Seperti dalam beberapa tahun terakhir, 76ers sekali lagi akan menyesuaikan pergantian personel saat mereka membuka musim reguler melawan Boston Celtics pada 23 Oktober. Dari Al Horford dan Josh Richardson hingga Trey Burke dan Raul Neto, hampir setengah dari daftar 15 orang yang diproyeksikan akan menjadi tambahan baru.
Tingkat pergolakan itu dapat mengubah segalanya. Dalam hal waktu bermain, sentuhan, upaya tembakan, atau tugas defensif, apa yang benar musim lalu mungkin tidak berlaku lagi – terutama untuk pemain yang datang dari bangku cadangan.
Tetap saja, meskipun persaingan meningkat selama beberapa menit di posisi terdalam dalam daftar (penyerang kuat), Mike Scott menikmati kesempatan untuk kembali ke Philadelphia.
“Di benak saya, saya selalu memikirkan Philly,” kata Scott, 31, tentang keputusan agen bebasnya musim panas ini. “Jelas saya memakai topi bisnis saya dan mempertimbangkan pilihan saya, tetapi sebagian besar, Philly adalah tempat yang saya inginkan.”
Musim panas ini, Sixers menambah sejumlah orang besar, di antaranya Horford. Mantan orang besar Boston itu telah memainkan lebih dari 50 persen menitnya di tengah setiap musim, menurut Referensi Bola Basket. Sekarang, Horford akan memulai setiap pertandingan dengan power forward. Dia akan menjadi spacer lantai untuk kehadiran cat memar Joel Embiid.
Meskipun banyak pemain yang mampu mempertahankan posisi power forward (termasuk Horford, Tobias Harris, Ben Simmons dan Jonah Bolden), peran Scott dalam rotasi harus aman. Selama Sixers tetap dibangun di sekitar Embiid dan Simmons, rebound akan menjadi premium. Ini terutama berlaku dengan kepergian JJ Redick, yang menandatangani kontrak dengan New Orleans Pelicans musim panas ini.
Meskipun tidak ada yang mengharapkan Scott keluar dari layar dan menciptakan poin seperti yang dilakukan Redick, permainan tangkap dan tembaknya telah menjadi model konsistensi.
Scott menembak 42,5 persen pada 113 tangkapan-dan-tembak 3 detik setelah Sixers mendapatkannya sebagai bagian dari kesepakatan Harris dengan Clippers pada Februari. Tingkatnya jatuh tepat di belakang Redick 44,8 persen pada 134 percobaan pada waktu itu. Harris, satu-satunya pemain Sixers lain yang mendekati keduanya dalam volume selama peregangan itu, sangat dingin seperti senjata tangkap dan tembak setelah tiba di Philadelphia. Harris menembak hanya 32,7 persen pada 98 percobaan setelah perdagangan 6 Februari.
Di belakang Haris? Joel Embiid (14 dari 50 pada tangkapan-dan-tembak 3 detik setelah 6 Februari), Jonah Bolden (18 dari 48), James Ennis (pemenang “turnamen tenang” Brett Brown untuk waktu bermain meskipun menembak 10 dari 32 pada tangkapan- dan menembak 3s sebagai sayap 3-dan-D) dan Jimmy Butler (6 dari 24) melengkapi opsi tangkap dan tembak Sixers.
Itu bukan Golden State Warriors versi East Coast.
Angka catch-and-shoot Scott yang luar biasa konsisten dengan penampilannya dalam beberapa tahun terakhir. Musim lalu sebelum perdagangan, dia menembak 41,4 persen dengan Clippers. Itu mengikuti musim 2017-18 yang sukses dengan Wizards di mana dia menembak 42,9 persen pada tangkapan-dan-tembak 3 detik. Scott menembak 39,4 persen pada 2015-16 dengan Hawks, yang menjadikan produk Virginia pilihan No. 43 dalam draf 2012.
Satu-satunya tahun “turun” dalam ingatannya baru-baru ini datang bersama Falcons pada 2016-17, ketika ia tampil hanya dalam 195 menit dan hanya mencoba 25 tangkapan dan tembak 3 kali pada musim itu.
Terlepas dari tim di sekitarnya, Scott adalah penembak 3 poin yang konsisten dan andal. Dengan Harris dan Simmons mampu mempertahankan perimeter, dan Horford mampu mempertahankan posisi tengah, tembakan Scott harus membuatnya tetap berada di lapangan untuk Sixers terlepas dari tumpang tindih posisi.
