pada hari Minggu, Toronto FC akan mengangkat Perisai Suporter pertama mereka di depan para penggemar di BMO Field. Trofi tersebut diamankan setelah kemenangan 4-2 melawan New York Red Bulls pada 30 September, namun tidak bisa FC Dallas kelompok pendukung ke TFC tepat waktu. Ini akan menjadi momen bersejarah bagi franchise tersebut.
“Saat kami memulai musim ini, kami membicarakan gagasan untuk melakukannya setiap akhir pekan. Tidak menyia-nyiakan satu malam pun, tidak menyia-nyiakan pertandingan apa pun, dan tidak menjalani musim ini,” kata kapten TFC Michael Bradley setelah kemenangan pada 30 September. “Kami ingin memenangkan Suporter Shield.”
Akhir pekan ini menawarkan kesempatan bagi klub untuk menikmati pencapaian musim ini dengan mengangkat trofi di hadapan para penggemar yang mendukung mereka melewati kesulitan. Sangat mudah untuk menunjuk ke pertandingan di mana TFC menunjukkan dominasi mereka atas liga, seperti penghancuran tim peringkat kedua New York City FC pada 30 Juli, sebagai sorotan musim ini. Namun seperti di musim MLS lainnya, kesuksesan sebuah tim bergantung pada hal-hal kecil: hal-hal yang tidak selalu menjadi sorotan.
Sebelum TFC mengangkat Suporter’ Shield pertama mereka, Atletik lihat kembali lima momen dari musim 2017 yang mungkin terlewatkan, namun penting bagi kesuksesan The Reds.
Bono tidak mundur
Alex Bono mungkin bosan membicarakan debutnya di MLS, dan untuk alasan yang bagus. Bono, yang dipanggil untuk Clint Irwin yang cedera pada Juni musim lalu, kebobolan dua gol, termasuk gol penentu kemenangan, saat TFC kalah dari Orlando City FC di perpanjangan waktu.
Ada perasaan déjà vu ketika Bono kembali menggantikan Irwin yang cedera di tahun 50anst menit pada tanggal 31 Maret melawan Sporting Kansas City. Itu hanyalah pertandingan kedua yang disaksikan Bono musim ini. Dalam kondisi basah, Bono tampak kuat dan lega, termasuk memamerkan jangkauan impresifnya dengan pukulan 70 yang besarst hemat menit.
Bono tidak hanya bermain bagus saat Irwin absen. Dia menunjukkan kehadiran menenangkan yang dibutuhkan TFC di lini belakang untuk memainkan sepak bola menyerang yang metodis. Bono belum menerima pujian yang pantas dia dapatkan atas pentingnya dirinya bagi TFC musim ini, namun kemampuannya untuk melupakan musim 2016 yang naik turun dan menjadi salah satu penjaga gawang terbaik di liga sangat mengesankan untuk dilihat.
TFC menghilangkan mabuk dan Delgado mendapatkan tempatnya
Ini mungkin tampak aneh mengingat tim TFC ini telah mencetak poin terbanyak keempat dalam satu musim, tetapi mereka memiliki awal musim yang buruk. Mereka hanya memenangkan satu dari enam pertandingan pertama mereka. Anda pasti bertanya-tanya apakah TFC terjebak dalam mabuk pasca Piala MLS.
Segalanya berubah pada 21 April, ketika Bastian Schweinsteiger dan api Chicago mengunjungi Lapangan BMO. TFC tidak hanya menjalankan rencana permainan mereka dengan baik melawan Api, tetapi pelatih Greg Vanney memilih untuk memberikan gelandang tengah Marky Delgado sebagai starter pertamanya di musim muda. Pemain berusia 22 tahun ini telah berkembang pesat dan menjadi starter di ketiga pertandingan untuk TFC sejak saat itu. Tentu saja, Delgado bukanlah tipe pemain yang unggul dalam permainan mencolok, namun pergerakan bolanya yang sederhana dan kemampuannya menemukan ruang memungkinkan Bradley bermain lebih dalam dan Victor Vazquez mengirimkan umpan ke depan dengan mudah.
“Dia memberikan waktu berapapun yang dia punya untuk pemain berikutnya, dan itu adalah sesuatu yang dibutuhkan tim kami,” kata Vanney tentang Delgado pada bulan Juli.
“Marky adalah pemain yang efisien sehingga sangat jarang mencuri waktu dari orang lain di lapangan,” katanya. “Itulah yang membuatnya sangat berharga bagi grup ini sekarang.”
Jadi, meskipun Delgado cocok dengan susunan pemain TFC, kemenangan di bulan April itu adalah pertandingan penting bagi Vanney untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kemampuan susunan pemainnya.
