LOUISVILLE, Ky. – Pameran di KFC Yum Center pada hari Minggu, setidaknya di atas kertas, merupakan tantangan serius bagi tim utama Chris Mack di Louisville.
Ini adalah pertama kalinya Louisville melawan lawan sebenarnya, dan lawan tersebut kebetulan adalah tim kuat Divisi II dengan delapan dari 10 pencetak gol terbanyaknya berasal dari tim dengan 29 kemenangan yang merebut gelar konferensi musim lalu. Bellarmine, yang dilatih oleh Scott Davenport, murid Denny Crum dan Rick Pitino, bahkan mengalahkan tim Xavier Mack delapan tahun lalu di Cincinnati. Terlebih lagi, Mack dan stafnya telah menghabiskan tujuh bulan terakhir untuk mengajari para pemainnya sistem pertahanan (garis latihan) yang benar-benar berbeda dari apa yang digunakan rezim sebelumnya, dan sistem ini masih dalam proses.
Mengingat konteks itu, Mack senang dengan apa yang dilihatnya dalam kemenangan Louisville 71-60. Dan dia seharusnya begitu. The Cardinals mengalami beberapa turbulensi selama perjalanan, tetapi mereka meraih kemenangan berkat kinerja pertahanan yang percaya diri dan hingar-bingar serta kerja bagus dari pemain transfer, Steven Enoch, yang mungkin mendapat manfaat paling banyak dari kedatangan Mack.
Berikut tujuh wawasan dari pertemuan pertama Louisville dengan lawan sebenarnya.
Energi Pertahanan: Junior Redshirt Ryan McMahon menyimpulkan transisi timnya dari pertahanan Pitino yang goyah dan penuh tekanan ke skema Mack yang tinggal di rumah sebagai berikut: “Dari penampilan kami hari ini, terutama di babak pertama, dibandingkan dengan penampilan kami di awal Oktober. terasa seperti siang dan malam.” Mack setuju. Prosesnya tentu sulit bagi para pemain. Mack dan asistennya menghabiskan banyak waktu mempelajari kembali dasar-dasar pertahanan untuk memudahkan transisi. Namun setelah beberapa latihan yang membuat frustrasi, Mack melihat para pemainnya menjaga pengemudi tetap di depan mereka dan menghentikan penembak dengan cepat.
Terjadi ledakan hebat, seperti yang diharapkan oleh pelatih mana pun dalam pameran pramusim. Bellarmine terutama membuat frustrasi pertahanan Louisville di delapan menit pertama babak kedua. Meski begitu, Cardinals menghasilkan 19 turnover dan mengizinkan 34,6 persen tembakan. Darius Perry membuat keputusan yang baik tentang kapan harus bertaruh di celah, yang membantunya mendapatkan dua steal dan memblokir banyak umpan. Dwayne Sutton juga aktif dalam hal itu.
“Saya pikir upaya defensif kami luar biasa, terutama di babak pertama,” kata Mack. “Kemampuan kami untuk melawan serangan ofensif dan tetap bertahan, secara umum, adalah hal yang diperlukan.”
Pergantian: Jangan sampai kurang tidur selama 20 turnover yang dilakukan Cardinals. Mack yakin mereka lebih merupakan produk akhir Oktober dibandingkan produk lainnya. Staf tidak menghabiskan banyak waktu pada bola basket situasional, dan hal itu telah terwujud, kata Mack, dengan beberapa “permainan bodoh”. Yang lebih mengecewakannya adalah para pemainnya beberapa kali kehilangan bola karena ditampar oleh bek.
“Kami harus kuat dengan bola basket,” kata Mack. “Itu sedikit mengecewakan karena saya tidak tahu apakah ada tim yang mengerjakannya lebih dari yang kami lakukan.”
Masalah pengambilan gambar: Statistik lain yang tidak terlalu mengkhawatirkan staf? Nilai 6 dari 25 dari jarak 3 poin. Jordan Nwora adalah pelaku utama, menghasilkan 1-untuk-9. Hal itu seharusnya tidak menjadi kejadian umum bagi penyerang setinggi 6 kaki 8 inci, yang berada di posisi teratas bersama McMahon sebagai penembak terbaik Louisville. The Cardinals terlihat bagus dari jauh, jadi sepertinya ini adalah kasus penembakan di luar hari kerja.
