Sekitar dua tahun lalu, ketika Macan memainkan sisa musim 2015, tampil lebih dari apa pun selain kebanggaan karier, Bruce Rondon tidak menunjukkan apa-apa.
Kesal dengan kehilangan peran yang lebih dekat baru-baru ini, Rondon mengecewakan kantor depan Macan, staf pelatih, dan rekan satu tim ketika dia melakukan tamasya, entah kenapa memutar balik fastball-nya sebagai semacam respons memutar terhadap penurunan pangkatnya.
Itu tidak dewasa dan tidak profesional, dan Macan tidak membuang waktu untuk menangani kejenakaannya.
Mereka mengirimnya pulang.
Dua tahun kemudian, dan kekhawatiran yang sama muncul kembali setelah insiden Rabu malam ketika Rondon, di tengah baku tembak habis-habisan di tangan Kansas City Royals, mengebor Mike Moustakas dan perkelahian antara kedua klub meledak, yang kiri. Dixon Machado dan Michael Fulmer dari semua orang berusaha menjaga perdamaian saat emosi berkobar.
Rondon dikeluarkan dari permainan, dan pemain utilitas Andrew Romine dipaksa untuk melempar, tamasya yang membuat lengannya sangat sakit sehingga dia meraih Advil keesokan paginya.
Itu adalah penyakit lain di musim yang sudah membuat frustrasi dan itu membuat banyak orang bertanya-tanya apakah Rondon akan ada di sana saat tim bertemu untuk seri akhir pekan melawan Houston Astros.
Tapi, setelah hari libur pada hari Kamis, Rondon memang masih ada, mengadakan pengadilan di sudut jauh clubhouse, di mana dia kembali menolak untuk membahas kejadian dua malam sebelumnya.
Manajer Brad Ausmus mengatakan dia belum berkonsultasi dengan manajer umum Al Avila tentang apakah Rondon akan didisiplinkan. Tidak punya rencana juga.
Itu dia.
Mungkin Macan berencana untuk menanganinya secara internal, tetapi lepaskan Rondon dari peringatan publik. Mungkin ada beberapa orang yang secara pribadi merasa frustrasi dengan tindakan Lorenzo Cain pada hari Rabu, bahkan jika mereka tidak setuju dengan reaksi tersebut. Mungkin Macan merasa tim mungkin mengambil kesempatan lain pada Rondon, dan tidak ingin menyabot nilai perdagangannya. Siapa tahu.
Tapi mengapa dia membawanya ke permainan hari Jumat untuk mempertahankan keunggulan dua putaran di inning kedelapan?
Jika Anda bertanya-tanya pertanyaan itu, Anda tidak sendirian.
Jika dirawat secara terpisah, mungkin tidak begitu terlihat. Rondon telah digunakan di tempat itu baru-baru ini dan telah bekerja dengan cukup baik hingga minggu lalu.
Tapi tetap saja, Jordan Zimmermann hanya melakukan 80 lemparan melalui tujuh inning, dan Macan memiliki senjata baru di bullpen yang mereka miliki. Belum lagi optik mempercayakan permainan kepada pemain yang hanya 48 jam sebelumnya telah membuat tim sangat malu.
Ditekan berulang kali pada keputusan tersebut, keputusan yang membuatnya dan Rondon mendapat ejekan dari para penggemar di Comerica Park setelah Rondon melakukan tiga pukulan homer, Ausmus mengatakan dia ingin memberi Zimmermann penangguhan hukuman untuk melewati perintah lagi untuk pergi. , dan harus menghadapi Jose Altuve lagi. Ausmus juga ingin memberikan kesempatan kepada Rondon untuk menanggapi insiden hari Rabu.
“Saya ingin dia mendapatkan tiga out tanpa lari, itulah yang saya benar-benar inginkan, Anda tahu, tapi saya merasa seperti ini memberinya kesempatan untuk menebus dirinya sendiri juga,” kata Ausmus.
Sejak kejadian itu dua tahun lalu, Macan dipaksa untuk mempertimbangkan berapa banyak bakat yang dibutuhkan untuk membenarkan mempertahankan pemain dengan tingkat bagasi Rondon, dan pertanyaannya tetap relevan.
Tidak hanya dalam menggunakan satu situasi leverage yang tinggi, tetapi mempertahankannya sama sekali.
“Yah, maksudku sekarang, dia ada di tim kita,” kata Ausmus blak-blakan. “Jadi, jika dia ada di tim kami, saya harus menggunakan dia.”
Meskipun Ausmus bersikeras dia memiliki masukan tentang apakah Rondon bertahan – “Tidak, saya tidak merasa tangan saya terikat,” katanya – Avila tetap memutuskan apakah akan mempertahankan pereda yang berjuang di daftar. Kemudian lagi, mungkin Macan memilih melawan reaksi spontan dalam menangani Rondon sebagai tanggapan langsung atas kurangnya pilihan di tempatnya. Mungkin mereka ingin memeras setidaknya beberapa inning darinya sebelum menunjukkan pintu kepadanya.
Apakah ada beberapa disonansi kognitif secara internal atas masalah Rondon masih harus dilihat, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan kerugian yang buruk daripada akuntabilitas organisasi.
Ada kutipan Maya Angelou populer yang berlaku di sini:
“Ketika seseorang menunjukkan siapa mereka, mereka percaya pertama kali.”
Dan Rondon menunjukkan Macan.
Dengan tidak bertindak untuk menghukum pemain karena menunjukkan rasa frustrasinya sendiri di depan timnya, Macan secara diam-diam mengakui bahwa perilaku tersebut dapat diterima. Bahkan jika menghadapinya akan menimbulkan masalah kepegawaian setelahnya. Jika dia tidak tersedia untuk melempar, katakanlah Shane Greene yang datang ke permainan, hasilnya mungkin berbeda.
Tapi hasil sebenarnya dari pertandingan bukanlah yang terpenting di sini.
Kekalahan itu tidak mengurangi harapan playoff tim – sudah lama tertunda – atau posisi tenggat waktu perdagangan klub – sudah mapan – tetapi tetap saja itu mengerikan.
Ada standar yang harus ditegakkan dan Rondon tidak boleh dilepaskan.