Kali pertama Madison Bumgarner mengambil gundukan itu adalah ketika menentang Dodgers di 2009. Dia terpaut satu bulan 18 hari dari masa remajanya, dan itu hanyalah penampilan kedua dalam karirnya. Dia masuk tak lama setelah Randy Johnson di inning kedelapan yang akan menjadi kekalahan telak. Pemain lain yang terlibat dalam permainan itu adalah pemain hebat dari masa lalu, seperti Pablo Sandoval, Buster Posey, dan Russell Martin, yang benar-benar membawa Anda kembali.
Bumgarner menyerang Doug Mientkiewicz, menyerang Blake DeWitt dan kemudian menyerang Ronnie Belliard. Dia melemparkan sembilan pukulan di inning. Meskipun saya tidak ingat tampilannya, dan tidak ada videonya di MLB.com, mustahil untuk mengalahkan dua pemukul dalam inning sembilan lemparan yang sempurna dan menjadi sesuatu yang tidak mengesankan. Semua orang yang memperhatikannya mungkin memiliki pemikiran yang sama, berbeda-beda anak ini mungkin saja sesuatu.
Apa itu sesuatu untuk kita saat itu? Ya, dia adalah salah satu prospek terbaik dalam permainan sebelum musim 2009, dengan salah satu debut profesional paling dominan oleh seorang remaja dalam sejarah liga kecil, namun kepindahannya ke Double A tidak begitu sukses. . Tingkat strikeoutnya menurun drastis, dan ada kabar bahwa fastball akan berkurang. Berikut pembacaan kecepatan terhadap pemukul pertama yang pernah ia hadapi di turnamen utama:
Hasilnya bagus, tapi fastball itu… fastball itu tidak seperti yang kami harapkan. Ketika dia menduduki peringkat prospek terbaik kesembilan oleh Baseball America sebelum musim (tepat di belakang Cameron Maybin), judulnya memuat kalimat: “Dia mencapai kecepatan 97 mph dengan sedikit usaha.” Dan fastball itu adalah satu-satunya lemparan yang dikembangkannya, jadi melihatnya beberapa detik lebih lambat dari yang dijanjikan sudah lebih dari sedikit menakutkan.
Dalam pertandingan melawan Dodgers itu, dia kembali unggul 91-92. Lebih baik. Namun tidak seperti yang diiklankan. Jadi untuk mengulangi pertanyaannya, apa itu sesuatu di dalam anak ini mungkin saja sesuatu Kemudian? Beberapa tahun yang baik di tengah rotasi? Beberapa tahun yang baik sebagai lebih dekat? Atau apakah imajinasi kita menjadi liar, sehingga kita bisa bermimpi lima atau enam tahun kemudian Atas dari rotasi?
Kami tidak tahu. Dan setelah memikirkan kemungkinan awal terakhir Madison Bumgarner untuk Giants melawan Dodgers, saya ingin berbagi kesimpulan yang saya capai setelah beberapa jam melakukan penelitian dan studi. Ini adalah kesimpulan yang berlawanan dengan intuisi, namun saya menghitung angka-angkanya dan mengulanginya, dan semuanya keluar, dan saya ingin menawarkannya sekarang: Saya tidak menangis, kamu menangis.
Ini adalah akhir dari sebuah era, dari Bumgarner yang mengambil gundukan di Stadion Dodger hingga paduan suara ejekan. Ia adalah ahli gulat yang sempurna, dan gerakan khasnya adalah membuat semua orang menonton peduli. Awal Bumgarner melawan Dodgers selalu menjadi sebuah peristiwa.
Namun, rahasia kotornya adalah karier Bumgarner melawan Dodgers setidaknya diwarnai dengan sedikit kekecewaan. Jumlah keseluruhannya melawan mereka — 34 start, 221 2/3 inning, 2,52 ERA — terlihat seperti satu musim penuh dalam karirnya, di level Cy Young. Tapi Giants hanya unggul 18-16 pada awal itu. Dari 15 pertandingan kariernya yang lengkap, tidak ada satupun yang melawan Dodgers. Awal terbaiknya melawan mereka berdasarkan Game Score adalah mahakarya tujuh inning, satu pukulan di mana dia memukul 10 kali dan tidak mengizinkan berjalan atau berlari, dan bagaimanapun juga para Raksasa kalah.
Bumgarner mencetak empat homer melawan Dodgers, dan ERA-nya dalam empat start tersebut adalah 1,75. Para Raksasa kalah dalam tiga pertandingan itu, yang sangat sulit dilakukan. Bumgarner sedang dalam performa terbaiknya melawan Dodgers. Tapi Giants juga berada dalam kondisi terbaiknya dalam hal Bumgarner. Kombinasi yang mengesankan dan membuat frustrasi.
Jadi tidak ada momen yang luar biasa dalam karier Bumgarner melawan Dodgers yang dapat ditunjukkan oleh semua orang — tanpa pukulan, penutupan untuk merebut kembali keunggulan divisi. Namun, di satu sisi, itu menjadi momen khasnya. Itu tao Bumgarner melawan Dodgers tidak ada hubungannya dengan ingatan individu, melainkan keseluruhan koleksinya.
