Sepuluh pemikiran setelah itu kru Colombuskemenangan tandang 2-0 atas Revolusi Inggris Barumusim pertama mereka di tahun 2019 berkat a Gyasi Zardes penyangga dan a Zack Steffen penyelamatan penalti
1. Kemenangan tandang MLS selalu berharga dan tidak mudah didapat, bahkan untuk tim yang bagus.
Kru pada tahun 2018 (pembuka musim) dan 2017 (Minggu 3) mendapatkan kemenangan awal yang merupakan indikasi bagus dari niat mereka. Namun dalam musim 2016 yang mengecewakan (pertandingan ke-23) dan musim Final Piala MLS 2015 (pertandingan ke-20), tim membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menemukan kemenangan tandang pertamanya.
Pelatih Caleb Porter berbicara tentang pentingnya kemenangan pertama minggu ini.
“Monyet di punggung Anda berkembang, dan itu hanyalah psikologinya,” katanya. “Jadi saya selalu merasa, ketika Anda meraih kemenangan lebih awal, itu sangat membantu.”
Misi itu tercapai. Dan terlepas dari bagaimana tampilannya di mata penonton, pendapat Porter diamini oleh timnya setelah pertandingan.
“Saya pikir, ini sangat penting bagi kami di awal musim untuk meraih kemenangan tandang,” kapten Wil Trapp dikatakan. “Sulit bagi mereka untuk tampil di liga ini, dan saya pikir sangat penting bagi kami untuk memahami mentalitas yang diperlukan untuk menang di laga tandang dan untuk benar-benar mengeksekusi dan menyelesaikannya.
2. Mereduksi pertandingan menjadi satu momen hampir selalu merupakan penyederhanaan yang berlebihan. Namun jika bukan karena Steffen, kemungkinan besar kru tidak akan memenangkan pertandingan pertama mereka di tahun 2019.
Di tahun 57st menit, Steffen menghadapi penalti Diego Fagundez untuk menjaga clean sheetnya. Jika dia kebobolan, Kru akan menghadapi pertandingan tandang selama 30 menit.
Itu bukanlah tendangan penalti yang bagus, tapi pada titik ini tidak masalah. Steffen menyelamatkannya, mempertahankan reputasinya sebagai spesialis tendangan penalti. Reputasi itu penting dan telah dimainkan beberapa kali sejak baku tembak ajaibnya di Atlanta pada tahun 2017. Tendangan penalti pada dasarnya adalah latihan mental, dan Steffen berada di urutan teratas pencetak gol terbanyak di liga.
Penggemar kru harus senang dengan apa yang mereka dapatkan dari Steffen; dia mungkin penjaga gawang terbaik di seluruh MLS saat ini. Namun mereka juga akan dimaafkan jika meredam kegembiraan itu dengan sedikit kesedihan, karena ketika ia berangkat ke Manchester City musim panas ini, para kru harus mengisi kekosongan besar di antara tiang gawang.
3. Kemenangan hari Sabtu adalah kembalinya performa terbaik Zardes.
Tidak butuh waktu lama bagi sang striker untuk melakukan pemanasan terhadap sistem Porter. Meskipun dia tidak mencetak gol di Minggu 1, dia memiliki beberapa peluang bagus, dan bisa dengan mudah mencetak gol.
Namun di Minggu 1, dia diminta untuk melakukan lebih banyak latihan bola dibandingkan yang biasa dia lakukan di Columbus. 33 operan Zardes di Minggu 1 hampir tiga kali lipat rata-rata 13 operannya dibandingkan tahun 2018, ketika ia mencetak 19 operan di bawah Gregg Berhalter. Meskipun dia masih menjadi penyerang yang terobsesi dengan gol tahun lalu, dia lebih banyak bekerja sama dengan rekan satu timnya di sepertiga akhir, sesuatu yang dicari Porter.
Pada hari Sabtu, dia tampaknya menemukan titik tengah yang menyenangkan antara kedua konsep tersebut. Dia hanya melakukan 19 umpan, namun mencetak dua gol. Setiap kali dia melakukan lari sempurna sesuai skenario yang ada, yang menjadi atribut terbaiknya.
Ini pertanda bagus bahwa Zardes bermain sangat baik di bawah Porter.
4. Porter telah mencari lebih banyak ketabahan dan perlawanan dari timnya, dan dia mungkin menemukannya minggu ini.
Tim harus berlatih di wilayah Ohio Dominican University hampir sepanjang minggu karena rumahnya di Obetz dibekukan, dan Porter mengatakan dia bangga dengan mentalitas timnya sepanjang minggu.
