Begitu banyak untuk “pertandingan ulang” Max Domi-Aaron Ekblad yang hebat (Apakah mungkin untuk melakukan pertandingan ulang ketika pertarungan pertama dimulai dan diakhiri dengan satu pukulan?) Itu tidak cukup masuk ke wilayah Tie Domi-Bob Probert, bukan?
Mungkin lain kali.
Dan mungkin saja Florida Panthers memulai permainan dengan terlalu memikirkan Domi dan tidak terlalu memikirkan pentingnya dirinya.
Michael Haley, mungkin penyerang terburuk di NHL, berpakaian untuk ke-17 kalinya musim ini. Dia jelas membuat kehadirannya terasa sejak awal ketika dia menantang Nicolas Deslauriers setelah Deslauriers memiliki keberanian untuk menyerang Ekblad secara fisik di zona netral. Sayap Montreal dengan bijak tetap mengenakan sarung tangannya. Beberapa detik kemudian, Deslauriers menggunakan salah satu sarung tangannya untuk memblokir tembakan pergelangan tangan Victor Mete dari garis biru melewati Roberto Luongo untuk memberi Montreal keunggulan cepat 2-0.
Sungguh pemandangan yang aneh melihat dua gol tercipta dari Luongo yang tidak kebobolan satu pun dari Habs sejak November 2016. Mungkin dia juga memikirkan tentang pertandingan pramusim Domi-Ekblad. Lagi pula, Luongo-lah yang berjanji bahwa timnya akan mengingat kembali pukulan “tidak punya nyali” yang dilakukan Domi yang mematahkan hidung Ekblad.
Mungkin hidung yang sama bisa menangkap bau busuk yang ditinggalkan Panthers di zona mereka sendiri saat mereka — terutama Ekblad dan Mike Matheson — bermain di depan Luongo. Dan penjaga gawang Hall of Fame masa depan tidak berbuat banyak untuk mengeluarkan mereka, kebobolan empat gol sementara dikalahkan dengan rapi pada empat tembakan lainnya yang tidak membobol gawang.
Pada akhirnya, Luongo benar tentang sesuatu.
Kami akan mengingat pertandingan ini. Ini adalah pertama kalinya Canadiens mencetak empat gol sejak Februari 2014. Selain itu, tim Florida yang memasuki liburan Natal dengan memenangkan empat dari lima pertandingan terakhirnya menyia-nyiakan peluang untuk mendekati langkah Canadiens untuk mendapatkan tempat playoff di Wilayah Timur. Konferensi. Alih-alih terpaut lima poin, mereka kini tertinggal sembilan poin dari Montreal.
Untuk permainan empat poin kuno yang sangat penting di kandang sendiri dan melawan penjaga gawang cadangan yang tidak bermain dalam 17 hari, Panthers jelas terlihat terganggu.
Jadi ya, mungkin lain kali. 15 Januari di Bell Center.
YANG BAIK
· Tomas Tatar-Phillip Danault-Brendan Gallagher: Pertandingan dua gol ketiga Tatar musim ini terjadi tepat sesuai jadwal setelah tidak mencetak gol dalam tujuh pertandingan sebelumnya dan hanya mencetak satu gol dalam 11 pertandingan terakhirnya. Itu adalah foreplay Gallagher yang kuat (apakah ada jenis lain?) yang mengarah ke gol pembuka permainan ketika Matheson tampak ketakutan oleh Gallagher dan meletakkan keping tepat pada tongkat Tatar sebelum segera memasukkan backhand mulus yang dikirim Luongo. Pada saat Tatar memberi Montreal keunggulan pada periode ketiga, dia dan Danault telah mencetak lima dari delapan gol terakhir Habs. Danault menindaklanjuti hattrick Vegasnya dengan upaya dua arah yang solid.
· Tim khusus: Pertahankan permainan kekuatan yang sangat kuat dari papan skor sampai spesialis permainan kekuatan Keith Yandle melepaskan tembakan melewati Niemi dengan waktu permainan tersisa 76 detik dan mencadangkan Luongo untuk penyerang keenam, memberi Florida keunggulan dua orang. Habs melewatkan peluang 5-on-3 mereka sendiri di awal babak ketiga, tetapi permainan kekuatanlah yang memberi mereka keunggulan saat mereka mempertahankan kendali puck di dalam zona Florida sepanjang waktu sebelum Domi kepada Jonathan Drouin, yang memberikan umpan sempurna kepada Tatar mematahkan kedudukan 2-2. Gol tersebut terjadi melalui McKenzie Weegar melalui tendangan penalti dan hanya lima detik setelah Frank Vatrano keluar dari kotak penalti dan kembali ke atas es. Permainan kekuatan di Montreal sulit digambarkan sebagai permainan yang kuat. Tapi setidaknya ada tanda-tanda kehidupan.