Setelah bergabung dengan Sixers, Mike Scott menembak 42,5 persen dengan 113 tangkapan dan tembak 3 detik. (Wendell Cruz/USA Today)
Tapi untuk tim yang berharap bisa bersaing memperebutkan gelar, di mana Scott bisa menjadi pemain pertama dari bangku cadangan, Sixers bisa menggunakan lebih banyak darinya. Lebih banyak umpan, lebih banyak kreasi, lebih banyak pertahanan. Tidak banyak lagi – karena tidak ada yang mengharapkan Scott berubah menjadi pemain yang sama sekali berbeda pada saat ini dalam karirnya – tetapi peningkatan bertahap selama musim lalu akan membuat keajaiban bagi Sixers. Mereka telah meningkatkan kedalaman mereka di akhir musim ini, tetapi masih belum memiliki pemain yang memiliki dampak menyeluruh dari bangku cadangan.
Pertahanan adalah kelemahan Scott yang paling mencolok. Dia tidak pernah menjadi pelindung pelek (tingkat blok karir 0,6 persen), rebound defensif elit (rebound defensif karir 16,3 persen) atau pergantian paksa pada tingkat tinggi (tingkat mencuri karir 1,0 persen). Area-area tersebut berkontribusi pada Scott menyelesaikan posisi ke-70 dari 90 power forward yang mengecewakan Plus-Minus Defensif ESPN pada 2018-19. Tapi Scott lebih atletis dari sideline ke sideline daripada yang ditunjukkan angka-angka itu, menunjukkan ada ruang untuk perbaikan jika Sixers menyempurnakan fundamentalnya.
Sama seperti saat menyerang, Sixers hanya membutuhkan Scott untuk mengisi peran di pertahanan – yang berbeda dari musim lalu, ketika mereka mencoba menjadikannya lima cadangan karena bagian mereka yang lain sangat kurang. Sixers sekarang memiliki opsi yang lebih baik dengan Horford dan O’Quinn. Dengan potensi rotasi terbesar di liga, Philadelphia harus siap untuk mendominasi kaca. Saat berkumpul, tim ini harus mampu mengurangi keterbatasan pertahanan Scott dan mempertahankan tembakannya di lapangan. Mereka hanya membutuhkan dia untuk membela anak buahnya dengan kompeten dan memahami tanggung jawabnya sebagai bek tim.
“Pelatih selalu mengatakan kepada saya, jika saya ingin mendapatkan lebih banyak waktu bermain, menyelamlah untuk mendapatkan bola-bola lepas. Cukup banyak yang dilakukan PJ Tucker, ”kata Scott. “Lakukan saja hal-hal kotor kecil yang tidak ingin dilakukan orang.”
Untuk kredit Scott, usahanya tidak dipertanyakan musim lalu dengan Sixers. Dia rela melemparkan tubuhnya dan, cukup terkenal, berebut bola lepas. Upaya defensif semacam itu tidak selalu ada di masa lalu, kata Scott. Dia hanya perlu menyalurkan upaya itu untuk menjadi bek man-to-man yang lebih konsisten.
“Saya selalu menjadi pencetak gol. Di Virginia, di sekolah menengah, saya selalu menjadi pria terbaik. Datang ke liga, saya tidak, (tetapi) saya masih ingin mencetak gol, ”kata Scott. Dia memuji pelatih Clippers Doc Rivers karena membuatnya sadar di kamp pelatihan tahun lalu bahwa dia perlu berbuat lebih banyak.
“Butuh tujuh tahun bagi saya untuk memahaminya, omong kosong itu – jersey saya tidak berfungsi,” kata Scott. “Apa lagi yang akan kulakukan?”
Secara ofensif, Anda tidak akan meminta Scott terlalu banyak mengubah permainannya. Dia tidak akan pernah menjadi pemain yang dikucilkan oleh pelatih di atas kunci dan memintanya untuk pergi bekerja.
“Saya tidak mencoba untuk berubah menjadi Kyrie (Irving) atau apa pun,” kata Scott saat membahas pekerjaan penanganan bola musim panas ini. Tetapi karena angka tangkapan-dan-tembakannya di masa lalu, para pemain bertahan akan secara agresif menutup Scott. Ada peluang untuk memasukkan gerakan dasar ke dalam permainannya.
“Saya banyak bekerja dengan Paul Millsap,” katanya. “Cara dia melakukan gerakan sederhana, satu dribel, dua dribel, terutama saat itu membuat saya keluar garis. Hanya melakukan hal-hal seperti itu (akan membantu).”
Offseason NBA selalu merupakan waktu yang optimis, dengan setiap pemain sekarang “dalam kondisi terbaik” dalam karirnya dan tidak ada yang ketinggalan dalam video pemotretan Instagram. Kebenaran yang lebih suram sering terungkap dengan sendirinya saat bulan Oktober tiba. Tapi Sixers tidak membutuhkan Mike Scott untuk berubah menjadi sesuatu yang bukan dirinya. Mereka hanya membutuhkan dia untuk menjadi versi dirinya yang sedikit lebih baik.
(Foto atas: Elsa / Getty Images)
