Saat Greg Allen berlari melintasi lapangan Fenway Park yang luas dan Edwin Encarnacion menanam bola bisbol di atas Green Monster, Trevor Bauer mendirikan toko, tanpa skuter, di Progressive Field.
Bauer tinggal di Cleveland sementara orang-orang India itu melakukan perjalanan dua kota ke Boston dan Kansas City minggu lalu. Dia menghabiskan sembilan jam sehari di clubhouse dan ruang angkat beban yang sepi, di meja pelatih dan lapangan kosong.
Apa yang menyita waktunya di kasarnya? Ambil pena, kertas, dan kamus.
Pemanasan. Tisu lembut. Latihan di kolam renang. Kontras. Es. Modalitas pemulihan. Nutrisi. Pengangkatan. Melemparkan. kardio. Penempatan korektif.
Secara umum: berolahraga dan melempar, dengan metode pemanasan dan pendinginan yang tepat dipadukan ke dalam rutinitas.
“Dan kemudian saya pulang dan melakukan pemulihan selama tiga jam lagi,” kata Bauer.
Ini menyedihkan dan monoton kedengarannya, karena tidak ada imbalan untuk perjalanan ke gundukan itu di depan 25.000 penggemar setiap lima hari.
“Anda mungkin bisa mendengarnya dalam suara saya,” kata Bauer, mengacu pada “keadaan kesal yang terus-menerus.”
Tidak, itu belum hilang, meski dia sudah absen hampir tiga minggu. Cedera adalah bagian dari permainan, namun tidak pernah menjadi bagian dari permainan Bauer. Dia bangga dengan kemampuannya, mengondisikan lengannya untuk memikul beban berat, menghindari daftar penyandang cacat sampai kembalinya Jose Abreu yang memukulnya di dekat pergelangan kaki.
Jika itu terserah dia, dia akan muncul setiap empat hari, bukan lima hari seperti biasanya. Jika itu terserah dia, dia akan melempar 150 atau 200 lemparan jika itu yang diperlukan untuk bertahan di awal tertentu.
Sebaliknya, ia harus absen dan jadwalnya untuk kembali bergantung pada kecepatan penyembuhan fibula halusnya. Bauer meninggalkan sepatu bot dan skuternya. Dia melakukan lemparan jauh hingga 320 kaki, dan dia bahkan keluar sebentar ke gundukan itu pada hari Senin.
“Saya terkena DL karena saya tertabrak saat berkendara, bukan karena saya tidak dapat menangani beban kerja atau menjaga bahu saya atau saya malas dengan pemulihan saya atau apa pun,” kata Bauer. “Jadi, saya hanya duduk di sini dan semua target musim pribadi saya perlahan-lahan hilang karena saya melakukan pukulan keras di pergelangan kaki saya. Itu membuat aku kesal.”
Beritahu kami bagaimana perasaanmu sebenarnya, Trevor.
Berikut adalah beberapa pemikiran tentang Bauer, Andrew Miller dan orang Indian.
1. Melempar teka-teki: Ketika ditanya berapa lama waktu yang dia perlukan sebelum postseason, Bauer pertama menjawab “69” inning. Dia kemudian mengatakan dia tidak tahu.
Ini adalah situasi yang rumit. Bauer bisa menjaga bentuk lengannya, tapi itu tidak berarti dia menembakkan pemanas dengan kecepatan 95 mph dan mengarahkan bola ke arah manusia yang memukul, dan dia bilang dia masih menyadari kakinya yang sakit saat melempar. Jadi, secara realistis, apa yang dapat disumbangkan Bauer ketika dia kembali? Apakah dia lebih cocok untuk peran bantuan di bulan Oktober? Bisakah dia menangani tamasya 100 nada? Masyarakat India mungkin harus menunggu beberapa minggu lagi untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini. (Mari kita simpan perdebatan tentang apakah India harus menggunakan playoff tiga atau empat orang untuk hari lain.)
2. Bagian yang hilang: Andrew Miller berpendapat dia akan memiliki banyak waktu untuk menyelesaikan kondisinya sebelum postseason, bahkan setelah klub menempatkannya di DL pada hari Rabu. Miller mengalami pembengkakan di bahunya, penyakit yang diremehkannya.
“Saya masih akan kembali tepat waktu untuk melakukan banyak tamasya dan idealnya menjadi sebaik yang saya bisa di akhir pertandingan ini,” kata Miller, “dan itulah yang penting.”
Tujuan orang-orang India selama ini adalah membuat Miller berada dalam kondisi prima untuk bulan Oktober, dengan bulan-bulan musim panas berfungsi sebagai penyesuaian untuk momen-momen penting. Mereka menanganinya dengan hati-hati sepanjang musim, karena dia hanya membuat 27 penampilan, termasuk hanya 10 penampilan sejak akhir Mei (dan tidak satu pun dalam beberapa hari berturut-turut).
Dia mengatakan dia masih membangun kekuatan bahu ketika area tersebut mulai membengkak, dan itu terlihat dari kecepatan rata-rata bola cepatnya.
2015: 95,1 mph
2016: 95,4 mil/jam
2017: 94,5 mil/jam
2018: 93,7 mil/jam
3. Bagian yang hilang II: Agar orang-orang India dapat membuat keributan pada musim gugur ini, sangat penting bagi mereka untuk memiliki staf pelempar yang sekuat mungkin. Itu berarti Miller yang sehat – meskipun swingarm slider versi Oktober 2016 mungkin sudah punah – dan Cody Allen yang secara mekanis sehat.
