Saat umpan yang salah meluncur ke belakang Jordan Greenway, penyerang setinggi 6 kaki 6 inci itu tidak panik, melainkan menyesuaikan diri. Dengan keping meluncur ke arah papan, Greenway dengan cepat mengubah arah tepinya, gerak kaki biasanya dilakukan untuk skater yang beberapa inci lebih pendek darinya.
Kemudian muncullah beberapa kepribadian maju yang dapat ditawarkan Greenway. Tiba di puck terlebih dahulu, dia melakukan satu sentuhan pada forehandnya sebelum membalikkan permainan, mempertahankan penguasaan bola untuk Minnesota sambil menerima pukulan keras dari duo Jets Dmitry Kulikov dan Brandon Tanev.
Namun, Greenway melompat berdiri dan, seperti hiu yang mencium bau darah di air, meluncur melintasi celah, menempatkan dirinya di atas lingkaran ke bawah, tanpa tanda. Tunggu.
Beberapa sentuhan kemudian dari beberapa kaus hijau, dan Greenway, mengidentifikasi titik tekanan, mencubit lingkaran, tongkatnya di atas es, dan menciptakan target. Eric Staal memberikan umpan pada kasetnya, dan begitu kepingnya mengenai tongkat Greenway, keping itu terlepas. Tangan itu, sekali lagi, biasanya diperuntukkan bagi pemain yang berukuran lebih kecil.
Gol tersebut dalam kemenangan 10 Januari atas Winnipeg adalah gol kedelapan dari sembilan gol Greenway sejauh musim ini. Dia bermain jauh lebih baik akhir-akhir ini – pengamat biasa mana pun bisa mengatakan hal itu kepada Anda – dengan tujuh gol di antaranya tercipta dalam 29 pertandingan terakhirnya. Pilihan putaran kedua The Wild pada tahun 2015, yang begitu menggairahkan para penilai bakat organisasi dengan permainan amatirnya, mulai menunjukkan mengapa mereka begitu optimis terhadap penduduk asli Canton, New York.
Baru-baru ini, kemampuan Greenway untuk menghasilkan tembakan dari slot rendahlah yang benar-benar menonjol, dan bukan kebetulan bahwa pemain terbesar di atas es terus-menerus menemukan dirinya terbuka di salah satu area yang paling sulit untuk dipukul. . .
Itu semua adalah bagian dari pendewasaan penyerang berusia 21 tahun itu, dan ini merupakan perkembangan besar bagi Minnesota.
Melalui sembilan pertandingan pertama musim ini, Greenway sebagian besar tidak efektif. Dia mencetak satu poin – satu assist sekunder – dan delapan tembakan ke gawang. Dia tidak cukup terlibat dalam permainan untuk seorang pemain yang benar-benar terlibat kebutuhan untuk memiliki dampak. Dia tidak bermain dengan kepercayaan diri yang diperlukan untuk menjadi sukses.
Jadi Greenway untuk sementara dibuang ke Iowa, dua pertandingan yang dimaksudkan untuk menyegarkan kembali penyerang rookie tersebut.
“Jika kami bisa memainkannya 20 menit dalam dua pertandingan berikutnya, maka dia akan terbang bersama kami ke Vancouver dan pergi dari sana,” kata pelatih kepala Bruce Boudreau saat itu. “…Saat saya turun (ke AHL), itu sangat bagus bagi saya. Kompetisinya benar-benar bagus, tapi pada saat yang sama, jika dia melakukannya dengan baik, dia bisa mendapatkan kepercayaan diri dan kembali ke tempat yang dia inginkan lebih sering daripada yang dia lakukan sekarang.”
Hal yang penting di sini adalah bahwa Greenway akan mendapatkan kesempatan untuk memainkan menit-menit penting dan ketiga fase permainan, tidak seperti menurunkan pemain dalam susunan pemain dan memintanya untuk menempatkan dirinya dalam situasi yang kurang ideal. Dan dalam hal ini, sepertinya berhasil. Greenway mencetak hattrick di game kedua untuk Iowa, langsung menjadi bumerang kembali ke NHL, dan mencetak gol karir pertamanya pada pertandingan berikutnya melawan Canucks.
