Dua puluh delapan pemikiran untuk 28 melakukan lemparan bebas dalam kemenangan 127-110 hari Selasa atas Portland Trail Blazer dalam debut Isaiah Thomas dengan Cavalier …
1. Momen terbesar bagi Isaiah Thomas bukanlah tepuk tangan yang dimulai saat ia keluar dari bangku cadangan di pertengahan kuarter pertama pada hari Selasa dan berdiri saat memasuki permainan. Itu bahkan bukan keranjang pertamanya, pelompat pull-up jarak menengah dari sebuah umpan LeBron James menjelang akhir kuartal pertama.
2. Mungkin momen terbesar bagi Thomas terjadi ketika ia tersandung kaki Al-Farouq Aminu saat berkendara menuju keranjang dan jatuh ke lantai kurang dari satu menit setelah memasuki permainan. Itu terjadi sekitar dua jam setelah Tyronn Lue bercanda bahwa Thomas memerlukan satu atau dua benjolan di pinggulnya untuk membuktikan dirinya benar. Sejauh ini bagus.
3. Debut Thomas pada hari Selasa melampaui ekspektasi hampir semua orang — bahkan mungkin ekspektasinya sendiri. Meskipun dia memperingatkan selama berhari-hari bahwa dia tidak memiliki ritme, dia mencetak 17 poin dalam 19 menit dan menembakkan 6 dari 12, termasuk 3 dari 8 lemparan tiga angka. Dia menunjukkan gigi yang harus dilewati Damian Lillard dan ketika dia menyerang rim, dia sampai ke garis pelanggaran beberapa kali dan membuka permainan untuk orang lain di lantai.
4. Mungkin tidak selalu terlihat semudah itu, tapi pada malam pertamanya kembali, Thomas tampak luar biasa.
5. “Ini merupakan perjalanan panjang bagi saya,” kata Thomas. “Saya tidak bisa benar-benar melihat cahaya di ujung terowongan. Untuk hari yang akan datang, beberapa hari pertama tahun 2018, ini akan menjadi tahun yang istimewa.”
6. Cavs tentu berharap demikian. Mereka bertaruh besar pada Thomas, dan mereka akan diingatkan lagi pada hari Rabu tentang seberapa besar mereka menyerah saat berhadapan Kyrie Irving dan itu Celtic sementara Thomas duduk di luar pada malam kedua berturut-turut.
7. Batasan pada Thomas tetap berat – dia dibatasi waktu bermainnya sekitar 20 menit saat kembali dan dia belum diizinkan untuk bermain rugby, namun pertimbangkan bahwa Tristan Thompson dibatasi waktu bermainnya selama enam menit dan kemudian tujuh menit dalam pertandingan pertamanya setelah cedera betis cedera dan Thomas melakukan segalanya dengan benar untuk dirinya sendiri.
Cleveland, terima kasih!!!! Malam ini adalah malam yang sangat istimewa bagi saya dan kalian mewujudkannya dengan cinta yang Anda tunjukkan kepada saya ketika saya masuk ke dalam game. Aku akan selalu mengingatnya malam ini. Ayo bangun sekarang, ini baru permulaan! #ItuLambatmenggiling
— Yesaya Thomas (@isaiahthomas) 3 Januari 2018
8. Kemudian pertimbangkan bahwa Lue telah berkomitmen untuk memulai hari Sabtu di Orlando, meskipun kemungkinan besar dia akan mendapat batasan menit lagi. Thomas sibuk melobi Lue untuk tinggal dan bermain lebih lama pada hari Selasa, namun Lue tidak menerima apa pun. Ketika ditanya berapa menit yang dia rasa bisa dia mainkan sekarang, Thomas tidak ragu-ragu: “40.” Ini akan memakan waktu cukup lama sebelum dia sampai di sana, namun dia telah membuktikan bahwa dia adalah seorang petarung.
9. “Saya tidak berpikir saya akan bermain sebaik itu,” kata Thomas. “Tembakan pertama yang saya ambil, saya pikir itu akan menjadi bola udara. Sangat menyenangkan dan istimewa berada di luar sana. Tidak peduli bagaimana saya bermain, mengambil langkah ke arah itu, bersaing dan berada dalam permainan yang nyata adalah segalanya bagi saya. Aku akan memikirkan sisanya.”
10. Ini adalah kejatuhan yang dia alami di awal permainan, dan kemudian ketika dia ditabrak oleh salah satu pemain besar Portland, itu patut untuk disaksikan. Thomas memilih untuk menjalani operasi untuk memperbaiki robekan labrum di pinggulnya, yang berulang kali ia cedera musim lalu — pertama dalam pertandingan musim reguler di bulan Maret, kemudian melawan Penyihir di babak playoff sebelum akhirnya tersingkir dari postseason di Game 2 final konferensi melawan Cavs.
11. Sudah 228 hari sejak dia terakhir kali menginjakkan kaki di lapangan, jadi patut diperhatikan bagaimana reaksi Thomas terhadap benturan yang pasti akan terjadi di pinggulnya. Tidak percaya padaku? Thomas sendiri yang mengatakannya.
12. “Saya hanya harus mencari cara untuk terjatuh, tapi rasanya menyenangkan karena saya segera kembali dan saya tahu itu akan terjadi,” katanya. “Kami hanya perlu mencari cara untuk mulai bekerja.”
13. Karena secepat permainan ini dimainkan, dan secepat tubuh menyentuh tanah, sangat meresahkan untuk berpikir bahwa Thomas harus mempelajari cara-cara baru untuk jatuh. Sangat mengkhawatirkan untuk berpikir bahwa kesalahan dapat menyebabkan… komplikasi. Namun itulah kenyataannya.
