Setiap penggemar memiliki pemikiran yang sama pada bulan April lalu ketika Reuben Foster terjatuh di putaran pertama draft: “Apa yang kita lakukan? Bawa dia! Mengapa kita melewatinya?”
Jujur saja, saya juga memikirkan hal yang sama. Mengapa semua tim ini meneruskan Reuben Foster? Saya mengerti dia mengalami cedera bahu, tetapi pemain dengan bakat itu, yang pada dasarnya adalah starter plug-and-play, seharusnya tidak bertahan sampai pick 31. Delapan bulan kemudian, cukup jelas bahwa slide tersebut tidak semuanya terkait dengan cedera.
Foster bertahan 10 hari di luar musim sebelum dia ditangkap di Tuscaloosa, Alabama, karena kepemilikan mariyuana. Ketika saya mengirim pesan kepada seorang eksekutif liga pada Jumat malam setelah berita itu tersiar, dia hanya menjawab, “Shocker, itu hanya masalah waktu.”
Foster adalah talenta luar biasa, pembuat perbedaan yang jelas, namun pengambilan keputusan di luar lapangan akan menjadi tanda tanya terbesar di masa depan.
Jelas bahwa 49ers tahu tentang masalah Foster. Mantan agen Joel Corry, yang sekarang menjadi analis CBS Sports, men-tweet bahwa Foster memiliki bahasa khusus dalam kontraknya mengenai kebijakan narkoba. Jadi, terlepas dari apa yang diakui 49ers tentang masalah ini, mereka jelas menyadarinya ketika mereka merekrutnya. Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata, terutama jika menyangkut uang.
Jaminan gaji sebesar $2.501.124 pada tahun kontrak Rueben Foster dari 2018 hingga 2020 sudah hilang. Ada bahasa dalam kontrak Foster di mana hukuman berdasarkan kebijakan obat-obatan NFL (asalkan tidak dikosongkan saat naik banding) membatalkan jaminan.
— Joel Corry (@corryjoel) 13 Januari 2018
Dalam jangka waktu 10 bulan, Foster gagal dalam tes narkoba di perampok, dikejar keluar klub dengan todongan senjata dan kini telah ditangkap. Sekarang Anda bisa berargumen bahwa insiden klub itu bukan salahnya, dan itu wajar, tapi ini semua tentang pengambilan keputusan, dan saat ini kasus Foster tidak ideal.
Di NFL, para pemain adalah aset Anda, yang berbeda dengan bisnis normal (seperti ketika Anda mengakuisisi gedung, properti, atau bahkan perusahaan), di mana akuisisi biasanya 100 persen didasarkan pada data kuantitatif. Intinya: apakah itu pensil?
Sepak bola profesional pada dasarnya adalah kebalikannya. Meskipun 40 kali dan produksi adalah informasi nyata yang bagus, Anda mendapatkan orang tersebut lebih dari statistik tersebut saat Anda merekrut atau menyusun pemain. Dan menilai orang bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan. Tidak ada formula ajaib.
Dengar, aku bukan orang yang bermoral, terutama jika menyangkut pemain sepak bola. Jika Anda bisa bermain, saya siap menjebak Anda. NFL adalah tentang memenangkan pertandingan, bukan mengajarkan pelajaran hidup kepada masyarakat. Tapi bendera merah pada Foster ada di sana. Saya mengirim pesan kepada seorang pramuka yang menyukai Foster sebagai pemain, dan pramuka tersebut menyimpulkan rancangan pra-draf timnya tentang Foster: “Masalah Weed, kepribadian yang mudah berubah, cerita yang sangat panjang dengan ayahnya yang menjalani hukuman penjara. Bukan anak nakal, hanya sangat rumit.”
Kata kuncinya bagi saya rumit.
Bagaimana pramuka mendapatkan informasi?
