Setiap jurnalis punya cerita tentang wawancara yang kacau, subjek berita menjadi kesal saat ditanyai, dan saya pun demikian. Dalam kasus seperti ini, biasanya jelas bahwa yang bertanya itulah masalahnya, bukan orang yang mengajukan pertanyaan. Tapi setelah itu Kota New York FC pelatih kepala Domenec Torrent mengumpat saya beberapa kali pada hari Minggu, jelas bahwa sayalah masalahnya.
Sebelum melontarkan omelannya, Torrent menanyakan beberapa pertanyaan kepada wartawan lain tentang keputusannya kepada Jo-Inge Berget dan Jonatan Lewis dari daftar 18 orang ketika tampaknya, mengingat keunggulan satu gol Atlanta dari leg pertama, NYCFC harus menyerang di leg kedua. Memang, keunggulan total Atlanta bertambah menjadi dua pada babak pertama di pertandingan kedua. Namun Torrent hanya melakukan satu pergantian pemain di babak pertama, menggantikan Yangel Herrera dengan Valentin Castellanos. Kami di media ingin tahu bagaimana perasaannya tentang keputusannya untuk mengeluarkan Berget dan Lewis dari grup.
Torrent menawarkan untuk menurunkan semua pencetak gol terbanyak tim, tapi itu tidak akurat. Berget mencetak empat gol dalam 23 penampilan musim ini; Castellanos mencetak satu dari delapan gol. Saya menindaklanjuti pertanyaan rekan saya dengan menunjukkannya.
“Kamu orang yang cerdas,” jawab Torrent sebelum melanjutkan dengan mengatakan bahwa saya selalu mempertanyakan pilihannya. Dia menyebutkan pertanyaan yang saya ajukan kepadanya bulan lalu tentang keputusannya untuk pergi Ismael Tajouri-Shradi keluar dari lineup awal untuk kekalahan ke-21 tim melawan DC United. Torrent memulai jawabannya hari itu dengan menanyakan apakah saya pernah bermain sepak bola. Ia kemudian menjelaskan bahwa Tajouri-Shradi baru saja kembali dari tugas internasional, dan ia merasa mual dan terburu-buru setelah perjalanan 14 jam. Setelah konferensi pers di DC, saya menjelaskan bahwa tidak jelas bagi saya bahwa Tajouri-Shradi sedang tidak sehat dan saya menghargai penjelasannya. Torrent meminta maaf karena menanyakan apakah saya bermain sepak bola dan mengatakan bahwa Messi sering keluar dari bangku cadangan ketika dia berada di FC Barcelona setelah melakukan perjalanan untuk pertandingan internasional.
Penulis beat berusaha menjaga hubungan profesional dan hormat dengan pelatih, bahkan ketika menulis secara kritis tentang tim. Misalnya, saya mengkritik cara New York Cosmos dijalankan di bawah kepemimpinan Seamus O’Brien. Namun, tim masih mengizinkan saya melakukan wawancara empat mata dengan Giovanni Savarese. Wawancaranya berlangsung ramah dan Savarese mengatakan kepada saya bahwa menurutnya cerita yang dihasilkan adil. Sampai hari ini, saya hanya bisa mengatakan hal-hal baik tentang Savarese sebagai pribadi, dan seperti yang sekarang kita lihat Kayu Portlanddia juga pelatih yang baik.
Dengan Torrent, segalanya berbeda. Terkadang interaksi kita bersahabat dan terkadang tidak. Setelah kemenangan NYCFC melawan Persatuan Philadelphia untuk mengakhiri musim reguler, kami menghabiskan beberapa menit membicarakan perkembangan terkini City dan sepakat bahwa segala sesuatunya akan membaik untuk babak play-off. Dan mengikuti ketersediaan media selama seminggu sebelum pertandingan hari Minggu di Atlanta, kami berbincang ramah tentang pendekatannya terhadap permainan, dan saya memintanya untuk membandingkan perjalanan tersebut dengan salah satu pengalamannya bersama Manchester City – mungkin dia bermain di depan 70.000 orang di Atlanta menyukai kunjungan versi MLS ke Anfield?
Namun di setiap percakapan persahabatan, sepertinya selalu ada dialog yang canggung dan menegangkan sehingga membuat saya bingung. Sebelum perbincangan di DC dan Atlanta itu, Torrent dan saya pernah bertukar pikiran di sesi latihan NYCFC pada bulan September, saat jeda internasional tim.