14. Selama Thomas bisa tetap berada di lapangan, kehadirannya akan membuka sejumlah peluang untuk rotasi ini — dimulai dengan orang-orang seperti Jae Crowder dan Tristan Thompson.
15. Crowder dengan cepat mengakui bahwa kehadiran Thomas membantunya pada malam di mana dia mencetak 17 poin dan memberikan tiga assist. (“Ini sangat membantu,” kata Crowder. “Itulah orang saya. Itu adalah point guard saya selama tiga tahun terakhir.”)
16. Thomas juga bisa membantu Thompson yang mencetak enam poin dan delapan rebound. Keduanya akan memiliki peluang untuk menjalankan pick and roll, namun Lue menjelaskan bagaimana tim yang menjaga pick and roll Thomas-Thompson juga dapat menciptakan peluang bagi Thompson untuk membersihkan rebound ofensif.
17. Setelah rata-rata mencatatkan rata-rata 3,7 rebound ofensif per game musim lalu, Thompson turun menjadi 1,5 rebound terburuk dalam kariernya musim ini. Dia tidak pernah mencatatkan rata-rata kurang dari 3,1 per musim, dan meskipun cedera betis tentu saja menghambat pencapaiannya musim ini, ada keyakinan bahwa dia belum mendapatkan banyak kesempatan, sebagian karena skema dan pengelompokan personel. Thomas mungkin bisa membantu mengubahnya.
18. “Ketika dia melangkah maju untuk menembak, pemain besar mencoba untuk melawan tembakannya,” kata Lue, “dan itu memberi T-Top kebebasan berlari di tepi lapangan untuk mendapatkan rebound ofensif. Itulah yang membuatnya hebat untuk T-Top. ”
19. Apakah Anda ingin bukti? Thompson melakukan keempat rebound ofensifnya selama 11 1/2 menit ia berbagi lapangan dengan Thomas. Dia melakukan total empat rebound ofensif dalam tiga pertandingan terakhirnya – total 45 menit.
Bigs yang merespons Wade sebagai seorang pedang juga dapat membuat TT lebih berada di dalam posisi ORB. Melihatnya malam ini dan trio yang memperluas prospek itu akan sangat penting dalam kaitannya dengan beban kerja Bron. Mendorong langkah pertama. https://t.co/IWVL1jfVYu
— David Griffin (@dg_riff) 3 Januari 2018
20. Kevin Cinta melewatkan tembak-menembak pada Selasa pagi dan diragukan bisa bermain karena sakit, tetapi dia tiba di arena dengan cukup sehat untuk bermain. Dia membuat empat lemparan tiga angka dan mencetak 19 poin dalam 26 menit.
21. Jeff Hijau memiliki salah satu garis paling aneh yang akan Anda lihat: 10 poin, lima assist, empat rebound, dan dua steal – semuanya tanpa melakukan tembakan. Dia menghasilkan 0 dari 5 tembakan dari lantai, namun 10 dari 12 tembakan di garis.
22. Dwyane Wade dipukul di bagian belakang kepala oleh James saat melakukan potensi rebound ofensif. Dia diam di lapangan selama beberapa saat sambil memegang bagian belakang kepalanya sebelum akhirnya bangkit.
23. “Itulah yang dia dapat karena tidak mengetahui aku berada di belakang,” kata James.
24. “Aku ditabrak oleh orang yang lebih besar,” canda Wade.
25. Thomas bisa saja melakukan semuanya pada hari Rabu ini di Boston. Dia bisa saja melakukan debutnya di TD Garden di arena yang dia sebut sebagai rumahnya selama 2 1/2 tahun terakhir, keluar dari bangku cadangan untuk mendapatkan tepuk tangan meriah dan memainkan 20 menitnya. Tapi Thomas tidak mau melakukan hal seperti itu. Dia lebih suka duduk di luar permainan di Taman daripada bermain dengan batasan menit. Kini dia akan mengembalikan permainannya ke Boston bulan depan.
26. Untuk saat ini, Cavs dan Celtics akan kembali bertikai. Thomas tidak akan bermain, tapi mereka akan membuat Garden menang atau kalah dengan mengetahui potensi yang ada di depan. Thomas bukan Irving, tapi dia adalah replika yang cukup mirip — ketika dipasangkan dengan James — untuk membuat berbagai susunan pemain Cavs cukup menghancurkan dalam menyerang.
27. “Dia berapi-api. ITU berapi-api,” kata Wade. “Untuk mendapatkan cedera seperti yang dia alami, untuk ditukar, setelah semua yang dia lalui, Anda harus kuat. Untuk bangkit kembali, bekerja keras dan tidak menyerah, Anda tahu itu dari keseluruhan ceritanya. Seluruh ceritanya adalah tentang pantang menyerah. Untuk menjadi sekecil dia dan sebaik dia, banyak orang tidak pernah berpikir atau mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa melakukannya, jadi Anda tahu dia pria tangguh dan melihatnya dari dekat, semua pekerjaan dan semua yang telah dia lakukan. melaluinya dan akhirnya mendapatkan kesempatan dan mengeluarkannya dalam dosis kecil malam ini, saya pikir untuk semua orang di sini kami bahagia untuknya.”
28. Supaya dia terus terjatuh ke arah yang benar. Sejauh ini bagus. Ngobrol dengan Anda dari Taman pada hari Rabu.
– Dilaporkan dari Cleveland
Kredit foto: Jason Miller/Getty Images