Federasi Sepak Bola Amerika Serikat membuat banyak keributan di lapangan musim panas ini, memenangkan Piala Dunia Wanita dan menampilkan penampilan terhormat di Piala Dunia Pria U-20 dan Piala Emas CONCACAF. Namun terlepas dari keberhasilan tersebut – atau mungkin karena keberhasilan tersebut – minat publik terhadap aktivitas luar lapangan federasi ini mungkin berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
USSF, tentu saja, masih terlibat dalam litigasi dengan tim nasional perempuan mengenai kesetaraan gaji dan menghadapi pengawasan luas bulan lalu karena banyak karyawannya yang menawarkan diri untuk melakukan hal tersebut. kritik terhadap majikan mereka di Pintu Kaca.
Sekarang ada prosedur lain yang harus diperhatikan. Dalam pengajuan ke Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat, USSF berupaya mencegah salah satu mitra resminya – Kwik Goal yang berbasis di Quakertown, Pennsylvania – menggunakan slogan yang diusulkan: “tujuan resmi sepak bola untuk memberi merek”.
Dalam keberatan mereka pada tanggal 5 Juni terhadap usulan merek dagang Kwik Goal, federasi menyarankan agar usulan merek dagang Kwik Goal dengan frasa tersebut harus ditolak oleh dewan banding Kantor Paten dan Merek Dagang karena “menipu menyesatkan.” USSF lebih lanjut menyatakan dalam pengajuannya bahwa mendeskripsikan produk Kwik Goal sebagai “tujuan resmi sepak bola” akan menyesatkan karena “sepak bola diasosiasikan secara luas oleh konsumen dan masyarakat umum dengan US Soccer dan tim, pemain, acara, dan mitranya. “
USSF saat ini memiliki kemitraan dengan Kwik Goal yang berlangsung hingga tahun 2022, dan dalam pengajuannya, federasi menyarankan bahwa jika Kwik Goal terus menggunakan slogan yang diusulkan setelah tanggal tersebut, masyarakat umum akan berasumsi bahwa Kwik Goal adalah mitra resmi yang tersisa. federasi. . Federasi lebih lanjut menyatakan bahwa Kwik Goal “berusaha untuk memperpanjang kontrak hak sponsorship melampaui jangka waktu perjanjian sponsorship antara dirinya dan US Soccer sehingga merugikan US Soccer dan publik.”
Pengajuan tersebut tidak menjelaskan secara rinci bagaimana kesalahpahaman tersebut dapat merugikan masyarakat.
Saat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Senin, juru bicara Kwik Goal mengatakan kepada perusahaan melalui email adalah “sadar bahwa US Soccer telah menentang permohonan merek dagang yang diajukan oleh Kwik Goal” dan menolak berkomentar lebih lanjut mengenai proses hukumnya. USSF menolak mengomentari masalah ini sepenuhnya.
Bukan hal yang aneh jika sebuah perusahaan mengajukan permohonan merek dagang yang mengaku sebagai mitra resmi dari sebuah ide, sesuatu, atau bahkan keseluruhan olahraga. Budweiser baru-baru ini permohonan yang diajukan menyebut dirinya sebagai “mitra resmi ESports”, sedangkan Heineken, mitra bir resmi Major League Soccer baru-baru ini mengajukan permohonan merek dagang untuk frasa “Bir resmi sepak bola”. (US Soccer tampaknya tidak membantah permohonan Heineken untuk frasa tersebut.) Kedua permohonan tersebut masih dalam peninjauan.
Membaca situs web USPTO, sepertinya tidak ada alasan atau alasan merek dagang mana yang disetujui dan mana yang tidak. Pada tahun 2002, misalnya, sebuah perusahaan peralatan olahraga kecil di Washington mengajukan merek dagang atas frasa tersebut “Tas Resmi Sepak Bola,” yang disetujui. (Sejak itu sudah ditinggalkan.) Upaya lain untuk mengklaim status “resmi” – “Bir Resmi Penggemar Sepak Bola”, misalnya – telah ditolak.
(Foto teratas: David Madison/Getty Images)