ANAHEIM, California – Mengingat semua yang telah berubah baginya dalam kurun waktu satu tahun, Michael Hermosillo dapat dimaafkan karena merasa berpuas diri. Lagi pula, ketika dia tiba di lapangan kasarnya setiap hari, dia masuk ke clubhouse liga utama ke loker yang bertuliskan namanya.
Dia mengakui dan bersyukur atas hal tersebut. Ia hanya berharap waktu yang sebenarnya dihabiskan di lapangan bisa lebih sering, dan hasilnya lebih bermanfaat. Dia berharap untuk lebih banyak hari seperti hari Minggu, ketika dia mulai menggantikannya Mike Trout di lini tengah dan menggandakan pukulan pertamanya dalam kemenangan 4-3 atas Pelaut Seattle.
Hermosillo berharap ayunan yang dia bentuk kembali dan kembangkan selama offseason dengan bantuan pelatih Triple-A Salt Lake Donnie Ecker akan mendorongnya menuju kesuksesan liga besar. Bagaimanapun juga, penyesuaian yang dia lakukan secara mekanis untuk mengubah jalur pemukulnya dan fokus pada peningkatan bola bisbol untuk menghasilkan tenaga berhasil mencapai tujuan tersebut, meningkatkan wRC+-nya di Triple-A Salt Lake menjadi 117 dalam 323 penampilan plate musim ini. Dia juga melakukan 12 home run — lebih banyak dari yang pernah dia lakukan di musim profesional.
“Saya merasa hasilnya — ini baru permulaan. Saya hanya merasa, semakin sering saya melakukan repetisi ini, semakin sering saya melakukannya, semakin baik hasilnya,” kata Hermosillo, 23 hari, baru saja bangun level Triple-A. Kita baru tahu pada akhirnya, jika kita terus melakukannya, hasilnya pasti akan terlihat di sini.”
Tapi setelah itu debut liga besarnya melawan Tampa Bay pada 19 Meiketika dia mencetak double dalam penampilan platenya, kesuksesannya menjadi sporadis. Setelah Kole Calhoun kembali dari daftar penyandang cacat, Hermosillo bolak-balik antara Salt Lake dan Anaheim. Dia hanya akan mengumpulkan lima pukulan lagi sebelum mendapat panggilan di bulan September, dengan hanya satu pukulan untuk pangkalan tambahan.
Lompatan dari Smith’s Ballpark yang tenang namun ramah terhadap pemukul ke pertandingan yang disiarkan televisi secara nasional di Fenway Park merupakan penyesuaian yang cukup baik bagi pemain mana pun, namun hal ini juga memberikan pengalaman belajar yang dapat dikembangkan oleh pemain muda mana pun. Ecker melanjutkan pekerjaannya dengan Hermosillo, mencoba meningkatkan reaksi dan penerimaannya terhadap pembacaan lemparan dengan mendekatkan mesin pemukul kepadanya di dalam sangkar pemukul sehingga dia dapat mengenali kapan harus mengatur waktu dan membaca setiap lemparan dengan tepat.
Setelah sebulan dengan sedikit atau tanpa kontak tetap, perubahannya sangat besar.
“Bagi saya, itu semua adalah informasi,” kata Ecker tentang gambaran singkat Hermosillo tentang jurusan tersebut. “Ini yang kita manfaatkan sebagai percepatan pembangunan. Sekali lagi, ini adalah umpan balik dan informasi instan yang ada, apa teka-tekinya? Ini adalah hal yang berbeda di atas sana, dan kita tidak perlu terlalu tenggelam dalam cerita itu, kita tidak ingin terlalu terjebak dalam, ‘Ya Tuhan, ini liga besar,’ tapi ada informasi bagus di luar sana. dari mana ia rusak.
“Terkadang kita terjebak dalam narasi untuk memainkannya PenghindarSunday Night Baseball, 40.000 orang dan kemudian kami mulai bergerak secara berbeda. Saya mencoba menilai kedua sisi. Dimana dia sekarang, secara fisik dan dimana dia secara mental. Saat dia kembali ke sini, tugas kami di liga kecil adalah menggunakan semua sumber daya kami secara organisasi, melihatnya seobjektif mungkin, dan membuat keputusan kelompok tentang bagaimana kami membuat orang ini membantu kami memenangkan Seri Dunia.
“Sepanjang bulan April, kami masih dalam proses mencoba membuatnya bergerak lebih efisien… Dia meningkatkan semua kekuatannya dan melakukan pekerjaan dengan baik. Ini benar-benar keseimbangan antara presisi dan kekuatan. Ada trade-off, dan saya pikir dengan Hermosillo kami mencoba membangun konsistensi dengan cara dia bergerak dan cara dia memukul bola bisbol.
