CHICAGO – Seperti Jaket biru telah tumbuh lebih muda, lebih kecil dan lebih terampil dalam beberapa bulan terakhir, John Tortorella khawatir bahwa mereka akan kehilangan aspek terpenting dari identitas mereka.
“Kami harus ingat bahwa kami harus bekerja keras,” kata Tortorella setelah kalah 5-1 dari the Elang Hitam Sabtu di United Center. Itu adalah sesuatu yang dia bicarakan berulang kali sepanjang kamp pelatihan.
Blackhawks adalah tim yang lebih terampil pada hari Sabtu. Biasanya, dengan Patrick Kane, Jonathan Toewsdll., yang menandai jangkauannya.
Tapi Blackhawks juga merupakan tim yang lebih mengandalkan fisik. Ketika Blue Jackets memulai ketertinggalan 2-0 di babak kedua, Chicago secara fisik bangkit kembali dengan tembakan-tembakan menggelegar yang tidak dapat dibalas oleh Blue Jackets.
Beberapa menit kemudian skor menjadi 3-0. Beberapa detik sebelumnya, pemain Chicago Richard Panik melakukan lari jarak jauh dan menghancurkan bek Blue Jackets Seth Jones di sudut, yang membuat keping terlepas.
“Menerima pukulan adalah bagian dari permainan,” kata Tortorella. “Tetapi Anda juga harus memahami kapan saatnya mengembalikannya juga. Saya tidak berbicara tentang berlarian, saya berbicara tentang sedikit gila dalam permainan Anda.
“Itu adalah sesuatu yang harus kita pelajari, terutama dengan dua orang seperti (Boone) Jenner dan (Josh) Anderson. Anda harus menanggungnya sendiri. Saya tidak berpikir itu ada di sana malam ini.”
Anderson, yang menghabiskan hari Sabtu untuk tugas pengkondisian dengan AHL Cleveland, meluncur ke lapangan hari ini di Nationwide Arena — juga dikenal sebagai “tes kebugaran” — dan akan bergabung dengan Jackets untuk latihan pada hari Senin, dengan asumsi kakinya masih pulih Dia mungkin akan kembali segera setelah pertandingan hari Selasa di Raleigh, North Carolina.
Salah satu laporan pramuka dari pertandingan Anderson dengan Monsters Saturday: “Dominan secara fisik, dan kecepatan luar biasa. Dia berkompetisi seperti anjing sampai bel terakhir berbunyi. Pekerja paling keras di tim.”
Jenner yang mengalami cedera punggung lebih menjadi misteri. Dia sudah mulai bermain skating lagi, tetapi tidak ada jadwal untuk kembalinya dia.
Namun bagi Tortorella, Blue Jackets khawatir akan kehilangan keunggulan fisik mereka, bahkan sebelum diketahui bahwa Anderson, penyerang terbesar klub, dan Jenner, skater pekerja paling keras di klub, akan absen di awal musim.
Garis No 1 dengan Artemi Panarin, Alexander Wennberg Dan Kamera Atkinson harus meringankannya secara ofensif. Memang ada kerja keras di dalamnya, tapi tidak terlalu gila.
Generasi muda yang mempunyai keterampilan tinggi Sonny Milano Dan Oliver Bjorkstrand ada di baris kedua, dengan Nick Foligno di tengah, jauh dari dinding dan sudut tempat dia melakukan pekerjaan terbaiknya, mengerjakan sesuatu.
Dalam pertandingan hari Sabtu, penyerang Matt Calvert – salah satu pekerja paling keras di klub – diangkat ke posisi Bjorkstrand bersama Foligno, mungkin untuk memberi Jaket beberapa amplas di sepanjang dinding di enam besar mereka.
Tapi itu tidak cukup. Blackhawks mendorong Jaket Biru hampir sepanjang malam.
Tortorella paling terbuka dalam hal ini setelah pertandingan eksibisi terakhir, ketika Jaket Biru bermain sangat baik — dan dengan menunjukkan keterampilan — dalam kemenangan. Pittsburg.
