Manny Pacquiao menghabiskan sebagian besar paruh pertama hidupnya berjuang untuk keluar dari kemiskinan di Filipina. Dia belum sepenuhnya pulih dari keputusasaan ketika memutuskan untuk mulai menyumbangkan uangnya.
“Saat saya menjadi juara Asia, ada orang-orang yang mengantri di rumah saya, jadi saya pergi membelikan mereka makanan yang kami kumpulkan dalam paket – 200 potong beras, tiga sarden, dan tiga bungkus mie untuk setiap keluarga. Saya menukar sebagian uang saya menjadi pecahan kecil 50 dan 100 peso untuk didonasikan juga,” jelas Pacquiao tentang menyumbangkan setengah dari dompet tinju besar pertamanya, senilai 200.000 peso (sekitar $3.900).
Juara dunia delapan divisi yang kini berusia 40 tahun, yang menjabat sebagai senator di negara bagian asalnya saat ia bersiap untuk pertarungan gelar kelas welter WBA pada 20 Juli melawan Keith Thurman yang tak terkalahkan, akan menjunjung tinggi tradisi amal setelah menerima bayaran dari Fox. lihat di MGM Grand Garden Arena di Las Vegas.
Pacquiao berjanji untuk memberikan kontribusi pasca pertarungan sebesar $500.000 yang ditujukan untuk pembangunan perumahan di Filipina.
Tindakan tersebut akan meningkatkan karier amalnya melebihi jumlah yang ia perkirakan secara konservatif yang telah ia berikan sejauh ini:
Dua puluh juta dolar.
“Ketika saya mulai mendapatkan uang, hal pertama yang ada di hati saya adalah memikirkan orang-orang miskin, dan setiap kali saya melihat mereka di jalan, saya berpikir, ‘ohhh’, dan saya akan merasakan apa yang mereka rasakan,” kata Pacquiao di lokernya. ruang setelah latihan hari medianya pada hari Rabu di Hollywood.
Saat menyampaikan kata-kata sambil duduk di atas bangku empuk, Pacquiao meringkuk menjadi bola dengan ekspresi sedih di wajahnya, seolah menghidupkan kembali rasa sakit saat mencoba tidur dengan perut kosong.
“Saya bisa melihat diri saya sendiri di dalamnya,” katanya. “Saat saya melihatnya, saya teringat pengalaman saya.”
Namun, empati itu tidak membuat semua orang melakukan apa yang dilakukannya.
Teman masa kecil Pacquiao dan asisten pelatihnya, Buboy Fernandez, bersama Pacquiao dan dua remaja lainnya yang tinggal di lemari sapu bertahun-tahun yang lalu di Manila, mengumpulkan pendapatan mingguan mereka yang sedikit untuk membeli sebanyak mungkin bahan makanan untuk dijual, dan kemudian menjajakannya. barang-barang yang dipungut di jalan-jalan kota, mengirimkan keuntungannya ke rumah keluarga.
Fernandez sedang duduk di dalam mobil bersama Pacquiao di lampu lalu lintas baru-baru ini ketika para tunawisma mendekat dan mengetuk jendela. Fernandez berkata: “Maaf, mohon menjauh. Kamu akan tertabrak mobil.”
Pacquiao menepuk Fernandez.
“Hei, ingat di mana kita berada sebelumnya?” Pacquiao berkata dan memberikan sejumlah uang tunai kepada pengacara itu.
Kisah-kisah seperti itu sering terjadi seperti kombinasi menyakitkan yang disampaikan Pacquiao dengan cepat di atas ring, berdiri di samping Floyd Mayweather Jr. sebagai petinju paling terkemuka sejak pergantian abad.
Dia keluar dari gereja di Sunset Boulevard beberapa hari yang lalu, melihat beberapa tunawisma, dan menyerahkan uang $100 kepada masing-masing tunawisma.
