Periode wawancara agen bebas tidak terbatas di NHL adalah waktu yang aneh. Tim yang tertarik dapat berbicara dengan pemain yang ingin mereka tandatangani. Mereka dapat menerbangkannya dan menunjukkan sistem sekolah terbaik. Anda bahkan dapat berbicara tentang parameter umum seperti apa suatu transaksi. Tapi hanya sebatas itu saja. Anda tidak dapat menandatangani. Penawaran yang dibuat pada periode ini tidak mengikat. Hal ini menyisakan area abu-abu saat tim berupaya memeriksa daftar tugas mereka.
“Agak aneh,” GM Capitals Brian MacLellan menyetujuinya. “Anda bisa mengetahui apa yang mereka cari, lingkungan yang mereka inginkan, peran yang mereka inginkan. Anda memberikan gambaran tentang ruang seperti apa yang akan Anda miliki dalam struktur penggajian Anda.”
Dan ajaibnya, kesepakatan dibuat dalam beberapa menit setelah pembukaan agen bebas pada tanggal 1 Juli. Seorang eksekutif NHL bercanda pada hari Senin bahwa beberapa tim dapat menunggu 20 menit untuk mengumumkan kontrak yang lebih rumit.
Begitulah yang terjadi. Namun akan menarik untuk melihat bagaimana minggu ini berjalan karena konsepnya membuka mata. Tim dengan cap space dapat mengambil pemain bertahan waralaba dan pilihan putaran pertama. Kesalahan yang dilakukan minggu ini kini menghadapi konsekuensi serius dalam beberapa tahun ke depan.
Jadi para manajer umum harus menjalankan tindakan penyeimbangan antara meningkatkan tim mereka dan menggadaikan masa depan mereka. Secara desain, sebagian besar kesepakatan agen gratis akan menjadi kelebihan pembayaran. Ini adalah saat pemain paling bisa menghitung. GM bisa menaikkan atau mematikannya. Dulu ada anggapan bahwa agen bebas tidak terbatas adalah satu-satunya saat tim NHL dapat menambah pemain tanpa menyerahkan aset apa pun. Kami sekarang menyadari bahwa cap space adalah aset tersebut. Tidak ada yang gratis.
“Bahkan jika Anda memiliki cap space saat ini, bagaimana jadinya satu atau dua tahun ke depan? Ini adalah dunia baru yang berani di luar sana,” kata pimpinan Flames, Brad Treliving. “Anda ingin melakukan kesepakatan terbaik yang Anda bisa dan Anda harus berhati-hati, namun Anda juga ingin mendapatkan pemain tersebut. Itu keseimbangan. Anda melihat kedua sisinya.”
Dan seperti biasa, Angkatan 2019 memiliki pemain dari berbagai spektrum keuangan. Untuk membantu mengatasinya, kami telah mengelompokkan beberapa UFA yang paling menarik ke dalam proyeksi tingkat gaji tahunan – yang termahal di tingkat atas, dan potensi tawar-menawar di tingkat bawah. Mari selami:
kisaran $10-12 juta
Artemi Panarin, Jaket Biru Columbus – Dia akan menghabiskan banyak uang, tapi di kelas UFA kelas atas, Panarin adalah yang terbaik. Masalahnya, tidak banyak tim yang benar-benar percaya bisa mendapatkan dirinya. Florida Panthers adalah yang terdepan, dan ketika ditanya apakah Panthers bisa menyelesaikan kesepakatan atau tidak, salah satu manajer mengatakan dia akan “terkejut” jika mereka tidak melakukannya. Colorado terus membersihkan ruang batas dan bisa menjadi pemain agen bebas yang besar untuk ditonton.
kisaran $8-10 juta
Sergei Bobrovsky, Jaket Biru Columbus – Di Instagram, seperti yang ditunjukkan oleh teman kami Chris Johnston, Bobrovsky membagikan tiket pesawatnya dari Miami ke New York, yang berarti Anda tidak dapat mengesampingkan Lou Lamoriello dan penduduk pulau untuk ikut serta dalam kontes ini. Dan bahkan GM Jaket Biru Jarmo Kekalainen tidak berbicara tentang masa-masa Bobrovsky dengan Jaket Biru dalam bentuk lampau, dan pada satu titik mengatakan, “jika dia pergi.”
Jika?
“Dia adalah kiper yang bagus. Kami ingin dia kembali,” kata Kekalainen. “Kami ingin Panarin kembali. Itu tidak selalu seperti yang kami inginkan.”
