LAS VEGAS – Kata “teori” mempunyai konotasi yang berbeda-beda, tergantung siapa yang menggunakannya, dan dalam konteks apa. Jika digunakan secara umum, kata ini bisa berarti gagasan yang belum terbukti yang Anda miliki tentang mengapa sepupu Anda … seperti itu (“Anda tahu, saya punya teori: Saya kira Jeremy tidak pernah bisa melupakan perpisahan yang buruk pada tahun 2012“). Jika digunakan dengan cara lain, hal ini dapat digunakan untuk menurunkan ekspektasi jika terjadi kesalahan penilaian yang sangat besar (“Saya telah mengerjakan karburator ini sepanjang sore, dan – secara teori — mobil ini seharusnya berjalan sekarang“).
Namun dalam arti yang paling sempit, “teori” adalah kata yang digunakan para ilmuwan untuk menggambarkan sesuatu yang telah mereka uji secara ketat dan menemukan bahwa hasilnya dapat diulangi. Tentu, mungkin pada kali ke-5.000 mereka menjatuhkan batu setinggi 10 kaki di udara, batu itu akan melayang ke atas alih-alih jatuh ke tanah dengan kecepatan yang persis sama, namun sejauh ini hasilnya sesuai dengan teori.
Chris Woodward adalah Penjaga hutan‘ manajer baru, tapi dia bahkan belum mengenakan seragam lengkapnya atau mengisi kartu lineup. Dia belum berada di ruangan yang sama dengan 25 orang pada saat yang sama, dan dia belum berjalan ke gundukan untuk melakukan perubahan nada. Dalam hal ini, semua yang kita dengar hanyalah teori. Di sisi lain, Rangers tidak hanya mempekerjakan Woodward dan memintanya untuk mencari tahu pekerjaan itu; dia telah bermain bisbol sepanjang hidupnya. Teorinya didasarkan pada pengalaman yang berulang.
Woodward naik podium pada hari Senin dan menjawab pertanyaan dari wartawan tentang rencananya untuk musim 2019. Beberapa di antaranya mudah ditebak, tapi terkadang Woodward punya beberapa hal menarik *ahem*, secara teoretis wilayah. Jadi, mari kita uraikan beberapa jawaban yang lebih menarik.
Q. Saat Anda mengikuti wawancara untuk pekerjaan ini, Anda melihat tantangan di depan. Kini setelah Anda mempunyai waktu untuk menangani organisasi, apakah tantangannya lebih besar dari yang Anda kira?
CHRIS KAYU: “Saya rasa ini tidak lebih besar dari yang saya kira. Saya pikir kami berada dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada yang saya kira karena saya tidak mengetahuinya. Jelas saya punya banyak hal lain yang terjadi dengan Seri Dunia dan sebagainya. Saya menyukai tim ini secara internal, tidak hanya dari sudut pandang (Jon Daniels), tetapi juga dari kantor depan. Namun para pemain, ada perhatian di sana; sangat sulit untuk membuatnya. Dan satu hal yang saya yakini, mungkin lebih dari apa pun, adalah budaya, kepedulian satu sama lain, dan mereka memilikinya.
Ini akan membawa kita melewati masa-masa sulit. Akan ada banyak kesulitan, dan saya mengatakan hal itu kepada para pemain kami, tidak peduli di tim mana Anda bermain. Saya bermain di tim Seri Dunia tahun lalu, dan kami mengalami lebih banyak kesulitan daripada yang pernah saya lihat dalam satu musim. Jika kita mengatakan bahwa kita tidak akan mengalami kesulitan, maka kita sama saja dengan menipu diri kita sendiri.
Saya pikir orang-orang ini siap untuk itu. Saya pikir itu hal terbesar sebagai manajer tim ini. Kami harus menghadapi hal-hal yang tidak nyaman bagi kami, apakah itu di lapangan, baik di luar lapangan, para pemain muda yang sedang berjuang, yang tidak pernah melalui perjuangan yang mereka alami. Itu tugas kami sebagai staf, dan tugas saya sebagai manajer adalah mendorong mereka melewati masa sulit dan memastikan mereka tampil lebih baik pada akhirnya.”
KERUSAKAN: Ada tiga hal yang perlu diperhatikan di sini, dan salah satunya penting. Yang pertama adalah pujian tingkat permukaan terhadap Rangers dan budaya mereka. Ini menyenangkan untuk didengar oleh para penggemar, tetapi sedikit dapat diprediksi: Tidak ada manajer baru yang akan berdiri di depan kamera, mencubit pangkal hidungnya, menghela nafas berat, dan berkata — sebelum dia mengatur permainan lainnya — “Anda tahu, ini sebenarnya jauh lebih buruk dari yang saya kira. Tim ini jelek, dan ini akan memakan waktu lebih lama dari yang saya kira.” Woodward sepertinya bukan tipe orang yang suka berbohong, tapi itu juga tidak terlalu informatif pada level ini.