“Ini liga yang sulit,” katanya. “Anda harus mampu melewati pertandingan kandang dan tandang. Kami mengalami minggu yang sulit. Itu dingin. Kami tidak bisa berlatih di fasilitas rumah kami dan kami harus beradaptasi dan menghadapinya. Grup ini mempunyai sikap yang sangat baik dan mereka menunjukkan sikap yang sangat baik hari ini.”
5. Sekali lagi, sepertinya Crew bisa hidup dan mati dengan produksi Pedro Santos musim ini.
Pemain sayap asal Portugal ini adalah pemain yang membuat frustasi bagi para pendukung Crew. Keahliannya dalam menguasai bola jarang dipertanyakan, ia sering terbukti menjadi salah satu pemain paling cakap dalam permainan build-up Columbus dan kecepatannya terkadang membuat bek terlihat bodoh.
Dia juga menghabiskan terlalu banyak waktu di lapangan sehingga menyebabkan cedera, memiliki kecenderungan untuk membuat keputusan yang buruk di sepertiga akhir lapangan dan sering kali tidak mampu mencetak gol dari peluang yang sangat bagus.
Namun ketika dia menghasilkan momen ajaib seperti yang dia lakukan pada hari Sabtu, mudah untuk melihat mengapa dia masih ada. Umpan silangnya yang tepat ke kepala Zardes pada menit ke-26 adalah salah satu momen paling cemerlang dalam balutan seragam kuning. Dan jika dia bisa melakukan itu meski sesekali, bersamaan dengan menambahkan beberapa gol, Kru akan jauh lebih baik.
6. Pengenalan asisten video wasit di MLS menemui kendala — bahkan di pertandingan hari Sabtu lainnya — namun keputusan VAR untuk mencabutnya Selamat tinggal BrandonKartu merahnya bagus.
Merupakan keputusan bagus bagi wasit Dave Gantar untuk memberikan kartu merah pertamatapi ada baiknya VAR Alan Kelly memberitahunya bahwa dia melakukan kesalahan. Untungnya bagi Columbus, mereka tidak membutuhkan kelebihan pemain.
7. Porter berbicara tentang membangun kemitraan pertahanan yang solid, dan kombinasi Gaston Sauro dan Jonatan Mensah tampaknya sudah mengunci lini tengah pertahanan, meski kualitas di belakang mereka Josh Williams, Lalas Abubakar dan Alex Crognale.
Sangat mudah untuk melupakan masa lalu ketika Mensah lebih menjadi beban daripada memberikan pengaruh positif bagi tim. Namun selama setahun terakhir, Mensah berubah menjadi salah satu bek paling konsisten dan dominan di liga. Kesalahan yang merusak enam bulan pertamanya di Columbus telah hilang, dan dia menjadi pemimpin yang dibutuhkan lini belakang Kru. Perubahan haluannya tetap luar biasa.
8. Porter telah mengajarkan pentingnya penguasaan bola sejak tiba di Columbus, dan sejauh ini dia mendapatkan apa yang diinginkannya.
Meski membuka musim dengan pertandingan melawan penguasaan bola Banteng Merah New York dan dalam perjalanan tandang di lapangan rumput, Columbus menguasai lebih dari 58 persen penguasaan bola dalam dua pertandingan pertamanya, menurut WhoScored Opta.
Tanda ini menempatkan mereka di urutan keempat di MLS (sebelum pertandingan hari Minggu) dan akan menjadi indikasi bagi Porter bahwa idenya sedang dipraktikkan.
9. Dia tidak akan pernah mendapat banyak berita utama, tapi perlu diperhatikan pentingnya hal itu Hector Jimenez untuk sesaat.
Jimenez telah menjadi pemain utilitas Kru sejak Berhalter tiba pada tahun 2014, dan dia terus menjadi pelayan yang baik dan pendiam di bawah Porter. Seorang profesional sempurna yang melakukan pekerjaan kotor, dia dimasukkan ke dalam permainan untuk menutup permainan di sayap kiri.
Sebaliknya, ia menerima umpan Steffen yang indah, berlari agresif dan memberikan umpan sempurna ke Zardes yang terbuka lebar untuk mencetak gol penentu kemenangan. Senang melihat Jimenez mendapatkan momen itu.
10. Setelah pertandingan melawan tim B New York Red Bulls dan New England Revolution yang biasa-biasa saja, ujian sesungguhnya datang ke Columbus minggu ini dalam bentuk tim yang selalu mampu FC Dallas.
Dallas datang ke Stadion Mapfre setelah hasil imbang melawan Revs dan kekalahan meyakinkan 2-0 dari Los Angeles Galaxy pada hari Sabtu di LA. Dallas berbahaya, berbakat, dan terlatih dengan baik, dan kemenangan melawan mereka akan menjadi pernyataan penting dari niat Kru Porter.
(Foto Gyasi Zardes: Joe Maiorana / USA Today Sports)