Anda tidak ingin sorotan terlalu terang Toronto Blue Jays saat ini, dan berkat kemenangan dramatis yang luar biasa dari Raptors di Game 7 pada Minggu malam, klub bisbol yang sedang kesulitan ini akan tetap tersembunyi dalam bayang-bayang olahraga kota setidaknya selama beberapa minggu lagi.
Keluarga Jay harus berterima kasih kepada Kawhi Leonard sama seperti siapa pun. Kota ini bersiap untuk pertarungan yang akan datang antara Raptors dari Leonard dan Milwaukee Bucks dari Giannis Antetokounmpo, yang berarti waktunya belum tiba bagi banyak penggemar olahraga Toronto untuk beralih ke mode musim panas default mereka dan akhirnya mulai memperhatikan Jays.
Jika ya, mereka akan mendapatkan tim dengan banyak kutil yang saat ini terbuka, dan tidak banyak yang bisa dilakukan untuk mengatasinya selain menunggu dan berharap beberapa dapat sembuh. Menyaksikan proses tersebut berlangsung akhir-akhir ini sungguh merupakan suatu hambatan.
Seri akhir pekan melawan Sox Putih tidak seharusnya seperti itu.
Pada hari Jumat, keluarga Jay akhirnya memutuskan bahwa mereka sudah cukup melihat pemain luar Socrates Brito. Dia ditunjuk untuk ditugaskan dan dikeluarkan dari daftar nama klub, karena tampaknya sudah tidak lagi mendapat sambutan dari para penggemar — yang tidak melihat pemain yang mencetak rekor mengesankan .318/.383/.540 musim lalu di Triple A tidak melihat apa pun – meskipun telah diakuisisi baru bulan lalu di perdagangan Kevin Pillar.
Total karir Blue Jays Brito: tiga pukulan dalam 43 penampilan plate, empat kali berjalan, garis miring .077/.163/.128, dan wRC+ -20. Satu-satunya pemain dalam sejarah Blue Jays yang tampil setidaknya 40 kali dan menjadi pemukul yang lebih buruk (oleh wRC+) adalah Roy Halladay, yang menawarkan jauh lebih banyak aspek permainan lainnya daripada yang bisa dilakukan Brito.
Dengan kepergian Brito, Jonathan menelepon Davis, dan Vladimir Guerrero Jr. pindah ke urutan kedua dalam urutan pukulan (meskipun pukulannya sendiri mengalami kesulitan), sepertinya Blue Jays siap untuk menghirup udara segar. Didorong oleh ledakan inning pertama yang langka yang datang dalam bentuk home run tiga kali berturut-turut Randal Grichuk (yang, anehnya, berada di posisi Vlad sebelumnya dalam urutan tersebut), kemenangan pada hari Jumat tampaknya akhirnya menjadi pertanda baik bagi klub yang sedang berjuang, yang pada saat itu telah kalah lima kali berturut-turut dan delapan dari sembilan kekalahan. Namun penampilan mereka selama sisa akhir pekan terasa sangat familiar. Pada hari Sabtu, Jays memasuki posisi terbawah pada inning ketujuh dengan skor 4-0 hanya dengan tiga pukulan. Mereka hanya berhasil melakukan empat pukulan dan satu pukulan sepanjang pertandingan pada hari Minggu, gagal mengatasi mimpi buruk pada inning keempat yang pada satu titik membuat Aaron Sanchez melepaskan lima pukulan berturut-turut, termasuk dua home run.
Akhir-akhir ini tidak selalu terasa seperti itu, namun tim ini tidak terlalu buruk. Kami melihat ketika mereka meraih 10 kemenangan dalam 16 pertandingan di paruh kedua bulan April – bahkan belum lama ini – bahwa itu sebenarnya bisa menjadi sedikit menyenangkan. McKinney, dan Drury, dan Hernández, serta Jansen dan Maile mungkin bukan all-star masa depan, tapi mereka lebih baik daripada memiliki wRC+ masing-masing 77, 63, 57, 27, dan 18. Saat ini, 14 Blue Jays telah membuat setidaknya 40 penampilan di tahun 2019, dan enam di antaranya berada di 50 terbawah (dari 365) di liga utama menurut wRC+.
