Versi kolom ini awalnya muncul di buletin email Senin pagi kami. Buat akun untuk mendapatkan informasi lengkap tentang olahraga Chicago di kotak masuk Anda setiap pagi.
Terakhir kali seorang penangkap Cubs membuat pernyataan berani tentang musim ini, dia pergi dalam waktu seminggu.
Tidak seperti Miguel Montero, Willson Contreras tidak terlalu memperhatikan liga, tetapi pada hari Minggu dia mengartikulasikan apa yang diharapkan para penggemar – bahwa Cubs akan tampak “kembali” setelah istirahat All-Star dan tiga kemenangan berturut-turut dan bermain untuk kemampuan mereka. Manajer Cubs Joe Maddon, mungkin bersemangat dengan kembalinya Ratu Naga pada Minggu malam, mengira Cubs sedang bermain-main dengan “semacam api internal”.
Apa, kamu pernah mendengarnya? The Cubs menindaklanjuti kondisi yang sangat buruk dengan beberapa kemenangan dan semuanya seharusnya kembali ke jalurnya?
Kris Bryant mengatakan menurutnya penyisihan seri akhir pekan ini terasa berbeda karena mereka bermain bisbol yang “tidak terlalu membuat stres”, dan memang benar, selain ledakan yang hampir terjadi pada Jumat malam. Dua puluh enam dari 91 pertandingan Cubs dimenangkan atau dikalahkan dengan sekali run, sementara mereka menang dengan lima run atau lebih hanya 12 kali. Terlalu sering mereka berjuang secara ofensif untuk keluar dan mengatasi masalah itu. Namun hampir sepanjang akhir pekan, tidak ada kesulitan yang bisa diatasi.
Jadi apa bedanya? Penambahan Jose Quintana tentu tidak ada salahnya. Theo Epstein perlu membuat tambahan yang berarti untuk mendukung tim ini, dan dia melakukannya secara besar-besaran dengan berinvestasi pada masa kini Cubs (dan dalam waktu dekat) daripada menunggu prospek yang memiliki sedikit peluang untuk membantu inti saat ini ke a Seri Dunia.
Itu tidak menyelesaikan semua masalah Cubs, tapi itu menyiapkan mereka untuk peluang sukses yang lebih baik di babak kedua. Setelah bulan Juli yang relatif lesu dan penambahan Mike Montgomery dan Aroldis Chapman pada batas waktu perdagangan tahun lalu, Cubs unggul 40-17 untuk menutup musim reguler, merebut divisi tersebut pada pertengahan September. Sepertinya hal ini tidak akan terulang kembali pada tahun ini, namun tidak menutup kemungkinan bahwa Cubs yang telah direvitalisasi telah berubah arah dan akan berhasil. Kita semua dapat mengatakan bahwa kita telah menyebutkannya, bukan?
Meskipun menambahkan pitcher awal, pelanggaran Cubs menjadi perhatian terbesar di babak pertama, dan tidak ada bantuan yang diberikan untuk pemain posisi. Para pemukul hanya berkinerja buruk, hampir secara besar-besaran, dan satu-satunya cara Cubs bisa melaju pascamusim adalah jika itu berubah.
Terlalu sering musim ini, Cubs gagal mengalahkan tim-tim yang lebih kecil. Hal ini tentu saja berubah di Baltimore.
Tapi Cubs punya musuh di Timur, musuh di Barat, musuh di Selatan, dan musuh di Utara, dan lawan serta rekor mereka tidak akan menjadi masalah dibandingkan apakah mereka bisa berhenti menjadi musuh terburuk bagi diri mereka sendiri dalam 2 tahun ke depan. 1/2 bulan. Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah Cubs benar-benar telah mencapai kemajuan, tetapi jika mereka tidak memulainya sekarang, mereka mungkin tidak akan pernah melakukannya. Dan itu akan menjadi perbedaan antara musim panas yang panjang atau musim dingin yang panjang di masa depan.
(Foto teratas: Evan Habeeb/USA TODAY Sports)