Karier Nick Fazekas berlangsung selama 26 pertandingan. Dengan tiga pilihan setelah Carl Landry dan satu sebelum Glen Davis di putaran kedua NBA Draft 2007, Fazekas bermain hanya sembilan menit untuk Dallas Mavericks. Terjun cepatnya ke liga sangat signifikan – tetapi dia masih memiliki cerita untuk diceritakan.
Mari kita kembali ke tahun 2007. Fazekas tahu dia akan tidak aktif untuk pertandingan pertamanya, tapi dia tidak diberitahu sampai sore itu tentang aturan berpakaian liga — yang mewajibkan jas olahraga untuk setiap pemain yang tidak berseragam di bangku cadangan. Pemula tidak memilikinya, dan bahkan toko besar dan tinggi tempat dia mendarat tidak memiliki pilihan yang bagus untuk center berukuran 6’11, 235 pon. Dia membeli jaket yang tidak pas dan dihiasi kancing emas cerah.
“Saya tampak seperti seorang pelaut,” kata Fazekas. “Itu adalah pembicaraan sampah yang bagus, seperti cara (Jerry) Stackhouse membicarakannya.”
Stackhouse menghilangkan leluconnya, tetapi dia juga menawarkan bantuan kepada anak itu: dia akan membelikannya jas, begitu pula Dirk Nowitzki dan Erick Dampier. Dia meminta Fazeka menjelaskan situasinya kepada para veteran, dan meskipun dia gugup, mereka langsung setuju. Dampier bahkan punya pria berjas, jadi Fazekas mampir ke rumahnya keesokan harinya, melakukan pengukuran, dan menjanjikan tiga setelan jas di masa depan.
Fazekas sudah mendapat teman lain, Jason Terry, yang mengetahui selama pramusim bahwa Fazekas bermain golf. Terry, yang terus-menerus berada di lapangan hijau, tidak ada orang lain di grid yang bergabung dengannya. Mari Bermain denganku, Terry memberi tahu Fazekas, dan dia bahkan akan menjodohkannya dengan klub Nike baru melalui sponsornya. “Saya seperti ‘Luar Biasa,'” kata Fazekas. “Orang-orang ini akan bergabung denganku.”
Nick Fazekas dengan – tebak siapa? Sebenarnya, jangan khawatir tentang itu. Itu tidak akan terjadi. Kami hanya akan memberitahu Anda. Ini Reyshawn Terry. (Foto oleh Fernando Medina/NBAE via Getty Images)
Tidak lama setelah pembukaan musim, sebelum janji-janji ini dapat diuangkan, Mavericks mengirim Fazeka ke D-League, yang kemudian berlokasi di dua negara bagian di Tulsa. Tidak masalah, para veteran meyakinkannya, menyuruh Fazekas untuk memukul mereka setiap kali dia kembali bersama tim. Akhirnya, tiga bulan kemudian, Dallas menarik kembali pusat tersebut – dan melepaskannya. Perdagangan Jason Kidd luar biasa, dan mereka membutuhkan tempat daftar lainnya. Janji yang terlupakan, lho.
Fazekas tidak pernah mendapatkan barangnya.
Tidak ada yang menanyakan cerita ini kepada Fazekas. Tidak ada yang tahu lebih baik, karena pemain berusia 33 tahun itu tidak pernah bermain di NBA sejak musim itu, dan karena dia sekarang bermain untuk klub yang hampir tidak dikenal. Guntur Berani Toshiba Di Jepang. Anda dapat mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang peduli! Tapi Anda salah, karena Fraler bersaudara melakukan hal yang sama.
Temui Mike dan Jeff Fraler, saudara kembar berusia 31 tahun yang tinggal di Dallas yang menjadi pembawa acara podcast kembar yang didedikasikan untuk dua fandom seumur hidup mereka – yaitu Dallas Mavericks dan Los Angeles Lakers. Mike Fraler menjadi tuan rumah Podcast Mavericks yang Terlupakandan Jeff memilikinya Podcast Lakers yang Terlupakan tak lama setelah. Di antara dua podcast masing-masing, mereka telah mewawancarai lebih dari 50 mantan profesional yang cocok, betapapun singkatnya, untuk tim yang mereka cintai.
Podcast Mike Fraler lahir dari halaman Instagram, disebut juga Maverick yang Terlupakan, di mana dia awalnya hanya memposting foto Mavericks yang terlupakan. Halaman itu mendapatkan sedikit pengikut, termasuk para pemain yang terus diberi tag oleh Fraler. Mereka akan berinteraksi, dan seorang mantan Maverick yang belum diposting bahkan mengirim pesan langsung kepada Fraler untuk menanyakan kapan dia akan ditampilkan. Pada saat yang sama, Jeff Fraler diminta untuk membuat jaringan podcast di pekerjaannya, sesuatu yang ternyata relatif mudah. Kedua bersaudara ini menyadari bahwa mereka memiliki apa yang mereka butuhkan untuk memulai podcast: perhatian dari para pemain ini, dan sarana untuk mengubahnya menjadi bentuk podcast. Sekitar sembilan bulan yang lalu, kedua bersaudara itu memilikinya Pertama Semua episode ke SoundCloud.
