mirotic ke lapangan untuk memastikan bahwa mereka berdua terlibat dalam serangan dan produksi. .
Gentry telah melontarkan gagasan untuk memainkan ketiga pemain besar bersama-sama di masa lalu, tetapi cedera yang dialami Mirotic dan Randle selama pramusim menghalangi mereka untuk mendapatkan banyak waktu latihan bersama untuk mencari tahu bagaimana susunan pemain yang sangat besar seperti itu akan bekerja.
Sebaliknya, Gentry menggunakan metode yang menarik dalam kemenangan hari Rabu untuk mendapatkan semua menit bermainnya. Dengan Davis dan Mirotic di starting lineup, pelatih Pelicans memastikan untuk memasukkan Randle sekitar menit keenam kuarter pertama dan ketiga untuk memberinya sedikit kesempatan sebagai starter.
Sejak saat itu, dia mengganti salah satu pemain besarnya setiap tiga menit untuk memastikan mereka masih segar, dan itu membuat Rockets terus menebak-nebak bagaimana mereka akan menangani setiap pasangan pemain besar yang dikeluarkan New Orleans.
Sungguh menyakitkan Houston tanpa pusat cadangan Marqueese Chriss dan Nene, keduanya sedang menghadapi cedera, tetapi mungkin tidak banyak yang bisa mereka lakukan dengan Mirotic dan Randle meskipun mereka sehat.
Mirotic mencetak 30 poin dan 10 rebound dalam 30 menit dan Randle menyelesaikannya dengan 25 poin dan delapan rebound dalam 24 menit. Mereka berdua melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam melengkapi Davis ketika mereka berbagi lantai dengan superstar Pelikan itu, tetapi mereka juga membuat kapal tetap bergerak ketika dia duduk di bangku cadangan.
Ini sering kali berubah menjadi bencana ketika Davis duduk tahun lalu, tetapi Pelikan hanya unggul dua poin dalam tujuh menit dengan Randle dan Mirotic bersama-sama. Saya berharap untuk melihat mereka lebih sering bersama di masa depan sehingga Pelikan dapat menghindari bermain Davis 39 menit seperti yang dia lakukan pada Rabu malam.
Semakin banyak Davis dapat beristirahat selama pertandingan, dia akan semakin efektif ketika momen-momen penting terjadi di kuarter keempat. Menjadikan Randle dan Mirotic sebagai pasangan yang andal bisa menjadi faktor kunci dalam mengungkap potensi sebenarnya dari pemain depan paling berbakat di Wilayah Barat.
“Saya pikir kami terhubung dengan luar biasa hari ini. Kami semua (bermain) bersama-sama, baik di dalam maupun di luar,” kata Mirotic. “Saya pikir ketika saya bermain dengan Julius, itu luar biasa, dia bermain di dalam (dan di luar), saling membaca satu sama lain. … Saya pikir kami akan menjadi masalah bagi tim di dalam dengan Julius dan AD dan saya yang menjaga jarak. Kami hanya harus terus bekerja keras.”
Tembakan Mirotic juga merupakan aspek penting dari kesuksesan grup ini, terutama ketika dia melakukan tembakan dari seberang lapangan seperti yang dia lakukan saat melawan Houston.
Dia berhasil memasukkan 6 dari 8 lemparan tiga angka pada hari Rabu dan hampir mustahil untuk menghentikan serangan Pelikan ketika dia dapat memberikan jarak lantai seperti itu untuk memberi Davis dan Randle banyak ruang untuk beroperasi di area cat.
Tapi bukan hanya tembakan Mirotic yang membuka serangan Gentry, tapi kesediaannya untuk mencari tembakan yang memaksa pertahanan untuk memberikan perhatian yang cukup untuk membebaskan anggota tim lainnya. Mirotic tidak seperti penembak jitu tradisional yang menunggu pemain terbaik di tim untuk menciptakan penampilan untuknya. Dia mencari tembakannya sendiri dan memaksa pertahanan lawan untuk bereaksi terhadapnya. Sejak musim lalu, dia mencetak rata-rata 26,5 poin dalam enam pertandingan terakhirnya di musim reguler.
“Itu bagus. Ini membuka peluang bagi semua orang untuk melakukan pekerjaan mereka,” kata Davis. “Ketika dia mampu keluar dan menembak bola seperti yang dia lakukan dan secara fisik melakukan rebound dan mencetak gol, itu membuat permainan lebih mudah bagi semua orang.”
(Foto teratas: Erik Williams-USA TODAY Sports)