Kesimpulan kedua adalah pembicaraan tentang kesulitan, yang dapat dilihat sebagai pengakuan bahwa ini bisa menjadi musim yang sulit. Tentu saja dia meringankan hukumannya dengan menunjukkan bahwa ada kesulitan di dalamnya Penghindar tahun lalu, meskipun mereka berhasil mencapai Seri Dunia. Namun ditambah dengan beberapa tanggapan sebelumnya tentang dia yang perlu menjadi “kreatif” dengan staf pitchingnya, ada ruang untuk menafsirkan topik tersebut sebagai kejujuran tentang posisi Rangers dalam proses pembangunan kembali mereka.
Namun hal yang paling menarik bukan hanya kesulitan yang diangkat, namun Woodward tidak menghindar sedikit pun. Bagi mereka yang merupakan penggemar dari persona #NeverEverQuit Jeff Banister yang keras kepala, mungkin ada kepastian bahwa Woodward – yang merupakan seorang komunikasi terlebih dahulu manajer – juga memiliki butirannya sendiri, meskipun itu bukan benda pertama yang disentuhnya.
QTeams telah menjadi sangat baik dalam menyusun pertahanan mereka, barang-barang pelempar pada umumnya juga sama bagusnya. Saya ingin tahu apakah menurut Anda mungkin ada ruang bagi pertumbuhan untuk mengejar pencegahan keruntuhan? Apakah ada ruang bagi tim untuk melihatnya secara berbeda, berpikir sedikit berbeda?
KE ARAH HUTAN: “Sangat. Itu masalahnya. Kita harus memeriksa segalanya untuk menjadikan diri kita sukses. Jadi, saya berbicara dengan semua pemain ofensif kami. Setiap pria berbeda. Diskusi saya dengan Delino DeShields berbeda dengan Joey Gallo. Saya rasa alasannya sama; kita harus mencetak angka. Kami harus menemukan cara untuk memahami mengapa Justin Verlander mengeluarkan kami, bagaimana dia mengeluarkan kami, di mana dia mengeluarkan kami, dan apakah kami memiliki pilihan dengan dua pukulan atau pelari dalam posisi mencetak gol untuk mengekspos pertahanan. Tentu kita harus mendalaminya.
Bukan hanya sekedar melihatnya secara mental, namun memahami secara fisik bagaimana kita akan mencapainya. Itu adalah dua hal yang terpisah. Saya dapat memberitahu Joey Gallo untuk memukul bola ke kiri lapangan sepanjang hari, tetapi dia harus memiliki cara fisik untuk melakukannya. Ini adalah sesuatu yang sebenarnya perlu dia latih. Sekarang, saya tidak memintanya untuk memukul ground ball ke kiri lapangan kecuali situasinya mengharuskannya, dan dia memahaminya. Aset terbesarnya adalah memukul bola ke kursi. Jadi, mari kita cari cara untuk menjadi lebih sukses, lebih efisien dalam melakukan hal tersebut. Sedangkan Delino DeShields, saya tidak ingin dia melakukan 80 persen ground ball karena cara tim bertahan sekarang, mereka akan mengetahui di mana dia memukulnya dan dia akan keluar. Jadi, kami masih membutuhkannya untuk menjalankan permainan bisbol dan mengetahui bagaimana melakukan itu, dari sudut pandang fisik, dari sudut pandang perencanaan.
Kita harus berusaha untuk tetap selangkah lebih maju dari semua orang. Dan sekarang ini menjadi lebih mudah karena para pemain sangat teliti dalam cara mereka bermain… jika kami menghadapi Lance McCullers, kami tahu dia akan melakukan pukulan telak. Orang-orang kami harus mengetahui hal itu, memahami bagaimana kami akan memulainya, lapangan apa yang akan kami cari dan di mana.
Ada banyak informasi yang akan kami gali, dan saya merasa staf kami, dua orang pemukul kami adalah yang terbaik yang pernah saya miliki, terutama Luis (Ortiz). Dia berada di planet lain bagi saya, hanya dalam kemampuan mentalnya untuk berpikir dan menyampaikan pesan kepada para pemain. Ini sangat fenomenal.”
Q. Informasi tersebut sudah ada selama bertahun-tahun, salah satu kendala terbesarnya adalah menyederhanakannya.
KE ARAH HUTAN: “Tentu saja. Dan memiliki kemampuan untuk melakukannya secara fisik. Dan memang benar (asisten baru pelatih memukul Callix Crabbe), dia adalah tipe pelatih memukul yang sangat, sangat berbakat, biomekanik, dan mekanis. Kami akan membuat pemain kami memiliki rencana tentang bagaimana melakukannya dan bagaimana melaksanakannya. Memikirkannya dan berkata, “Saya akan melakukannya” adalah satu hal. Namun jika Anda tidak bisa melakukan itu secara fisik, Anda akan terekspos secara fisik, dan saya pikir itulah yang dialami banyak pemain kami musim lalu.”
