Di musim di mana ada banyak alasan untuk kecewa, di mana para pemain berbicara tentang pelajaran yang bisa diambil dan cermin untuk melihat diri mereka sendiri, sangat menyenangkan melihat skuad, mungkin lebih dari apa yang tidak pernah terjadi di tahun ini. bersatu untuk mengatasi penyebab yang tampaknya tidak ada harapan.
Konteksnya sangat buruk:
- Orang Kanada, yang kehilangan beberapa elemen kunci, kembali dari perjalanan terpanjang dalam sejarahnya dan bermain di Columbus sehari sebelumnya;
- bukan hanya ini pertandingan ketiganya dalam empat malam, tetapi lawan-lawannya sudah berada di Montreal, menunggu bean bag, menunggu Habs kembali;
- Alexander Radulov melakukan kunjungan pertamanya ke Montreal sejak meninggalkan mantan timnya dan dia pasti sangat bersemangat;
- Dallas Stars sedang berjuang untuk mendapatkan tempat playoff di Asosiasi Barat dan poin lebih berarti bagi mereka daripada bagi Kanada;
- Habs tidak pernah menang dalam lima pertandingan terakhir mereka dan kekalahan, beberapa jam sebelumnya melawan Jaket Biru, bukanlah pertanda baik bagi tim yang kemungkinan besar akan kehabisan tenaga;
- dan secara tradisional pertandingan kandang pertama setelah perjalanan panjang sulit bagi tim yang baru saja membongkar isi tasnya.
Singkatnya, Anda akan bertaruh pada kekalahan Habs bahwa Anda tidak akan disalahkan.
Namun keindahan dari olahraga ini, bahkan ketika melibatkan tim yang sedang kesulitan, tantangan sekalipun dapat memberi Anda momentum. Itulah yang terjadi pada pemain Kanada itu dalam kemenangan 4-2 atas Stars pada hari Selasa.
Itu mungkin penampilan paling beraninya tahun ini.
Michel Therrien mengatakan dua atau tiga kali selama masa jabatannya sebagai pimpinan tim bahwa timnya telah “mengosongkan tangki” setelah anak buahnya menerjang cuaca. Jika dia masih di sana, dia mungkin akan kembali dengan ekspresi biasanya.
Tapi Claude Julien mengatakan hal lain.
“Saya mengatakan kepada para pemain jika tidak ada rasa sakit setelah pertandingan, itu karena kami tidak memberi cukup. Tapi malam ini mereka memberikannya dan saya yakin banyak yang kesakitan. »
Andrew Shaw Perdana Menteri.
Kontak kekerasan dengan Greg Pateryn mungkin menyebabkan gegar otak ketiganya dalam 14 bulan. Ambillah sesukamu, itu tidak baik. Faktanya tetap bahwa semangat antusias dan sukarela yang ia gunakan untuk melukai dirinya sendiri adalah semangat yang benar. Karena jika orang Kanada tidak selalu mampu mencapai kemenangan mustahil seperti ini, penting bagi dia untuk mengetahui bahwa dia mampu mencapainya.
Yang sama pentingnya, dia tahu dia bisa menang dalam salah satu dari beberapa pertandingan kuat yang dia jalani musim ini.
Penting juga bagi Artturi Lehkonen untuk mengetahui bahwa dia masih mampu mencetak gol.
Beri tahu Noah Juulsen bahwa rekan setimnya akan membelanya jika dia menjadi korban foul check.
Biarkan Nikita Scherbak, seperti yang diingatkan Alex Galchenyuk, mengetahui bahwa dia perlu menggunakan keahliannya untuk keuntungannya dan mengetahui betapa berbahayanya dia ketika dia memiliki keping di tongkatnya dan dia datang dengan cepat.
Beri tahu Jonathan Drouin bahwa dia mampu menghadapi tantangan pertahanan yang besar, yaitu menyamai trio berbahaya Radulov, Jamie Benn dan Tyler Seguin, yang dia hadapi sepanjang malam.
“Ini adalah tiga pemain yang mampu memasukkan puck ke gawang, jadi kami harus pintar-pintar menggunakan puck dan tidak melakukan turnover,” kata Drouin. Dengan kecepatan mereka di zona netral mereka menciptakan peluang, jadi kami mencoba membuatnya tetap sederhana dan berhasil dengan baik. »
Pemain tengah Quebec itu berada di atas es untuk pertandingan pertama, yang pertama dari 14 pertandingan yang akan dia menangkan. Dan dia berada di atas es di akhir permainan saat pemain Kanada itu bertahan dengan 6 lawan 3 untuk waktu yang sangat jarang.
Di antara dua momen tersebut, trio baru yang ia bentuk bersama Brendan Gallagher dan Paul Byron tidak hanya berhasil membungkam Benn, tetapi juga mengatur suasana dengan menciptakan peluang mencetak gol di awal permainan. Bersama-sama mereka mengizinkan CH untuk memulai pada Waktu Musim Panas Bagian Timur, tetapi pada waktu normal permainan.
Drouin telah melihat serangkaian sayap bersamanya tahun ini, tetapi Gallagher dan Byron tampaknya menjadi yang paling cocok dengan gaya permainannya.
“Mereka pekerja keras dan yang terlihat dari semua ini adalah Jonathan bermain skate jauh lebih baik bersama mereka,” jelas Julien. Mereka mempunyai ritme permainan yang bagus dan sudah pasti meningkat. Drouin bekerja keras di kedua sisi – itu adalah hal lain yang ingin kami lihat – dan kami ingin membangun malam seperti malam ini, terutama dengan pemain yang sangat kami andalkan. Di akhir pertandingan, dia berada di sana dalam pertarungan 5 lawan 3 dan menyelesaikan tugasnya dalam pertarungan.”
Meskipun mengalami kekalahan selama enam pertandingan tandang, pusat Quebec berubah selama perjalanan singkat dari Sunrise ke Tampa Bay. Diapit oleh dua sayap berapi-api selama tiga pertandingan, dia mendapatkan kembali ketenangannya dan pemain Kanada itu meningkat.
Sering dikatakan bahwa kita belajar dari kekalahan. Namun jenis permainan inilah yang bisa dipelajari oleh pemain Kanada dari kemenangan.
(Foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)