Pendukung tim biasanya bahkan tidak mengenakan seragam untuk pertandingan pramusim keempat dan terakhir, tetapi pertahanan 49ers memiliki dua pengecualian penting pada Kamis malam melawan Los Angeles Chargers: Pilihan draf putaran pertama 2017, Solomon Thomas dan Reuben Foster.
Kehadiran Foster dapat dimengerti dalam konteks skorsing dua pertandingan yang akan datang di bawah kebijakan perilaku pribadi NFL, yang akan dia lakukan untuk memulai musim reguler. 49ers hanya ingin meminimalkan jumlah karat yang akan dikumpulkan Foster selama ketidakhadirannya.
Namun, Thomas bermain dengan alasan yang sangat berbeda pada hari Kamis.
Dia memasuki satu tahun lagi setelah mendapatkan otot yang signifikan di akhir musim, dan – karena gegar otak di Minggu 1 pramusim yang membuatnya absen hingga Minggu 3 – Thomas merasa dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk berlatih dalam kerangka barunya yang diperkuat.
“Sungguh frustasi melewatkan waktu itu,” kata Thomas setelah pertandingan hari Kamis, menyesali bahwa cederanya terjadi tepat setelah layup yang mengesankan melawan Cowboys, “karena saya merasa seperti terluka tepat setelah saya pergi. “
Konteks yang lebih besar dari pematangan fisik Thomas selama tiga tahun terakhir penting untuk latar belakang di sini.
Pertimbangkan bahwa Thomas memainkan musim 2016 yang dominan di Stanford dengan berat hanya 256 pound. Tetapi permainan slot NFL dimainkan pada spektrum kekuatan yang berbeda, dan sementara Thomas mengumpulkan hingga 272 pound pada tahun 2017 untuk kampanye 49ers pertamanya, dia masih berjuang dalam banyak pertarungan satu lawan satu melawan linemen ofensif.
Thomas perlu berkembang sedikit lagi memasuki tahun keduanya, dan dia melakukan hal itu, menambah beratnya menjadi 280 pound saat ini.
Pengembalian paling awal dengan berat itu: pemecatan Thomas bersama DeForest Buckner melawan Cowboys, diikuti dengan tiruan kereta barang menuju Andrew Luck di Indianapolis:
Video: Musim Berburu; DL Solomon Thomas membuat stop/kontak pertama dengan Luck, Marsh & Buckner menekan karung, menciptakan tekanan & Attaochu menyelesaikan permainan untuk karung. Cakupannya bagus dan memberi D-Line waktu untuk melakukan tugasnya. #49ers pic.twitter.com/uSNAH8xxmo
— 49er_Edits (@49er_edits) 26 Agustus 2018
Jika dua pertandingan melawan tim pemblokiran unit pertama merupakan indikasi, Thomas telah mendapatkan kekuatan kritis – ukuran yang diperlukan untuk memaksakan kehendak fisiknya di depan di NFL.
Tetapi karena 49ers juga menuntut kecepatan dari Thomas pada saat yang sama – saat mengoper ke bawah, skema koordinator pertahanan Robert Saleh meminta dia untuk mengungguli penjaga yang lebih lambat daripada mencoba mengalahkan mereka – proses ini tidak sesederhana hanya membangun naik tidak.
“Awalnya, ketika saya mencapai 280, itu sedikit berbeda,” kata Thomas. “Saya tidak merasa seperti diri saya sendiri. Saya tidak merasa cukup eksplosif.”
Diperlukan periode penyesuaian, yang akan memastikan Thomas dapat menggunakan kekuatan barunya dengan cara yang paling fungsional dan mobile.
Dan itulah arti pramusim ini baginya. Ini adalah haluan terakhir pada latihan penyesuaian ini. Tapi itu adalah proses yang diperlambat oleh gegar otak awal bulan ini.
Jadi Thomas mendekati pelatih Kyle Shanahan awal pekan ini, haus akan beberapa peluang penyempurnaan lagi dalam aksi permainan langsung.