Secara mental, Hermosillo tetap kuat. Seperti yang dikatakan Eric Chavez, mantan pemain liga besar yang menjabat sebagai manajer sementara Hermosillo di Triple-A bulan lalu, awal yang buruk dalam karir liga besar bukanlah hal yang aneh. Ini tentang menyalurkan informasi, hal-hal yang Anda peroleh sepanjang perjalanan, yang membawa Anda menjadi lebih sukses untuk kedua dan ketiga kalinya di jurusan tersebut.
“Dia harus memahami bahwa hal ini terjadi pada banyak pemain,” kata Chavez. “Sangat kecil persentase pemain yang naik ke level liga besar, muncul dan tidak pernah kembali. Dia harus memahaminya, Anda belajar. Itu kuncinya bagi saya. Anda tidak gagal, Anda belajar dan jika Anda bisa mengambil pendekatan itu.
“Ini adalah tahun yang besar baginya, dan bisa saja berjalan jauh berbeda. Tapi masih ada satu bulan tersisa untuk pergi ke sini, dan jika dia bisa menjaga dirinya tetap sehat, beri dia latihan, kembali pada bulan September dan secara mental menempatkan dirinya pada posisi untuk kembali tahun depan dan menjadi seperti: ‘Saya ‘Saya akan membuat dampak secara organisasi.’ Terserah dia. Kesempatan akan ada untuknya.”
Ketika Hermosillo kembali ke Salt Lake pada bulan Juli, musimnya memburuk, setidaknya untuk sementara. Dia menderita apa yang awalnya dia yakini sebagai cedera pangkal paha ringan, yang hanya memerlukan perawatan ekstra di antara pertandingan hingga rasa sakitnya menjadi terlalu berat untuk ditanggung. Hasil MRI menunjukkan adanya hernia olahraga ringan, yang tidak memerlukan istirahat tetapi membuatnya tetap terjaga selama hampir sebulan.
“Cederanya menjadi sedikit tidak tertahankan,” kata Hermosillo, yang masih belum yakin apa penyebab cederanya.
Sepanjang pertandingan hari Minggu, tahun terobosan Hermosillo di turnamen utama hanya menghasilkan 35 wRC+ hanya dalam 47 penampilan di liga besar, hampir tidak cukup untuk ukuran sampel yang berkelanjutan. Sekalipun Trout, Justin Upton dan Kole Calhoun semuanya tetap produktif dan terikat kontrak untuk musim depan, itu Malaikat tetap tinggi pada kecepatan dan atletis Hermosillo di posisinya.
Saat berada di klub besar, Hermosillo belum menunjukkan prestasinya. Namun, tugas singkatnya di jurusan hampir tidak memenuhi syarat untuk mengikuti audisi.
“Michael tidak cukup melihat, saya kira, untuk mengatakan ini atau itu kepadanya atau bahwa kakinya tersandung,” kata manajer Angels, Mike Scioscia. “Dia membutuhkan lebih banyak waktu bermain, tetapi bahkan sedikit waktu bermain yang dia dapatkan dan berada di sini akan membuatnya lebih baik di lain waktu.
“Saya pikir setiap kali Anda masuk ke dalam kotak pemukul dan melihat lemparan liga utama, Anda masuk ke lapangan tengah dan melihat kecepatan pelari, itu adalah pengalaman yang akan Anda kembangkan dan itu akan membuat Anda lebih siap. Jika Anda mendapat kesempatan sekarang, Anda akan lebih siap seiring berjalannya pertandingan. Jika Anda mendapat kesempatan lagi tahun depan, Anda akan siap menghadapinya.”
Hermosillo memandang musim 2018 sebagai kesuksesan dan landasan untuk berpotensi mengukir perannya sendiri di tahun 2019. Ia mengakui bahwa pemanggilannya mungkin tidak akan datang lagi, namun dengan kemampuannya dan penyesuaian yang ia lakukan, ia menjadi pemain yang lebih baik dibandingkan tahun lalu, ketika ia merupakan pemain luar yang cepat dan kasar yang tidak bisa melakukan pukulan yang cukup.
“Saya pribadi ingin meraih sedikit lebih banyak kesuksesan di sana, hanya dalam hal pukulan saya, tetapi pada akhirnya saya sangat senang dengan kemajuan saya sebagai seorang pemukul,” kata Hermosillo. . “OPS saya meningkat, saya mencapai lebih banyak homer dengan lebih sedikit pukulan tahun ini. Ada banyak hal positif kecil yang saya ambil setiap hari. … Masih banyak yang ingin saya capai, jadi sulit untuk melihatnya sebagai kesuksesan saat ini, tapi saya sangat senang dengan kemajuan saya.”
Foto teratas Michael Hermosillo oleh Alex Gallardo/AP Photo