Tepat ketika batas waktu perdagangan tampaknya akan berakhir dengan rengekan, Ken Rosenthal menyampaikan berita: Arizona Diamondbacks ace Zack Greinke menuju ke Houston Astros. Ini adalah langkah besar bagi Astros, yang menambahkan starter terbaik yang tersedia, pemenang Cy Young dan All-Star enam kali yang 10-4 dengan 2,87 ERA, 3,9 WAR, dan rasio 7,11 K/BB- dalam 141 babak. musim ini. Dalam prosesnya, mereka juga menjauhkannya dari potensi lineup playoff AL mereka, yang hampir semuanya membutuhkan pelempar awal.
Diamondbacks menambah sistem pertanian mereka dengan empat prospek dari Astros: Corbin Martin, Seth Beer, JB Bukauskas, dan Josh Rojas. Selain itu, Diamondbacks akan mengirimkan $24 juta ke Astros, dengan Houston menerima sisa $53 juta dari kontrak Greinke.
Inilah pemikiran awal dari Atletik Penulis nasional MLB, bersama dengan reporter Astros dan Diamondbacks kami.
Ken Rosenthal, Atletik MLB
Pada tanggal 23 Juli, saya mengirim pesan teks berikut ke pejabat Astros:
“Meminta Anda, mengingat perjuangan (Forrest) Whitley dan (JB) Bukauskas dan cedera pada (Corbin) Martin (dan saya tahu Anda tidak ingin menukar Kyle Tucker). Berapa banyak semua ini membuat hal-hal menjadi lebih sulit dalam pembicaraan perdagangan?”
Pejabat itu menjawab seperti yang Anda duga, mengatakan bahwa dia tidak peduli sama sekali, bahwa sistem Astros sangat dalam, penuh dengan pemain yang menarik. Saya berpikir dalam hati, “Oke, tetapi regresi dan cedera pasti akan menjadi masalah bagi mereka menjelang tenggat waktu.”
Tunjukkan seberapa banyak yang saya tahu.
Astros mendapatkan pukulan mereka untuk Greinke dengan berpisah dengan dua pelempar yang saya sebutkan – Bukauskus, yang memiliki ERA 5,25 di Double A musim ini, dan Martin, yang baru saja menjalani operasi Tommy John. Mereka juga mengirim baseman pertama D-Backs Seth Beer dan infielder Joshua Rojas sambil menerima $ 24 juta dari Arizona untuk membantu menutupi sisa $ 77 juta pada kontrak Greinke.
Seolah itu belum cukup, Astros semakin memperkuat staf pelempar mereka dengan menambahkan pemain kidal Aaron Sanchez dan Joe Biagini dari Blue Jays sebagai ganti pemain luar Derek Fisher, yang tidak memikirkan rencana jangka panjang Houston. Singkatnya, itu adalah pembangkit tenaga listrik pada hari ketika dua pesaing Seri Dunia lainnya, Yankees dan Dodgers, hampir tidak mencapai apa-apa.
Manajer umum Astros Jeff Luhnow kini telah menyelesaikan dua kesepakatan terbesar dalam tiga tahun terakhir: kesepakatan tenggat waktu 31 Agustus untuk Justin Verlander pada 2017 dan ekstravaganza Greinke. Yang pertama menghasilkan gelar Seri Dunia. Yang kedua mungkin melakukan hal yang sama.
Setelah kejutan Greinke, pejabat Astros mengirimi saya kembali teks yang saya kirimkan kepadanya pada tanggal 23 Juli.
Apa yang bisa saya katakan?
Menjadi!
Jason Stark, Atletik MLB
Starter Game 1 mereka akan menjadi pemimpin liga utama di WHIP – Mr. Justin Verlander (0,81).
Starter Game 2 mereka akan menjadi pemimpin liga utama dalam strikeout rate – Gerrit Cole yang ganas (13,3 K/9).
Pemula Game 3 mereka adalah orang yang saat ini memimpin Liga Nasional di WHIP – Zack Greinke yang sangat brilian (0,94).
Itulah yang dilakukan Houston Astros yang menakutkan di bulan Oktober, setelah mereka mengubah Deal of the Deadline pada hari Rabu – hanya dengan “beberapa detik” tersisa sebelum batas waktu perdagangan meledak, menurut seorang pejabat bisbol.
Oke, ulangi setelah saya: Astaga! Tentu saja, rotasi itu tidak menjamin mereka berparade lagi. Tapi lihat sekeliling.
Yankees mulai memancing dan bahkan tidak bisa menangkapnya. Orang India menarik Trevor Bauer. Red Sox tidak dapat menemukan satu pun lengan bullpen yang bisa mereka tangani. Dan di seberang NL, Dodgers tidak memiliki lebih banyak bullpen dominator di daftar saat makan malam daripada saat sarapan.
Jadi siapa yang lebih baik dari Astros – sebuah tim yang mengejar musim ketiganya dengan 100 kemenangan berturut-turut, dengan daftar pemain yang sudah siap untuk cincin Seri Dunia dan sekarang rotasi dengan tiga dari lima pelempar bisbol teratas tahun ini? Jawabannya adalah: tidak ada.
Demi keadilan bagi Yankees, Greinke tidak akan pernah melepaskan klausul larangan perdagangannya untuk pergi ke New York. Madison Bumgarner memang tidak pernah serius dalam bermain. The Diamondbacks memusatkan perhatian pada Robbie Ray dan tidak pernah berkedip. Dan rupanya Marcus Stroman tidak pernah setinggi daftar belanja Bronx seperti yang dibuat oleh pembuat rumor kami.
