Gerrit Coleawal untuk Astros dengan cepat menjadi janji temu. Tiga pukulannya sejauh ini telah menghasilkan total strikeout 11, 11 dan 14 pukulan tertinggi dalam karirnya, dan dia hanya melakukan empat kali walk selama 21 inningnya.
Perbedaan Cole yang berusia 27 tahun dibandingkan dengan masa jabatannya di AS Bajak laut didokumentasikan dengan baik. Fastball empat jahitannya memiliki lebih banyak kehidupan. Dia meletakkan segalanya kecuali dua benih di papan. Dia ikut campur lebih dari power slider dan knuckleball curveball-nya.
Kombinasi tersebut menghasilkan ERA 1,29 dan ekspektasi selangit. Angka strikeout Cole adalah aspek yang paling mengesankan di awal karirnya bersama Houston, terutama mengingat dia tidak mencatatkan lebih dari dua digit strikeout dua digit dalam lima musim sebelumnya. Tidak ada pelempar yang memukul lebih banyak pemukul dalam tiga start pertamanya untuk tim barunya.
Kendi |
Tim |
Tahun |
Sc melalui 3 awal |
Gerrit Cole |
Astros |
2018 |
36 |
Randy Johnson |
Potongan punggung berlian |
1999 |
34 |
Randy Johnson |
Astros |
1998 |
33 |
Warga negara |
2010 |
32 |
|
Pedro Martinez |
1998 |
32 |
Sumber: STATISTIK
Tapi mungkin peningkatan statistik paling menonjol berikutnya untuk Cole adalah dominasi pemain kidal yang menggunakan tangan kanan. Orang kidal menghancurkannya musim lalu dengan garis .268/.317/.477 dalam 377 pukulan bersama Pittsburgh dan .329/.381/.488 dalam 213 pukulan pada tahun 2016. Awal musim ini, garis tersebut telah menyusut menjadi . 146/.186/.341 dalam 41 pukulan.
Jika pola ini terdengar familier, itu memang benar. Charlie MortonMitra rotasi Cole dengan Pittsburgh dari 2013-15 mengalami perubahan haluan serupa, meski lebih drastis, ketika ia bergabung dengan Astros.
Dalam kasus Morton, ia berubah dari pemain kidal terburuk melawan pemain kidal menurut OPS di turnamen utama dari 2008 hingga 2016 (0,857) menjadi yang terbaik musim lalu (0,561). Dia mencapai hal ini dengan lebih sedikit melempar bola cepat dua jahitan kepada pemain kidal dan lebih banyak bola melengkung dan pemotong, selain hanya melempar lebih keras daripada yang dia lakukan sebelumnya dalam karirnya.
Bagi Cole, formulanya adalah melemparkan lebih banyak bola pemecah — baik slider maupun curveball.
Penggunaan pitch versus LH |
2017 (%) |
2018 (%) |
Bola cepat 4 jahitan |
42.89 |
43,45 |
fastball 2 jahitan |
14.96 |
1.19 |
Penggeser |
14.03 |
22.02 |
bola melengkung |
11.97 |
23.21 |
Mengubah |
16.02 |
10.12 |
Sumber: Brooks Baseball
Tapi itu tidak sesederhana campuran nada. Cole mengaitkan peningkatannya melawan pemain kidal dengan komando fastball yang lebih baik.
“Saya mampu mengeksekusi fastball di dalam maupun di luar,” kata Cole. “Hal semacam itu memungkinkan Anda untuk mengisi zona lebih banyak dengan kecepatan rendah daripada hanya mengunci Anda di satu sisi pelat.”
Tidak seperti Morton sebelum tahun 2017, Cole belum pernah berjuang melawan pemain sayap kiri sepanjang karirnya, hanya dalam dua musim terakhir. Dalam terobosannya pada tahun 2015, ketika dia menjadi All-Star dan menempati posisi keempat dalam pemungutan suara NL Cy Young Award, dia memegang garis .227/.287/.310 dalam 374 pukulan.
Musim itu, dia mempunyai tingkat strikeout 24,3 persen melawan pemain kidal. Sejauh ini dalam sampel kecil tahun ini? Itu luar biasa 58,1. Empat puluh tiga kali pemain kidal masuk ke kotak pemukul melawan Cole. Dua puluh lima kali kelompok sayap kiri menyerang.
Dua dari tiga penampilan Cole sebagai starter untuk Houston terjadi saat melawan Texas, tim yang rawan strikeout yang menjadi pemain kidal setelah cederanya Delino DeShields dan Elvis Andrus. Pada hari Jumat, Rangers terpaksa memiliki lima pemain kidal di lineup mereka dan shortstop Jurickson Profar. Cole hanya mengizinkan dua pemain kidal untuk mencapai base dalam tujuh inningnya — Ronald Guzmán berjalan-jalan dan Joey Gallo melakukan home run solo pada pergantian lemparan pertama.
“Dia membaca pemukul dengan sangat baik, dan dia mengetahui kekuatannya,” kata manajer Astros AJ Hinch tentang Cole, yang akan melakukan lemparan berikutnya. Rabu malam di Seattle. “Dia tahu apa yang bisa dia lakukan dengan bola dan dia mengeksekusinya dengan level tinggi. Dengan keterampilan itu, pola pikir itu, pendekatannya, cara dia berpikir tentang pertandingan di antara babak, dia bisa membuat rencana permainan apa pun dan melaksanakannya sekarang juga.”
(Foto teratas Cole: Erik Williams-USA TODAY Sports)