“Dia orang paling dermawan yang pernah saya kenal dalam hidup saya,” kata pelatih lama Pacquiao, Freddie Roach. “Jauh sekali.”
Jika ada yang tahu sejarah buruk petinju yang menyia-nyiakan kekayaannya, itu adalah Roach yang menderita Parkinson, yang melatih Mike Tyson dan mengalami patah hati sebagai mantan petarung yang berjuang terlalu lama untuk mendapatkan dompet yang tidak menyebabkan kerusakan saraf. . terkirim.
Pacquiao menghadapi pertanyaan dan mengkaji apakah ia kini menghadapi risiko nasib yang sama. Dia memiliki setidaknya satu pertarungan lagi setelah Thurman dalam perjanjiannya dengan Juara Tinju Premier, dan jika dia tidak dapat menggoda Mayweather untuk kembali untuk pertandingan ulang yang menentukan pada awal tahun 2020, dia kemungkinan akan memilih lima pound teratas – untuk bertarung di kelas welter pound demi pound. juara Errol Spence Jr.
Pacquiao bersaksi bahwa ia menjaga rutinitas latihan legendarisnya tetap hidup, tampil baik dalam sparring dan terdorong untuk mengalahkan Thurman.
Sang juara, 10 tahun lebih muda darinya, melanggar batas dengan menegur ibu Pacquiao yang menangis ketika Juan Manuel Marquez mengecewakan lawannya pada tahun 2012, dengan Thurman sesumbar bahwa ia akan “menyalibkan” Pacquiao yang sangat religius.
Setelah kemenangan tipis atas Marquez pada tahun 2011, Pacquiao mengalami kebangkitan keagamaan yang menurutnya telah menjadikannya orang yang lebih baik dan menyelamatkan pernikahannya dengan istrinya, Jinkee, yang keyakinan agamanya mendorong keinginannya untuk membantu mereka yang kurang beruntung sebagai alat Tuhan.
Dia menuai kritik luas beberapa tahun yang lalu karena menafsirkan ayat-ayat Alkitab untuk meremehkan kaum gay, dan menjadi sangat saleh ketika sedang menjalin kesepakatan sponsorship dengan cognac Hennessy sehingga dia “mengatakan kepada orang-orang, ‘Jangan minum.’ sebentar…” kata humas Pacquiao Fred Sternburg.
“Dia menemukan media bahagia sekarang,” lanjut Sternburg. “Dia tidak akan memberitahumu bagaimana menjalani hidupmu. Dia berdamai dengan dirinya sendiri.”
Pacquiao baik-baik saja secara finansial, asisten pribadinya David Sisson meyakinkan, sambil mencatat dua rumah tipe mansion milik petinju itu di Filipina, tempat tinggalnya yang dibangun khusus di lingkungan eksklusif Hancock Park di Los Angeles, serta kepemilikan berbagai properti komersial dan banyak kesepakatan dukungan di Filipina.
“Semoga beruntung mencoba memberitahunya untuk membatasi amalnya,” kata Sisson. “Ya, orang-orang mengatakan kepadanya: ‘Berhenti memberi begitu banyak uang, berhenti membantu begitu banyak orang.’ Tapi itulah dia. Dia menjawab: ‘Saya mendapatkannya di atas ring. Saya bisa melakukan apa yang saya inginkan dengannya. Saya lebih suka mengembalikannya kepada orang-orang dan kemudian membelanjakannya untuk semua hal gila ini.’”
Sikap tersebut telah memicu perluasan beasiswa 1.000 tahunan yang diberikan Pacquiao dari program pendidikan yang ia mulai pada tahun 2004, dan dalam pekerjaan politiknya, setelah ia terpilih menjadi anggota Kongres Filipina pada tahun 2010 dan tiga tahun lalu maju ke Senat. .
Kegembiraan yang didapat dari dukungan langsung dari tetangganya pun bergema, kata Pacquiao.
