Potensi Astros kehilangan empat anggota rotasi Hari Pembukaan mereka di akhir musim akan menjadi besar pada kampanye 2019 ini. Terlepas dari seberapa baik Forrest Whitley atau Corbin Martin atau JB Bukauskas berkembang, mentransfer staf yang terdiri dari dua kandidat abadi Cy Young Award ke Lance McCullers Jr. dan mendapat skeptisisme dari sekelompok pemula dan pitcher tahun kedua.
Rotasi mereka pada tahun 2020 dan 2021 kini terlihat jauh lebih hebat, setelah Justin Verlander menyetujui perpanjangan kontrak dua tahun dengan tim senilai jaminan $66 juta. Daripada berpotensi kehilangan dia setelah musim ini, Astros dapat mengandalkan Verlander untuk terus membangun staf mereka dan memiliki McCullers serta tim muda mereka di belakangnya.
Sumber dikonfirmasi: Verlander sesuai dengan #Astro dalam dua tahun, perpanjangan $66 juta yang mencakup tahun 2020-21. Berdasarkan nilai saat ini, AAV tertinggi untuk sebuah pitcher. Perpanjangan Greinke menurunkan AAV-nya menjadi sekitar $32,5 juta. Laporan pertama: @MarkBermanFox26.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 23 Maret 2019
Ekspansi Verlander senilai $66 juta dengan #Astro akan meningkatkan pendapatan karirnya menjadi $292,515 juta. Pertama yang melaporkan kemajuan transaksi: @Feinsand.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 23 Maret 2019
Setelah perpanjangan Verlander resmi, Astros akan mengikat kontrak dia dan McCullers hingga musim 2021. Brad Peacock, saat ini no. : Whitley, Martin, Bukauskas, Josh James, Framber Valdez dan Brandon Bielak di antaranya.
Itu dengan asumsi Astros tidak mempertahankan satu pun dari tiga starter lainnya yang masih dalam masa kontrak – Gerrit Cole, Collin McHugh, dan Wade Miley. Cole, berdasarkan perpanjangan Chris Sale dengan Red Sox dan Verlander melakukan hal yang sama dengan Astros, kini siap menjadi pemain top di pasar agen bebas offseason berikutnya. Jika dia memiliki tahun 2019 yang mirip dengan tahun 2018, dia bisa mendapatkan kontrak yang lebih lama dari kontrak enam tahun senilai $140 juta yang diterima Patrick Corbin dari Nationals pada bulan Desember.
Meskipun durasi kontraknya hanya dua tahun, kesepakatan Verlander senilai $66 juta mewakili jumlah uang terbesar yang dijamin Astros kepada seorang pelempar di era Jim Crane-Jeff Luhnow. Selain mencetak rekor nilai tahunan rata-rata untuk seorang pelempar, penghasilan Verlander sebesar $33 juta pada tahun 2020 dan tahun 2021 mewakili kenaikan gaji pokoknya sebesar $5 juta dari tahun 2015 hingga 2019.
Ini adalah perpanjangan kontrak karir ketiga Verlander dan memastikan dia tidak akan menguji hak bebas paling cepat hingga usia 38 tahun. Dia saat ini berada di tahun terakhir yang tercakup dalam perpanjangan tujuh tahun senilai $180 juta yang dia tandatangani dengan Tigers pada Maret 2013.
Perpanjangan Verlander juga merupakan perpanjangan ketiga yang disetujui Astros minggu ini, menyamai total perpanjangan mereka untuk tujuh musim pertama Luhnow sebagai manajer umum. Sebelumnya, José Altuve (dua kali) dan Jon Singleton adalah satu-satunya pemain di kantor depan yang menandatangani perpanjangan kontrak. Seperti Verlander, dua pemain lainnya minggu ini – kontrak lima tahun Alex Bregman senilai $100 juta dan kontrak dua tahun Ryan Pressly senilai $17,5 juta – memperpanjang kendali mereka atas pemain tersebut selama dua musim.
Dengan kontrak baru Verlander, Astros bertaruh bahwa Hall of Famer di masa depan akan terus menantang kurva penuaan di musim usianya yang ke-37 dan ke-38. Dengan fastball empat jahitan yang menjulang tinggi serta power slider dan curveball-nya, dia keluar dari musim di mana dia mendapatkan ERA terbaiknya (2,52) sejak kampanye MVP pada tahun 2011 (2,40) dan karir terbaiknya dalam strikeout per sembilan (12,2). berjalan per sembilan (1,6).
Permulaannya pada Kamis sore melawan Rays di Tropicana Field akan menjadi permulaan Hari Pembukaan ke-11 dalam karirnya. Cole, McHugh, Miley dan Peacock akan melengkapi rotasi Astros untuk memulai musim reguler.
(Foto: Steve Mitchell / USA Hari Ini)