Itu Vladimir Guerrero Jr. era kini telah berusia sembilan pertandingan, dan dapat dikatakan bahwa ini tidak dimulai dengan sebuah ledakan.
Tentu saja, pertandingan pertama adalah sesuatu yang benar-benar istimewa, tetapi sejak itu bintang yang sedang naik daun ini tidak berbuat banyak untuk membenarkannya menghembuskan nafas untuk bakatnya kami mendengarnya minggu lalu. (*BATUK*)
Ketika Guerrero melihat nomor-nomornya di papan video di Rogers Center yang sekali lagi luas pada hari Selasa, dia akan melihat garis miring yang hampir tak terduga di samping namanya. Setelah pertandingan tanpa pukulan lainnya pada hari Senin, dia saat ini hanya mencetak 0,152/.243/.182 untuk karir liga besarnya.
Jika mereka menunjukkannya di sana, wRC+ miliknya hanya akan menjadi 21 — sebuah angka yang berada di peringkat 30 terbawah dari 374 liga besar dengan setidaknya 30 penampilan plate musim ini.
Dia mencetak gol dalam 27 persen penampilan platenya. Pada sebagian musimnya tahun lalu bersama Buffalo, angka itu hanya 7,8 persen. Jika dia mencetak gol pada hari Selasa, itu akan menjadikannya gol ke-10 dalam 10 pertandingan. Dalam 30 pertandingan untuk Buffalo musim lalu, dia hanya mencetak 10 gol.
Terlalu dini untuk mengatakan bahwa segala sesuatunya memang demikian salah. Mike Trout terkenal dikeluarkan dari lapangan setelah hanya 14 pertandingan liga besar pada tahun 2011 (wRC+-nya pada saat itu adalah Guerrero-esque 34), dan dia tampil cukup baik. Tapi tentu saja belum terlalu dini untuk mulai bertanya-tanya apa yang sebenarnya sedang terjadi. Apalagi dengan rasa frustrasi yang terlihat mulai meresap ke dalam permainannya.
Sebagai tanda frustrasi pada Senin malam, Guerrero melakukan pukulan ketiga pada inning kedua dan kemudian bertanya kepada wasit home plate Adam Hamari tentang panggilan tersebut. Di bagian terbawah ketujuh, setelah yakin dia telah berhasil berjalan, dia dipanggil pada lemparan 3-2 di tempat yang sama, kemudian bertahan di plate sejenak sebelum kembali ke ruang istirahat.
Ini bukanlah reaksi yang tidak biasa terhadap lemparan batas yang tidak sesuai keinginan pemain, namun sangat sulit dikenali dalam situasi ini. Terutama jika Anda mempertimbangkan mereka bersama dengan masa mudanya, fakta bahwa dia tidak pernah benar-benar mengalami kegagalan apa pun sebagai pemukul profesional, dan fakta bahwa dia juga membuat kesalahan di lapangan pada hari Senin – kesalahan kedua musim ini.
Wartawan pasti menyadarinya, dan setelah manajer permainan Charlie Montoyo bertanya tentang beban yang ada di punggung Vladdy muda.
“Siapapun akan menunjukkan rasa frustrasi ketika Anda kesulitan dan dia menunjukkannya hari ini,” kata Montoyo. “Saya cukup menyukainya.”
Tentu saja, Montoyo juga menyukai bunting, jadi anggap saja itu sepadan.
Bahwa pertanyaan-pertanyaan ini bahkan diajukan – bahwa kita akan berada di era Vladito dalam waktu dekat – cukup mengejutkan. Namun, yang mungkin lebih mengejutkan adalah bahwa mungkin ada jawaban yang relatif sederhana untuk semua ini: Guerrero tidak berhasil mencapai sasaran apa pun.
Zona serangan pada Senin malam, terlihat di bawah, tampak seperti mikrokosmos yang cukup bagus dari apa yang dia hadapi sejauh ini.
Dua pukulan yang disebut lebih tinggi di bagian dalam pelat adalah pukulan yang mengakhiri pukulan inning kedua dan ketujuh. Ini bukan panggilan yang buruk, tetapi tidak dapat disangkal bahwa ini adalah panggilan yang berada di ambang batas.
Sekarang, tidak mendapat istirahat dari tim wasit bukanlah satu-satunya masalah Vlad. Sejujurnya, ini bukan masalah besar. Ini lebih merupakan penjelasan atas sebagian dari apa yang kita lihat. Jelas sekali bahwa matanya sangat bagus, seperti yang ditunjukkan oleh fakta bahwa dia melakukan lemparan-lemparan sulit seperti yang kita lihat sebagai pukulan di bagian atas zona di atas. Dia memiliki kemampuan untuk sedikit memperluas idenya tentang zona tersebut, jika itu yang perlu dia lakukan. Lebih baik lagi, mungkin wasit akhirnya akan berhenti bersikap pelit dengan batas lapangan ketika pendatang baru yang sangat bersemangat itu naik.
Apa pun yang terjadi, rasanya tidak ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan dalam jangka panjang.