Pembelaan Henokh: Louisville memiliki tiga pemain besar dalam daftarnya. Untuk seorang pelatih yang suka melakukan serangan four-out, one-in, itu sepertinya cukup. Namun, gali lebih dalam, dan Anda akan melihat mengapa logika ini salah. Malik Williams, yang menit bermainnya dibatasi karena pelanggaran, masih dalam proses. Dia masih tampak lebih nyaman di perimeter, tapi pada kedudukan 6-11, Williams perlu menghabiskan lebih banyak waktu di sekitar rim. Dia sudah sampai di sana, dan tujuh rebound dan tiga bloknya akan menyenangkan Mack. Namun, Louisville membutuhkan kehadiran pos yang siap sedia. Pilihan lainnya adalah Akoy Agau dengan berat 6-8, 240 pon, yang mungkin merupakan orang paling menarik di bola basket perguruan tinggi, tetapi menit bermainnya harus diatur karena riwayat cedera yang panjang.
Tinggal Henokh, mantan center UConn berbobot 6-11, 260 pon. Dia bermain hampir 25 menit melawan Bellarmine, dan dia mungkin perlu bermain lebih banyak melawan lawan yang lebih besar. Di situlah letak tantangannya. Mack mengatakan dia dan stafnya berupaya keras untuk mendidik para pemain agar tetap waspada dan tidak melakukan pelanggaran. Hal ini sangat penting bagi Henokh, yang dalam beberapa kesempatan membendung dan mengubah tembakan pemainnya tanpa mengambil risiko melakukan kesalahan.
Pelanggaran Henokh: Sebaliknya, kontras ukuran juga berperan. Bellarmine menyerang Henokh dengan helper di bagian belakang setiap kali dia mendapat umpan masuk, mengganggu gawangnya dan memaksa beberapa turnover. Tim akan melakukan banyak hal melawan Louisville ketika Henokh berada di lapangan. Jadi orang besar itu berpindah-pindah dan mem-posting ulang. Rekan satu timnya melewatkannya beberapa kali, tetapi dia juga melakukan empat pelanggaran dan hampir mendapat gang dari McMahon. Henokh bertanggung jawab dalam jabatan tersebut dan akan mendapatkan peluangnya. Bahwa dia melangkah keluar dan menembakkan dua lemparan tiga angka merupakan nilai tambah. Dia menjadi 8 dari 21 dari 3 di Kejuaraan Eropa Divisi B U20 dua musim panas lalu, jadi dia bisa melakukan pukulan itu.
“Itu seperti ‘Perjalanan Gulliver’ baginya di antara semua orang itu ketika dia mencoba memantapkan dirinya pada posisinya,” kata Mack sambil tertawa. “Steven adalah pemain yang sangat berbakat. Dia melakukannya hari ini dengan lima dan enam orang di sekelilingnya. Kita perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memberi makan pos tersebut. Baik di dalam maupun di luar, dia bisa efektif.”
Wawasan Rotasi: Mack mengatakan pada hari Jumat bahwa dia ingin menguji beberapa susunan pemain di pameran sebelum dia mulai mempercayai rotasi tertentu. Itu menjelaskan penampilan singkat Jo Griffin di babak pertama dan Mack menggunakan lebih dari selusin pasangan. Namun kami telah melihat beberapa kelompok terlihat lebih panjang. Tim awal – Perry, Nwora, Enoch, Christen Cunningham dan VJ King – bermain bersama selama 11:39. Tidak ada grup lain yang mendekati, meskipun rotasi Cunningham, Perry, King, Sutton dan Enoch mencetak 4:39 pada putaran yang menentukan.
Sutton melihat banyak waktu di power forward, dan Henokh serta Williams berputar di tengah alih-alih berbagi waktu di lapangan. Karena dia melakukan pelanggaran kedua di awal babak pertama, tindakan Williams terbatas, jadi kita belum bisa langsung mengambil kesimpulan tentang perannya. Tendangannya menjadikannya pilihan yang menarik sebagai penyerang kekuatan.
Fleksibilitas VJ King: Bagi kapten junior, pertandingan hari Minggu tampak lebih baik dari yang dibayangkan Mack. King menyumbang 17 poin dan enam rebound serta melakukan tujuh pelanggaran. Ini semua adalah hal yang baik, dan Louisville melakukan upaya bersama untuk melancarkan sebagian besar serangannya melalui perimeter King dan pos-pos tengah. Namun Mack masih belum senang dengan pengambilan keputusan King.
“Dia perlu mengambil keputusan lebih cepat,” kata Mack. “Terkadang hanya satu umpan lagi ke sudut. Kita harus menunjukkan padanya di film bagaimana melakukannya. Dia adalah sosok yang mudah-mudahan akan terus menjadi lebih baik dan serba bisa bagi kami. Saya tidak ingin dia menjadi orang yang hanya berdiri di sekitar garis 3 angka sepanjang waktu. Ketika dia tegas, dia sangat efektif. Kami perlu membuatnya sedikit lebih tegas.”
(Foto Chris Mack: Jeremy Brevard/USA Today Sports)