KERUSAKAN: Selama bertahun-tahun argumennya adalah “jadul” / “tes mata” / “TWTW” versus analitik, metrik tingkat lanjut, dan biomekanik. Perang sudah berakhir, tapi Woodward adalah pelatih atau manajer pertama yang saya dengar mengatakan hal itu ini bagian dari itu secara eksplisit: Anda dapat memiliki semua informasi di dunia, tetapi jika para pemain tidak memiliki cara untuk melakukan penyesuaian yang diperlukan secara fisik, maka itu tidak ada gunanya. Anda dapat memberi tahu saya bahwa saya akan jauh lebih baik dalam mempelajari permainan bola basket jika saya mengembangkan lompatan vertikal 40 inci, dan Anda benar. Namun agar hal ini bisa terjadi, kita memerlukan lebih banyak definisi ilmiah dari kata “teori” dan lebih sedikit definisi sehari-hari. (Oke, jujur saja: kita memerlukan lebih banyak “keajaiban” daripada teori untuk memberi saya vertikal 40 inci, tapi saya ngelantur).
Q. Seberapa pentingkah menunjukkan kepada orang-orang secara fisik, apakah itu peta atau video yang lebih kompleks?
KE ARAH HUTAN: “Kami berbicara, Luis dan saya membicarakan hal ini sejak lama, dan Julio (Rangel) di sisi pitching, secara khusus merancang rencana permainan untuk para pemain, memahami — ini bukan hanya tentang, “Oke, kami menghadapi orang ini. Beginilah cara dia memperkenalkan kami,” dan kami menjalani hari kami. Setiap pria harus memiliki rencana individu tentang cara menyerang Justin Verlander atau siapa pun. Mereka perlu tahu bagaimana mereka mencocokkan kekuatannya, dan mungkin beberapa pria bersifat visual. Mungkin sebagian orang menginginkan lebih banyak data analitis. Kita harus mempersonalisasikannya untuk mereka.
Tapi saya juga ingin menantang mereka. Saya tidak ingin mereka berkata, “Saya orang yang visual” dan tidak pernah mempelajari sisi analitisnya. Tugas saya adalah terus mendorong mereka. Mereka mungkin merasa tidak nyaman dengan beberapa hal ini pada awalnya, tapi mungkin mereka tidak menyadari pada akhirnya, saya adalah orang yang analitis. Ini akan membantuku lebih dari sekedar visual meskipun menurutku mungkin visual adalah kelebihanku.
Saya ingin memaparkan mereka pada hal itu. Saya ingin mereka belajar. Saya ingin para pemain kami mempelajarinya, memahaminya, dan memercayainya, sehingga ketika mereka memasuki lapangan, hal terakhir yang mereka khawatirkan adalah berkompetisi. Kami masih harus bersaing. Semua angka adalah angka. Kami masih harus keluar dan berkompetisi. Saya pikir itu hal terpenting ketika kami melangkah ke lapangan.”
KERUSAKAN: Sekali lagi, seperti pertanyaan pertama, Woodward berhasil menyeimbangkan stereotip “manajer pemain” dan pendekatan kuno yang bersifat universal. Ya, dia akan menyesuaikan setiap percakapannya dengan pemain yang ingin dia ajak berkomunikasi, tapi dia juga—setidaknya menurut jawaban ini—tidak akan membiarkan mereka lolos dengan alasan untuk tidak mempelajari informasi yang akan membuat mereka menjadi pemain yang lebih baik secara keseluruhan. .
Q. Apakah Anda mengumpulkan staf pitching Anda dengan gagasan itu Jose Leclerc lebih dekat denganmu
KE ARAH HUTAN: “Saya tidak ingin mengatakan dia yang terbaik — dia salah satu pelempar terbaik kami; mari kita begini. Saya ingin memiliki staf yang semuanya sejalan sehingga dia lebih dekat dengan kami setiap hari. Tapi dia mungkin terlalu berharga untuk melakukan lebih dari satu inning. Kami tidak hanya ingin membatasi dia untuk melakukan banyak perjalanan yang lebih dekat dengan kami, di mana kami mungkin menawarkan dia dua atau tiga hari jika dia mampu.
Jadi, menurutku untuk membatasi dia hanya dengan mengatakan dia lebih dekat dengan kita, menurutku itu tidak adil baginya. Dia akan menjadi pelempar terbaik kita dalam situasi terbesar, situasi leverage tertinggi yang mungkin dia keluarkan, baik itu inning ketujuh atau inning kesembilan. Saya pikir di situlah kita berada sekarang. Itu tergantung kapan musim dimulai, Hari Pembukaan, dan begitulah susunannya, dan dia semakin dekat dengan kita, hebat. Karena itu berarti kami memiliki staf yang cukup banyak. Namun untuk menjadi kreatif, mungkin dia lebih merupakan pemain dengan dua atau tiga inning yang dapat memberi kita beberapa inning penting yang memberi kita lebih banyak peluang untuk memenangkan lebih banyak pertandingan.
KERUSAKAN: Baca bagian ini lagi: “(Léclerc) akan menjadi pelempar terbaik kita dalam situasi terbesar, situasi leverage tertinggi yang mungkin bisa dia berikan, baik itu inning ketujuh atau inning kesembilan”
Haleluya.
(Foto teratas Woodward: Daniel Clark / USA TODAY Sports)