Sebelum Burung pemangsa mengawali kampanye playoff terbaru mereka, beberapa reporter berbicara tentang perjuangan bersejarah franchise ini di Game 1 yang seharusnya berakhir setahun yang lalu. Setiap orang memiliki kekalahan favorit di seri pembuka Raptors – sebagian besar akan memilih kekalahan di Brooklyn pada tahun 2014 – tetapi tim telah melakukan pekerjaan luar biasa dengan melepaskan keunggulan sebagai tuan rumah dengan peluang.
Jadi, para wartawan mencoba mengingat-ingat berapa seri yang pernah dimainkan Raptors, meski hanya untuk hal-hal sepele. Tidak ada yang jahat dalam hal itu. Jumlah kemenangan Game 1, dua, mudah diingat. Mereka menang melawan Washington musim lalu, dan pada tahun 2001 di putaran kedua di Philadelphia. Tapi apakah total serinya 15 atau 16 atau 17? (Sebagai catatan, sebelum pertandingan hari Sabtu skornya 2-13.)
“Tidak ada hal negatif,” sela Jodie Meeksyang tidak bergabung dengan tim sampai jeda All-Star tahun ini. “Singkirkan hal-hal negatif dari sini.”
Anda dapat memahami kekesalan Meeks, karena Raptors ini hampir tidak memiliki kesamaan dengan versi tim yang memicu narasi itu, dan sangat sedikit, dalam hal ini, kesamaan dengan tim yang menang musim lalu. Pelatih kepala telah berubah. Pemain yang paling sering digunakan dalam tim ditukarkan untuk peningkatan. Empat perlima dari susunan pemain awal telah berubah sejak saat itu, dengan dua pemain starter ditukar, satu, DAN Anunobypulih dari operasi usus buntu darurat dan lainnya, Sersan Ibakacadangan Marc Gasol. Dari 11 pemain yang bermain untuk Raptors di Game 1 melawan Washington tahun lalu, hanya empat yang berada di lapangan untuk Raptors pada hari Sabtu.
Kesamaan terbesar antara kemenangan itu dan kekalahan 104-101 hari Sabtu dari Orlando adalah Kyle Lowry. Dia memiliki waktu 38 menit melawan Penyihirdan 34 melawan Sihir. Dia mendapat nilai plus-8 melawan Washington, dan nilai tertinggi tim plus-11 melawan Orlando. Faktanya, satu-satunya cara Raptors dapat memajukan alur cerita ini adalah jika Lowry, yang secara historis lambat memulai seri sebagai pencetak gol, mengalami malam pengambilan gambar yang buruk.
Dia menghasilkan 0-untuk-6 dari jarak 3 poin, 0-untuk-7 dari lapangan pada hari Sabtu. Saya kira Hollywood memang membuat banyak sekali sekuel.
Raptors telah mencapai babak playoff dalam enam musim terakhir.
Pada game pertama babak pertama selama enam musim tersebut, Kyle Lowry rata-rata mencetak 9,2 poin per game dengan 26,5 persen tembakan dan 14,7 dari 3.
— Danny Chau (@dannychau) 13 April 2019
“Saya melihat beberapa kali dan melewatkannya,” kata Lowry setelah pertandingan. “Itu saja. Tidak ada apa pun dalam diriku. Saya hanya melewatkan beberapa tembakan. Saya terbuka. Saya melakukannya… baik secara umum, tetapi saya melewatkan beberapa pukulan.”
“Tidak, menurut saya mereka tidak melakukan sesuatu yang istimewa,” pelatih Raptors Nick Nurse menambahkan ketika ditanya apakah Magic melakukan sesuatu untuk membendung Lowry. “Saya pikir dia memiliki penampilan yang sangat bagus… yang biasanya dia akan kalahkan. Kami harus melibatkannya sedikit dalam menyerang, dan kami memerlukan beberapa poin. Saya pikir dia memberi pengaruh pada permainan.”
“Ini adalah liga yang untung-untungan” adalah sebuah klise, dan merupakan alasan paling tidak memuaskan yang bisa Anda berikan untuk menjelaskan kekalahan – terutama di babak playoff, ketika intensitas dan emosi meningkat. Yang pasti, Raptors memiliki banyak ruang untuk perbaikan yang berorientasi pada proses daripada mengharapkan hasil yang lebih baik, dimulai dengan dua penguasaan bola terakhir dalam permainan: Raptors menunggu terlalu lama sebelum melakukan tembakan, yang mana mereka sendiri ‘ 2- penuh skenario on-1, dan miskomunikasi mengerikan yang menyebabkan pemenang pertandingan DJ Augustin. Kawhi Leonardakal sehat dalam mengatur waktu dalam penguasaan bola ofensif kurang sepanjang musim; kali ini dia memulainya terlambat, berbeda dengan masalah biasanya yaitu menembak terlalu dini. Dan di pangkuan Augustin, Perawat mengatakan Leonard berpikir dia seharusnya mengganti pick-and-roll daripada menekan Augustin dengan Gasol. Raptors memiliki situasi yang cukup sulit untuk memperbaikinya, dan eksekusinya sangat buruk.
