Tumbuh di Stittsville, hampir di bawah bayang-bayang Pusat Ban Kanada, Mark Borowiecki adalah penggemar Senator Ottawa.
Sekarang dia bermain untuk mereka dan pemain bertahan kerah biru, semacam Senator biasa, menempati tempat yang unik. Dia adalah seorang penggemar dan sekarang dia adalah seorang pemain.
Di masa yang penuh gejolak bagi para Senator ini, menjelang batas waktu perdagangan yang paling menarik dalam sejarah waralaba, Borowiecki terdengar seperti dia merangkum perasaan Senator Nation ketika dia berbicara tentang beberapa hari terakhir dan apa yang akan terjadi sebelum batas waktu perdagangan hari Senin.
“Kamu merasa seperti berada dalam ketidakpastian, kan?” Borowiecki mengatakan setelah Senator kalah dari Tampa Bay Lightning pada hari Kamis. ‘Saya kira Anda berada di api penyucian artisanal itu. Anda tidak begitu yakin apa yang sedang terjadi. Anda hampir hanya ingin bolanya jatuh dan itu harus terjadi jika itu akan terjadi atau apa pun yang akan terjadi. Ketika Anda berada di tengah-tengah seperti itu, itu membuat Anda sedikit lelah.”
Saya tidak tahu berapa anggaran Senator untuk furnitur, tapi saya berharap mereka berinvestasi dalam meja besar.
Mereka membutuhkan meja besar karena segalanya, dan maksud saya segalanya, sudah ada di meja saat kita bergerak menuju tenggat waktu hari Senin.
Pemain bertahan waralaba Erik Karlsson, center lini kedua Derick Brassard, point guard Mike Hoffman, sayap lini ketiga Jean-Gabriel Pageau, sayap Zack Smith semuanya bisa pergi pada akhir bisnis Senin.
Sepertinya Brassard, pilihan terbaik sebagai center dalam pasokan pemain yang tersedia, sudah tidak ada lagi.
Ketika sebuah tim bersedia berbicara tentang memperdagangkan pemain generasi dan melanjutkan tren membiarkan pemain topnya meninggalkan kota, kita telah mencapai titik di mana segala sesuatunya mungkin terjadi.
Ottawa saat ini berada di Ground Zero dalam hal apa yang sedang terjadi dan rumornya sangat banyak dan mencakup semua hal, sehingga para Senator memimpin liga dalam hal lain selain terlalu banyak orang di atas penalti.
Hal yang menarik mengenai kemana perginya para senator dari sini – tidak ada kemungkinan yang tidak dapat Anda pertimbangkan.
Fakta bahwa Tampa Bay Lightning, tim yang telah dikaitkan dengan Karlsson dan setidaknya telah melakukan satu pembicaraan perdagangan untuknya, berada di Ottawa pada hari Kamis hanya meningkatkan pertimbangan kemungkinan tersebut.
“Saat-saat yang menyenangkan,” kata bek Weerlig Victor Hedman, mitra Karlsson dan mitra pembajakan. “Kita akan lihat apa yang akan terjadi. Jika tidak terjadi apa-apa, kami senang dengan tim yang kami miliki, namun spekulasi terus berlanjut.
“Saya pikir setiap tim di liga ini akan senang memiliki pemain sekaliber dia. Aku tidak terlalu mempermasalahkannya sekarang. Dia adalah pemain kelas dunia. Dia adalah pembuat perbedaan di atas es dan para pemain itu sulit dijangkau. Akan ada spekulasi selama sisa minggu ini dan yang bisa kami lakukan hanyalah duduk santai dan melihat apa yang terjadi.”
Lightning, seperti kita semua, sedang menunggu untuk melihat apa yang terjadi, meskipun GM Tampa Steve Yzerman memberi tahu Waktu Teluk Tampa dia tidak mau berpisah dengan terlalu banyak pemain dari daftar pemainnya untuk membuat kesepakatan dengan pemain seperti Karlsson.
Hal ini tidak akan menghentikan roda untuk terus berputar dan akan menghalangi orang-orang seperti pelatih Lightning Jon Cooper untuk menonton segala sesuatunya sebagai pelatih dan sebagai penggemar.
“Saya tahu jika tim kami dikaitkan dengan pemain apa pun itu, kami bukan satu-satunya yang terhubung,” ujarnya. “Menyenangkan berspekulasi dengan pemain berbeda di liga. Kami senang dengan kelompok kami di sini dan kami senang dengan apa yang terjadi.
“Sebagai seorang penggemar, sangat menyenangkan melihat perdagangan terjadi.”
Apa yang dapat kita tentukan berdasarkan apa yang telah kita dengar sejauh ini? Banyaknya rumor yang beredar seputar Karlsson menunjukkan bahwa belum ada komitmen penuh dari satu pihak atau pihak lain terkait masa depan jangka panjang Karlsson bersama tim. Jika kedua belah pihak berkomitmen untuk memperpanjang kontrak, para Senator tidak akan menerima tawaran dan tidak ada spekulasi, bahkan kemungkinan dia bisa hengkang sebelum Senin.
Karlsson tidak berbicara setelah kekalahan Senator di Chicago pada hari Rabu dan tidak tersedia setelah pertandingan melawan Lightning. Para Senator libur pada hari Jumat dan tidak dijadwalkan untuk berbicara sebelum pertandingan hari Sabtu sore melawan Philadelphia Flyers.
Bisa dibayangkan bahwa Karlsson akan berbicara lagi nanti bukan sebagai anggota Senator.
Kalaupun dia bertahan sebagai senator pada Senin lalu, itu hanya akan memperpanjang spekulasi masa depannya hingga Juli.
Ini adalah peristiwa yang luar biasa ketika Anda mempertimbangkan sembilan bulan yang lalu, Karlsson memimpin para Senator untuk mencapai Final Piala Stanley sementara, seperti yang kemudian kita pelajari, bermain dengan satu kaki, yang membuka kemungkinan di masa depan di mana para senator berada. pesaing setiap tahun begitu dekat sehingga Anda bisa menyentuh mereka.
Itu adalah kejatuhan yang cepat. Pengarahan gawang yang buruk, operasi pergelangan kaki Karlsson yang secara serius melukai dampaknya, perdagangan Kyle Turris yang mengguncang fondasi untuk Matt Duchene dan komentar-komentar kasar dari pemiliknya semuanya berperan dalam kejatuhan Senator yang menakjubkan dari kejayaan dan kami dibawa ke titik kritis ini.
Sembilan bulan lalu masih ada harapan.
Sekarang ada pertanyaan dan antisipasi yang cemas.
“Pasti ada kegelisahan di sini,” kata Borowiecki pada hari Kamis di ruang ganti Senator. “Saya pikir Anda bodoh jika mengatakan hal itu tidak berperan sedikit pun (dalam performa tim). Saya sudah di sini, sekarang tahun keempat saya, dan itu adalah rumor terbanyak yang pernah saya lihat tentang banyak pria, banyak pria inti di sini, dan Anda benar-benar melakukan yang terbaik untuk menghilangkannya, tapi maksud saya, kami semuanya manusia.”
Sembilan bulan yang lalu, potongan-potongan itu tampak ada di tempatnya.
Sekarang yang ada hanyalah ketidakpastian dan semua orang, seperti yang dikatakan Borowiecki, menunggu bola dijatuhkan.
(Kredit foto teratas: Marc DesRosiers-USA TODAY Sports)