“Saya pergi ke Dubai untuk check in ke sebuah hotel, dan ada beberapa pekerja Filipina yang berkata, ‘Senator Manny, terima kasih banyak.’ Aku pikir mereka berterima kasih padaku atas kotakku hingga mereka berkata, ‘Aku salah satu ulamamu. Itulah cara kami bisa mendapatkan pekerjaan di sini,” kata Pacquiao.
Sisson mengatakan dia telah mengamati pertukaran serupa dari orang lain yang sekarang bekerja di luar negeri di Jepang dan Singapura dan membagi penghasilan mereka dengan keluarga di negara asal mereka.
Ambisi pendidikan Pacquiao sendiri berakhir pada usia 14 tahun karena keluarganya membutuhkan dia untuk bekerja penuh waktu. Penderitaan dari keputusan itu masih terlihat di matanya saat dia menceritakan kebanggaan yang dia rasakan saat menerima “gelar kehormatan” di tahun-tahun sekolah dasar dan dinilai sebagai siswa tingkat lanjut sehingga dia muncul sebagai asisten guru yang bertugas membantu menilai makalah.
“Di usiaku yang masih muda, aku sangat ingin belajar. … Saya ingin menyelesaikan sekolah,” kata Pacquiao. “Kami tidak punya uang untuk membeli buku catatan atau bahkan kertas. Bisakah Anda bayangkan tidak punya uang untuk membayar harga sebesar itu?”
Dukungan Pacquiao kepada bangsanya telah disampaikan secara pribadi dalam bentuk bantuan topan, pembelian tanah dan pembangunan rumah baru, serta biaya pengobatan bagi mereka yang membutuhkan akibat bibir sumbing, massa wajah, dan kondisi yang melemahkan.
Sisson mengatakan Pacquiao adalah pengelola uangnya sendiri, dan dia telah menyaksikan petinju itu menulis dan mendistribusikan cek kepada mereka yang membutuhkan perhatian medis hingga $10.000.
Dia baru-baru ini membeli tanah di dekat Balai Kota di kampung halamannya di General Santos City dan mengatakan sumbangan perjuangan Thurman melalui Yayasan Manny Pacquiao yang berbasis di AS akan memungkinkan pembangunan 1.000 rumah di properti tersebut.
Memberikan perlindungan kepada keluarga setelah tidur di jalanan saat remaja merupakan hal yang paling menyenangkan bagi Pacquiao, katanya.
Baru-baru ini, dalam sebuah segmen yang didokumentasikan di YouTube, Pacquiao sedang berkendara keliling kota dengan Hummer dan melihat seorang pria menjual es krim. Hal ini mengingatkan Pacquiao pada ibunya, yang menghasilkan uang dengan menjual kacang di jalanan pada masa mudanya.
“Saya ingin es krim,” katanya kepada Fernandez.
Melihat pedagang tua itu gemetaran akibat terkena stroke, Pacquiao tergerak, dan dengan berbicara dengan pria tersebut, Mang Lino, Pacquiao akhirnya mengetahui bahwa dia sebenarnya adalah seorang tunawisma bersama seorang istri dan empat orang anak.
Pacquiao memindahkan pria itu ke salah satu rumah kosong yang dia bangun dan melengkapinya dengan perabotan lengkap.
“Anda seharusnya melihatnya,” kata Fernandez. “Rasanya seperti memenangkan lotre bagi pria itu. SAYA? aku menangis.”
Baru-baru ini, Pacquiao mengetahui tentang semacam belahan jiwa di AS, penduduk Bay Area, Chuck Feeney, dan sumbangannya sebesar hampir $2 miliar kepada Universitas Cornell, Universitas California, Universitas Stanford, dan pembangunan universitas di Irlandia setelah ia mengumpulkan kekayaan dari layanan yang dikumpulkan. . industri bebas berhasil mencapai tujuannya.
