Itu 49ers mulai menyadari bahwa mereka berada dalam perlombaan dua kuda dengan Cleveland Brown untuk pilihan keseluruhan No. 1 di draft tahun depan.
Konsepnya adalah proses yang sangat cair. Dengan banyaknya adik kelas yang mendikte putaran pertama, Anda tidak akan pernah benar-benar mengetahui rancangan prospek tahun itu hingga batas waktu resmi deklarasi, yaitu tanggal 15 Januari. Namun tatanan sebenarnya dari rancangan tersebut mulai terbentuk jauh di awal tahun. Ini bukan bola basket, tidak ada lotere. Anda bau, Anda memilih yang tinggi. Sesederhana itu.
0-4 49ers memainkan tim yang mengerikan dari Indianapolis pada hari Minggu, tapi kuda jantan muda sudah mendapatkan kemenangan. Andrew Luck pada akhirnya akan kembali, mungkin akhir bulan ini, dan mereka akan memenangkan pertandingan. Tidak ada peluang bagi mereka untuk memilih lebih tinggi dari 49ers setelah Keberuntungan kembali.
Itu Raksasa mainkan Pengisi dayadua tim tanpa kemenangan yang mungkin menjadi kekecewaan terbesar di liga. Namun kedua tim ini jauh lebih berbakat daripada 49ers dan harus memenangkan banyak pertandingan di akhir musim.
Tampaknya juga Akun tidak buruk, itu Jaguar pertahanan ditumpuk, dan bahkan Beruang bisa mengubah musim mereka dengan cepat jika Mitchell Trubisky tampil bagus.
Kecuali keruntuhan total yang tidak terduga oleh tim lain, satu-satunya tim yang harus dikhawatirkan oleh 49ers adalah 0-4 Browns. Mereka sangat buruk. Mereka mungkin menjadi tim pertama yang memiliki pilihan No. 1 dalam beberapa tahun berturut-turut sejak Cleveland Browns 1999-2000.
Cleveland memainkan Jet minggu ini, yang jauh lebih kompetitif daripada yang diperkirakan siapa pun, sudah meraih dua kemenangan. Jika Jets menang, harapan mereka untuk menjadi pilihan teratas bisa hilang begitu saja. Tiga kemenangan pada dasarnya akan menghilangkan mereka dari peluang itu. Itu juga akan menempatkan Browns di jalur yang tepat untuk musim tipe 1-15 lainnya. Sesuatu yang akan sulit ditandingi oleh 49ers.
Jadi, jika Anda penggemar Bay Area, mendukung Browns adalah suatu keharusan.
Pentingnya pilihan No. 1 pada tahun 2018 tidak dapat dilebih-lebihkan. Ada banyak desas-desus di kalangan NFL bahwa USC akan memulai quarterback Sam Darnold akan kembali ke sekolah. Dia adalah seorang mahasiswa tingkat dua, yang berarti dia mempunyai sisa kelayakan selama dua tahun. Marcus Mariota dan Andrew Luck melakukan hal yang persis sama – kembali lagi untuk satu tahun lagi dan melewatkan kesempatan pertama mereka untuk menjadi yang teratas dalam draft. Darnold baru berusia 20 tahun dan sama sekali bukan kunci untuk menjadi profesional.
UCLA Josh Rosen kemudian akan menjadi satu-satunya gelandang yang layak mendapat pilihan teratas. Dia sangat bagus dan saya berencana untuk menulis tentang dia akhir bulan ini. Saya tidak akan kesulitan membawanya dengan pilihan itu. Tapi saya tidak yakin ada quarterback lain yang layak untuk dipilih pada putaran pertama jika Darnold kembali ke USC.
Ini menjadi lebih jelas dari minggu ke minggu Josh Allen dari Wyoming QB tidak akan dianggap terlalu tinggi. Salah satu pemain favorit saya di sepak bola perguruan tinggi, Oklahoma QB Baker Mayfield, mungkin adalah Russell Wilson berikutnya, tapi dia bukan pemain yang hebat. pemilihan putaran pertama.
Dan meskipun Browns memilih DeShone Kizer pada tahun 2017, dia tampil buruk dengan delapan intersepsi sejauh ini. Dia bermain dalam empat pertandingan. Tidak yakin bagaimana hal itu mungkin terjadi. Namun akan sulit bagi mereka untuk melewati Rosen jika Kizer terus menjadi bencana.