Dengan orang seperti Foster, kunjungan sekolah lebih banyak tentang karakter dan mengumpulkan informasi di luar lapangan daripada mengevaluasi pemain. Ibuku bisa saja menonton pertandingan Alabama dan memberitahumu bahwa Foster adalah pemain terbaik di lapangan. Kuncinya adalah mencari tahu seperti apa latar belakangnya. Orang macam apa dia? Seperti apa kepribadiannya? Bagaimana dia memperlakukan orang? Apa yang membuatnya tergerak?
Biasanya ada hubungan NFL dengan setiap program yang digunakan pramuka sebagai orang yang ditunjuk. Semakin baik hubungan Anda dengan individu ini, semakin banyak informasi mendalam yang akan Anda terima. Orang-orang ini biasanya adalah kepala perekrutan atau bahkan kepala personel di program tersebut, sehingga mereka cenderung memiliki latar belakang yang luas dengan pemain tersebut.
Anda akan selalu bertemu dengan pelatih kekuatan dan mengetahui seperti apa pemain di ruang angkat beban, dengan etos kerjanya. Pelatih kekuatan biasanya memiliki hubungan unik dengan pemainnya karena mereka menghabiskan begitu banyak waktu bersama mereka di luar musim ketika pelatihan di lapangan tidak diperbolehkan. Biasanya Anda harus mengatur pertemuan Anda sendiri dengan pelatih posisi atau koordinator, namun pertemuan ini penting untuk memahami bagaimana pemain belajar dan bagaimana rekan satu timnya memandangnya.
Mengembangkan hubungan dengan asisten pelatih perguruan tinggi selama ini dapat membuat atau menghancurkan Anda sebagai pramuka. Informasi terbaik Anda berasal dari mereka.
Saya selalu merasa informasi dari asisten lebih baik daripada pelatih kepala karena adanya agenda. Bos jarang menjelek-jelekkan pemainnya dan memberi Anda kebenaran. Semakin tinggi pemainnya direkrut, semakin banyak paparan untuk program tersebut. Di sisi lain, asisten biasanya memiliki agenda yang lebih sedikit dan hanya akan langsung menembak Anda.
“Dia tidak pintar sepak bola dan kesulitan mempelajari pedoman kami.”
“Dia tidak dicintai oleh staf atau rekan satu timnya.”
“Dia bukan pria baik dan aku tidak percaya padanya.”
Anda jarang mendapatkan informasi seperti itu dari pelatih kepala. Pelatih posisi memberi tahu Anda hal-hal yang baik. Mereka juga menghabiskan lebih banyak waktu dengan pemain dan keluarganya dibandingkan dengan pelatih kepala selama siklus perekrutan. Mereka biasanya paling mengenalnya.
Bahkan ketika Foster dipulangkan dari penggabungan, yang tidak ideal untuk draft stock 2017, Nick Saban masih membela dirinya. Saban memberikan salah satu kutipan terbesar sepanjang masa selama kata-kata kasar di Alabama Pro Day.
Nick Saban mengomentari insiden Reuben Foster
Linebacker atau Candy Striper? #KutipanTahun Ini pic.twitter.com/ssQwerIGPd
— Ryan C.Fowler (@RyanCFowler) 8 Maret 2017
Saya juga akan membuat janji dengan pembimbing akademik. Mereka biasanya memiliki perasaan yang baik terhadap pemain tersebut sebagai pribadi. Bagaimana dia memperlakukan orang ketika tidak ada orang yang benar-benar melihat. Bagaimana dia berinteraksi dengan orang yang bukan figur otoritasnya. Bagaimana dia berinteraksi dengan wanita, yang jelas merupakan isu hangat dan sekarang diawasi secara ketat oleh tim. Pembimbing akademik berfungsi sebagai sumber utama bagi komunitas kepanduan.
Tapi, sekali lagi, Anda berurusan dengan orang lain. Semakin banyak informasi, semakin baik Anda dapat membuat perkiraan tentang bagaimana memproyeksikan seorang pemuda untuk masa depan. Tidak banyak pekerjaan di luar perguruan tinggi yang memiliki bonus penandatanganan tujuh digit. Ini adalah peluang kerja yang sangat unik dan itulah mengapa sangat penting untuk memiliki informasi sebanyak-banyaknya.