Sejak itu, dia tidak pernah menoleh ke belakang.
Setiap atlet membutuhkan kepercayaan diri untuk menjadi sukses, namun dalam kasus Greenway, hal ini sudah lama menjadi penekanan di kalangan pelatih. David Quinn, sekarang bos bangku cadangan Rangers, yang memiliki Greenway selama tiga tahun di Universitas Boston, mengatakan Greenway terkadang tidak bermain atau berperilaku seperti alfa, meskipun bertubuh besar.
Namun entah itu memainkannya dalam adu penalti, atau memindahkannya ke tengah, Quinn terus-menerus melakukan berbagai hal untuk menjaga motor Greenway tetap berjalan.
Sejak penarikan kembali dan gol di Vancouver itu, tentu saja tidak menjadi masalah.
Selama 40 pertandingan ini, Greenway mencetak sembilan gol dan enam assist, dan 82 pertandingan dengan lebih dari 18 gol dan 30 poin. Itu juga terjadi hampir secara eksklusif pada 5-lawan-5.
Sejak film Greenway di Iowa, dia berada di urutan ketiga di Wild dalam hal gol bersama Jason Zucker, tepat di belakang Eric Staal (14) dan Zach Parise (17). Lima golnya sejak 15 Desember imbang dengan Staal dan Parise untuk memimpin tim.
Jelas bahwa Greenway tidak lagi bermain dari pinggiran.
Di bawah, dengan hormat milik Sean Tierney Tablo publikadalah peluang Greenway sebelum dan sesudah Iowa musim ini.
Sembilan pertandingan pertama
Dari permainan no. 10
Jarak bidikan rata-rata tidak terlalu diperhatikan (karena kecilnya sampel pertama), namun perhatikan semua plot di area home plate pada visualisasi kedua.
Ya, Anda mengharapkan orang besar untuk mencapai titik-titik di zona ofensif, tetapi Greenway mendapatkan banyak penampilan bersih, seperti gol yang dia cetak melawan Jets, dan sekali lagi dia melakukan upaya bersama untuk mendapatkan tembakan yang menghasilkan itu. Ambil contoh urutan berikut dari kemenangan 19 Januari atas Blue Jackets:
Dari hasil imbang, Columbus mendapatkan kepingnya, tetapi Greenway membaca permainan dengan baik, dan beralih ke papan dekat untuk memotong upaya pembersihan ini.
Dan segera dia menciptakan peluang gol, menemukan Charlie Coyle memotong pintu belakang…
… hanya untuk meleset dari tongkatnya dengan selisih yang sangat tipis.
Sekarang inilah bagian penting bagi Greenway. Jared Spurgeon mencubit dinding dan melemparkan kepingnya jauh ke dalam Staal. Greenway keluar dari papan dan duduk di slot rendah. Dengan Spurgeon “menunjuk” bagian depan net ke arah cubitannya, hal ini memaksa kedua skater Jaket Biru yang mempertahankan slot untuk tetap di tempatnya. (Catatan tambahan: ini hanyalah satu contoh dari sejuta hal yang dilakukan Spurgeon dengan sangat baik sehingga tidak muncul di papan skor, namun menghasilkan poin.)
Jadi sekarang Anda memiliki Greenway di slotnya, dan kedua skater Columbus ini sedikit sibuk dengan Staal, pembawa keping. Saat Staal melompat ke tiang kiri, Greenway mengalihkan bebannya ke sisi itu.
Dan bagian terakhir ini sangat penting. Baja berada di atas garis gawang dan berlanjut ke tepi trapeze. Greenway mencerminkan rute yang diambil Staal, mengambil beberapa langkah pendek agar tetap tegak lurus dengan keping. Hal ini penting karena dua alasan: 1) Hal ini membuat jalur passing tetap terbuka untuk Staal, dan 2) Hal ini memperluas sudut tembak Greenway, memberinya lebih banyak kesempatan untuk menyerang, memungkinkan dia untuk berusaha keras mencapai gawang.