Namun, pada hari Senin, dia tidak melakukan kebaikan dengan melakukan ayunan pada tiga lemparan yang diberi label sebagai pukulan ayunan pada gambar di atas. Itu adalah babak yang sulit – babak liga besar yang bagus – tetapi jika dia bisa melakukannya, dia mungkin tidak akan melakukan dua pukulan itu sama sekali.
Masalahnya dia harus bisa melakukan lemparan seperti itu. Menurut Fangraphs, tingkat pukulannya hanya 8,3 persen menjelang pertandingan hari Senin, sementara rata-rata liga sejauh ini berada pada 11 persen di musim ini. Ditipu bukanlah bagian dari permainannya, dan mengharapkannya untuk terus membuahkan hasil mungkin bukanlah strategi yang baik untuk lawan-lawan Jays.
Namun, saat ini, pelempar lawan tidak terlalu mendesaknya — atau setidaknya tidak mengharapkan untuk mengejarnya. Dia cukup disiplin, seperti yang kita semua harapkan. Apa yang paling mencolok dari grafik di atas adalah betapa sedikitnya peluang yang dia miliki untuk mendapatkan bola yang bisa ditemukan. Itu juga bukan hanya satu malam saja. Lawan tampaknya bertekad untuk tidak memberikan apa pun padanya.
Setelah pertandingan hari Senin, anggota Twitterverse Jays, @james_in_TO, menunjukkan sesuatu yang luar biasa: “dalam 3 musim terakhir, ada 1.516 musim pemukul di mana pemukul telah melihat setidaknya 150 lemparan,” katanya. tweet. “Vlad Jr menempati peringkat ke-1516 untuk % lemparan yang terlihat di bagian tengah pelat sebesar 14,3% (23 dari 161 setelah malam ini) – terendah berikutnya adalah 17,5%.”
Sejauh mana hal ini terjadi cukup mencengangkan, namun menurut saya siapa pun yang telah menyaksikan pukulannya sejauh ini tidak akan terkejut mengetahui bahwa ia hanya melihat sedikit hal yang dapat diayunkan. Data menceritakan kisah yang sama tidak peduli bagaimana kita membaginya. Misalnya, menurut Fangraphmenjelang hari Senin, Vlad telah melihat persentase lemparan terendah di zona serangan musim ini (33,3 persen) dari siapa pun di bisbol dengan setidaknya 30 penampilan plate.
Saat ini ada beberapa cara yang cukup canggih untuk menganalisis cara pelempar memilih untuk menyerang pemukul, tapi saya tidak yakin kita perlu melangkah lebih jauh dari cara yang sederhana ini. Entah itu karena mereka takut menjadi orang pertama yang terbebas dari prospek yang begitu heboh, atau tidak peduli dengan risiko mencalonkan Vlad karena mereka puas dengan siapa pun yang didukung oleh Jays, atau jika itu hanya contoh kebetulan kecil bahwa dia hampir tidak bisa lolos. melihat lemparan busuk yang menangkap terlalu banyak piring, hampir tidak ada apa pun di sana yang bisa dia kerjakan.
Namun, apa yang mungkin membuat pemain ini semakin frustasi adalah bahwa sebagian besar permainan ofensif Vlad adalah tentang mengendalikan zona. Pemain tepat di belakangnya dalam persentase lemparan yang terlihat di zona tersebut, Javier Baez dari Anaknyaadalah salah satu pemukul terbaik dalam bisbol, dan dia berhasil. Tapi dia adalah orang yang suka berayun bebas, pria yang tidak akan dengan senang hati berjalan sesuai keinginan Vlad. Kemungkinannya kecil untuk pergi mencari untuk berjalan-jalan seperti yang dilakukan Vlad pada hari Senin dengan melakukan lemparan dua pukulan di garis batas. Betapapun hebatnya dia, dia bukanlah seorang tukang daging yang Anda ingin lihat ditiru oleh Vlad. Namun dia menunjukkan hal itu bisa dilakukan.
Seperti, Anda tahu, semua lagu sukses besar.
Mereka mungkin tidak melihat sesedikit yang dilihat Vlad selama periode aneh ini di awal karirnya, tetapi tidak ada seorang pun di liga besar yang sering melihat bakso di luar sana. Ide dasar penyerang mana pun hampir sama: Anda harus membiarkan orang lain memukul Anda. Dan meskipun ada beberapa perubahan yang lebih buruk sejauh ini daripada yang diperkirakan siapa pun, Vlad telah menunjukkan perhatian yang lebih dari cukup – terutama mengingat panggilan batas yang dia lakukan di sisi yang salah, yang terasa seperti sudah sering dilakukan – untuk meyakinkan siapa pun bahwa dia akan mampu melakukan hal itu.
“Kami tahu dia akan baik-baik saja,” kata Montoyo setelah kekalahan hari Senin, mengacu pada staf kepelatihannya dan seluruh anggota klub.
Dan meskipun kemerosotan ini mungkin terjadi bagi para penggemar yang hanya ingin melihatnya akhirnya melompati kesalahan, mereka juga harus mengetahuinya.
(Foto: Tom Szczerbowski/Getty Images)