Drama di kamp Warriors hari Jumat!!!
Tim mengakhiri minggu latihannya dengan latihan berenergi tinggi. Pertandingan imbang di detik-detik terakhir. Bola berada jauh di sudut di tangan rookie Jordan Bell.
Bell hanya mencetak tiga lemparan tiga angka dalam tiga musim di Oregon. Dia bukan ancaman setingkat Stephen Curry atau Kevin Durant dari luar. Namun ketika Bell berpura-pura, JaVale McGee, pembelanya, tertipu dan terbang.
“Anda dapat mengambil apa pun yang Anda inginkan dari hal itu,” kata Kerr.
Bell kemudian mengambil langkah ke dalam garis dan, dengan satu detik tersisa, mengeluarkan buzzer beater setinggi 20 kaki untuk memenangkan pertandingan.
“Orang-orang mencakar dia,” kata pelatih Steve Kerr.
“Itulah yang saya lakukan,” Bell kemudian tertawa.
NBA memajukan musimnya seminggu, ditambah Warriors memulai kamp tiga hari lebih awal dari tim lain karena perjalanan mereka yang akan datang ke Tiongkok (mereka berangkat pada hari Minggu). Artinya, jadwal pramusim mereka sudah tiba. Mereka dibuka pada hari Sabtu di kandang melawan Nuggets – pertandingan bola basket September pertama Warriors sejak 1980.
Jadi ini adalah minggu latihan yang cukup padat untuk bersiap menghadapi pertandingan sesungguhnya. Sesi dua hari sangat populer di liga sepanjang tahun ini. Tapi Kerr, mengetahui timnya baru saja bermain jauh di bulan Juni dan kemungkinan besar akan melakukannya lagi, memilih untuk tidak melakukan pendekatan yang melelahkan itu.
Perkemahan tahun ini terdiri dari enam latihan dalam tujuh hari. Warriors menjalani tiga sesi panjang pada hari Sabtu, Minggu dan Senin, berhenti total pada hari Selasa dan kemudian kembali ke lapangan pada hari Rabu, Kamis dan Jumat.
Empat latihan pertama, kata Kerr, “fantastis.” Yang kelima, kerja keras pada Kamis sore, dia sebut “miskin”. Tim tidak punya energi dan “Saya tidak membuat rencana latihan yang baik.”
“Biasanya hari ke 5 perkemahan,” kata Kerr. “Semua orang bosan dengan latihan yang sama.”
Untuk mengatasinya, ia menyederhanakan final kamp hari Jumat: Peregangan dan kemudian latihan. Mereka bermain setengah penuh, 24 menit dengan jeda terbatas. Siapa yang menonjol? Tentu saja bintang-bintang.
“Klay Thompson luar biasa,” kata Kerr. “Pergerakannya tanpa bola sungguh menghancurkan. Draymond (Green) hebat dan melakukan segalanya seperti biasanya. Steph tampak bersemangat. Duduk di kuarter kedua setelah lututnya sedikit terbentur. Tapi dia baik-baik saja. Anda dapat melihatnya menembak di sana. KD membuat beberapa pukulan besar dan permainan besar.”
Apa lagi yang menarik dari minggu pertama para Warriors ini? Mari kita lihat:
— Bell menyela perkemahan pertamanya dengan cara yang menyenangkan. Dia masih bersinar setidaknya selama satu jam setelah menyematkan pemenang pertandingan itu. Namun transisi awal dari perguruan tinggi ke NBA tidak mulus untuk putaran kedua.
“Jordan adalah tipikal pendatang baru di NBA,” kata Kerr. “Kepalanya sedikit berputar.”
Dengan cara spesifik apa?
“Secara ofensif, melakukan semua yang kami lakukan, berada di tempat yang tepat, menjalankan segala sesuatunya dengan tajam,” kata Kerr. “Anda dapat melihat dia berpikir ketika kami mengadakan permainan dan dia terlibat dalam permainan tersebut. Dia memikirkan di mana dia akan berada daripada bermain secara naluriah.”
– Kerr cukup transparan tentang rotasi tengahnya menuju musim ini. “Saya tidak melihat alasan untuk mengubah apa yang kami lakukan tahun lalu,” katanya.
