ENGLEWOOD, Kol. – Tiga wali yang menjalankan Denver Broncos mengajukan tanggapan pada hari Jumat di pengadilan distrik Colorado setelah saudara laki-laki pemilik Pat Bowlen mengajukan petisi untuk memecat mereka dari kekuasaan.
Para pengawas ingin NFL terlibat.
Joe Ellis, Rich Slivka dan Mary Kelly mengajukan penundaan untuk menunda proses hukum, meminta agar NFL “menerima arbitrase atas masalah keluarga pribadi ini, sesuai dengan konstitusi dan anggaran rumah tangga liga.”
“Para wali akan terus melaksanakan rencana suksesi Pat Bowlen,” Dan Reilly, pengacara wali tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
NFL tidak menanggapi komentar.
Mosi setebal 15 halaman yang diajukan oleh wali tersebut terlampir adalah pernyataan tertulis yang ditandatangani oleh Richard D. Robinson, pemegang saham di firma hukum Denver Robinson, Diss dan Clowdus PC, yang dipekerjakan oleh Pat Bowlen untuk mempersiapkan rencana warisannya selama lebih dari satu dekade. yang lalu.
Pernyataan tertulis tersebut memberikan bantahan yang paling tajam terhadap petisi Bill Bowlen, dengan menyatakan, antara lain, bahwa Pat dengan jelas mengetahui bagaimana dia ingin asetnya ditangani dalam perencanaan harta miliknya dan bahwa dia menunjuk tiga wali, yang bukan anggota keluarga, untuk menentukan apakah salah satu dari mereka akan dirugikan. anak-anaknya bisa menjadi pemilik pengendali.
Pat, tanda tangan Robinson, menyadari potensi konflik peran yang diambil oleh ketiga wali tersebut, namun “meskipun demikian, mereka ingin bertindak dalam kapasitas ini karena dia yakin hal itu demi kepentingan terbaik seluruh keluarganya dan demi kepentingan terbaik Denver.” Broncos.” Pat memilih Ellis, Slivka dan Kelly “karena mereka adalah penasihat terpercayanya”.
Ketika Pat Robinson ditunjuk, kepercayaan sudah ada; perwalian asli didirikan pada tahun 1998, diubah pada tahun 2000 dan dibentuk kembali pada tahun 2002, 2004 dan 2005. Robinson menyusun perjanjian perwalian yang ditandatangani pada Maret 2009, serta surat kuasa Pat dan surat wasiat Pat.
Para wali ditugaskan untuk memilih salah satu dari tujuh anaknya sebagai pemilik pengendali, atau menjual tim jika itu demi kepentingan terbaik perwalian atau penerima manfaatnya. Pat, menurut para wali, “tidak bermaksud memberi batasan waktu apa pun pada keputusan Wali Amanat atau menunjuk salah satu anak sebagai pemilik pengendali berikutnya.”
Mengenai akuntansi tahunan perwalian, wali mengklaim bahwa semua laporan keuangan diberikan kepada John Bowlen, saudara laki-laki Pat dan Bill, yang masih menjadi pemilik minoritas tim. Laporan tersebut juga diberikan kepada Annabel Bowlen, pengacara dan agennya di bawah kuasa pengacara, serta NFL.
Namun inti dari tanggapan tersebut adalah terkait dengan dugaan konflik antara wali dan Beth Bowlen Wallace (48) dan Amie Klemmer (49), dua putri sulung Pat dengan istri pertamanya, Sally Parker.
Pada bulan Mei, Wallace secara terbuka menyatakan minatnya untuk menjadi pemilik pengendali, namun perwalian tersebut dengan cepat mencela pencalonannya, dengan mengatakan bahwa dia “tidak mampu atau memenuhi syarat saat ini.” Wallace bekerja untuk tim selama lebih dari tiga tahun sebagai direktur proyek khusus dan menerima gelar sarjana hukum dari Universitas Denver.
Dua bulan kemudian, Ellis, delegasi dari pemilik pengendali dan presiden/CEO tim, mengatakan Brittany Bowlen – putri tertua Pat dengan Annabel – sedang dalam perjalanan menuju kualifikasi. Ellis menyindir rencananya menunggu Brittany, 28, lolos atau menjual tim. Brittany telah bekerja dengan tim di divisi bisnisnya selama hampir satu musim dan baru-baru ini memulai posisi penuh waktu di McKinsey & Company Consulting di Denver. Dia menerima gelar MBA dari Duke University awal tahun ini.
Dalam mosi yang diajukan pada hari Jumat, para wali mengatakan pada tahun 2014, tak lama setelah Pat secara resmi mengajukan kepada liga untuk mengundurkan diri sebagai pemilik karena perkembangan penyakit Alzheimer, Wallace meminta agar wali tersebut memberinya rincian rencana warisan ayahnya dan menunjuknya sebagai pengendali. pemilik. . Para pengawas mengatakan mereka telah “terlibat dalam komunikasi tertulis yang ekstensif dan beberapa pertemuan langsung” untuk menjelaskan bahwa mereka “tidak dalam posisi untuk memberikan rincian” tentang harta milik ayahnya ketika dia masih hidup.