Inilah penampilan hebat lainnya dari Greenway yang melakukan penyelamatan sulit terhadap Jonathan Quick dalam pertandingan 15 Januari melawan Kings.
Setelah Greenway melakukan kerja solid di sepanjang papan untuk mempertahankan penguasaan bola, dia memindahkan puck ke Jonas Brodin. Jika Anda menghentikan permainan di sini, Anda dapat melihat berapa banyak ruang terbuka yang ada di lingkaran berlawanan, dan akan sangat mudah untuk melakukan fly by, meluncur melewati zona tersebut dan melakukan siklus puck.
Namun Greenway, yang menonton pertunjukan tersebut, mencatat bahwa Brodin mengambil langkah mundur ke papan. Dan Greenway, yang ingin mempertahankan hal ini dan membuat sesuatu dari urutan ini, tetap berada di sisi itu.
Pada saat dia berhenti, dia masih agak jauh dari puck. Ada dua Raja yang bisa ambil Greenway; Alex Iafallo, di seberang slot, dan Jeff Carter, tepat di bahu kiri Greenway. Yang pertama mengintip, mengira Carter sudah menyelesaikannya, tapi Carter agak mengawasi, yang akan memberi Greenway kesempatannya.
Setelah Staal memiliki keping di tempat untuk memindahkannya, Greenway memotong dengan keras dan melewati tiang. Dia meletakkan tongkatnya di atas es, dan postur tubuhnya sangat tegak. Dengan Iafallo satu-satunya yang bisa bermain bertahan, akan sulit untuk bermain melalui Greenway ketika dia seketat ini.
Berikut adalah beberapa contoh terbaru dari Greenway yang menemukan bahwa area skor berada pada slot rendah.
Di sini, juga dari permainan Kings, Greenway menguasai bola, dan mengembalikan puck ke Staal. Itu akan memaksa Alec Martinez untuk memeriksanya di bawah garis gawang, mengosongkan tempat di depan gawang dan menghilangkan satu-satunya kehadiran Los Angeles di dekat lipatan.
Dan segera setelah Greenway melewati keping ini, dia pergi, melewati bahu Jake Muzzin dan melakukan tendangan keras ke gawang, dengan tendangan ke arah pemain bertahan.
Dan lagi, ketika Greenway mendapatkan keuntungan itu, dia menggunakan kerangkanya untuk mempertahankannya. Tongkatnya berada di atas es, yang memastikan begitu umpan datang, akan terjadi tembakan cepat. Dia sudah lama bermain skate dan tidak membiarkan calon bek yang datang dari belakang (Muzzin) bermain melalui tubuhnya.
Yang terakhir di sini, sekali lagi dari game Kings itu:
Tidak perlu gambar mewah untuk menguraikan hal ini, namun kuncinya adalah Greenway tidak melebih-lebihkan permainannya. Dia menjaga segala sesuatu di depannya, dan tidak terlalu agresif, seiring dengan berkembangnya pandangan ke depan, tetap berada di atas garis gawang dan mendarat di posisi yang paling sesuai.
Untuk pemain sebesar Greenway dan keterampilannya, jika dia dapat terus belajar dan mencari cara untuk mencapai titik tersebut secara konsisten, hal itu hanya akan meningkatkan kualitas tembakan yang akan dia hasilkan.
Juga mudah untuk melihat bagaimana keterampilan ini dapat diterjemahkan ke dalam permainan kekuatan, jika Greenway berada di posisi net-forward atau buffer. Dengan mengidentifikasi titik-titik lemah tersebut, melepaskan kontak dan menemukan jalan bebas hambatan, dia akan membeli real estate berharga di kawasan yang rendah.
Ya, dia punya ukuran, tapi dia masih sangat hijau. Ukuran saja tidak akan memungkinkan dia untuk langsung masuk ke liga dan menjadi dominan serta mengesankan; ada kurva pembelajaran, sama seperti pemain muda lainnya.
Kini Greenway nampaknya mengambil tindakan sedikit lebih cepat, dan hal ini benar-benar terlihat pada hasilnya.
(Foto teratas: Daniel Clark / USA Today)