Musim Shea Weber praktis berakhir pada 18 Desember ketika pemain Kanada itu, yang baru saja tiba di Vancouver, mengumumkan bahwa dia akan mengirimnya kembali ke Montreal dan bahwa bek tersebut akan diistirahatkan total hingga pemberitahuan lebih lanjut. Pada saat itu, Hab berada pada posisi 14-15-4, tapi mungkin belum berakhir. Buktinya Florida Panthers tertinggal tiga poin dari CH saat itu dan inilah mereka hari ini di babak playoff. Sekarang, dorongan yang dibutuhkan Panthers untuk menemukan diri mereka dalam posisi yang menguntungkan ini tidak terjadi setiap tahun. Apalagi menjadi dua tim di tahun yang sama.
Sejak tanggal tersebut, pasukan Bob Boughner telah mengumpulkan rekor 24-11-2 sementara Habs terus tenggelam dengan performa 12-20-8. Pertanyaan 100 piastres: adakah orang di organisasi ini yang mengira Canadiens adalah tim yang tiba-tiba terbakar, didorong oleh dorongan yang tak tertahankan?
Kaca spion CH tidak boleh menjadi cermin yang menyimpang dan manajemen tim harus mulai melihat kinerja dalam pelatihan kesehatan yang dia jalani di awal musim yang tidak ada. Jika dia ingin keluar dari perjanjian ini, maka Hab perlu melakukan upaya pertama untuk mengisi lubang yang mereka gali sendiri di awal tahun, dan kemudian upaya lain untuk menjauhkan diri dari saingan mereka. Kami tidak mengajari Anda apa pun dengan memberi tahu Anda bahwa dia tidak punya kuda untuk sampai ke sana.
Sudah pasti bahwa tim yang meninggalkan es pada Senin malam di Bell Center tidak mewakili apa yang bisa terjadi dengan roster yang lengkap. Namun waspadalah terhadap bahaya memutarbalikkan masa lalu dan menampilkannya sebagai masa lalu yang lebih baik dari masa lalu. Semakin banyak waktu berlalu, semakin baik masa lalu yang indah. Generasi baby boomer menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk melakukannya. Namun dalam kasus ini, tidak ada nostalgia untuk pendidikan lengkap yang tidak memberikan hasil yang baik. Mengklaim di akhir musim bahwa cedera ada hubungannya dengan hal itu akan menjadi contoh revisionisme yang baik.
Meski begitu, memang benar bahwa pelatihan saat ini sedang compang-camping. Dan hal ini memberikan tantangan kepada Claude Julien – dan juga seluruh staf – dalam hal kewaskitaan. Penilaian kolektif macam apa yang bisa kita lakukan terhadap tim yang hancur seperti ini? Kesimpulan berguna apa yang bisa kita ambil untuk musim depan mengingat banyaknya pemain yang absen? Suhu air sebenarnya adalah ketika Carey Price, Max Pacioretty, Phillip Danault dan yang lainnya masih ada di sana sehingga kami dapat mengukurnya.
“Sudah pasti, saat ini kami bukanlah tim yang bagus,” Julien mengakui setelah kekalahan 2-0 dari Panthers. Tapi itu bukan karena pemainnya tidak bagus; itu karena kita punya banyak pemain yang cedera, kita punya pemain-pemain muda yang memainkan peran yang belum siap mereka mainkan, dan kita bahkan punya para veteran yang punya waktu luang jauh lebih banyak daripada yang mereka perlukan jika semua orang sehat. »
Antara lain, kita memikirkan Jordie Benn, yang mungkin akan dikirim kembali ke tribun jika terdapat lebih banyak pembela yang sehat daripada jumlah minimum serikat pekerja.
“Kami tidak memainkan permainan ini untuk kalah,” kata yang terakhir, yang suasana hatinya sedang buruk. Masih ada 10 pertandingan lagi. Kami tidak akan duduk diam, kalah dalam 10 pertandingan ini dan pulang sambil tersenyum. Kami frustrasi. Kami adalah atlet dan kami tidak dibesarkan untuk kalah. »
Evaluasi kolektif tidak mungkin dilakukan dengan susunan pemain ini, seperti yang dikatakan Julien, “menjadi kurus dengan cepat” jika trio Jonathan Drouin tidak berhasil. Namun evaluasi individu pun menjadi sulit ketika Brett Lernout harus bermain 16 menit setiap malam di Liga Nasional, ketika Nikita Scherbak menjadi ujung tombak unit permainan kekuatan kedua atau ketika Jacob diminta oleh Rose untuk mengemudikan trio kedua dan Logan Shaw. ketiga. Bagaimana kita bisa tahu bahwa mereka akan mampu memenuhi peran yang kita rencanakan jika semua pertandingan ini menunjukkan bahwa mereka tidak dapat memenuhi misi yang berada di luar mereka?
“Pelajaran dari situasi ini adalah kita harus menyikapinya dengan cerdas, tidak kecewa dan memperbaiki kesalahan kita serta mengerjakan hal-hal yang perlu kita tingkatkan,” kata Scherbak dengan sangat filosofis.
Namun mereka yang telah berada di sana lebih lama darinya harus menyisir harga diri mereka setelah setiap kekalahan yang mengecewakan mereka.
“Tidak peduli siapa yang cedera, tidak peduli siapa yang keluar dari tim, kami harus tampil lebih baik dan bermain lebih baik dari itu,” kata Paul Byron. Kami semua telah bermain dalam waktu yang lama dan kami tahu bahwa kami tidak bisa memberikan semua peluang ini dan berharap untuk memenangkan pertandingan.
“Saya tidak tahu berapa banyak penyelamatan besar yang dilakukan (Antti Niemi) malam ini, tapi pertandingan bisa saja berakhir dengan skor 7-0 atau 8-0 untuk tim lain. »
Pada rapat manajer umum di Boca Raton, Marc Bergevin mengatakan kepada media yang hadir bahwa dia akan mengevaluasi kembali timnya seperti yang dia lakukan setiap musim, namun dia memiliki orang-orang baik dan dia tidak akan berubah hanya karena tindakan sederhana. untuk melakukan perubahan.
“Saya tahu ke mana tujuan kami dan perubahan apa yang diperlukan, dan kami akan berupaya mencapai tujuan tersebut,” katanya.
Arah tim ini sudah terlihat jelas di bulan-bulan pertama musim ini. Mari kita berharap dia tidak bercerita pada dirinya sendiri tentang apa yang mungkin terjadi di bulan-bulan pertama ini, karena bukan pertandingan menyedihkan yang mengakhiri kalender ini yang akan menceritakan lebih banyak tentang skuadnya.
“Saya yakin segala sesuatunya akan terjadi ketika kami memulai musim depan,” kata Julien. Kami akan memiliki keseimbangan yang lebih baik dalam tim kami dibandingkan yang kami miliki saat ini. »
Standarnya tidak terlalu tinggi.
(Foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)