Petenis kidal itu berjuang keras untuk menjalani pertandingan lainnya pada Rabu malam, melepaskan keunggulan petenis India itu pada inning ketujuh.
Ya itu betul. Allen melempar sebelum yang kesembilan.
Banyak yang bertanya apakah Allen akan kehilangan pekerjaannya karena semakin dekat dengan tim. Namun, ini bukanlah cara memandang pengaturan ini.
Jika Miller, Allen, dan Brad Hand cocok di bulan Oktober, Terry Francona kemungkinan akan menggunakan obat pereda sesuai urutan pertarungan dan situasi yang diperlukan. Dia belum menikah dengan Allen, yang tiba di urutan kesembilan, terutama saat pemain berusia 29 tahun itu sedang mencari jawaban. Di dunia yang sempurna, Allen kemungkinan akan menjembatani kesenjangan antara dua orang kidal tersebut. Tapi itu adalah percakapan untuk hari ketika ketiga obat pereda bergulir — jika hari itu tiba sebelum Miller dan Allen mencapai hak pilihan bebas di akhir musim.
Allen menyebutkan beberapa masalah yang mengganggunya:
Fastball belum tentu berakhir melalui zona tersebut
(Tidak) mampu melakukan pitch saat dibutuhkan
Perasaan itu sebenarnya belum cukup
“Ada malam-malam di mana dia merasa tidak nyaman dengan bola pecahnya,” kata Francona, “dan tiba-tiba Anda menjadi pelempar satu lemparan dan sebaiknya Anda mengendalikannya seperti orang gila.”
4. Cari jawaban: Corey Kluber bukan satu-satunya pemain Tribe yang menghilangkan janggut lebatnya minggu ini. Dan Otero bercukur untuk pertama kalinya musim ini pada Rabu pagi. Istrinya menggodanya karena meniru metode Kluber, namun bukan itu yang mendorongnya untuk akhirnya meraih produk Gillette terdekat.
“Terlalu banyak home run,” dia setengah bercanda.
Diakui Otero, musim ini membuat frustrasi dan menjengkelkan. ERA-nya berada di 5,66. Dia telah melakukan satu inning sempurna selama lima minggu terakhir.
“Saat dia tidak melacaknya, dia hanya membayarnya,” kata Francona.
Sekilas melihat belahan dadanya menunjukkan kekhawatiran yang mendesak.
2018
RHB vs. Lainnya: .242/.271/.419
LHB vs. Lainnya: .351/.367/.675
Pada dasarnya, pemukul kidal melahap sekaleng bayam dan berubah menjadi campuran Popeye the Sailor Man dan Barry Bonds saat mereka bergegas ke kotak adonan untuk menghadapi Otero. Pemain kidal juga tampil baik melawannya musim lalu, tetapi ada perbedaan besar dalam hal kekuatan.
2017
RHB vs. Lainnya: .231/.245/.336
LHB vs. Lainnya: .341/.383/.489
Ketika Otero berada dalam performa terbaiknya, ia menghentikan pemain kidal dan kanan, menjaga bola jauh dari para penggemar yang mencari suvenir.
2016
RHB vs. Lainnya: .223/.234/.295
LHB vs.Otero: .197/.248/.274
Kecepatan ground ball-nya sedikit menurun pada tahun 2018, tetapi tidak terlalu drastis. Tingkat home run-per-fly ball rate-nya berada pada 5,1 persen dua tahun lalu. Sekarang mencapai 35,5 persen.
Masyarakat India membutuhkan semua bantuan yang bisa mereka peroleh. Mereka membutuhkan Otero untuk menjaga agar bola bisbol tidak melewati pagar luar lapangan. Dia dikenal suka memukul para pemukul ke tanah, jadi dia mencoba mengejutkan mereka dengan lebih banyak mengangkat bola melawan pemain kidal. Dia mencampurkan lebih banyak slider. Dia mempelajari video, berkonsultasi dengan pelatih dan rekan satu timnya, dan memutar otak dalam upaya menyelesaikan kesengsaraannya di gundukan itu.
“Ini sungguh membuat frustrasi,” kata Otero Atletik. “Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Saya harap saya punya, percayalah. Aku jadi kurang tidur karenanya.”
Tip kotor
• Tim India kemungkinan akan memanggil bala bantuan pada hari Sabtu – hari pertama perluasan roster di bulan September – dan kemudian menambah pemain lagi secara sporadis sepanjang bulan tersebut. Francona mengindikasikan tim bisa memanggil catcher dan infielder dari Kelas AAA akhir pekan ini. Eric Haase membukukan OPS 0,728, dengan 20 home run untuk Columbus musim ini.
• Jason Kipnis bergurau bahwa dia merasa lega mendapat hari libur pada hari Senin karena dia masih mengatur napas setelah berkeliling base dalam home run di dalam taman pada hari Minggu sore di Kansas City. Satu-satunya home run Kipnis lainnya dari variasi sprint 360 kaki juga terjadi di Stadion Kauffman pada 3 Juli 2013.
• Dua pemukul kehilangan helm mereka selama empat kali inning keenam klub pada Selasa malam … dan tidak ada pemain yang bernama José Ramírez. Helm Michael Brantley memantul saat diayunkan; Encarnacion kehilangannya saat menyelinap kembali ke posisi pertama setelah single RBI. Ramírez masih terjebak dengan 18 kehilangan helm musim ini.
— Dilaporkan dari Cleveland
Foto teratas: Trevor Bauer (Jon Durr/Getty Images)