Pacquiao mengirimkan film dokumenter pendek tentang Feeney kepada Atletik di mana Feeney mencoba menjelaskan upaya amalnya dengan mengatakan, “Orang dilahirkan telanjang dan akhirnya mati sendirian,” dan kemudian menambahkan, “Tidak ada seorang pun yang dapat membawa kekayaan dan reputasi yang dia cita-citakan seumur hidup.”
“Ini harus menjadi sikap orang-orang kaya di seluruh dunia,” tulis Pacquiao dalam pesan singkatnya.
Meski Pacquiao sudah lama dikenal suka bermurah hati kepada mereka yang membutuhkan, ia sebelumnya enggan membeberkan secara lengkap rincian kegiatan amalnya. Dia mengatakan harapannya adalah orang-orang kaya lainnya akan mempertimbangkan tindakannya dan tergerak untuk melakukan hal yang sama.
“Mereka harus berbagi,” lanjutnya dalam wawancara hari Rabu. “Anda tidak perlu mengumumkan bahwa Anda membantu. Orang-orang akan tahu bahwa Anda pria yang baik. Bagi saya, di dunia ini, orang-orang yang berpenghasilan jutaan atau miliaran – Anda bahkan tidak punya uang sebanyak itu untuk dibelanjakan. Itu hanya akan tersimpan di bank ketika Anda mati.
“Kerja keras saya dalam tinju bukan untuk saya sendiri. Saya memikirkan tentang orang-orang. Maka berikanlah kepada orang yang membutuhkan. … Tuhan selalu memberkati keluargaku. Ketika Anda diberkati, Anda juga harus memberkati.”
Pekerjaan politiknya memungkinkan Pacquiao untuk mendorong dana pemerintah untuk membangun perumahan, sekolah dan rumah sakit, serta mendukung program air bersih yang baru.
Namun Pacquiao juga mendorong undang-undang yang mendukung Presiden Filipina Rodrigo Duterte yang tidak stabil dalam upaya kontroversial untuk mengeksekusi pengedar dan produsen narkoba. Amnesty International pekan ini meminta PBB untuk menyelidiki tindakan keras Duterte terhadap narkoba yang telah menewaskan sedikitnya 6.600 orang.
Kritik ditujukan kepada Pacquiao di Filipina karena lagi-lagi salah menafsirkan Alkitab, dengan perwakilan dari Konferensi Waligereja Filipina memarahi bahwa: “Dia dipilih oleh rakyat untuk melindungi dan meningkatkan kualitas hidup masyarakat dan bukan untuk padamkan.”
Meskipun mendukung bantuan amal dan hukuman yang paling berat mungkin tampak terlalu bertentangan untuk dianggap benar, seorang pakar Amerika, Diane Winston, Ketua Ksatria Media dan Agama USC, mengatakan bahwa hal ini bukanlah hal yang mengejutkan.
“Umat beragama, seperti kita semua, tidak konsisten dalam keyakinan mereka,” kata Winston. “Banyak penganut agama Kristen di negara ini yang dermawan, namun juga mendukung hukuman mati.”
Presiden baru akan menggantikan Duterte pada pemilu Mei 2022, dan tanpa adanya calon yang jelas, Pacquiao tetap paham politik dengan menyatakan bahwa ia saat ini bermaksud untuk mencalonkan diri kembali sebagai senator.
Namun, usianya membuatnya memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai presiden dalam tiga tahun ke depan, sehingga menciptakan peluang untuk mewujudkan visinya mengenai bantuan publik dari posisi kekuasaan nasional tertinggi.
“Dia melihat masalah, dia mencoba mengatasinya. Dan beberapa masalah sudah ada sejak dia memulai karirnya,” kata Sisson. “Jadi, cukuplah membicarakannya. Mari kita selesaikan dan selesaikan masalah ini.”
(Foto teratas: Mohd Samsul Mohd Said / Getty)