BOSTON — The A tidak mengharapkan ini ketika mereka berdagang untuk Jurickson Profar di akhir musim.
Bukan rata-rata pukulan 0,165 miliknya, yang belum pernah di atas 0,200 sejak tiga pertandingan pertama musim ini. Atau OPS 0,495 miliknya, yang terburuk keenam dalam bisbol di antara 191 petarung yang memenuhi syarat. Atau persentase on-base 0,223 dan persentase slacking 0,272, juga termasuk yang terburuk di liga. Ini tidak akan pedas pada saat ini; 112 penampilan piring sudah cukup sebagai ukuran sampel untuk mengatakan seorang pemain sedang berjuang dan tim harus diperhatikan.
Tapi si A punya hal lain yang perlu dikhawatirkan lebih dari keluarannya di plate. Profar menderita kasus yips yang buruk.
The A kalah 9-4 dari Red Sox di Fenway Park pada Senin malam. Mereka membangun keunggulan 4-0 di inning pertama. Tetapi dengan pelari di urutan pertama dan starter Frankie Montas di gundukan di bagian bawah set ketiga, pukulan helikopter ke Profar bisa menjadi permainan ganda yang mengakhiri inning. Sebaliknya, dia memasukkan bola ke lapangan tengah yang berhasil melewati Marcus Semien.
Itu menghasilkan inning enam run untuk Red Sox; semua lari tidak diterima.
“Ini sangat membuat frustrasi,” kata Profar usai pertandingan. “Terutama untuk Frankie. Saya merasa dia memainkan permainan yang bagus. Itu menjadi tidak terkendali karena itu. Itu tersangkut di sarung tangan saya dan saya mempercepatnya.”
Manajer Bob Melvin memihak Profar.
“Tampaknya dia tidak bisa menanganinya dengan baik,” kata Melvin, “dan kemudian mencoba untuk melakukan lemparan dengan cepat dan dia jelas melemparnya rendah.”
Tapi itu bukan satu kali untuk Profar. Itu jelas spiritual dan sumber telah mengkonfirmasi Atletik bahwa A percaya Profar berurusan dengan jips, ketidakmampuan yang sering tidak dapat dijelaskan untuk menyelesaikan lemparan paling sederhana.
Lalu apa yang terjadi pada Prof? Sepanjang musim, Atletik mengikuti lemparan Profar yang tidak akurat. Di sini Anda akan menemukan uraian tentang bagaimana semuanya dimulai dan apa artinya bagi A.
31 Maret vs Malaikat
JB Wendelken berada di atas gundukan dengan lega dan melemparkan bola cepat ke tangan David Fletcher, yang dengan lembut memukulnya ke Profar. Profar bergegas dan mengirimkannya dengan kaki kirinya, tetapi lemparannya melayang tinggi dan jauh dari jangkauan baseman pertama Kendrys Morales.
Ini adalah pertama kalinya Anda benar-benar melihat Profar melakukan lemparan seperti ini dan itu sangat awal di musim sehingga Anda tidak terlalu memikirkannya. Terkadang bola lepas dari tangan Anda, meski Profar punya banyak waktu untuk bermain.
3 April vs. Red Sox
Saat itulah Anda mulai bertanya-tanya apakah ini mungkin menjadi masalah bagi Profar. Itu adalah pertandingan dekat lainnya, dengan A memimpin Red Sox 3-1 di inning keenam. Mookie Betts menjadi yang pertama saat Rafael Devers memukul bola ke Profar, yang melemparkannya dengan liar melewati base kedua.
Mirip dengan Senin malam, permainan ganda akan mengakhiri inning untuk nilai A. Sebaliknya, itu memulai reli untuk Red Sox dalam kemenangan 6-3 Red Sox akhirnya. Penjelasan Profar sangat mirip dengan yang terbaru.
“Saya tidak menguasai yang satu itu,” kata Profar setelah pertandingan itu. “Itu di depan saya, jadi saya memiliki pandangan yang bagus tentang (Betts). Saya hanya tidak menangkap bola dengan baik. Saya seharusnya melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mengubah permainan ganda itu.”
5 April melawan Astros
Lemparan buruk ketiga Profar terjadi hanya beberapa hari kemudian. Dan saat itulah Anda benar-benar tahu itu adalah sesuatu. Dia tidak bisa menyalahkan yang satu ini pada cengkeramannya. Montas berada di gundukan ketika Alex Bregman melakukan grounder rutin ke Profar. Tapi saat Profar melemparnya, dia menarik bola ini ke kiri, jauh dari Mark Canha di base pertama.
Pertama Anda melihat kakinya. Apakah mereka ditetapkan? Atau apakah dia terburu-buru melempar? Sepertinya tidak ada yang salah.