· Jordie Benn-Brett Kulak: Canadiens melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam bertahan, terutama karena mereka menahan Jonathan Huberdeau (25 poin dalam 15 pertandingan sebelumnya) dan Aleksander Barkov dengan total satu tembakan ke gawang. Huberdeau hampir menyamakan kedudukan saat istirahat setelah gol Yandle ketika tembakan samping pendeknya membentur tiang, namun di ujung lain lapangan Hab membentur empat tiang mereka sendiri, dua di antaranya melalui tembakan Jesperi Kotkaniemi. (Bukankah mudah untuk membayangkan ketika sebagian besar tembakannya yang membentur tiang, mistar gawang, dan melebar mulai masuk?) Apa pun yang terjadi, Shea Weber sekali lagi memimpin dengan waktu es lebih dari 27 menit (bagaimana penampilannya? di Tampa?), tapi saya sangat menyukai cara pemasangan ketiga berhasil. Sekali lagi, Benn tampil jauh lebih baik di sisi kanan dengan Kulak di sisi kirinya.
· Anti Niemi: Sunrise, Florida adalah salah satu perhentian tur akhir karir Niemi di NHL awal musim lalu sebelum dia ditebus oleh Habs. Dia sebenarnya tidak bisa memulai permainan untuk Panthers, tapi dia ada di sana, meski sebentar, sebelum dibebaskan. Jadi pasti ada sedikit motivasi ekstra pada start pertamanya di Florida setelah lebih dari empat tahun, saat dia masih menjadi anggota San Jose Sharks. Itu tidak dimulai dengan baik ketika center rookie Henrik Bjorgstrom melepaskan tembakan pergelangan tangan penjaga gawang dari slot tinggi pada apa yang merupakan tembakan tepat sasaran pertama Panthers. Dan ketika dia melakukan rebound ke arah skate Paul Byron dan memantulkannya ke Dennis Malgin untuk menghapus keunggulan dua gol awal Montreal, rasa takut berkembang di sekitar gawang Montreal. Itu adalah awal yang penting bagi Niemi. Jumlah buruknya memasuki permainan – meningkat dari start terakhirnya ketika ia kebobolan tujuh gol di Minneapolis – setara dengan jumlah yang tersisa musim lalu setelah bertugas singkat di Florida dan Pittsburgh. Dia membutuhkan yang ini. Dan yang patut disyukuri, dia pulih. Itu tidak mulus (tidak pernah terjadi padanya), tapi dia berhasil. Sekarang menjadi jauh lebih sulit. Dia mungkin harus memainkan permainan terbaiknya sebagai Hab pada hari Sabtu di Tampa Bay agar tetap dekat.
· Harga Carey dan Angela: Selamat atas kelahiran anak keduanya, Millie. Sebagai ayah dari dua anak perempuan, tidak ada perasaan yang lebih besar dalam hidup. Tunggu setiap momen karena sebelum Anda menyadarinya, itu akan menjadi dua puluh sesuatu. Dan Anda harus melepaskan tangan kecil yang berharga itu.
KEBURUKAN
· Cedera Carey Price: Claude Julien menggambarkannya sebagai “kejengkelan” yang berkepanjangan pada hari Jumat. Dia berada di Dallas setidaknya sampai Malam Tahun Baru. Dapat dikatakan bahwa kita semua memikirkan momen dua minggu lalu di Bell Center ketika Brady Tkachuk menyodok skate Price yang mengarah ke gol Ottawa setelah Price terjatuh ke belakang dan meringis kesakitan, memegangi lutut kirinya /diuntungkan. Kemudian dalam permainan itu, Price, yang berlutut, sepertinya lebih memilih kaki kiri itu saat dia bergerak dari kanan ke kiri. Hanya Price dan tim medis Montreal yang benar-benar tahu pasti. Jadi mungkin ini saat yang tepat untuk bersama istri dan putrinya yang baru lahir. Mungkin saja keduanya.
JELEK
· Harun Ekblad: Pemain yang fantastis. Tapi di manakah api di perutnya setelah brouhaha di pramusim? Dia memberikan assist tanpa daya saat pemainnya Deslauriers membuat skor menjadi 2-0. Kemudian, pada shift berikutnya, alih-alih berbicara dengan Domi (apakah itu tujuan Haley?) dia menangkap Drouin dengan pemeriksaan es terbuka yang solid di zona netral sehingga sayap Habs (sayap kanan dalam game ini) mengenai pantatnya . . Tapi yang dilakukannya hanyalah membangunkan Drouin. Dia menjadi lebih baik seiring berjalannya pertandingan dan tampil luar biasa di babak ketiga sebelum mencetak buzzer beater ke gawang yang kosong. Ketika Ekblad akhirnya memutuskan untuk marah/menyetarakan, permainan sudah terlambat setelah dia dihasut oleh Danault, dari semua orang. Sarung tangannya terlepas, namun ia mendarat dengan posisi telentang setelah sebuah takedown cepat dari center Montreal tersebut. Hampir tidak ada kasus “skor yang akan diselesaikan” seperti yang dikatakan Ekblad pada akhir September ketika hidungnya bengkok dan dua matanya hitam.
(Foto teratas: Steve Mitchell-USA TODAY Sports)