Itu berarti Zaza Pachulia akan tetap menjadi starter, McGee biasanya akan menggantikannya di pertengahan kuarter pertama dan ketiga, dan David West akan masuk sebagai starter di kuarter kedua dan keempat. Tiga pemain muda besar – Bell, Kevon Looney dan Damian Jones – berada di luar rotasi. Setidaknya untuk saat ini.
– Berbicara tentang Looney, kami mendapat bagian besar dari pemeriksaan status goyahnya bersama Warriors, yang akan ditentukan bulan depan. Anda dapat membacanya dengan mengklik di sini.
— Bell tidak memiliki waktu bermain yang konsisten. Namun dari tiga center muda, Bell, rookie putaran kedua – bukan Looney atau Jones, pemain putaran pertama yang lebih veteran – yang terlihat paling dekat untuk mendorong para dokter hewan.
“Dia adalah seorang modern 5,” kata Kerr. “Berukuran kecil 5 dengan kemampuan untuk bergerak dan menjaga beberapa titik, melakukan screen-and-roll dan memblokir tembakan pada saat yang bersamaan. Banyak kemampuan. Dia mungkin dianggap berusia dua belas tahun 15 tahun yang lalu, jadi dia dilahirkan pada waktu yang tepat. Permainan telah berubah. Dia benar-benar cocok dengan gaya masa kini.”
Kecocokan Bell yang paling menarik adalah sebagai center garis depan bersama Green, seorang serba bisa saklar-saklar-saklar secara defensif pasangan yang bisa terbukti menjadi penangkal yang mungkin terhadap serangan ofensif berat bola kecil, pick-and-roll (seperti Houston). Kerr mencocokkan keduanya pada latihan awal mereka.
“Setiap kali kami bermain bersama, dia banyak berbicara, mengajari saya banyak hal, banyak membantu saya melalui liputan,” kata Bell tentang Green. “Ketika dia melakukan itu, itu membuat saya lebih sadar tentang apa yang harus saya lakukan selanjutnya.”
– Setelah empat dari enam latihan minggu ini, ketika pintu terbuka untuk wartawan, Durant dan Curry berkumpul di ring tepat di depan wartawan dan menjalani rutinitas tembak-menembak pasca-latihan yang metodis dan kompetitif.
Mengingat alur cerita “Perang Sneaker” di luar musim, setidaknya ada sedikit pengetahuan PR yang tercampur dalam sesi reguler ini. Saat mereka mulai mengambil gambar, setiap iPhone dan kamera menyala, menyiarkan gambar kedua bintang tersebut ke seluruh dunia, tertawa berdampingan saat mereka bekerja.
Namun Durant melihatnya lebih dari sekedar foto untuk mempromosikan persatuan: “Besi menajamkan besi,” katanya.
“Saya bodoh jika tidak menembak dengan Steph,” kata Durant. “Merupakan tindakan buruk bagi saya jika tidak melanjutkan syuting dengan Steph Curry setiap hari. Saya akan mencoba memasukkannya sebanyak mungkin.”
Kontes umumnya kompetitif.
“Dia penembak terhebat yang pernah tampil di lapangan,” kata Durant. “Ya, aku merasa senang bisa mengimbanginya pada waktu-waktu tertentu.”
– Ditanya apakah Nick Young akan bergabung dalam sesi menembak, Durant berkata: “Kita harus menunggu. Terakhir kali saya melihat Nick melakukan tembakan lompat, dia berbalik dan bola keluar dari tepi. Mencoba ‘ Steph Curry dan itu tidak berhasil. Kita harus menunggu sebelum menambahkan dia ke grup.”
— Kevin Durant (@KDTrey5) 5 Juli 2017
— Bagaimana transisi Young ke Warriors?
“Aku menghalangi semua orang sekarang,” katanya.
Tetapi…
“Saya mendapati diri saya melewatinya sedikit lagi.”
– McGee mengadakan konferensi pers yang menghibur pada hari Kamis. Itu termasuk argumen bahwa dia (dan Young, mantan rekan setimnya di Wizards) adalah inovator media sosial pada masa itu.