Namun demikian, ketika seorang eksekutif NL mengirimi saya SMS pada Rabu sore, inilah calon pasangan ALCS Anda:
Verlander, Cole, Greinke vs Tanaka, Happ, Paxton.
Wow. Saya pikir saya mendapatkan pesannya. Ada penjelasan yang masuk akal mengapa Astros menyerang dan mengalahkan Yankees. Namun demikian, kami baru saja melihat pergeseran seismik ke Texas dalam pembacaan skala Richter Liga Amerika. Dan bumi itu tidak akan berhenti berguncang sampai Halloween.
Zach Buchanan, Atletik Arizona
Pertukaran ini sangat penting bagi Diamondbacks dalam dirinya sendiri – Greinke adalah kartu as, keajaiban abadi dan juga pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah tim. Bahwa Diamondbacks menerima keringanan gaji lebih dari $50 juta bersama dengan empat prospek (sebagian besar terkenal, tetapi tidak ada yang tanpa pencela mereka) mengubah wajah organisasi.
Tapi Diamondbacks juga punya tiga (tiga!) perdagangan lain dalam satu jam terakhir-plus menuju tenggat waktu. Mereka memperdagangkan prospek pramusim teratas mereka di Jazz Chisholm untuk pemula pemula Zac Gallen dari Marlins. Mereka mengakuisisi Mike Leake — dan kontraknya, yang didiskon besar-besaran oleh Mariners — untuk non-prospek. Mereka memperdagangkan penangkap Triple-A John Ryan Murphy ke Braves untuk mendapatkan uang tunai.
Butuh waktu untuk menentukan dengan tepat apa arti semua ini bagi organisasi. Mereka menghabiskan shortstop dan catcher depth mereka dalam jangka pendek, membebaskan sejumlah besar uang dan menambah sistem pertanian. Mereka membeli dan menjual pada saat yang sama, mempertahankan kesempatan mereka di kartu liar. Kita harus menunggu untuk mengetahui seberapa sukses mereka dalam kedua hal tersebut.
Jake Kaplan, Atletik Houston
Manajer umum Astros, Jeff Luhnow, berhasil melakukan pukulan besar lainnya tanpa melepaskan prospek utamanya. Di Greinke, Astros mendapat starter Game 3 untuk bergerak di belakang Verlander dan Cole dan mendorong Wade Miley ke Game 4. Mereka juga telah mempersiapkan diri untuk Verlander-Greinke-Lance McCullers 1-2-3 pada tahun 2020 dan 2021 jika mereka tidak dapat merekrut kembali Cole di akhir musim.
Marc Carig, Atletik MLB
Astros telah menuai kritik atas pelanggaran seperti mengeluarkan jiwa dari permainan karena ketergantungan mereka pada analitik. Tetapi ketika datang untuk meningkatkan tim mereka pada tenggat waktu perdagangan, mereka pasti memiliki beberapa kecenderungan sekolah lama. Sementara sebagian besar liga menerima prospeknya pada pukul 16:00 ET, Astros mendorong empat dari mereka ke meja untuk Greinke.
Tanpa diragukan lagi, sistem pertanian sedang terpukul. Namun penambahan Greinke (dan Aaron Sanchez dalam kesepakatan terpisah) menjadikan Astros favorit di Liga Amerika.
Itu juga membuatnya dua kali sekarang Astros telah melampaui Yankees dalam perlombaan untuk mendapatkan lengan tumbukan. Itu pada tahun 2017 ketika Astros membebaskan keringanan untuk mendaratkan Verlander, sebagian karena apa yang disebut Yankees sebagai kendala keuangan. Musim panas ini, terlihat jelas bahwa Astros dan Yankees membutuhkan bala bantuan. Sekali lagi, Astros yang menggerakkan jarum, dengan Yankees terdegradasi ke pinggir lapangan.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa Yankees seharusnya mendapatkan Greinke secara khusus. Tetapi situasi menuntut tindakan, dan di beberapa bidang mereka berhasil. Astros menjawab panggilan tersebut, dan kemungkinan besar mereka akan diberi hadiah untuk itu.
Eno Sarris, Atletik MLB
Zack Greinke berusia 35 tahun dan rata-rata fastball-nya di bawah 90 mph. Berikut adalah daftar lengkap startup lain yang dapat mengatakan kedua hal tersebut:
Permintaan maaf kepada tim, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mendapatkan prospek Greinke kembali dari Astros, meskipun tim barunya masih berhutang $53 juta setelah musim ini berakhir. Mungkin saya hanya mengatakan itu karena Bear terlibat.
Kunci umur panjang Greinke adalah inovasi konstan dalam gudang senjata yang sudah luas – dia menambahkan pergantian daya ke penggeser plus, dan tahun ini lebih sering menggunakan kurva lambat seiring berjalannya musim ini. Tapi kunci lain adalah perintahnya. Dia memiliki komando keseluruhan 10 besar di liga besar (oleh Command +), dan satu-satunya starter berkualitas lainnya dengan lima lemparan dengan perintah plus oleh stat itu adalah Masahiro Tanaka.
Cara Greinke berpikir tentang bisbol adalah cara staf pelatih Astros berpikir tentang bisbol. Jika ada yang bisa membuat mesin ini terus berputar ke Cooperstown, itu adalah Astros.
(Foto Greinke: Norm Hall/Getty Images)