BUFFALO, NY – Itu Pedang layu karena panasnya babak playoff pertama mereka. Hal ini menyebabkan serangan gencar.
“Kami tidak bisa berharap memenangkan pertandingan hoki 6-5, 7-6,” pemain sayap kanan Sam Reinhart kata pada hari Kamis. “Kami membutuhkan lebih banyak penjaga gawang, dan kami membutuhkannya sejak awal pertandingan hoki. Ini membuat frustrasi.”
Oke, jadi Piala Vezina tidak akan diberikan kepada Buffalo. Gol ke gawang menumpuk – kekalahan 6-5 dalam perpanjangan waktu Carolina meningkatkannya menjadi 45 dalam 10 pertandingan – tapi ini tentu saja tidak semuanya tentang penjaga gawang Linus Ullmark dan Carter Hutton. Bahkan tidak dekat.
Satu-satunya hal yang dekat adalah lawan di depan net. Mereka memanfaatkan sundulan tuan rumah tanpa mendapat hukuman. Dari sinilah tujuan Hurricanes berasal dari peta panas Natural Stat Trick.
Ini bukan yang pertama kalinya (dan tentu saja bukan yang terakhir). Mengapa?
“Tidak tahu,” maju Evan Rodrigues dikatakan. “Ini sudah 50 pertandingan. Pembelajaran sudah selesai. Anda harus bertahan. Anda tidak akan memenangkan pertandingan jika Anda kebobolan enam gol. Sekali lagi, kami mencetak skor yang cukup untuk menang; kami tidak membela Sesederhana itu.”
Sayangnya, tidak ada yang mudah di Buffalo. Mereka telah membicarakan tentang pemeriksaan detail selama berminggu-minggu, tetapi si D terus mengejarnya.
“Ini adalah penghormatan terhadap gawang Anda sendiri,” kata pelatih Phil Housley. “Itu adalah sesuatu yang akan dipelajari oleh tim ini.”
Tapi benarkah? Pelajaran ditampilkan setiap hari di atas es dan di ruang video. Entah para pemain tidak memahaminya atau staf pelatih tidak menunjukkan cara bertahan yang tepat.
“Kami akan menunjukkannya lagi kepada mereka,” kata Housley. “Kami akan mengkajinya. Saya pikir penting bagi mereka untuk melihatnya agar mereka dapat mendengar apa yang sedang kita bicarakan, karena bagi saya hal-hal tersebut dapat diperbaiki. Bagian pertahanan dari permainan kami, sebagian besar, kami mengontrol detail untuk kembali ke zona kami dengan sangat baik. Tapi sekali lagi, hanya di dalam dan di sekitar kita saja yang harus kita jaga.”
Mereka tidak mengurus apa pun pada hari Kamis, termasuk Ullmark.
Gol McKeg
3-2 Carolina pic.twitter.com/JSM8Tpd8aL— Ben Mathewson (@Ben_Mathewson) 8 Februari 2019
4-3 Carolina pic.twitter.com/wfAM08CXrt
— Ben Mathewson (@Ben_Mathewson) 8 Februari 2019
Tongkat memimpin dengan dua, 5-3. #pedang #peringatan pic.twitter.com/gEi9KvQQyH
— Momen Hoki Kerbau (@SabresPlays) 8 Februari 2019
Luka bakar yang berulang-ulang menurunkan Buffalo menjadi 10st di Wilayah Timur dan memindahkan Carolina ke posisi kesembilan.
“Ini adalah tim yang kami bentuk bersama hingga malam ini,” kata Reinhart. “Itulah yang kami perjuangkan, jadi saya pikir kami memerlukan lebih banyak perlawanan dari banyak orang di ruangan ini sejak awal. Hal ini perlu segera diubah.
“Kami semua harus menyadari bahwa kami memiliki pemain yang mampu bermain ketika kami perlu menyerang. Oleh karena itu, kita perlu lebih menghormati tujuan kita sendiri. Kita semua harus kembali dan memuat teman-teman. Jika giliran kerja Anda meminta Anda untuk membela orang-orang mereka, orang-orang terbaik mereka, itulah yang diharapkan dari Anda, dan kami membutuhkan lebih banyak dari semua orang dalam hal itu.”
Reinhart menjadi pemain terakhir yang berbicara sebelum ruang ganti ditutup, sehingga reaksi apa pun dari para penjaga gawang harus menunggu hingga latihan hari Jumat. Namun jelas bahwa setiap orang perlu menjadi lebih baik.
