Terkadang ada baiknya kita mundur sejenak dan bertanya pada diri sendiri mengapa kita menghabiskan waktu untuk semua hal ini. Apa gunanya? Apa yang kita dapatkan sebagai imbalan atas waktu dan uang yang dihabiskan untuk atletik? Tim Anda hampir tidak akan pernah memenangkan semuanya. Pahlawan Anda akan menua dan memburuk, dan ketika mereka menua, mereka akan dipecat. Jauh lebih banyak rasa sakit daripada kegembiraan menjadi seorang penggemar. Ketika Cowboys memutuskan untuk segera melepaskan Dez Bryant minggu ini, saya menjalani latihan mental dengan bertanya pada diri sendiri mengapa saya terkejut dengan hal ini, dan mengapa saya peduli.
Intinya, olahraga memungkinkan kita untuk hidup melalui orang-orang yang diberkati dengan karunia fisik yang tidak kita miliki. Pada saat yang sama, para pemain yang kami sukai memiliki banyak kelemahan manusiawi yang sama seperti kami. Sejak Cowboys merekrut Dez pada tahun 2010, saya tertarik padanya. Jelas bagi saya bahwa ini adalah orang yang didorong oleh emosi dan keinginan untuk membuktikan kepada semua orang bahwa dia adalah miliknya. Mengingat sejarah dan masa kecilnya, dek telah ditumpuk melawan Dez sejak dia dilahirkan. Dia tidak mengetahui kenyamanan sebuah keluarga seperti yang banyak dari kita cukup beruntung untuk menikmatinya. Namun sekarang dia memiliki para Cowboy, dan baik atau buruk, para Cowboy berfungsi seperti sebuah keluarga.
Para Cowboy memberi Dez struktur yang dia butuhkan, dan sebagai imbalannya dia ingin membuat mereka bangga. Pada titik ini, saya harus menjelaskan bahwa saya sama sekali tidak dapat memahami pendidikan mengerikan yang dialami Dez. Saya menganggap diri saya salah satu orang paling beruntung yang masih hidup dan mencoba untuk terus-menerus mengingatkan diri saya akan hal itu. Namun, saya sangat memahami gagasan bahwa obsesi terhadap kerja keras dapat menyingkirkan rasa tidak aman dan berpotensi melumpuhkan depresi. Saya mengidentifikasi diri dengan gagasan hidup dengan tujuan membuktikan bahwa orang yang percaya pada Anda benar, dan mereka yang tidak salah.
Saya selalu merasakan hal yang sama terjadi pada Dez. Mungkin tampak konyol bagi seorang pria yang merupakan rekrutan bintang empat di sekolah menengah untuk mengklasifikasikan dirinya sebagai underdog, namun mengingat latar belakangnya, wajar untuk mengatakan bahwa Dez memiliki keraguan. Dan bahkan jika dia tidak melakukannya, kita semua diizinkan untuk menciptakan realitas apa pun yang kita inginkan untuk membantu kita menjalani hari dan menjadi lebih baik. ‘Terkepung’ adalah mode yang berhasil untuk Dez, dan selalu menjadi mode yang berhasil untuk saya. Nyata atau sebaliknya.
Jadi aku mencintai pria itu. Dari hari pertama. Tidak ada keraguan bahwa dia mempunyai masalahnya. Saya rasa Anda tidak bisa meremehkan betapa tidak siapnya Bryant menjadi seorang profesional ketika dia tiba di Dallas. Itu adalah pilihan yang berisiko tinggi dan bernilai tinggi bagi para Cowboy, dan sejak awal, ketidakmampuannya mengendalikan emosi tampaknya menjadi tiketnya. Tapi saya tidak pernah merasa bahwa “kejenakaan” dia di pinggir lapangan, sebagaimana sebutannya, merupakan masalah besar bagi rekan satu timnya maupun bagi penggemar dan media. Mungkin ini saatnya aku mengakui bahwa aku salah mengenai hal itu. Karena pemotongan Dez, pada titik ini, dengan agen bebas sejauh ini, sebenarnya hanya tentang mengeluarkan suara Dez dari ruang ganti. Itu dia. Cowboys tidak akan banyak memanfaatkan $8 juta yang dihemat di luar musim ini. Mereka meningkatkan kebutuhan akan penerima lebar ke stratosfer lain. Hal yang membuat saya tertarik pada Dez Bryant sebagai penggemar jelas membuatnya dipecat.