Saya mencoba mengumpulkan bahan untuk profil asisten pelatih Albert Puig, yang telah memiliki reputasi di kalangan sepak bola Amerika karena menerapkan latihan dari La Masia, akademi FC Barcelona, di mana ia menjadi direkturnya dari tahun 2010 hingga 2014. Torrent menggambarkan Puig sebagai “jimatnya” ” selama konferensi pers pertamanya.
Karena ini adalah jeda internasional, reporter lain tidak datang, jadi saya berbicara sendiri dengan Torrent. Selama beberapa menit setelah latihan, Torrent terlihat tidak senang dengan sesuatu dan mengeluh kepada staf klub. Kemudian saya mendengar dia berkata, “Ini adalah waktu saya,” dan menjadi jelas bahwa kehadiran saya adalah masalahnya.
Akhirnya Torrent datang untuk melakukan wawancara, tapi terlihat jelas dia kesal. Saya menghabiskan beberapa pertanyaan pertama untuk mendapatkan informasi terbaru tentang tim sebelum beralih ke pertanyaan tentang Puig. Sejujurnya, saya tahu Torrent sangat memikirkan Puig, dan saya tidak berusaha melakukan semacam pengungkapan, jadi saya membuang beberapa softball dengan harapan Torrent akan mendapatkan satu atau dua cerita tentang pekerjaan dengan Puig yang akan dibagikan. apa yang dapat membantu meningkatkan cerita saya. Sebaliknya, saya mendapat jawaban yang singkat dan umum. Torrent tampak kesal dengan setiap pertanyaan dan mengulangi bahwa menurutnya dia memiliki staf pelatih terbaik di seluruh liga. Pada upaya ketiga, sudah jelas dia tidak ingin berbicara dengan saya, jadi saya mengakhirinya.
Saya ingin meninggalkan interaksi ini di masa lalu. Sayang sekali saya tidak bisa menemukan sesuatu yang spesial untuk cerita tentang Puig, tapi itu terjadi. Satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah terus berjalan. Tapi saya tidak tahu apakah Torrent sudah pindah. Saya tidak tahu apakah dia tidak menyukai format interaksi dengan pers, di mana kami mengamati pelatihan dan kemudian mengajukan pertanyaan dalam scrum, dan saya tidak tahu apa yang dia pikirkan tentang saya sampai Minggu malam.
Hal-hal yang cukup konyol di sini, melalui @mls umpan pasca pertandingan. Di sini adalah #NYCFC panggilan bos Domènec Torrent @Christian_Araos sebuah “bencana sialan” karena dia bertanya kepadanya tentang pengecualian Berget dari 18. Saya memahami rasa frustrasinya setelah kekalahan itu, tapi… kawan. Ya. TIDAK. pic.twitter.com/sa23oXIoyM
— Pablo Iglesias Maurer (@MLSist) 12 November 2018
Video tersebut hanya menunjukkan pertama kali dia mengatakan “Eres un puto desastre” – “kamu benar-benar bencana.” Saat wartawan berhenti merekam dan mematikan kamera, dia mengatakan hal ini kepada saya dua kali lagi. Beberapa orang di Twitter berspekulasi bahwa itu adalah komentar umum dan bukan penghinaan pribadi. Namun jelas bagi saya bahwa dia mengarahkan komentar tersebut secara khusus kepada saya. Kata “eres” berarti “kamu adalah” dalam bentuk tunggal. Jika dia bermaksud berbicara kepada semua wartawan, dia akan mengatakan “nak”, konjugasi jamak yang berarti “kalian (semua) adalah”. Selain itu, saya yakin saya adalah satu-satunya reporter yang hadir yang berbicara dengan Torrent dalam bahasa Spanyol.
Musim NYCFC telah berakhir, jadi saya tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Klub tidak mengomentari insiden tersebut dan mereka tidak membagikan video konferensi pers pasca pertandingan Torrent, seperti yang sering mereka lakukan untuk pertandingan tandang. Mereka juga tidak menghubungi saya secara pribadi. Mungkin, setelah tekanannya mereda, keadaan akan kembali normal. Dan mungkin mereka tidak akan melakukannya.
(Foto oleh Tim Clayton/Corbis melalui Getty Images)