“Dengan Solomon, itu benar-benar di antara kami berdua,” kata Shanahan tentang keputusan Thomas untuk menyesuaikan diri. “Dia ingin bermain lebih lama dan saya pikir itu akan bagus untuknya. Itu adalah satu perjalanan panjang. Dia mampu membuat beberapa permainan dan kami mengeluarkannya. Dia tetap sehat, jadi itu adalah risikonya, tetapi dia merasa itu adalah sesuatu yang dapat membantunya di Minggu 1.”
Memiliki:
#49ers‘ Solomon Thomas meniup #pengisi dayaOL untuk mengatasi RB karena kalah di belakang garis latihan. pic.twitter.com/xA2XyoXoSF
— Akash Anavarathan (@akashanav) 31 Agustus 2018
#49ers‘ Solomon Thomas memiliki TFL lain karena kali ini dia mengalahkan penjaga kanan dan menjatuhkan RB di lini belakang. pic.twitter.com/P57z1Qcco8
— Akash Anavarathan (@akashanav) 31 Agustus 2018
Pada permainan pertama di atas, Thomas melakukan pukulan ketat yang jauh lebih lemah sebelum menerobos ke lini belakang untuk melakukan tekel yang kuat untuk kekalahan.
Pada potongan kedua, Thomas melesat tanpa tersentuh di sekitar penjaga yang menarik dan membuat TFL yang menghukum lainnya.
Mempertahankan kecepatan saat beroperasi pada tingkat kekuatan yang baru adalah penyebut yang sama dari kedua permainan, dan itu adalah kombinasi yang ingin dibuat Thomas saat dia berusaha untuk menjadi yang teratas dalam kontes Minggu 1 musim reguler di Minnesota, untuk masuk dengan percaya diri sebanyak mungkin.
Dengan beberapa pertandingan hari Kamis di lini belakang Chargers, Thomas mengatakan dia menutup lingkaran dan menyelesaikannya.
“Sekarang, saya merasa sama eksplosifnya dengan berat badan lama saya,” kata Thomas. “Sekarang, saya merasa seperti berat badan yang sebenarnya sekarang. Ini otot tanpa lemak, dan saya bisa bermain dengannya.”
Keseimbangan kekuatan-kecepatan ini mungkin lebih penting dalam kasus Thomas daripada bagi 49ers lainnya yang memulai gelandang bertahan. Ini ditelusuri kembali ke visi serba guna yang dimiliki tim untuk Thomas ketika mereka memilihnya di No. 3 secara keseluruhan pada tahun 2017.
“Di pangkalan, saya menggunakan kekuatan dan kecepatan saya untuk menang di tepi,” kata Thomas, menyimpulkan rencananya. “Dan kemudian, pada down ketiga, saya bergerak ke dalam, dan saya harus bisa menggunakan kecepatan saya untuk mengalahkan penjaga.”
Karena cedera di depan, itu tidak berjalan dengan baik untuk 49ers tahun lalu (pada kenyataannya, Thomas hanya berlari dari garis dalam yang sebenarnya pada 28 dari 401 tembakan yang lewat – evaluasi rookie kami memecahkannya), tetapi Saleh diperhitungkan. penyebaran yang jauh lebih seimbang di tahun 2018.
Memang, Thomas akan berbaris di seluruh garis pertahanan. Ini adalah ekspektasi yang membutuhkan bentuk adaptasi yang langka. Thomas harus menggabungkan kekuatan dan kecepatan, dua atribut yang biasanya sulit digabungkan oleh linemen yang kuat.
Tapi bukan mereka yang bisa melakukan dunk pada pelek setinggi 11 kaki – dan Thomas dikabarkan mampu melakukannya. Itulah mengapa 49ers merekrutnya begitu tinggi: Mereka percaya dia adalah penemuan langka yang berhasil memasangkan atletis yang benar-benar aneh dengan kerangka seberat 280 pon.
Musim reguler 2018 seharusnya memberi tahu kami jika 49ers benar. Untuk saat ini, Thomas, yang kuat seperti biasanya dan sehat kembali, sangat menginginkan hal itu terjadi.
“Sekarang saya kembali, dan saya tidak ingin itu berhenti,” kata Thomas tentang waktu bermain pramusimnya. “Jadi saya merasa menyesuaikan diri malam ini adalah keputusan yang bagus.”
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto atas: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)