Sejak 10 kemenangan beruntun di akhir November, Sabre memiliki rekor 9-14-5, memberi mereka poin paling sedikit (23) kecuali Colorado (19), Ottawa Dan Anaheim (masing-masing 22). Mereka kebobolan 3,46 gol per pertandingan setelah kebobolan 2,75 gol dalam 24 pertandingan pertama.
“Itu tidak bisa diterima, dan Anda tidak akan memenangkan pertandingan dengan bermain bertahan seperti itu,” kata Rodrigues.
Sistemnya telah keluar jalur dalam 10 pertandingan terakhir, di mana Sabre bermain 3-6-1. Meskipun Buffalo berusia 15 tahunst dalam jangka waktu tersebut dalam mencetak peluang kebobolan, ia berada di urutan ketiga dalam jumlah gol yang diperbolehkan dalam mencetak peluang (28). Ullmark dan Hutton memiliki persentase penyelamatan peluang mencetak angka 0,788, yang terburuk dalam sejarah. NHL.
Hal ini sebagian disebabkan karena mereka tidak melakukan penghematan dalam jumlah besar, dan sebagian lagi karena tidak ada orang yang dapat melakukan penghematan. Pencetak gol dibiarkan sendirian di depan.
“Itu adalah pilihan yang harus kamu buat, kan?” kata Housley. “Lindungi jaringmu sendiri, hormati itu. Jika melihat jalannya pertandingan, lima dari enam gol tercipta tepat di depan gawang kami. Ini adalah area di mana pemain dari lawan kami harus sangat berhati-hati untuk memasukinya.
“TIDAK. 1, kami harus lebih tangguh untuk melawannya. Kami harus mulai mendorong orang-orang keluar dari kotak penalti, takut jika terjadi sesuatu di area tersebut, penampilan tim ini tidak akan terlihat seperti malam ini.”
Apakah itu stafnya? Zach Bogosia Dan Nathan Beaulieu adalah anggota korps pertahanan yang paling fisiknya, dan Beaulieu telah tergores dalam 16 dari 20 pertandingan. Rasmus Ristolainen seringkali lebih sulit setelah peluit dibunyikan dibandingkan saat permainan. Untuk pria yang lebih kecil seperti Lawrence Pilot, Jake McCabe dan pendatang baru Rasmus Dahlinini semua tentang penentuan posisi.
Para pemain bertahan juga membutuhkan bantuan dari depan. Sayap kiri Jeff Skinner terlambat Justin Faulk meluncur melewatinya untuk mencetak gol pembuka pada menit ke 4:04.
Tujuan Faulk
1-0 Carolina pic.twitter.com/HwBX6GjA8Y— Ben Mathewson (@Ben_Mathewson) 8 Februari 2019
“Sulit untuk menang jika menyerah sebanyak itu,” kata Skinner. “Yang pertama 100 persen pada saya, tapi entahlah, saya pikir kami terlalu banyak menyerah.
“Akan ada kerusakan. Anda hanya perlu membatasi jumlahnya dan membatasi bahayanya. Kami hanya harus terus memperbaikinya, terus memperbaiki beberapa kesalahan dalam permainan kami dan mencoba membangun hal positif dan menyadari bahwa di tahun ini Anda harus melangkah maju jika ingin menang.”
Alih-alih memperketat, Sabre malah merebutnya. Awal 17-6-2 sudah lama berlalu, digantikan oleh tim yang akan gagal dalam playoff kedelapan berturut-turut. Dengan 29 pertandingan tersisa, masih banyak waktu untuk membalikkan keadaan. Hanya ada sedikit tanda bahwa mereka akan melakukannya.
Stafnya tidak cukup baikdan manajer umum Jason Botterill hampir tidak melakukan penyesuaian di musim ini setelah merombak daftar pemain di offseason. Hal ini menyebabkan kesalahan yang merugikan dan kerugian yang menyakitkan.
“Kami harus memenangkan pertandingan itu,” kata Rodrigues. “Kami memberi mereka yang mudah – lima yang mudah. Itu adalah mentalitas. Itu adalah keinginan untuk ingin bertahan. Jika kami ingin lolos ke babak playoff, jika kami ingin memenangkan pertandingan, itulah yang harus kami lakukan. Tidak ada pertanyaan tentang itu.”
(Foto teratas oleh Bill Wippert / NHLI via Getty Images)