Salah satu pertanyaan terbesar yang muncul dari kekalahan Redskins dari The Redskins kuda jantan muda adalah ketidakmampuan mereka untuk melakukan pukulan dalam dan melakukan break play. Banyak yang mempertanyakan gelandang Alex Smith, yang menurut beberapa orang memeriksa bola terlalu dini dan sering. Namun, hal ini tidak terjadi pada sebagian besar permainan. Colts sebagian besar memainkan liputan zona lunak dengan tujuan melindungi dari permainan besar dan kekerasan Washington untuk mempertahankan perjalanan yang lebih panjang dengan underpass. Seperti itu Kardinal Pekan lalu mereka berhasil merampas banyak peluang permainan besar di lapangan.
Di sini Redskins melakukan kombo belati di sebelah kanan Smith. Jamison Crowder ditugaskan untuk berlari ke atas lapisan untuk membersihkan bagian tengah lapangan untuk rute penggalian Paul Richardson dari luar. Sementara itu, Jordan Reed duduk untuk menarik perhatian para pemain bertahan di zona bawah. Namun, konsep itu dipatahkan sejak awal, karena Crowder tertangkap saat melepaskan tembakan dan kemudian menyerang lagi saat ia berusaha maju ke lini depan. Hal itu menghentikan waktu pada rute penggalian, memaksa Smith untuk kembali melakukan pengembalian melalui Josh Doctson, melempar rendah dan menjauh untuk menjauhkan bola dari bek dan melakukan pukulan pertama.
Ketika Smith menemukan lubang di pertahanan, dia dikecewakan oleh penerimanya. Richardson menjatuhkan bola ke tengah setelah permainan yang bagus dari segi keamanan, dan Doctson menjatuhkan bola dalam saat aksi permainan.
Dalam laga kali ini, The Redskins tampak membanjiri sisi kiri lapangan dari aksi bermain. Doctson menjalankan rute sudut yang dalam dan Smith menarik pelatuknya saat dia menerobos ke sudut. Smith harus membimbing Doctson lebih ke arah pinggir lapangan untuk menjauhkannya dari tempat aman, tetapi Doctson tidak bisa melakukan umpan yang bisa ditangkap, tipe yang harus dia lakukan di ronde pertama.
Ada beberapa peluang di mana Smith mampu melakukan lemparan dan secara umum dia memanfaatkannya dengan baik.
Di penghujung babak pertama, Redskins menghadapi yang ketiga dan satu. Colts melakukan sesuatu yang belum banyak mereka lakukan di awal permainan, liputan kawan. Godaan terhadap liputan manusia di sini adalah untuk memukul Jordan Reed, yang terisolasi di bagian belakang, dengan posisi miring. Namun Smith merasakan peluang untuk mendapatkan lebih dari sekedar pukulan pertama. Richardson berbaris di slot dan melakukan fade dalam kombinasi dengan hook rute luar untuk membersihkan sideline untuknya. Smith mengambil jepretan dan memberikan umpan sempurna, memberikan umpan kepada Richardson untuk mendapatkan keuntungan besar guna memberi Redskins peluang untuk mencetak gol sebelum babak pertama berakhir.
Lemparan lebih panjang lainnya terjadi terhadap cakupan zona di babak kedua.
Colts banyak memainkan cover-two dan salah satu kelemahan cover-two adalah jarak antara sudut luar dan keamanan yang dalam di sepanjang sideline. Kombinasi rute umum yang digunakan untuk mengalahkan cover-two adalah kombinasi sudut-datar, atau sirkus, sebagaimana beberapa tim menyebutnya. Smith membaca sudut luar, tetap rendah untuk menutupi rute menuju flat, mengosongkan ruang di belakang untuk rute sudut oleh Richardson. Smith melakukan lemparan bagus lainnya dan mengenai penerimanya di celah sebelum tendangan sudut dapat mundur atau melewati titik aman.
Untuk sebagian besar permainan, Colts berhasil menahan tembakan mendalam Redskins, tetapi ada satu lemparan yang saya yakin Smith ingin membalasnya.
Ini adalah konsep formasi perjalanan empat vertikal. Colts menunjukkan dua pengamanan dalam sebelum jepretan, seperti yang mereka lakukan pada sebagian besar permainan, tetapi beralih ke satu jepretan pengaman dalam. Smith membaca rotasi keselamatan, berhenti sejenak untuk memastikan keamanan yang dalam tidak sesuai dengan niatnya, sebelum mengerjakan jahitan pada Crowder. Lemparan dari Smith sekitar lima meter terlalu dalam dan beberapa meter keluar. Dia mungkin membawa Crowder menjauh dari tempat aman dengan lemparan yang lebih hati-hati ke luar, tapi dia memiliki lebih banyak ruang di dalam daripada yang saya kira dia sadari.
Selain satu lemparan itu, Smith tidak memiliki lebih banyak peluang untuk melakukan tembakan ke bawah, setidaknya tidak ada satu pun yang tidak dijatuhkan. Sebaliknya, ia terpaksa bekerja pada jalur pendek hingga perantara, itupun ia harus bekerja keras untuk membuka jalur perantara.
Di sini Smith menampilkan pengalaman dan kecerdasannya. Dia memiliki konsep tinggi-rendah di mana Reed menjalankan salib dasar sementara Crowder duduk di bawahnya. Idenya adalah untuk memaksa pembela zona terikat, di mana dia harus memilih apakah akan duduk kembali di zona dan membiarkan penyelesaian di bawahnya atau melangkah dan membuka jalur lempar di belakangnya. Gelandang di sini awalnya mundur dan melemahkan Reed, tetapi Smith mengubah sudut tubuhnya. Dia mengarahkan bahu, kaki, dan matanya ke arah Crowder saat dia memulai gerakan melemparnya. Hal ini menyebabkan gelandang berhenti sejenak dan melangkah maju, membuka jalur bagi Reed di belakangnya untuk down pertama.
Colts memiliki rencana permainan yang membuat frustrasi; memainkan banyak cakupan zona untuk melindungi dari permainan besar, memaksa turun dan menggalang bola untuk mencegah yard ekstra setelah tangkapan. The Redskins tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menjalankan permainan terburu-buru di bawahnya atau menjaga cukup lama agar kombinasi rute perantara bisa terbuka. Keduanya akan memaksa Colts keluar dari rencana permainan mereka dan membuka banyak hal, tetapi tidak ada yang bisa dicapai secara konsisten.
(Kredit foto: Patrick Smith/Getty Images)
