Seminggu berlalu, keterkejutan mereda, tetapi kenyataannya tetap ada.
Andrew Luck, salah satu pemain terhebat dalam sejarah Indianapolis Colts, telah tiada. Dia meninggalkan tim yang mencoba menghilangkan kejutan dan memutuskan untuk terus berjuang. Tapi Colt punya alasan bagus untuk berharap mereka bisa.
Roster Indianapolis adalah salah satu yang terkuat yang pernah kami lihat selama bertahun-tahun. Di beberapa tempat, Colts dimuat begitu saja.
Itu mulai menjadi fokus yang lebih tajam Sabtu sore ketika Colts memangkas daftar mereka ke batas musim reguler 53 pemain, memutuskan kelompok pria (dengan beberapa kemungkinan pengecualian) yang akan melakukan perjalanan ke Los Angeles untuk pertandingan pembuka melawan Chargers . Mereka akan mencoba untuk mengatasi kehilangan salah satu quarterback elit NFL, seorang pria yang memilih untuk pensiun pada saat tampaknya sepak bola terbaiknya ada di depannya.
Tapi jangan tidur di Colts. Daftar mereka sekokoh itu.
Mari kita uraikan saat Colts mencoba mengambil bagiannya.
Posisi terkuat
Ironi dari Colts yang menyusun salah satu lini ofensif terbaik dalam sepak bola adalah Luck hanya mampu bermain satu musim dengan unit tersebut. Jika dia mendapat keuntungan bermain di belakang di tahun-tahun sebelumnya, dia mungkin tidak akan menerima pukulan dan menderita cedera yang membantu mendorongnya ke pensiun dini.
Seperti berdiri, Colts akan menurunkan garis ofensif yang sarat dengan bakat, dengan tiga pilihan putaran pertama di antara lima starternya di Anthony Castonzo, Quenton Nelson dan Ryan Kelly.
Colts menyelesaikan 2018 dengan hanya diperbolehkan 18 karung, paling sedikit di NFL. Indianapolis juga mengizinkan tarif saku terendah, 2,7 persen. Ini akan menjadi perubahan yang menyegarkan bagi gelandang baru Jacoby Brissett, yang bermain 52 kali pada 2017 saat memulai 15 pertandingan menggantikan Luck yang cedera. Garis ofensif memberi Colts kelompok penyerang terdepan. Baik itu kemampuan Castonzo untuk menangani perusuh satu lawan satu, blok imbang Nelson yang mengesankan, atau tekel kanan ketangguhan Braden Smith, beberapa pemain terbaik Colts dalam daftar ada di posisinya.
Kunci kesuksesan yang berkelanjutan bermuara pada dua hal. Pertama, Colts membutuhkan lebih banyak dominasi dalam permainan lari. Mereka memiliki kumpulan bakat garis ofensif yang luar biasa, tetapi para pemain perlu menunjukkannya secara konsisten dalam menjalankan permainan. Kedua, Colts akan mengharapkan kesehatan yang baik. Kedalaman di sini tidak ideal — masalah yang ada di sekitar liga. Tapi garis tersebut menciptakan kemewahan nyata bagi pelatih Frank Reich, yang dapat menanyakan hal-hal dari linemennya yang tidak bisa dilakukan oleh pelatih lain. Saat cedera melanda, tidak diragukan lagi hal itu memengaruhi panggilan bermain Reich.
Posisi terlemah
Jawaban ini pasti berubah dalam seminggu terakhir.
Sangat masuk akal untuk mengatakan bahwa quarterback adalah kekuatan terbesar Colts sebelum pengumuman mengejutkan Luck. Tapi ketika Keberuntungan pergi, itu membuat Colts berjuang untuk menopang situasi gelandang cadangan mereka. Ketika mereka memiliki Keberuntungan sebagai starter dan Brissett yang andal sebagai no. 2, Colts memiliki situasi quarterback yang membuat iri NFL.
Tetapi pada Sabtu sore, Brissett mendapati dirinya sebagai satu-satunya quarterback dalam daftar tersebut. Colts membebaskan Phillip Walker, dan cadangan mereka yang lain, Chad Kelly, ditempatkan pada daftar yang ditangguhkan karena dia menjalani skorsing perilaku pribadi untuk Minggu 1 dan 2.
Itu membuat Colts memilah-milah quarterback yang tersedia, daftar yang tumbuh secara signifikan dengan pemotongan hari Sabtu. Menurut sebuah sumber, belum ada keputusan yang dibuat pada Sabtu sore, tetapi kami mengetahui beberapa nama yang menarik minat Colts. Diantaranya adalah agen bebas veteran Brock Osweiler dan David Fales.
Apakah quarterback tanda Colts bersama tim sampai penangguhan Kelly berakhir atau secara permanen kemungkinan besar akan bergantung pada siapa mereka mendarat.
Posisi yang diremehkan
Sekunder Colts tidak memiliki banyak nama rumah tangga. Tidak ada pilihan Pro Bowl dalam kelompok itu, tetapi yang dimilikinya adalah bakat yang solid dan pemain yang kompetitif.
Bagian belakang terlihat mengesankan, dengan veteran Pierre Desir ditempatkan di pojok kiri dan Kenny Moore di seberang – untuk saat ini. Jangan kaget jika rookie Rock Ya-Sin mendorong lebih banyak waktu bermain dengan pertahanan tim utama, dengan Moore tetap menjadi tendangan sudut nikel awal. Quincy Wilson, pick putaran kedua 2017, menawarkan kedalaman yang luar biasa dan kemampuan untuk mencocokkan dengan target yang lebih besar, seperti ujung yang sempit, dalam paket uang receh. Colts tampaknya bersedia menggunakan barisan seperti itu secara luas.