“Para Pengawas terus mengevaluasi Nona Wallace sebagai seorang kandidat, dan setiap kali memutuskan dan memberi tahu bahwa dia belum mampu atau memenuhi syarat untuk mengambil peran tersebut,” demikian isi dokumen tersebut. “Sederhananya, dalam penilaian Wali Amanat, Ms. Wallace tidak memiliki pengalaman bisnis dan ketajaman, pengetahuan, keterampilan kepemimpinan, integritas, dan karakter yang diperlukan untuk menjadi satu-satunya individu yang mengelola waralaba NFL senilai lebih dari $2,5 miliar yang tidak dikelola.”
Reilly menyebut pengaduan Bill Bowlen yang diajukan pada bulan Oktober sebagai “petisi pengganti” dan “kelanjutan serangan yang terselubung” oleh Wallace dan Klemmer terhadap rencana suksesi dan kepercayaan Pat.
Menanggapi dokumen yang diajukan pada hari Jumat, Giovanni Ruscitti, pengacara Bill Bowlen dan Wallace, mengatakan: “Pengajuan para wali menyatukan masalah hukum, karena masalah yang diangkat dalam pengaduan Bill Bowlen sangat berbeda dengan arbitrase yang baru saja mereka ajukan. dan hal ini tampaknya merupakan taktik penundaan yang dirancang untuk mencegah permasalahan yang diangkat dalam pengaduan Bill diselesaikan tepat waktu.
“Bill bermaksud menentang keras mosi tersebut.”
Pada bulan Oktober, kurang dari seminggu setelah Brittany secara terbuka menyatakan minatnya untuk akhirnya menjadi pemilik pengendali, Bill mengajukan pengaduan setebal 21 halaman, meminta pengadilan untuk mencopot wali sebagai agen Pat dan pihak independen yang ditunjuk untuk menjadi konservator tanah milik Pat. . Bill mengklaim bahwa para wali gagal bertindak dengan itikad baik dan demi kepentingan terbaik Pat, dan bahwa para wali “memegang berbagai posisi yang memusingkan” yang merupakan konflik kepentingan dengan tugas mereka sebagai wali.
Dalam petisinya, Bill mengutip keretakan antara wali dan Wallace dan Klemmer, dengan mengatakan bahwa tujuan utamanya dalam pengajuan adalah untuk “memastikan bahwa keinginan saudaranya terpenuhi, yaitu agar tim tetap berada di keluarganya dan tidak dijual.” Bill menyebutkan proposal yang diajukan oleh Wallace dan Klemmer dan mengklaim bahwa para wali menolak melaksanakan rencana tersebut dan lebih memilih untuk tetap memegang kendali.
Menanggapi mosi para wali, Wallace mengajukan pernyataan panjang lebar berikut:
“Masalah ini adalah urusan Bill Bowlen dan para wali dan harus diselesaikan tepat waktu. Adikku Amie dan aku kecewa karena para wali mengikuti taktik penundaan dalam pengajuan ini. Kami menghabiskan beberapa tahun mencoba untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang rencana warisan ayah saya. Kami menawarkan untuk melakukan mediasi dengan para wali, namun mereka selalu menolak kesempatan tersebut.
“Kami belum pernah melihat salinan perwalian atau rencana suksesi ayah saya; kami hanya mengandalkan apa yang disampaikan secara lisan oleh para wali selama 10 tahun terakhir. Kami berdua telah mencapai usia kematangan finansial yang dikomunikasikan oleh rencana warisan ayah saya. Kami memiliki kekhawatiran tentang validitas perwalian saat ini karena kami baru-baru ini mengetahui bahwa perwalian asli ayah saya dicabut dan diganti setelah dia didiagnosis menderita Alzheimer.
“Meskipun kami menyambut baik kesempatan untuk menemukan solusi dengan para wali, kami membutuhkan itikad baik dan kerja sama mereka. Prioritas nomor satu kami adalah melindungi dan melestarikan warisan ayah kami dan memenuhi keinginan ayah kami.
“Saya telah memenuhi persyaratan pendidikan dan pekerjaan sebagaimana ditetapkan dalam kriteria pemilik pengendali. Saya telah mencapai usia kematangan finansial yang selalu diajarkan ayah saya. Dan saya punya rencana untuk memajukan organisasi ini. Saya yakin ayah saya akan bangga dengan prestasi saya.
“Ayah kami, organisasi ini, dan para penggemar Denver Bronco berhak mendapatkan yang lebih baik daripada apa yang kami lihat dari para pengawas dan pengacara mereka.”
Bill memiliki waktu 21 hari untuk menanggapi mosi para wali tersebut, namun, seperti yang ditunjukkan Ruscitti, ia dapat mengajukan penolakan dalam waktu dekat. Para wali kemudian memiliki waktu 15 hari untuk merespons.
Meskipun pengawas meminta arbitrase dari NFL, perselisihan tersebut masih bisa berakhir di pengadilan jika mosi tersebut ditolak. Namun untuk saat ini, satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa kasus ini tidak akan diselesaikan dengan mudah – atau dalam waktu dekat. Apa yang tadinya merupakan masalah pribadi keluarga kini menjadi masalah publik yang, atas permintaan perwalian, dapat segera melibatkan liga.
(Foto: Craig F. Walker / The Denver Post melalui Getty Images)