Inilah yang hampir selalu dimaksudkan Bumgarner melawan Dodgers: Bisbol yang bagus. Bisbol yang bisa ditonton. Bisbol yang mengasyikkan. Bisbol yang membuatmu senang menjadi penggemarnya.
Dan ketika saya menulis “hampir selalu”, saya tidak bersikap hiperbolik. Pada 19 Juli 2011, Bumgarner mengizinkan tiga run dalam delapan inning kuat dari kemenangan Giants. Itu adalah perjalanan yang luar biasa. Tapi itu juga terikat untuk keenam-pendapatan terbanyak yang pernah diizinkan Bumgarner melawan Dodgers di awal.
Rincian perolehan angka yang diizinkan oleh Bumgarner di permulaannya melawan Dodgers:
6+ berjalan: 0
5 lari: 2
4 lari: 3
3 lari: 5
2 lari: 8
1 lari: 9
0 berjalan: 7
The Giants kalah dari Dodgers dengan lebih dari dua run hanya dalam lima dari 34 start Bumgarner melawan mereka. Sisa permulaannya adalah kemenangan Giants atau permainan ketat dan ketat yang membuat Anda terus terlibat hingga lemparan terakhir. Ini tentu saja merupakan kesuksesan yang luar biasa, tetapi juga merupakan kesuksesan bisbol yang luar biasa untuk dilihat selama satu dekade penuh. Mengingat tiga musim terakhir sebagian besar tanpa bisbol yang menarik, sangat mudah untuk mengapresiasinya dari sini.
Ketika Bumgarner muncul melawan Dodgers, itu akan menjadi pertandingan yang ketat. Itu adalah jaminan yang ditawarkan oleh bisbol. Dan selama pertandingan seri itu, mungkin bangku-bangku akan kosong, pertukaran kata-kata akan terjadi dan roket-roket ingus akan beterbangan, dan itu semua sangat bisa ditonton. Sejak Bumgarner masuk ke liga, Dodgers memiliki persentase kemenangan 0,565. Itu berarti rata-rata 92 kemenangan. Setiap tahun mereka bagus.
Setiap tahun, di hampir setiap pertandingan, Bumgarner memberikan Giants peluang bagus melawan tim bagus itu.
Bahkan jika Anda menghilangkan penampilan luar biasa di tiga Seri Dunia yang berbeda, empat penampilan All-Star dan finis di empat besar Cy Young, enam musim berturut-turut dengan 200 lebih inning, 31 start atau lebih, dan ERA yang jauh lebih baik daripada rata-rata. memulai pelempar, Bumgarner akan melampaui ekspektasi. Ketika dia memasuki inning kedelapan setelah kalah telak dari Dodgers pada tahun 2009, dan kami berpikir anak ini mungkin saja sesuatuhanya penampilannya melawan Dodgers saja yang melampaui ekspektasi terliar kami.
Kami masih memikirkan pandangan sinis yang bisa dibenarkan mengenai prospek dan kecepatan fastball pemain berusia 20 tahun yang mengkhawatirkan. Kami tahu tidak ada yang bisa dianggap remeh, bahwa kelegaan yang bersih mungkin adalah hal terbaik yang bisa kami dapatkan, karena prospek senang menghancurkan hati Anda.
Sebaliknya, itu adalah satu dekade yang cemerlang melawan Dodgers, dengan pasang surut, kemenangan yang membuat Anda mengepalkan tangan dan kekalahan yang membuat Anda memakan topi Anda sedikit demi sedikit. Sisa karir Bumgarner akan menjadi apa yang tertulis di sampul bukunya, yang mungkin juga diberi judul “Game 7: The Man.” Tapi karirnya melawan Dodgers sudah cukup sesuatu untuk membuat kita tersenyum lebar di tahun 2009. Ini akan menjadi lebih dari yang diperkirakan siapa pun.
Kita tidak tahu apa keuntungan yang didapat dari perdagangan Bumgarner, dan perlu waktu bertahun-tahun sebelum kita tahu apakah hal itu mengantarkan era baru yang sukses dalam bisbol Giants, atau apakah itu agak gagal. Tetapi bahkan jika Giants mendapatkan kembali pelempar awal yang muda, dan bahkan jika pelempar muda itu berubah menjadi ace, atau setidaknya absen selama beberapa tahun, dia akan memiliki bayangan yang luar biasa di atasnya.
Karena sementara anak itu mungkin saja sesuatuitu sesuatu mungkin tidak akan sebaik itu sesuatu Bumgarner memberi setiap tahun melawan Dodgers. Itu adalah Era Keemasan bisbol Giants, dan tidak semuanya terjadi di bulan Oktober. Warisan Bumgarner melawan Dodgers juga banyak hubungannya dengan hal itu. Jangan sedih karena ini akan segera berakhir. Bergembiralah karena ini sudah ada selama ini.
(Foto: Brian Rothmuller/Icon Sportswire melalui Getty Images)