Di tempat aman, cedera adalah kejadian biasa musim lalu, mengganggu kesinambungan lini belakang. Namun selama kamp pelatihan dan pramusim, keselamatan bebas Malik Hooker dan keamanan kuat Clayton Geathers tetap tegak. Tak satu pun dari mereka melewatkan waktu latihan karena alasan kesehatan, meski keduanya mendapat hari libur demi kepentingan konservasi. Kedalaman keselamatan juga lebih baik, mengingat pilihan putaran keempat Khari Willis memiliki kubu yang kuat dan membuat para pelatih bersemangat dengan perkembangan jangka panjangnya.
Pertahanan Colts siap menunjukkan peningkatan yang signifikan. Tetapi untuk mengambil langkah maju yang signifikan, yang sekunder harus melaluinya. Kelompok itu tampaknya diposisikan untuk melakukan hal itu.
Posisi dampak
Hampir ada kesepakatan universal bahwa posisi terdalam dalam tim adalah garis pertahanan.
Colts mempertahankan 10 gelandang bertahan, setidaknya dua lebih banyak dari yang secara realistis dapat mereka perkirakan untuk aktif pada hari-hari pertandingan. Keputusan tersebut mencerminkan perasaan mereka terhadap band dan bakatnya. Tekel bertahan Jihad Ward, yang memiliki tiga karung dalam empat pertandingan yang dia mainkan pada 2018 sebelum cedera pergelangan kaki akhir musim, dipertimbangkan dalam gelembung sebelum masuk daftar.
Sedalam itulah Colts.
Sekarang, untuk bagian tentang dampak. Colts perlu menghasilkan aliran operan yang lebih konsisten jika mereka ingin membangun pertahanan yang dominan. Kelompok ini menunjukkan kemampuan bertahan yang harus diperhitungkan musim lalu, tetapi inkonsistensi dari operan yang terburu-buru membuatnya rentan. Dengan quarterback yang akan dihadapi Colts – Phillip Rivers, Patrick Mahomes dan Drew Brees – tidak ada yang kurang dari umpan terburu-buru yang cukup.
Masukkan Justin Houston. Dia bermain hemat di pramusim, jadi tidak banyak yang bisa dinilai. Tapi Houston mengganggu Castonzo sepanjang latihan terbuka kamp pelatihan, memenangkan pertarungannya dengan tekel kiri veteran itu. Colts juga mengharapkan tahun yang besar dari perburuan umpan interior mereka, dipimpin oleh Denico Autry, yang memiliki sembilan karung pada tahun 2018.
Jika operan terburu-buru, seperti yang diharapkan, pertahanan memiliki peluang untuk menjadi istimewa mengingat bakat yang menggiurkan di setiap level.
Posisi di bawah tekanan
908 yard bergegas Marlon Mack dalam 12 pertandingan musim lalu memproyeksikan menjadi 1.211 selama satu musim penuh. Itu akan menjadikannya salah satu bek yang paling produktif.
Namun dinamika berubah dengan pensiunnya Luck.
Salah satu hal terpenting yang dapat dilakukan Colts untuk menghilangkan panas dari Brissett adalah sukses dengan bola. Ini bukan tentang angka; menurut beberapa statistik lanjutan, dampak dari pekarangan yang terburu-buru masih bisa diperdebatkan. Ini lebih tentang memberi gelandang cadangan beban yang lebih ringan.
Tanpa menjalankan permainan yang sukses, Brissett akan memiliki lebih sedikit margin untuk kesalahan. Itu bisa berarti perbedaan antara ketiga-dan-4 dan ketiga-dan-8. Skenario terakhir bukanlah tempat yang diinginkan tim untuk Brissett.
Bagan kedalaman Colts
Pelanggaran
gelandang: Jacoby Brissett
Setelan kiri: Anthony Castonzo, Le’Raven Clark
Penjaga kiri: Quenton Nelson
Tengah: Ryan Kelly, Josh Andrews
Hakim menunggu: Mark Glowinsky
Setelan nyata: Braden Smith, Joe Haeg
Penerima Lebar: TY Hilton, Chester Rogers, Parris Campbell
Penerima Lebar: Devin Funchess, Zach Pascal, Deon Cain
kepala ketat: Jack Doyle, Mo Alie-Cox
kepala ketat: Eric Ebron: Hale Hentges
Berlari kembali: Marlon Mack, Nyheim Hines, Jordan Wilkins, Jonathan Williams
Pertahanan
Ujung Pertahanan Kiri: Jabaal Sheard, Al-Quadin Muhammad, Ben Banogu
Di bawah tekel: Denico Autry, Jihad Ward
Paket Hidung: Margus Hunt, Tyquan Lewis, Grover Stewart
Ujung Pertahanan Kanan: Justin Houston, Kimia
Gelandang sisi lemah: Darius Leonard, Kecepatan EJ
Gelandang: Anthony Walker, Bobby Okereke
Linebacker Sisi Kuat: Matthew Adams, Zaire Franklin
Cornerback kanan: Kenny Moore, Quincy Wilson, Chris Milton
Cornerback kiri: Pierre Desir, Rock Ya-Sin, Marvell Tell III
Keamanan Gratis: Malik Hooker, George Odum
Keamanan yang kuat: Clayton Geathers, Khari Willis, Rolan Milligan
Tim khusus
Pemain profesional: Rigoberto Sanchez
Penendang tempat: Adam Vinatieri
Kakap Panjang: Lukas Rhodes
Tendangan kembali: Zach Pascal, Nyheim Hines
Pengembalian Poin: Chester Rogers
(Foto Mack: Trevor Ruszkowski / USA Today)