Matt Duchene, Jaket Biru Columbus – Taruhannya masih bahwa Nashville Predators adalah yang terdepan di sini, tetapi akan ada banyak minat pada Duchene jika itu tidak berhasil. Tapi ada terlalu banyak asap di sini untuk tidak percaya bahwa Predator adalah favorit utama.
kisaran $6-8 juta
Jake Gardiner, Daun Maple Toronto – Dia adalah pemain bertahan agen bebas terbaik yang tersedia dan oleh karena itu akan ada banyak pilihan. Panthers ingin meningkatkan pertahanan mereka dan memiliki uang untuk dibelanjakan tergantung pada bagaimana keadaan Bobrovsky dan Panarin. Maple Leafs ingin sekali membawa Gardiner kembali, tetapi kenyataannya adalah bahwa ruang terbatas mungkin membuat hal itu menjadi mustahil, terutama dengan perkiraan biaya yang harus dibayar oleh Mitch Marner. Gardiner juga telah dikaitkan dengan Vancouver, tim yang jelas-jelas berusaha untuk meningkatkan performanya musim ini.
Anders Lee, Penduduk Pulau New York – Preferensi Lee sejak lama adalah bertahan bersama Islanders, namun semakin lama, semakin banyak penggemar Islanders yang khawatir hal itu tidak akan terjadi. Kesepakatan besar untuk Jeff Skinner dan Kevin Hayes memperkuat upaya Lee dalam hal nilainya. Dengan penduduk pulau yang juga terikat pada Panarin, Bobrovsky, dan mungkin Marner, kesabaran Lee mungkin diuji.
Tyler Myers, Jet Winnipeg – Myers bertemu dengan Vancouver minggu ini dan kurangnya pemain bertahan di pasar membuatnya menjadi kandidat untuk kontrak besar. Jets tertarik untuk mempertahankannya, tetapi sulit membayangkan hal itu terjadi jika Myers mendapat tawaran yang mendorongnya ke kisaran harga $6-8 juta.
Joe Pavelski, Hiu San Jose – Rekannya Pierre LeBrun melaporkan Pavelski akan mengunjungi tim minggu ini, dengan Tampa Bay Lightning dan Dallas Stars di antara potensi perjalanannya. Anda pasti dapat merasakan rasa frustrasi di balik layar karena tidak adanya kesepakatan dengan Hiu setelah masa jabatan Pavelski di sana sebagai kapten. Kedua belah pihak tetap menjalin komunikasi, namun kesepakatan terbaik Pavelski mungkin datang dari luar tim yang merekrutnya. GM bintang Jim Nill mencoba mengontrak Mats Zuccarello tetapi tidak dapat menemukan kesepakatan yang berhasil bagi kedua belah pihak (setidaknya belum). Kenyataannya adalah kompensasi pemilihan putaran pertama juga merupakan salah satu faktornya. Pavelski bisa menjadi Rencana B yang bagus, meskipun Nill tampaknya ragu-ragu untuk memprediksi dorongan agresif terhadap hak pilihan bebas. “Aku tidak akan menyukainya,” kata Nill. “Kami akan masuk ke dalamnya. Lihat apa yang ada di luar sana. Jika saya bertahan dengan apa yang saya miliki, saya baik-baik saja.”
Mats Zuccarello, Bintang Dallas – The Stars mencintainya, seperti yang diketahui oleh siapa pun yang terkait dengan New York Rangers. Dia kuat di babak playoff dan akan disambut kembali dengan jumlah yang tepat. Tapi ini kemungkinan akan menjadi kontrak besar terakhir dalam kariernya dan tim mendapat kabar bahwa Zuccarello menginginkan kontrak berdurasi lima tahun, yang merupakan jangka panjang bagi seseorang yang akan berusia 32 tahun pada bulan September. “Dia memiliki karakter yang tinggi,” kata Nill tentang Zuccarello. “Dia ingin menang. Dia kompetitif. Dia adalah pemain hoki yang baik. Seorang pemain hoki yang sangat bagus.”
kisaran $4-6 juta
Ryan Dzingel, Jaket Biru Columbus – Saat ini, cukup adil untuk mengatakan bahwa dia kemungkinan merupakan opsi cadangan bagi tim yang tidak mendapatkan salah satu pemain bebas transfer teratas, tetapi dia diperkirakan akan mendapatkan kesepakatan yang sehat setelah musim di mana dia mencetak 26 gol. “Tidak ada yang secepat dia,” kata salah satu sumber NHL. Dan pada usia 27 tahun, dia masih cukup muda sehingga tim mungkin tidak akan mendapatkan downgrade tergantung jangka waktunya.