Inilah yang membuat yips begitu sulit. Anda tidak benar-benar tahu dari mana asalnya atau apa itu. Itu terjadi begitu saja. Pemain kemudian menjadi terlalu kritis terhadap apa yang seharusnya terasa alami: melempar bola bisbol. Bukannya – dalam hal ini – Profar membutuhkan perubahan mekanis atau penyesuaian. Dia telah melempar bola bisbol sepanjang hidupnya dan secara alami tahu bagaimana melakukannya. Tapi Anda mulai berpikir terlalu banyak, mengutak-atik mekanik atau terlalu aman. Setelah drama ini, itu menjadi kasus Profar.
“Bahkan jika kamu tahu persis apa yang menyebabkan jipmu, apa yang kamu lakukan dengan itu? Ini sekedar informasi,” kata psikolog olahraga dr. Richard Crowley menulis dalam bukunya, “Mentalball”. “Itu tidak mengubah itu.”
17 April vs Rangers
Bisa dibilang Profar sedang mencoba mengubah atau mencari. Jika Anda berada di sebuah pertandingan, awasi dia di antara inning atau saat mereka melempar bola setelah jeda. Dia melakukan lob bola. Alih-alih melempar pistol, Profar melempar bola seperti mesin lempar Iron Mike. Ini adalah resep bencana karena dua alasan: pertama, Anda bisa kehilangan rasa menuang dari yang kedua. Ini lebih merupakan aksi sampingan karena sudutnya. Dan kedua, jika Anda melakukan lob, yang dilakukan Profar secara konsisten, Anda menciptakan memori otot yang buruk dan berisiko kehilangan slot lengan alami Anda.
Canha bergerak untuk menangkap bola ini dan menandai Shin-Soo Choo, tetapi Anda dapat melihat Profar mencoba terlalu baik dengan lemparannya dan akhirnya hampir mengirimkannya juga. Seorang penggemar bahkan berteriak, “lempar bolanya!” Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Tapi Profar kebanyakan mengabaikan lemparan pistolnya karena dia kehilangan kepercayaan dirinya.
Melvin mencatat setelah pertandingan hari Senin bahwa Profar, yang bermain penuh waktu di base kedua untuk pertama kalinya dalam karirnya, dapat memberikan semacam pengaruh.
“Beda posisi, beda sudut,” kata Melvin. “Kami sedang bekerja.”
Sekarang tampaknya Profar telah menemukan sedikit taktik untuk membantu mengatasi hambatan mentalnya. Baru-baru ini, Anda melihatnya mulai melihat bola sebelum membuangnya. Seperti yang dia lakukan dalam permainan ini di permainan Texas yang sama.
Tidak harus bereaksi dengan cepat bisa menghilangkan kecemasan menatap bola sebelum bermain. Dengan pemerannya, terlalu banyak waktu bermain adalah musuh terburuk Anda. Pikiran Anda mengembara ke pikiran tentang kemungkinan membuang bola. Jika Anda perhatikan, lemparan yang dimiliki Profar adalah lemparan yang dia lempar.
Semakin jauh Profar dari tas, semakin banyak zip yang dia pakai pada lemparannya. Anda juga melihat sudut lengan bawahnya yang atletis dan alami. Dia bebas. Tapi permainan seperti keduanya akhir pekan lalu dari Profar membuat Anda berpikir itu bukan pertanda baik untuk nilai A.
27 April vs Blue Jays
Profar mengatakan slide oleh Randal Grichuk berdampak ke mana bola pergi, tetapi jika Anda menonton tayangan ulang, bola jauh dari tangannya bahkan sebelum Grichuk melakukan slide. Grichuk awalnya dipanggil untuk gangguan geser, yang akan meniadakan kesalahan dan menjadikannya permainan ganda otomatis, tetapi Toronto menantang panggilan tersebut, itu dibatalkan dan dua putaran mencetak gol.
Meskipun lemparan itu terlihat seperti lemparan liar lainnya karena Profar terlalu banyak berpikir, Anda dapat memberinya keuntungan dari keraguan dalam kasus ini. Tapi yang menimbulkan pertanyaan lagi adalah kapan dia mendapat kesempatan lagi bermain bola ganda di inning ketujuh. Semien memberinya umpan yang bagus. Namun alih-alih menembak bola terlebih dahulu, Profar menahannya. Para penyiar terkejut.
Kamera kemudian menyorot Semien yang juga tampak bingung dengan keputusan Profar.
Itu membuat Anda kembali ke lemparan pertamanya di awal permainan. Apakah pelari benar-benar memengaruhinya?
Apa yang si A lakukan?