Tendangan bebas Giovinco masih panjang
Enam pertandingan hanya dalam delapan belas hari, di bulan Juni dan Juli yang panas, dapat menghancurkan tim mana pun. Itulah yang dihadapi TFC di pertengahan musim. Peregangan ini terjadi tak lama setelah TFC juga memainkan sembilan pertandingan dalam sebulan hingga Mei dan Juni.
Dengan absennya pemain kunci karena cedera dan skorsing, TFC membuktikan bahwa mereka mampu menjalankan tugas dengan bermain 4-1-1 melalui enam pertandingan, termasuk tiga pertandingan tandang. Kejuaraan Kanada dimenangkan selama periode ini, tetapi itu adalah pertandingan terakhir, dengan TFC yang menggunakan asap di panasnya Orlando yang benar-benar menonjol.
Dengan TFC unggul 2-0 di menit ke-63rd menit, Orlando City FC kembali unggul satu kali imbang. Anda merasa bahwa dengan TFC di ujung tanduk, mereka hampir kebobolan gol yang mengikat.
Sebaliknya, Sebastian Giovinco mengambil tendangan bebas dua menit kemudian dari luar kotak penalti. Itu mungkin merupakan tendangan bebas terbaiknya musim ini, dan itu menunjukkan sesuatu.
TFC memimpin 3-1 dan mempertahankan keunggulan sejak saat itu. Seandainya TFC melepaskan keunggulan itu dan tidak keluar dari pertengahan musim dengan rekor yang meyakinkan, mungkin ada beberapa pertanyaan yang diajukan tentang kemampuan tim ini. Sebaliknya, tidak ada keraguan.
Alseth mengisi dengan sangat baik
Sepanjang Juli, pemain sayap Norwegia Oyvind Alseth menjadi salah satu kejutan terbesar musim TFC. Dengan bek sayap pilihan pertama Steven Beitashour absen karena cedera pankreas dan Nicolas Hasler yang baru dikontrak perlahan-lahan membangun tingkat kebugarannya agar siap bertanding, pemain pendatang baru berusia 23 tahun dan pilihan Superdraft 2017 dimasukkan ke dalam posisi bek sayap. peran. TFC unggul 2-1-1 dalam permainan yang dia mulai saat Alseth mengambil pendekatan konservatif di sayap. Dia menunjukkan sedikit pertahanan seperti yang dilakukan banyak pemula MLS dan dengan cepat beradaptasi dengan elemen fisik permainan. Jika Alseth tidak turun tangan dan melakukan penyesuaian secepat itu, kemungkinan besar Vanney harus menyesuaikan formasinya. Hal ini bisa menyebabkan tekanan lebih lanjut pada pemain.
Meskipun Alseth belum menjadi starter sejak saat itu, sepanjang bulan Juli ia tampak seperti tipe pemain yang dapat dengan mudah menggantikan Beitashour secara penuh waktu di masa depan. Dia melakukan apa yang diminta darinya dan menunjukkan betapa pentingnya bangku cadangan bagi para elit liga.
“Dia menunjukkan bahwa dia mampu bermain di level ini,” kata Vanney pada bulan Juli. “Dia bisa menangani pekerjaan itu.”
Mavinga menetap
Mari kita hadapi itu: Chris MavingaPermulaan MLS pertamanya pada 8 April adalah sesuatu yang harus dilupakan. Dipenuhi dengan tugas yang terlewat dan tekel yang kikuk, Mavinga tidak terlihat seperti bek atletik yang ditandatangani TFC di offseason. Dia akan absen pada empat pertandingan berikutnya.
Tapi Vanney memberi Mavinga kesempatan untuk memenangkan pekerjaannya kembali dan memulainya di Seattle pada bulan berikutnya. Menampilkan lebih banyak ketenangan di lapangan, dia telah menjadi starter di semua kecuali dua pertandingan sejak itu. Kecepatannya dari belakang sangat cocok dengan serangan TFC.
Terlebih lagi, bek tengah TFC mengalami cedera sepanjang musim, dengan keduanya Menarik Moore Dan Nick Hagglund kekurangan waktu Tanpa kecepatan Mavinga dalam menjaga penyerang dan tekel kuatnya, TFC kemungkinan besar akan kebobolan lebih dari 35 gol yang mereka miliki, yang terbaik di Wilayah Timur.
Setelah kemenangan 4-0 melawan NYCFC pada bulan Juli, Vanney memuji kemampuan Mavinga dalam melakukan tekel cepat, mencatat bahwa tekelnya terhadap Maxi Moralez “adalah momen penyelamat baginya.”
(Kredit foto: Kevin Sousa/USA TODAY Sports)