Dua posisi terbaik 49ers adalah garis pertahanan dan keselamatan. Mereka menginvestasikan tiga pilihan putaran pertama berturut-turut di lapangan depan mereka. Dan dua orang itu – DeForest Buckner Dan Sulaiman Thomas – diambil di tujuh besar. Meskipun Anda tidak akan pernah memiliki cukup gelandang bertahan, saya tidak yakin 49ers dapat menarik pelatuk pilihan teratas lainnya di area itu. Prospek pertahanan teratas dalam draft ini adalah pemain bertahan/gelandang LSU Kunci Arden. Saya tidak bisa melihat manajer umum John Lynch melakukan hal itu.
Dengan aman, Bangsal Jimmy dan Jaquiski Tartt tampak seperti tandem yang bisa dibangun oleh 49ers. Hal ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan, karena Ward terpilih pada putaran pertama tahun 2014, sementara Tartt lolos pada putaran kedua pada tahun berikutnya. Orang-orang itu adalah prospek yang sangat dihormati setelah lulus kuliah dan sekarang terlihat seperti pemain.
Saya juga berasumsi 49ers membiarkan Eric Reid berjalan di akhir tahun. Namun Reid tampaknya akan menghidupkan kembali karirnya sebelum mengalami cedera lutut Seattlejadi, jika harganya tepat, tidaklah gila melihat 49ers merekrut kembali Reid dan mencoba memainkan lebih banyak tampilan tiga keselamatan seperti Kardinal pada dasarnya melakukannya selama beberapa tahun terakhir.
Selain Key, dua prospek pertahanan terbaik berikutnya dalam draft adalah posisi aman. Sedangkan Alabama Minkah Fitzpatrick sebelumnya bermain sepak pojok, dia unggul dalam hal keamanan pada tahun 2017. Dia dianggap sama tingginya dengan bek bertahan mana pun selama era Nick Saban, bahkan dengan pemain seperti Ha Ha Clinton-Dix dan Landon Collins yang menjadi pemain level All-Pro. Fitzpatrick tampak seperti pembuat perbedaan besar Alabama NFL berikutnya.
Negara Bagian Florida juga memiliki sistem keamanan serba guna lainnya di Derwin James. Dia mungkin atlet terbaik di seluruh draft. Dia benar-benar orang aneh, dalam program atlet elit. Meski begitu, saya tidak bisa melihat Lynch memilih salah satu dari pemain ini. Dia hanya tidak membutuhkannya, itu akan berlebihan untuk kekuatan tim yang sebenarnya.
Pemain terbaik di seluruh draft mungkin adalah quarterback Penn State Saquan Barkley. Dia mungkin prospek RB terbaik secara keseluruhan sejak LaDainian Tomlinson.
Masalahnya adalah keluarga Shanahan telah menggantungkan topi mereka pada putaran akhir untuk mencapai prestasi yang berlebihan dalam sistem mereka. Sekarang, saya menyukai Barkley; Saya pikir dia spesial, dan berencana untuk menulis tentang dia sebagai target 49ers minggu depan. Dia akan menjadi target yang jauh lebih realistis jika mereka mendapatkan QB Sepupu Kirk dalam hak pilihan bebas. Tapi ini menjadi situasi yang lebih rumit karena Cousins berbuat baik Washington di awal musim. Sulit untuk melihat bagaimana mereka membiarkannya berjalan tanpa hasil.
Tidak ada receiver lebar yang layak untuk dipilih 10 besar dalam draf ini. 49ers tidak membutuhkan tekel ofensif. Saya belum melihat lockout corner pada hari Sabtu musim gugur ini. Untuk pergi ke mana pun kecuali tidak. 1 mungkin sedikit bermasalah bagi 49ers mengingat kebutuhan tim mereka dan apa yang ditawarkan oleh draft tersebut.
Meskipun mereka jelas membuat kemajuan pada tahun 2017, bahkan tanpa kemenangan, satu-satunya cara untuk membuat kemajuan nyata adalah dengan terus kalah. Menghentikan Browns akan sulit, ketidakmampuan franchise mereka tidak ada duanya, tetapi kalah dari Colts akhir pekan ini akan menempatkan 49ers dalam jangka panjang.
(Foto teratas: Marcio Jose Sanchez/AP)