“Ketika saya masih mahasiswa baru, ketika saya masih mahasiswa tahun kedua, saya suka membuat video, memposting sesuatu di Twitter dan Instagram,” kata McGee. “Tetapi tahukah Anda apa yang orang-orang katakan kepada kami? ‘Fokus pada bola basket! Pastikan Anda melakukan ini dan itu. Anda tidak fokus karena Anda memposting sesuatu secara online.’ Sekarang, PR sepertinya memberi tahu kami bahwa Anda harus memposting lebih banyak di Instagram Anda, itu konten yang sangat bagus. Sungguh gila bagaimana kami mendahului waktu kami dan sekarang semua orang melakukan apa yang kami lakukan dan itu benar.”
JaVale McGee, inovator media sosial bersama Nick Young saat itu
– Biarkan dia menceritakannya pic.twitter.com/o0MtKR80tZ— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 September 2017
McGee juga membahas tato barunya di lengan bawah untuk memperingati gelar NBA pertamanya dan berapa banyak uang yang bisa dia dapatkan untuk trofi kejuaraan NBA di pegadaian.
“Berapa harga trofi Larry O’Brien? Karena saya tahu tidak semuanya emas. Itu berlapis. Saya mungkin bisa mendapatkan $5.000 dolar untuk itu?”
JaVale McGee tentang peningkatan kenyamanannya di Kelas 2, tato judul di lengannya dan hadiah piala Larry O’Brien di pegadaian pic.twitter.com/KIqDtDv6lU
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 September 2017
– Sebagai bagian dari perjanjian tawar-menawar kolektif NBA yang baru, setiap tim kini memiliki sepasang kontrak “dua arah”. Mereka diperuntukkan bagi pemain muda (dalam tiga musim pertama mereka), memungkinkan mereka untuk berpindah-pindah antara G-League (sebelumnya D-League) dan NBA.
Warriors telah merekrut satu pemain untuk itu: Chris Boucher, pemain berbadan besar asal Oregon yang mengalami cedera ACL pada bulan Februari dan pergi tanpa tugas.
Boucher masih menjalani rehabilitasi, namun Kerr mengatakan ia “lebih cepat dari jadwal”. Dia terlihat setelah latihan pada hari Kamis, mengambil gambar, jogging, dan melakukan pemotongan sedikit.
Ini adalah permainan jangka panjang, tetapi perhatikan Boucher sebagai prospek yang kemungkinan besar akan mendapat kesempatan lebih lama di Santa Cruz. Waralaba ini memiliki masa depan yang tinggi.
Ini adalah Chris Boucher, Warrior pertama yang menandatangani kontrak dua arah baru. Dia sedang dalam masa pemulihan dari robekan ACL di bulan Februari. “Lebih cepat dari jadwal,” kata Kerr pic.twitter.com/XdsXqWoCtz
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 September 2017
– Boucher adalah kontrak dua arah pertama. Mungkin saja Warriors menambah satu detik. Jika ya, Georges Niang kemungkinan besar akan menjadi kandidat. Kerr dua kali memilih dia sebagai undangan perkemahan yang terkesan. Niang adalah penyerang tajam (tapi agak lambat) yang membintangi Iowa State dan pergi ke Pacers di putaran kedua pada tahun 2016.
— Jangan berharap siapa pun di Warriors berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan Sabtu malam. Mereka memuji Colin Kaepernick karena telah memulai pembicaraan yang diperlukan, namun percaya bahwa kesediaan mereka untuk berbicara terus terang tentang suatu isu – ditambah platform yang menghasilkan ketenaran mereka – sudah cukup.
— Warriors berangkat ke Tiongkok pada Minggu pagi. Mereka akan bermain melawan Timberwolves di Shenzhen pada 5 Oktober, kemudian kembali di Shanghai pada 8 Oktober, sebelum kembali pada Minggu berikutnya, memberi mereka sembilan hari untuk merasa nyaman sebelum pertandingan pembuka musim mereka pada 17 Oktober melawan Rockets.
—Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Noah Graham/Getty Images)