Seringkali Anda akan melihat seorang komentator di televisi (atau di media cetak) berbicara tentang ‘Pekerja Minyak yang muda dan cepat’ dan menyoroti Connor McDavid secara penuh. Faktanya, tim NHL Edmonton edisi kali ini punya masalah nyata dalam hal ini. Kelompok penyerang saat ini tampaknya sudah tua dan lambat, atau cepat dan tidak berpengalaman.
Todd McLellan memiliki beberapa tantangan nyata di depan dan salah satu hal terpenting adalah kecepatan kaki. Baris teratas tadi malam menampilkan McDavid—manusia tercepat yang masih hidup—bersama dengan Patrick Maroon (dia adalah skater terbaik di tim di bawah sayap kiri, dan sangat cocok untuk peran trailer) dan Kailer Yamamoto muda, yang dapat mengimbanginya karena kebaikan kecepatan ditambah kecepatan cemerlang.
Berikutnya adalah Ryan Nugent-Hopkins, yang memiliki keunggulan fantastis dan berhenti serta memulai seperti setan. Steve Serdachny adalah guru skating Oilers ketika klub merekrut Nuge pada musim panas 2011 dan memberi tahu saya bahwa keunggulan RNH memberinya keuntungan besar, bahkan saat remaja. Namun, Milan Lucic di pelabuhan bukanlah pemain yang cepat dan pada titik ini pemain besar mungkin merupakan pilihan paling jelas untuk diturunkan dari peran utamanya. Tadi malam duo ini bermain dengan Zack Kassian, yang kecepatan kakinya bagus dan menurut saya lebih baik daripada saat dia tiba di Edmonton.
Masalah bagi Edmonton, menurut saya, adalah kurangnya pilihan untuk plug and play sebagai pengganti salah satu pemain gelembung di dua lini teratas. Bisa dibilang ini adalah konsekuensi yang disayangkan dari cederanya Leon Draisaitl, namun masalah kecepatan akan tetap ada bahkan ketika orang besar itu kembali.
Jika kita bisa sepakat bahwa Oilers membutuhkan dua roster agar bisa kompetitif, siapa yang bisa menggantikan salah satu dari enam nama yang disebutkan di atas dari braket terbawah? Jussi Jokinen terlihat lebih lambat dari Milan Lucic sepanjang tahun ini, tampaknya bukan starter. Ryan Strome mungkin akan menggantikan Kailer Yamamoto, atau bahkan Nuge jika klub memilih pemain no. 1 sayap kanan keseluruhan dengan keinginan McDavid. Strome cepat dan memiliki kecepatan yang baik, tapi sepertinya dia tidak memiliki perlengkapan ekstra yang ingin Anda lihat dari sayap McDavid.
Pilihan terbaik tersedia
Pilihan terbaik saat ini untuk diangkat menjadi peran utama adalah Anton Slepyshev. Dia masih dalam mode kamp pelatihan karena cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen sepanjang pramusim. Jika kami mencari pemain muda yang bisa menjadi opsi bonafide di dua lini teratas, saya akan menominasikannya. Slepyshev memiliki pukulan yang tajam, kecepatan yang baik, dan ketika dia dalam kondisi 100 persen, dia dapat memenangkan pertarungan di sepanjang tembok (walaupun hal itu tidak terjadi secara alami baginya seperti halnya Maroon atau Lucic).
Saat membahas pemain muda, saya suka kembali ke awal. Dalam hal ini, laporan kepanduan yang brilian pada tahun sebelum Slepyshev disusun tampaknya menjanjikan.
- Corey Pronman, Juni 2012: Slepyshev adalah salah satu penyerang berusia 17 tahun yang mampu melangkah ke KHL dan menghasilkan hasil, meski pada level marginal. Slepyshev adalah skater di atas rata-rata yang sangat lincah dan juga bisa mencapai kecepatan tertinggi. Jika Anda menggabungkan kelincahannya yang luar biasa dengan fakta bahwa ia memiliki keterampilan puck kelas atas, ia benar-benar menyusahkan untuk diperiksa. Slepyshev sangat efektif dalam menghindari lawan dan menciptakan ruang untuk dirinya sendiri. Saya pernah melihat saat-saat dalam adu penalti di mana dia menari mengelilingi zona lawan selama 15-25 detik karena banyak lawan yang terus menerus meleset darinya. Slepyshev mempunyai pukulan plus dan dia mengetahuinya, karena dia mempunyai mentalitas menembak terlebih dahulu dengan kemampuan menekan dari luar. Dia masih bisa bermain dan tidak memiliki visi terowongan, tapi saya tidak akan mengklasifikasikannya sebagai playmaker. Sumber
Slepyshev mencentang semua kotak (kecepatan, keterampilan, tembakan, ukuran) menyimpan pengalaman, dan jika Anda memasukkan permainan KHL, dia memiliki cukup banyak hal untuk diproyeksikan ke peran awal dengan percaya diri. Ditambah lagi kenangan akan penampilan bagus bersama Milan Lucic dan Leon Draisaitl di babak playoff musim semi lalu dan bagi saya tidak ada pilihan yang lebih baik.
Apakah ada orang lain?
Jesse Puljujarvi telah memainkan tiga pertandingan di Bakersfield, dia membuat sepasang assist dan enam tembakan ke gawang, tetapi jika organisasi merasa dia membutuhkan lebih banyak waktu 10 hari yang lalu, ada yang menduga masih ada banyak hal yang perlu dipelajari. Saya terus mengingat fakta bahwa ini adalah tim yang masih dalam ‘mode pembangunan’ dan perlu mendapatkan jawaban dari opsi-opsi muda dan murah. Puljujarvi mungkin bisa membantu akhir tahun ini, tapi jaraknya mungkin hanya beberapa kilometer.
Siapa yang harus menggantikan Slepyshev di enam penyerang teratas?
Saya rasa ini mungkin dilema paling menarik yang dihadapi Todd McLellan pagi ini. Milan Lucic kesulitan dengan kecepatan permainan dan kecepatan menjadi masalah di tim Oilers ini. Slepyshev memiliki banyak pengalaman di sayap kiri dan dapat dengan mudah sejajar dengan Nugent-Hopkins dan Kassian. Mengingat dan berhasil dalam peran utama, daftar nama Oilers akan terlihat seperti ini ketika Leon Draisaitl kembali:
- Patrick Maroon—Connor McDavid—Kailer Yamamoto
- Ryan Nugent-Hopkins—Leon Draisaitl—Anton Slepyshev
Saat ini, Edmonton Oilers mengalami masalah kecepatan di baris kedua mereka. Anton Slepyshev adalah jawaban internal terbaik dan pemain muda yang paling jelas menerima dorongan. Kami menunggu.
(Kredit foto: Perry Nelson-USA TODAY Sports)