Yips mengklaim karier beberapa pemain yang lebih baik dalam permainan. Mantan baseman kedua New York Yankees Chuck Knoblauch menanganinya hanya untuk melihat dirinya keluar dari liga sekitar setahun kemudian. Rick Ankiel, salah satu St. Starter top Louis Cardinals di awal 2000-an, melihat karirnya tiba-tiba diambil alih oleh yips. Dia akhirnya menemukan kembali dirinya sebagai pemain luar.
“Sepertinya kutukan,” Ankiel memberi tahu “Olahraga Nyata” HBO pada 2017. “Sepertinya kamu terjebak dalam penjara mental dan kamu tidak bisa keluar karena itu memakanmu.”
Starter Chicago Cubs Jon Lester menemukan cara untuk mengatasi masalahnya dengan takedown terlebih dahulu dengan memukul bola dengan satu lompatan.
Rekan setim Profar sendiri, Khris Davis, berbicara tentang beberapa perjuangan mentalnya Tribun Pemain. Tapi kelelawar Davis memberikan begitu banyak kekuatan sehingga dia hanya bisa melakukan DH.
Profar tidak memiliki alat luar biasa yang dimiliki Davis, Lester, dan Ankiel. A ditukar dengan Profar untuk mengisi kekosongan kehilangan Jed Lowrie, yang ironisnya adalah salah satu pelempar paling akurat dalam bisbol di posisinya musim lalu. Pemikirannya adalah bahwa meskipun dia tidak dapat menggantikan pemukul Lowrie, Profar setidaknya bisa menjadi tandem atletik dengan Semien, memberikan jangkauan yang lebih luas. Plus, itu akan memberi Franklin Barreto lebih banyak waktu di bawah umur untuk berkembang. Itu membantu bahwa Profar menjalani musim 2018 yang kuat bersama Rangers. Ya, dia memimpin liga utama dalam kesalahan tahun lalu dengan 25 – dia ketiga di liga tahun ini dengan tujuh – tapi dia memukul 20 home run dan memotong 0,254/0,335/0,458 yang kompeten.
Profar tidak mendekati menjadi pemain dengan nilai A, meskipun menyumbang dua putaran tunggal pada hari Senin yang membantu A membangun keunggulan di babak kedua. Bagian yang sulit adalah bahwa hal itu bersifat rohani. Itu tidak ada hubungannya dengan pemain berbakat yang telah terbukti di masa lalu. Penyesuaian dalam ayunan tidak seperti sesuatu yang tidak pernah dipulihkan oleh banyak pemain. Setiap pemain pernah mengalami kemerosotan, tetapi berapa banyak yang benar-benar bisa berhubungan dengan yips? Pemain tidak membicarakannya atau mengakui bahwa mereka memilikinya, yang tidak dimiliki Profar. Itu mengisolasi.
Untuk A, sepertinya mereka harus membuat keputusan. Apakah mereka memiliki Profar di luar sana dengan mental block? Atau apakah mereka mempertimbangkan untuk bergerak ke arah yang berbeda?
A’s saat ini beroperasi hanya dengan bangku dua orang – dan salah satu tempat itu adalah penangkap – setelah Canha masuk daftar cedera Senin dengan pergelangan tangan kanan terkilir dan mereka memilih untuk memanggil pereda kidal Ryan Buchter. Chad Pinder, yang telah membuat empat start di base kedua selain waktu bermain di outfield dan di setiap posisi infield lainnya, dapat mengambil peran sehari-hari, meskipun A umumnya menyukai kemampuannya untuk memainkan banyak posisi.
Profar juga memegang posisi lain. Sebagian besar waktu bermainnya tahun lalu di Texas berada di shortstop dan base ketiga dan dia memiliki 24 karir dimulai di lapangan, jadi berganti peran dengan Pinder untuk menjadikan Profar sebagai tukang utilitas bisa berhasil. Mungkin perubahan pemandangan bisa meluruskan pikiran Profar?
Pada kenyataannya, ini bisa menjadi peluang bagi A untuk beralih ke Barreto sebagai baseman kedua sehari-hari mereka, yang menurut banyak orang akan terjadi di akhir musim. Salah satu prospek teratas mereka, Barreto hanya melihat waktu liga besar sporadis selama tiga musim terakhir. Dia memulai dengan lambat di Triple-A Las Vegas (memukul 0,200 dengan dua home run dan enam RBI dalam 98 at-bats), tetapi pada akhirnya dia layak untuk dilihat lebih lama.
Pride dapat mengesampingkan yang terakhir untuk musim ini karena perdagangan yang dilakukan A untuk mendapatkan Profar, yang pernah dianggap sebagai prospek terbaik dalam bisbol ketika dia muncul di Texas. Tapi seharusnya tidak. Kecuali menjadi lebih baik, situasi Profar adalah sesuatu yang bahkan di luar kendali A.
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)