Michael Ferland, Badai Carolina – Menurut sumber NHL, Ferland tidak akan kembali bersama Hurricanes saat ini. Kesenjangan gaji di sana terlalu tinggi. Ia menjadi pilihan menarik bagi tim yang ingin menambah keserbagunaan, ukuran, dan pemain yang mampu mencetak 20 gol dalam situasi yang tepat.
Marcus Johansson, Boston Bruins – Johansson berubah dari seorang pria yang khawatir dia mungkin tidak mendapatkan kontrak besar lagi menjadi seseorang yang akan mendapatkan tawaran bagus di agen bebas. Ibukota telah dikaitkan dengannya, tapi sulit untuk melihat bagaimana mereka bisa mendorongnya. Vancouver menunjukkan minat untuk memperdagangkannya pada batas waktu perdagangan, berharap untuk mengontraknya, jadi ada pilihan lain. Keluarga Bruins tidak mengesampingkan kemungkinannya, namun minat mereka akan bergantung pada di mana nomornya akan berakhir.
Robin Lehner, Penduduk Pulau New York – Lehner sangat terbuka tentang keinginannya untuk tetap bersama Islanders, tetapi masih ada kesenjangan baik dalam jangka waktu maupun uang untuk kesepakatan baru. Dia jelas merupakan penjaga gawang terbaik kedua di pasar setelah Bobrovsky. Rekam jejaknya melampaui satu musim besar bersama Islanders. Mungkin diperlukan setidaknya $5 juta per musim untuk mendapatkan kesepakatan dan mungkin sesuatu yang dimulai dengan enam tergantung pada jangka waktunya.
Gustav Nyquist, Hiu San Jose – Hiu memiliki beberapa bagian yang bergerak, tidak banyak ruang untuk dibatasi dan terlepas dari semua itu, salah satu sumber mengatakan San Jose tidak sepenuhnya keluar dari perbincangan Nyquist – meskipun itu masih jauh. Dia pemain menyerang yang terampil, dicintai oleh tim yang dia bela, tapi dia mungkin harus menunggu sampai beberapa kartu domino yang lebih besar jatuh sebelum dia bisa mendapatkan uangnya.
Penawaran potensial
Corey Perry (Pembelian oleh Anaheim Ducks) – Menurut sumber NHL, minat terhadap Perry sangat tinggi dan ada beberapa alasan untuk itu. Karena dia adalah pemain veteran yang telah memainkan 400 pertandingan dan menghabiskan 100 hari musim reguler sebagai cadangan cedera, dia dapat menandatangani kontrak satu tahun dengan bonus meskipun usianya belum 35 tahun. Cedera lutut yang dialaminya telah memperlambat performanya, namun banyak tim yang menyukai semangat kompetitifnya dan melihatnya sebagai kandidat yang bisa bangkit kembali di usia 34 tahun. “Orang-orang menyadari bahwa cedera yang dia alami tidaklah mudah,” kata seorang sumber. Jika Anda bisa memasukkannya ke dalam kisaran $2-3 juta per musim, itu akan terlihat bagus.
Semyon Varlamov, Longsoran Colorado – Dengan penjaga gawang, semuanya tergantung pada kuarter, dan ada tim yang sangat tertarik pada Varlamov sebagai calon pencuri di kelas tahun ini. “Jika Anda bisa mendapatkan dia dalam kesepakatan yang tepat,” kata seorang eksekutif Wilayah Timur. Dia hanya berjarak satu tahun dari persentase penyelamatan 0,920 di Colorado dan berada di 0,916 untuk karirnya.
Ben Chiarot, Jet Winnipeg – Pembicaraan telah berlangsung antara Jets dan Chiarot, dan mereka sangat tertarik untuk membawanya kembali. Namun kurangnya pemain bertahan yang tersedia adalah salah satu alasan mengapa masuk akal jika Chiarot tidak terburu-buru menerima tawaran Jets. Dia bermain bagus dengan Dustin Byfuglien, Jets menyukainya, jadi taruhannya di sini adalah kesepakatan akan selesai di Winnipeg.
Joonas Donskoi, Hiu San Jose – Menurut sumber NHL, Donskoi memberi tahu Hiu bahwa dia akan menguji pasar pada 1 Juli dan menggambarkan minat terhadapnya sebagai “luar biasa”. Dia adalah pemain yang disegani di liga, dan seperti yang ditunjukkan oleh rekannya Dom Luszczyszyn, Donskoi tidak bisa mencetak banyak gol, tapi dia bermain dengan efisien dan menarik penalti. Ada banyak manfaat di sini bagi tim yang ingin menambah kedalaman di masa depan.
(Foto teratas Gardiner: Mark Blinch/NHLI via Getty Images)