Misalnya, ketika saya pergi ke Oregon, pemain terbaik program tersebut adalah Dion Jordan. Dia berjuang di awal karirnya, tetapi pada musim seniornya dia menjadi kapten tim dan dianggap sebagai orang yang berkarakter tinggi. Setiap orang dalam program ini bersumpah demi dia dan yakin dia akan berkembang di level berikutnya. Saya tidak mengenal satu orang pun yang mengira dia akan menjadi masalah. Dia adalah pemain saya dengan rating tertinggi, dan dia yang paling saya percayai untuk sukses di hari Minggu.
Kemudian dia menduduki peringkat ketiga secara keseluruhan setelah Miami pada tahun 2013 dan semuanya terjadi. Pada tahun 2014, ia melewatkan empat pertandingan karena skorsing narkoba. Pada tahun 2015, dia diskors untuk musim tersebut. Dia tidak bermain sekejap pun pada tahun 2016. Dia akhirnya mendapatkan karirnya kembali ke jalurnya sebagai pemain peran untuk Seattle pada tahun 2017. Tapi saya berani bertaruh bahwa dia tidak hanya akan menjadi pemain level Pro Bowl, tetapi juga tidak memiliki masalah di luar lapangan berdasarkan informasi yang saya miliki. telah.
Anda tidak hanya merekrut pemain, Anda juga merekrut dan memproyeksikan pemain muda. Ini tidak mudah.
CBA saat ini
Saya mengirim pesan kepada manajer umum NFL saat ini yang meneruskan Foster dan bertanya apakah dia merasa nyaman dengan informasi yang dia dapatkan tentang Foster di luar lapangan pada hari wajib militer.
“Ini akan menjadi tantangan di luar musim,” tulis GM. “Dia sangat bersemangat selama musim gugur, tetapi dengan peraturan saat ini, Anda bahkan tidak dapat berbicara dengan orang-orang itu selama periode mati.”
Tidak seperti di perguruan tinggi ketika Foster bermain di bawah Saban, kepercayaan otak 49ers John Lynch dan Kyle Shanahan tidak dapat berbicara atau memantau Foster setiap hari di bawah aturan tawar-menawar kolektif saat ini. Sampai Fase 1 offseason dimulai, dia sepenuhnya sendirian. Kebebasan tahun pertama bukanlah awal yang baik.
Lynch segera mempertahankan pilihannya pada malam draft karena pertanyaan seputar mengapa Foster terjatuh sejauh ini.
Jelas Foster istimewa ketika dia berada di dalam atau di sekitar gedung. Tapi begitu pula Aldon Smith. Masalahnya adalah ketika dia meninggalkan hak asuh dan sepak bola tidak mendikte kehidupan sehari-harinya. Bisakah dia melakukannya sendiri? Bisakah dia membuat keputusan yang baik 12 bulan dalam setahun?
Saya sama sekali tidak mengatakan bahwa Foster adalah Smith. Namun tim masih harus mengatasi masalah ini atau mereka akan lepas kendali. Untungnya, menurut saya Lynch tidak akan mengambil pendekatan yang sama seperti pendahulunya, Trent Baalke, terhadap Smith ketika 49ers menggunakan tipe sikap “itu bukan masalah besar, dia akan baik-baik saja”. Karena dengan Foster, seperti halnya Smith, kemampuannya di lapangan begitu hebat dan mudah untuk mengabaikan masalah pemain yang mendominasi. Kita semua melakukannya.
Meski begitu, saya menyukai pilihannya, dan akan segera melakukannya lagi. Namun, sudah cukup jelas bahwa pengalaman Foster akan menjadi sebuah perjalanan rollercoaster, yang telah terbukti bermanfaat di Tahun 1. Tahun ke-2 dimulai dengan awal yang sulit. Sekarang menjadi tanggung jawab Foster untuk mengembalikannya ke jalurnya.
(Foto teratas: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)