DJ AUGUSTIN MENANG UNTUK ORLANDO. 🔥#Sihir Murni | #NBAPlayoff pic.twitter.com/i5XkJo6kbq
— NBA di TNT (@NBAonTNT) 13 April 2019
Namun, sulit untuk melihat bagaimana sebagian besar permainan dimainkan, terutama jika Anda fokus pada permainan Lowry, dan tidak mengabaikannya. Dari enam percobaannya dari dalam, hanya satu yang merupakan tembakan agresif dengan pergerakan bola minimal dalam transisi. Sisanya terbuka, dan dia melewatkannya. Sementara itu, Augustin mencetak 4-dari-5 tembakan dari dalam, termasuk tembakan di akhir penguasaan bola Fred VanVleet tepat di wajahnya. Ambil tembakan itu dari Augustin dan berikan Lowry satu pukulan kecil, dan itu adalah ayunan enam poin.
Sementara itu, Pusat Sihir Nikola Vucevicyang menjalani malam ofensif yang sulit, menembakkan lemparan tiga angka untuk menyamakan skor dengan waktu tersisa empat menit lebih yang bisa ditandingi dengan ringan oleh Gasol. Leonard mungkin membutuhkan waktu terlalu lama untuk melakukan pelanggaran dengan waktu pertandingan tersisa kurang dari satu menit, namun hal itu memberikan peluang bagi Gasol. Itu akan memberi Raptors keunggulan, tapi bola masuk dan keluar.
Selama musim reguler, jika itu terjadi, cukup mudah untuk melepaskannya. Dan mengatakan bahwa Raptors dikutuk hanya karena keberuntungan adalah tindakan yang tidak jujur. Leonard harus bermain lebih dari 33 menit dalam pertandingan playoff; Raptors tidak bisa berdiam diri dan menunggu umpan datang kepada mereka alih-alih secara aktif berjalan menuju bola; malas, jalur akses perulangan harus hilang; bahkan jika tembakan Orlando sebesar 48,3 persen dari dalam kemungkinan akan turun ke rata-rata, Raptors harus menyelesaikannya dengan lebih baik daripada sekadar memberikan pukulan telak. Magic telah memainkan permainan dengan turnover rendah dan berat di setengah lapangan yang merupakan cara mereka untuk mendapatkan peluang di seri ini, dan mereka dapat mengharapkan Vucevic untuk menembak lebih baik daripada 3-dari-14 yang dia lakukan pada posisi hari Sabtu. Panjangnya memberikan masalah bagi Raptors di lini belakang.
Raptors jelas merupakan tim yang lebih bertalenta, dan mereka biasanya memenangkan tujuh pertandingan. Namun akan sulit bagi mereka untuk mengatasi kemerosotan ofensif yang berkepanjangan dari salah satu pemain ofensif mereka, yang membawa kita kembali ke Lowry.
“Aku bilang padanya aku tidak keberatan dia hilang,” Danny Hijau dikatakan. “Saya hanya tidak ingin dia menjadi kurang agresif. Jika Anda memilih 0-untuk-, saya lebih memilih 0-untuk-20 daripada 0-untuk-6.”
Apakah dia memperhatikan bahwa Lowry menahan diri?
“Mungkin satu atau dua suntikan,” kata Green, sebagian besar menjawab negatif. “Saya baru saja mengatakan kepadanya: ‘Jangan ragu. Teruslah memotret. Kami akan menjalaninya. Kami akan hidup dan mati karenanya.’ Bagaimanapun juga, tim kami cukup bagus sehingga kami masih harus menyelesaikannya.”
“Saya mendapat (di) keranjang. Saya yang menciptakannya,” kata Lowry. “Mungkin menjadi sedikit lebih agresif. Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini adalah tahun yang berbeda dengan tim kami dan terkadang saya tidak cukup agresif, tapi ada Game 2 yang akan datang. Kami akan tampil baik.”
Ketenangan itu tidak meyakinkan Raptors, namun kontras dengan beberapa reaksi sebelumnya. Satu jam setelah malam 3-untuk-13 pada tahun 2016 melawan MemanaskanLowry menjalani adu penalti pasca pertandingan yang performatif di lapangan utama di arena, di mana semua orang dapat melihatnya. Setahun kemudian, ketika dia mencetak 2-untuk-11 melawan Kambingdia terburu-buru memikirkan gagasan untuk melibatkan dirinya lebih jauh, dengan sinis mengulangi bahwa dia akan mulai memaksakan lebih banyak tembakan.
Kali ini tidak ada hal seperti itu. Dia sebagian besar berdamai dengan tembakan yang tidak jatuh, mengakui bahwa dia perlu menemukan lebih banyak ruang untuk menyerang dan berhenti di situ. Selama dua tahun terakhir, dia menembak 40,5 persen dari babak playoff. Tahun lalu, ia memiliki persentase tembakan sebenarnya sebesar 65,9 persen, yang merupakan angka yang sama dengan permainan playoff terbaik Steph Curry dalam kategori tersebut. Membandingkan keduanya adalah hal yang bodoh karena Curry membawa beban yang jauh lebih berat dengan pukulan yang jauh lebih keras dan memiliki lebih banyak kesuksesan, tetapi setidaknya itu membuktikan bahwa Lowry bukan hanya seorang choker playoff seperti yang disukai beberapa sudut internet yang bodoh. beri nama dia
“Ini merupakan pukulan yang panjang,” kata Lowry. “Sayangnya, kita memiliki … pendakian yang menanjak, tapi kita diciptakan untuk itu.”
Setelah Game 1 yang menyedihkan, penggemar Raptors harus bertanya apakah Lowry, khususnya, cocok untuk itu. Ini mungkin tidak adil atau bahkan membantu, tetapi Lowry terus menulis naskah yang sama.
(Foto: John E. Sokolowski / USA Today)