Dengan beberapa pengecualian – bermacam-macam Maverick penyiarsatu Fotografer LakersPara Pemula Leigh Ellisdan mantan Josh Howard Semua Bintang – para pemain ini hampir secara eksklusif adalah pemain peran. Beberapa memainkan peran dari bangku cadangan, yang lain menghangatkan bangku cadangan, dan beberapa seperti Fazeka hampir tidak bertahan selama kamp pelatihan. Namun seiring berjalannya waktu, kedua Fraler bersaudara menjadi kurang pilih-pilih. Kebijakan pemesanan baru, seperti yang dijelaskan Mike, pada dasarnya adalah, “Jika Anda pernah bermain dengan tim, saya ingin berbicara dengan Anda.” Dan Jeff, setelah melihat Josh Howard muncul di podcast saudaranya, mengaku ingin mendapatkan mantan All-Star miliknya sendiri.
Namun seringkali tipe Nick Fazekas yang menceritakan kisah terbaik karena tidak ada yang pernah mau bertanya. Seperti dua minggu pusat Maverick Mamadou N’Diaye, yang mengeluh bahwa dia disiksa oleh Nowitzki setelah N’Diaye membiarkan Darko Milicic mencetak gol padanya. “Saya pikir Anda adalah seorang spesialis pertahanan,” jarum Nowitzki.
Atau Devean Georgeyang menggambarkan bagaimana Kobe Bryant akan mengetahui dengan pasti bagaimana tim tertentu berencana untuk menjaganya dan akan mengerjakan pukulan tertentu sebelumnya dalam latihan yang kemudian akan dia eksekusi dengan sempurna dalam permainan tersebut.
Atau Dan Dickau, yang pernah menutup pintu taksi di jari Nowitzki dalam perjalanan mereka untuk makan malam dan berpikir tim mungkin akan memotongnya jika dia benar-benar melanggarnya. (Jari Nowitzki selamat tanpa cedera, tetapi Don Nelson bercanda tentang hal itu di lift bersama Dickau keesokan harinya.)
Atau Joe Crispin, yang memuji rekan setimnya Shaquille O’Neal. “Jika saya harus menghubungi Shaq karena alasan apa pun, saya rasa saya bisa,” kata Crispin dalam salah satu episode Forgotten Lakers. O’Neal bahkan bersikeras untuk menerbangkan seluruh keluarganya dengan uangnya sendiri sebelum pertandingan pertama Crispin pada tahun 2001.
Atau bahkan Gary Trent, guard Mavericks selama tiga tahun yang akhirnya mengungkap mengapa Nowitzki selalu menyia-nyiakan poin pembicaraan dengan menyebut rekan setim dan lawannya sebagai “warga negara” di lapangan.
“Kamu mudah,” Trent menjelaskan pada episode Forgotten Mavericks yang akan datang. “(Dan dia) akan memakanmu.”
The Fralers sama-sama terkesan dengan respons tamu mereka, karena hampir semua orang dihubungi melalui media sosial. Sebagian besar Twitter dan Instagram, tetapi ketika Mike Fraler sedang mencari pekerjaan, dia meningkatkan LinkedIn-nya dan akhirnya menghabiskan sebagian besar kredit pesannya untuk menjangkau mantan pemain.
Tapi kenapa? Podcast ini tidak menjadi viral, mungkin dapat dimengerti, dengan rata-rata sekitar 100 hingga 200 pendengar per episode di SoundCloud. Fralers mungkin tidak pernah menghasilkan uang dari mereka. Namun entah kenapa, kedua bersaudara ini selalu tertarik pada para profesional yang tersisa ini, mereka yang hanya ada di latar belakang video highlight dan di sela-sela halaman Referensi Bola Basket. Di satu sisi, mereka mendokumentasikan sejarah – percakapan ini tidak memiliki tanggal kedaluwarsa, karena berfokus pada masa lalu, dan tidak ada orang lain yang melakukannya.
“Saya suka sejarah NBA, sama menyenangkannya dengan Twitter NBA, kadang-kadang kewalahan dengan banyaknya hal terkini di sana,” kata Mike Fraler. “Itu membuatmu ingin mencoba sesuatu yang lain.”
Baru-baru ini, saudara-saudara memperlambat jadwal postingan mereka. Mereka berdua memiliki pekerjaan nyata — di bidang penjualan dan manajemen nirlaba — dan berharap untuk merilis episode dengan jadwal yang lebih teratur setelah musim kembali. Misalnya, Mike mengadakan beberapa wawancara yang kemudian dia simpan. Dan seorang penulis terbitan baru-baru ini menyarankan kepada Jeff agar dia akhirnya mengubah podcastnya menjadi buku meja kopi, yang akan berisi contoh cerita terbaik dan bahkan mungkin memiliki kode QR yang tertaut ke podcast lengkap. Mungkin itu tidak pernah terjadi, tapi ayolah – jika Anda adalah penggemar Mavericks atau Lakers, jika memang ada, bukankah Anda akan membelinya?
Hingga saat itu, masih ada ratusan pemain yang mungkin hanya menghabiskan satu musim di dua organisasi profesional tersebut. Dan mereka tidak lagi dilupakan, setidaknya tidak oleh Mike dan Jeff.