Selama tujuh pertandingan terakhir mereka, mereka telah dikalahkan dengan total 45 berbanding 10.
Ya, itu suram. Tentu saja, mereka mungkin tidak terlalu bagus. Tapi mereka tidak mungkin seburuk itu. Mereka tidak buruk secara historis. Ekspektasi Pythagoras mereka atas tujuh pertandingan terakhir ini akan menempatkan mereka pada delapan kemenangan beruntun selama 162 pertandingan musim penuh. Tentu saja, keadaan tidak mungkin terus berlanjut seperti ini.
Ini masih awal. Kami telah menyaksikan 40 pertandingan tim ini sejauh ini, dan kami kebetulan menontonnya saat mereka berada di titik terbawah kemerosotan yang sangat buruk.
Sayangnya bagi klub, fakta bahwa ini masih awal tidak terlalu membantu. Setidaknya dalam hal produk hiburan apa pun yang menarik.
Kita tahu pasti bahwa puncak musim mereka telah tiba dan berlalu. Itu terjadi dua minggu lalu ketika Guerrero dipanggil. Membesarkan orang seperti Davis, meskipun dia memiliki 16 pertandingan yang luar biasa di Buffalo (garis .306/.493/.633, dengan delapan pukulan base tambahan dan salah satu kecepatan berjalan terbaik di semua liga kecil- bisbol) , tidak menggerakkan jarumnya. Juga, debut Cavan Biggio, ketika akhirnya tiba. Simpan untuk Vlad Jr. yang tiba-tiba membuat dunia heboh, atau hal lain yang terjadi di lapangan antara sekarang dan akhir September.
Atau begitulah tampaknya sekarang. Frustrasi memuncak. Sanchez sepertinya terkena dampaknya untuk kedua kalinya dalam seminggu selama komentar pasca pertandingan pada hari Minggu. Freddy Galvis yang pernah perkasa telah berjuang keras akhir-akhir ini sehingga dia turun kembali di bawah rata-rata liga untuk musim ini, meninggalkan Grichuk, Justin Smoak dan Eric Sogard sebagai satu-satunya pemukul Blue Jays yang berada di atas air. Dan Di atas Bichette jangan mengemudi dalam waktu dekat untuk menyelamatkan nasib menyedihkan ini. Juga tidak Nate Pearson. Dan bukan tombol fast forward juga, yang mungkin merupakan satu-satunya hal yang bisa dilakukan.
Itu saja, teman-teman. Ini adalah Blue Jays Anda, baik atau buruk. Dan kita bahkan belum memasuki pertengahan bulan Mei.
Tentu saja beberapa di antaranya sebaiknya mengubah. Guerrero akan menemukan tempatnya. Jansen akan menemukan kembali beberapa keahlian yang membuatnya menjadi prospek teratas. Seseorang yang saat ini sedang berjuang pasti akan berhasil mengubah musimnya. Setidaknya matahari akan lebih sering muncul dan membuat stadion baseball ini tidak terlalu sulit untuk dikunjungi.
Namun apakah tim ini akan terlihat seperti tim yang hanya tinggal beberapa langkah lagi untuk menjadi kompetitif musim depan? Akankah ini terlihat seperti tim yang harus mempertimbangkan Sanchez dan Marcus Stromandaripada menukarkannya pada tenggat waktu untuk prospek yang kemungkinan besar tidak akan memberikan dampak – jika tidak sama sekali – hingga paling cepat paruh kedua tahun lalu, atau 2021?
Saat ini jelas tidak terasa seperti itu. Tapi bagaimana kalau kita menanyakan pertanyaan itu lagi di akhir bulan? Atau mungkin bahkan beberapa minggu setelah itu, Raptors akan melanjutkan perjalanan playoff mereka ke Final Wilayah Timur. Tentu saja ada hal-hal yang jauh lebih menarik untuk menjadi fokus para penggemar olahraga Toronto. Dan mudah-mudahan, pada saat itu, klub Blue Jays ini bersedia memberikan jawaban yang lebih baik.