CINCINNATI – Phillip Ervin tampil sebagai pemukul untuk The Reds pada inning kedelapan pada Senin malam, jauh di dalam gabungan no-hitter oleh St. Louis Kardinal. Hanya dalam penampilan plate kesembilannya sejak dipanggil dari Triple-A Louisville pada 20 Juli, dia menjadi pemain tengah untuk mengakhiri kekeringan.
Situasi Ervin adalah situasi yang sulit dan familiar bagi pemain bola mana pun di divisi liga utama/liga kecil. Ketika dia dipanggil untuk menggantikan pemain luar Scott Schebler, yang mengalami cedera sendi AC di bahu kanannya, kemungkinan besar itu hanya kunjungan singkat ke bangku cadangan. Hal ini membuat sulit untuk memasuki atau mempertahankan ritme atau rutinitas apa pun, terutama di bawah manajer seperti Jim Riggleman, yang mengatakan bahwa dia tidak suka duduk sebagai starter sehari-hari jika dia bisa menghindarinya.
“Terakhir kali saya muncul, mereka mengatakan kepada saya untuk bersiap menghadapi pukulan keras dan hal-hal seperti itu dari bangku cadangan, titik penalti dimulai sesekali,” kata infielder/outfielder The Reds Brandon Dixon, yang pada awal musim ini melakukan hal serupa. situasi seperti Ervin. . “Tentu saja sulit untuk keluar dari bangku cadangan, tapi saya hanya berusaha melakukan yang terbaik yang saya bisa dalam pekerjaan itu.”
Dixon, yang kemudian dipanggil pada 21 Juli Cedera Alex Blandino, mengatakan dia mengikuti saran dari pemain lain yang mengatakan kepadanya bahwa ketika dia dipanggil, perlakukanlah seolah-olah dia siap untuk selamanya. Jika dan ketika dia dikirim kembali, kerjakan permainannya dengan harapan akan segera dipanggil kembali.
“Saya mempunyai rutinitas di sini dan di sana, dan sangat mirip di kedua tempat. Anda mencoba untuk tidak memikirkan apakah Anda akan berada di sini besok atau diturunkan atau apa pun,” kata Dixon. “Anda tahu peluang Anda terbatas, tapi selama Anda tetap fokus dan melakukan segala yang Anda bisa untuk membantu tim menang, hanya itu yang bisa Anda lakukan. Anda tidak bisa terjebak pada tujuan Anda atau hal-hal seperti itu. Begitu Anda mulai bermain sebagai GM, Anda akan terjebak dan mulai menebak-nebak.”
Kasus Ervin adalah contoh yang bagus. Setelah penampilan darurat pada hari Senin, dia mulai pada hari Selasa dan Rabu melawan Cardinals Jesse Winker duduk dengan bahu yang sakit. Schebler, yang memenuhi syarat untuk keluar dari daftar penyandang cacat 10 hari pada hari Rabu, malah dikirim ke Louisville untuk tugas rehabilitasi, di mana ia kemungkinan akan mulai sebagai pemukul yang ditunjuk.
“Saya hanya datang ke sini dan melakukan saya, melanjutkan apa yang telah saya kerjakan, menjalankan bisnis saya,” kata Ervin, yang mencatatkan 62 penampilan dalam 25 pertandingan untuk The Reds musim ini, termasuk dua gol RBI pada hari Rabu lalu. menghilangkan kemenangan 7-3. “Saya tidak terlalu memikirkan berapa lama saya bisa bertahan atau kapan saya akan terpuruk – hanya hidup pada saat ini.”
Winker mengalami situasi yang sama beberapa kali musim lalu, tetapi merasa setiap pengalaman membantunya menjadi lebih nyaman dengan kesibukan dan gaya hidup Liga Utama.
“Anda hanya berada di lingkungan yang Anda inginkan, bukan? Saya merasa itu membantu mempersiapkan saya,” kata Winker. “Saya pikir itu adalah tiga (panggilan) sebelum panggilan keempat saya di mana kaki saya basah kuyup, dan ketika saya dipanggil pada akhir Juli tahun lalu, saya sudah siap untuk pergi. Saya sepenuhnya percaya kesuksesan yang saya raih tahun lalu adalah karena cara The Reds memanggil saya dan memberi saya kesempatan di sini, di sana.”
Bahkan jika pemain yang memulai atau melakukan pukulan hanya sedikit dan jarang terjadi, panggilan apa pun adalah peluang untuk memanfaatkan fasilitas, sumber daya, dan keahlian yang tersedia di level liga besar — mulai dari ruang pelatihan hingga orang yang duduk di depan. loker
“Setiap ada kesempatan saya hanya akan menonton Joey (Votto),” kata Winker. “Dan orang-orang seperti (Zack) Cozart dan (Eugenio Suárez), saya hanya memperhatikan orang-orang itu karena saya ingin menjadi seperti orang-orang itu, jadi saya melihat setiap hari bagaimana mereka melakukan pekerjaan mereka dan segalanya.”
Ditambah lagi, seperti yang dikatakan Dixon, “semuanya menjadi lebih cantik dan lebih baik.”
“Menurut saya perjalanan adalah perbedaan terbesar,” tambahnya. “Saya langsung mendapat telepon dari (dengan Louisville Bats di) Syracuse, tempat kami pernah naik bus selama 12 jam setelah pertandingan pukul 6 sore. Hal seperti ini tidak terjadi di sini.”
(Gambar atas: Pemain luar The Reds Phillip Ervin, oleh Jeff Hanisch-USA TODAY Sports)