Saya tidak setuju dengan logika Cowboys di sini, tapi saya tidak berada di ruangan itu. Seperti yang disinggung Dez dalam karyanya duduk bersama Jane Slater dari NFL Network, dia yakin beberapa anggota staf pelatih ingin dia pergi. Dia mengacu pada “Garrett guys.” Itu hampir pasti berarti Jason Garrett sendiri, tapi saya curiga itu juga berarti koordinator ofensif Scott Linehan. Dez adalah salah satu pemain tertua dan tertinggi di tim. Masuk akal untuk berpikir bahwa ketika pelanggaran terhenti, Dez memberi tahu atasannya siapa yang menurutnya harus disalahkan. Beberapa pemain bisa lolos begitu saja, dan Dez adalah salah satu dari mereka. Namun bahkan seorang homer berusia 88 tahun seperti saya harus mengakui bahwa dia bukanlah pemain seperti dulu. Dan jika Anda tidak memainkannya, masukan Anda tidak akan ditoleransi seperti dulu.
Jadi kalau Dez bilang itu masalah pribadi, tentu dia benar. Kepribadiannya mendorongnya untuk mengatasi segala rintangan yang ditemuinya. Itu memenangkan sebagian besar rekan satu timnya. Dan, mungkin yang paling penting ketika dia pergi, hal itu membuatnya disayangi oleh basis penggemar yang cenderung mengadopsi identitas karismatik, kekurangan, dan sebagainya. Kepribadian yang sama itulah yang menjadi alasan dia sekarang berstatus bebas transfer.
Rencana ideal saya, dari sudut pandang sepak bola, adalah Dallas merancang penerima lebar dalam beberapa putaran pertama bulan Mei ini, memberikan waktu satu tahun kepada korps penerima lebar ini dan mempertimbangkan kembali offseason berikutnya. Penerima lebar pemula jarang menghasilkan sedemikian rupa sehingga mereka dapat memimpin serangan ofensif. Tapi siapa pun yang dimaksud dengan “pria Garrett” Dez sampai pada kesimpulan yang cukup menyakitkan: Mereka bahkan tidak ingin Bryant ada di ruang penerima untuk satu tahun siapa pun itu mereka memutuskan untuk menggantikannya. Hal ini menunjukkan banyak hal mengenai posisinya (sebelumnya) dalam organisasi.
Sebagai seorang penggemar, saya jatuh cinta pada Dez karena saya melihat sesuatu dalam dirinya yang saya kenali. Saya sangat menikmati melihatnya berkembang sebagai pribadi dan pemain, dan berkembang secara singkat. Dia mengambil sesuatu yang bisa menjadi kejatuhannya dan menyalurkannya, setidaknya untuk beberapa tahun, dengan cara yang menginspirasi banyak orang. Sangat disayangkan kualitas yang membuatnya sukses dan menawan akhirnya berujung pada pemecatannya. Kelemahannya adalah sikapnya. Namun jika kita benar-benar melangkah mundur dan bertanya pada diri sendiri mengapa kita menonton, mengapa kita peduli, saya yakin pengalaman seperti menyaksikan Dez yang menjadi seorang Koboi benar-benar merangkulnya.
Dia benar-benar cacat. Dan saya khawatir tentang bagaimana dia akan berfungsi sebagai seorang profesional di luar Dallas. Namun yang akan saya ingat tentang Dez di Dallas adalah betapa menyenangkannya mencari seseorang yang tampaknya memahami hal-hal yang saya pahami, setidaknya dalam hal kecil. Jika ide fandom adalah untuk bersenang-senang sambil mempelajari pelajaran, Dez Bryant memberi saya hal itu di setiap langkahnya.