“Ini masalah besar bagi saya, dan saya rasa mereka tidak menyadarinya,” kata Tortorella tentang para pemainnya. “Selain X dan O, ini adalah salah satu tantangan terbesar yang kami hadapi sebagai pelatih dengan tim di sini. Garis halus dalam melepaskan mereka, tetapi juga memahami bahwa Anda juga harus bekerja keras.
“Kami mulai membawa hal itu ke dalam pertemuan kami pada dua pertandingan eksibisi terakhir. Saya akan memeriksanya. Saya tidak ingin mengambil tongkat itu dari tangan mereka. Saya ingin mereka menjadi kreatif. Saya ingin membiarkan mereka pergi. Tapi ini juga merupakan permainan yang sulit untuk dimainkan. Anda harus mengerjakan sesuatu dan Anda harus melakukan pekerjaan dewan Anda. Ini pastinya – jika bukan poin terbesar – ini adalah salah satu poin yang saya perhatikan di awal tahun.”
Dia melihatnya pada hari Sabtu.
BUKU CATATAN
- Yang mengejutkan, satu-satunya pemain yang melakukan serangan balik secara fisik adalah penyerang lini keempat Zac Dalpe. Pada pukul 3:05 periode pertama hari Sabtu, Lance Bouma dari Chicago dipanggil untuk berlutut Lukas Sedlak, permainan yang berbahaya. Dalpe muncul di belakang Bouma, menusukkan tongkat ke punggungnya dan akhirnya menjatuhkan sarung tangan itu bersamanya. Di masa lalu, reaksi Dalpe dianggap sebagai reaksi normal terhadap tindakan Bouma, hanya awal dari pertarungan mereka. Di NHL hari ini, kedua pemain masuk ke kotak penalti untuk penalti kecil: Bouma untuk lutut dan Dalpe untuk pemeriksaan silang.
- Suatu malam sebelumnya, ke penduduk pulau di depan Cal Clutterbuck Sedlak dengan pukulan jab tinggi di wajah saat mereka keluar dari sudut, Dalpe menerjang Clutterbuck, yang menolak untuk melawan. NHL ofisial kembali menyamakan tendangan penalti, pelanggaran terhadap Clutterbuck dan perilaku tidak sportif terhadap Dalpe.
- Inilah Tortorella di Dalpe yang mendapatkan dua permainan kekuatan dalam dua permainan: “Itu adalah seorang pria… dia tahu ada orang-orang yang mengetuk pintu untuk masuk ke dalam tim. Dia mencoba melakukan apa pun yang dia bisa untuk tetap berada di serial ini. Antusiasmenya membuat Anda merasa… Saya rasa kita tidak seharusnya kalah dalam pertarungan di sana. Mereka memanggilnya untuk pemeriksaan silang, saya pikir itu sudah selesai. Saya masih berpikir kita seharusnya menjadi laki-laki. Tapi dengar, aku tidak bisa melupakan Dalps. Dia mencoba untuk mengambil sikap dan mencoba menemukan cara untuk tetap berada di seri Liga Hoki Nasional.”
- Pusat Blackhawks Nick Schmaltz Meninggalkan pertandingan hari Sabtu lebih awal setelah menerima pukulan besar dari kesibukan Jack Johnson. Schmaltz kembali lagi di babak pertama, mengambil shift dua detik dan kembali ke kamar.
- Nick Foligno mengenai pertandingan hari Sabtu: “Kita masih harus menunggu dan melihat, bagaimana mereka akan bermain? Ini adalah tim yang tidak bisa Anda lakukan, Anda harus mengejar mereka. Kami melakukan itu pada titik-titik tertentu dalam permainan, memukul mereka dan mendikte permainan, tapi ini adalah tim yang sulit untuk bangkit ketika Anda tertinggal lebih awal.”
- Foligno mencatatkan 19 dari 24 (79,2 persen) dalam permainan melalui dua pertandingan.
- Jaket Biru libur hari ini. Mereka akan meluncur pada hari Senin pukul 11 pagi dan kemudian terbang ke Raleigh sebelum pertandingan hari Selasa melawan Hurricanes.
Kredit foto: Chase Agnello-Dean/Getty Images