Ayah Kyle Shanahan, Mike, dikenal karena mampu menciptakan lari 1.000 yard dari udara tipis, dengan Hall of Famer Terrell Davis di antara contoh terbaiknya.
Davis bukanlah prospek yang dipuji-puji pada putaran pertama — dia adalah pemain pilihan pada putaran keenam. Bukan berarti mengambil alih apa yang dilakukan Davis, namun salah satu alasan kesuksesannya adalah karena ia sangat cocok dengan sistem Shanahan.
Davis disiplin dan sabar dengan bacaannya dan ketika dia menemukan lubang itu dia memiliki kemampuan untuk meledak tepat saat lubang itu dibuka dengan waktu yang tepat. Hal ini membutuhkan nuansa permainan yang lebih sulit diukur daripada waktu lari 40 yard yang sederhana.
Ini akan menyenangkan bagi 49ers jika Kyle Shanahan bisa menemukan Davis berikutnya, tapi saat ini dia akan puas jika dia bisa menemukan cadangan yang mumpuni untuk Carlos Hyde. Dengan banyaknya lari yang ingin dilakukan Shanahan, sangat penting untuk menemukan satu atau dua running back yang dapat berbagi beban dengan Hyde dengan andal — dan kelompok personel running back kemungkinan juga akan menyertakan Raheem Mostert untuk nilai tim spesialnya.
Saat ini, Shanahan memiliki tiga opsi pembawa bola utama di belakang Hyde; tetapi dengan hari pemotongan yang akan datang pada hari Sabtu dan Shanahan serta manajer umum John Lynch melakukan beberapa pemotongan pada hari Jumat, quarterback mana yang dapat diandalkan dan sesuai dengan apa yang dicari Shanahan? Juga: Berapa banyak quarterback yang akan dipertahankan 49ers dalam daftar 53 orang terakhir mereka?
Pilihan…
Tim Menara Tinggi
Hightower (6 kaki, 200 pon) memasuki tahun ketujuhnya di liga dan, pada usia 31, berada di atas bukit menurut standar NFL. Namun, ia menawarkan kehadiran veteran yang solid dengan ukuran yard pendek dan nilai penerimaan. Dia akan secara konsisten menemukan lubang yang tepat, tetapi tidak memiliki banyak daya ledak.
Dalam skema zona luar, punggung dapat “memantul” (keluar), “menggedor” (memotong secara vertikal), atau “membungkuk” (memotong ke belakang). Terminologi ini berasal dari Alex Gibbs, yang dianggap sebagai bapak baptis skema zona dan juga bekerja dengan Mike dan Kyle Shanahan. Backend membuat keputusan berdasarkan pembacaannya.
Di sini, Hightower bekerja di jalur zona luarnya, tetapi melihat bahwa pembacaan pertamanya mencegahnya untuk terpental keluar. Dia tetap bersabar dan terus mendorong permainan keluar. Kesabarannya memaksa pembacaan keduanya mengalir keluar, memberinya ruang untuk mengambil gambar.
Dia mendapatkan keuntungan 5 yard yang bagus dari permainan tersebut, tetapi punggung yang lebih eksplosif bisa mengalahkan gelandang yang tertinggal dan menyelesaikan permainan untuk touchdown. Punggung yang lebih eksplosif mungkin tidak memiliki kesabaran untuk melakukan pukulan keras. Itulah dilema dengan Hightower.
Matt Breida
Breida (5-11, 190) berpunggung lebih kecil. Dia jauh lebih ringan dari dua lainnya, tetapi memiliki keterampilan penglihatan dan perubahan arah yang sangat baik.
Breida, seorang pemula yang belum direkrut, harus menghadapi banyak penetrasi dalam permainannya, tetapi mampu membacanya dengan baik dan melakukan pergantian. Anda dapat melihat keterampilan perubahan arahnya ketika dia tiba-tiba memutar bahunya sepenuhnya ke arah yang berlawanan untuk menghindari tekel dan melakukan tendangan sudut.
Namun, Anda juga tidak melihat ledakan yang sama seperti saat Anda memilih Joe Williams di ronde keempat. Kemampuan untuk meledak ke dalam lipatan setelah rebound itulah yang membedakan pemain rugby yang baik dari pemain rugby elit. Bukan berarti Breida tidak bisa menjadi pelari elit — dia hanya belum membuktikannya. Dia menunjukkan bahwa dia memiliki penglihatan yang baik dan memiliki kekuatan yang lebih banyak daripada Hightower. Lebih penting lagi, dia belum melangkah pada pramusim ini.
Joe Williams
Williams (5-11, 205) sejauh ini merupakan bek paling eksplosif di grup. Waktu tiga kerucutnya (4,19) adalah yang terbaik kedua dalam kombinasi tersebut. Dia mempunyai kemampuan untuk memukul lubang dengan ledakan yang tidak akan pernah bisa dilakukan oleh dua bek lainnya. Dia juga menunjukkan kemampuan untuk melakukan gerakan segera setelah melakukan pukulan, yang sangat berharga dalam sistem. Namun, ia memiliki nilai third-down yang sangat kecil karena ia berada di bawah rata-rata sebagai penerima dan pelindung operan.
Di sini Williams berhadapan dengan dua bek yang tidak diblokir di lini belakang. Dia melakukan pemotongan keras untuk menghindari keduanya. Segera setelah itu, dia bergerak ke bek lain dengan bantuan sebuah blok. Lalu dia menangani bek bertahan di sisi luar dengan potongan vertikal. Anda dapat melihat ledakannya saat dia dengan mudah menciptakan jarak yang cukup dari pertahanan belakang untuk melakukan satu gerakan halus terakhir pada keamanan di gang. Ini adalah gerakan yang hampir tidak terlihat, namun memungkinkan Williams untuk berlari ke bahu keselamatan daripada menanduknya, membantu Williams mengurangi pukulan dan jatuh ke depan.
Shanahan dan Lynch akan mengambil beberapa keputusan sulit dengan grup ini. Hightower menawarkan stabilitas, sementara Breida menghadirkan lebih banyak ledakan. Williams, pemain belakang paling atletis di grup, dapat menggunakan waktu untuk berkembang. Keamanan bola adalah masalah baginya di Utah dan dia tidak menghentikan setan-setan itu dengan kesalahan yang buruk di pertandingan pramusim terakhir. Keputusan pada akhirnya akan dibuat berdasarkan apakah Lynch/Shanahan menginginkan keandalan atau kemampuan bermain yang besar dari posisi cadangan.
(Foto teratas: Ezra Shaw/Getty)