CINCINNATI – Butuh satu hari untuk pertandingan pramusim pertama tahun ini berlangsung di Kanton, tetapi kamp pelatihan Bengals akhirnya terasa seperti benar-benar dimulai pada hari Rabu.
Setelah bencana Dayton, hari non-pads, jalan-jalan yang dimuliakan dan hujan deras, pads dan matahari muncul untuk memberikan pandangan yang sebenarnya tentang latihan kamp Zac Taylor.
Pikiran ofensif muda menyaksikan pertahanan mendominasi hari itu.
Sesi mencetak gol yang kompetitif diakhiri dengan pertahanan menang 18-3. Tidak ada gol yang dicetak dalam sesi 11 lawan 11 mana pun pada siang hari.
“Pertahanan selesai di atas pasti,” kata Taylor. “Pelanggaran dimulai dengan cepat di periode pertama tanpa naskah. Saya pikir mereka menggerakkan bola, tetapi pada akhirnya dalam periode kontes zona merah (dan dua menit), pertahanan melakukan pekerjaan dengan baik, dan mereka memenangkan hari itu.
Hal yang sama dikatakan di banyak latihan minicamp tim di mana pertahanan bermain secara konsisten, terutama yang sekunder. Sekarang, dengan kontak penuh dan bantalan terpasang, parit-parit itu yang beralih ke pertahanan.
Pelanggaran yang difitnah bertahan lebih dari beberapa perjuangan mencoba menahan orang-orang seperti Carl Lawson dan Sam Hubbard, keduanya membuat banyak penampilan di pangkuan quarterback.
Keselamatan Jessie Bates mengambil umpan Andy Dalton yang meraba-raba di sudut saat tekanan datang melawannya dari tepi dari Hubbard yang mengalahkan Bobby Hart di tepi.
Pukulan 11-untuk-11 terakhir untuk pelanggaran tim utama termasuk enam tekel, tiga karung, satu jatuh dan satu intersepsi.
Pelanggaran setidaknya dapat menggantung topinya pada beberapa kesuksesan selama periode awal, termasuk Tyler Eifert membuka jahitan untuk penerimaan yang bagus.
“Untuk melewatkan hari pertama kami di bantalan, kami harus memperbaiki target kami,” kata Taylor. “Ini sedikit diharapkan. Cowok perlu berpikir ketika mereka sedikit lelah sekarang karena mereka dihajar. Ini adalah titik awal bagi kami. Kami memiliki dua latihan lagi yang dijadwalkan akhir pekan ini yang sangat kami sukai. Kami akan menonton rekaman itu dan melakukan koreksi dan peningkatan pada hari Jumat dan Sabtu.”
Lawson kembali dengan gemilang
Carl Lawson, untuk pertama kalinya sejak cedera non-kontak melawan Tampa Bay tahun lalu, bangkit dengan bantalan dan melakukan yang terbaik: Dia mengejar quarterback.
Siapa pun yang bertanya-tanya seperti apa penampilan Lawson setelah kembali dari cedera ACL dengan cepat diistirahatkan saat dia mengalahkan tekel Bengals, termasuk apa yang akan menjadi karung melawan tekel kiri awal Cordy Glenn.
Lawson bersikeras dia akan memiliki dua lagi jika mereka menghitung. Dia tidak salah. Tapi tidak banyak minat dari rekan satu timnya untuk perlahan-lahan mereda ke Lawson dan lututnya.
“Beberapa perwakilan pertama, mereka meretas saya,” kata Lawson. “Tyler Boyd mengalahkan saya, kemudian (Christian) Westerman, dia mencoba memenangkan pekerjaan dan dia mengalahkan saya. Saya seperti, ‘Dang, apakah ini seperti saat kamu kembali?'”
Lawson mengatakan dia tidak berlatih terlalu banyak pada hari Rabu, kadang-kadang tampil dengan tangan di tanah pada posisi tepi dan di waktu lain berdiri. Sudah konstan untuk semua tujuan pertahanan dalam skema serbaguna koordinator pertahanan Lou Anarumo yang secara berkala berubah antara 4-3, 3-4 dan 5-2, tergantung pada bagaimana Anda melihatnya.
Itu juga melihat Clayton Fejedelem jatuh sebagai pengaman ketiga dan meluncur ke tempat gelandang nikel pada satu titik.
Either way, Lawson terlihat bagus dan mengatakan tidak ada rasa gugup untuk pertama kalinya.
“Tidak, saya merasa lebih cepat dan lebih kuat,” kata Lawson.
Bicara tentang Willis
Penerima Damion Willis terus mendapatkan cinta dari rekan satu timnya dan memanfaatkan peluangnya sebaik mungkin. Rookie yang belum dirangkai dari Troy bahkan bergabung dengan penerima tim utama di lapangan untuk beberapa permainan pada satu titik pada hari Rabu.
Permainannya yang paling mengesankan terjadi di awal sesi satu lawan satu.
Willis meniup melewati cornerback Anthony Chesley di sideline, tetapi ketika umpan masuk sedikit tinggi dan keluar dari langkah, dia mampu melompat dan menarik bola dengan satu tangan.
Penampilannya menarik perhatian quarterback-nya.
“D. Will melakukan pekerjaan dengan baik, ”kata Dalton. “Menjadi tidak direncanakan dan menunjukkan janji sejak dini. Ini cukup besar.”
Lippett bergabung kembali dengan mantan rekan setimnya
Bengals mengumumkan penandatanganan Tony Lippett pada hari Selasa, menimbulkan pertanyaan tentang apakah gelandang tersebut dapat beralih ke penerima lebar, di mana dia bermain selama empat musim di Michigan State. Bengals terpukul di posisi itu dengan AJ Green diperkirakan akan melewatkan beberapa pertandingan musim reguler, John Ross menderita cedera hamstring dan Hunter Sharp absen dalam dua hari terakhir.
Tapi Lippett, yang memakai No. 39, mengatakan baik dia maupun Bengals tidak berpikir untuk bermain menyerang.
“Saya seorang cornerback penuh waktu,” katanya. “Aku tidak memikirkan itu.”
Saat dia mencoba untuk mempercepat secepat mungkin, Lippett hampir tidak merasa seperti orang asing di ruang ganti Bengals. Dia bermain di bawah Anarumo dan dengan sesama cornerback BW Webb dengan Giants tahun lalu, dan dia adalah rekan satu tim perguruan tinggi dengan cornerback Bengals Darqueze Dennard dan keamanan Demetrious Cox.
“Quez adalah orangku,” kata Lippett tentang Dennard, yang dihadapinya setiap hari dalam latihan selama empat tahun di MSU.
Ditanya bagaimana pertarungan itu berlangsung, dia berkata, “Tanya dia,” sambil tertawa.
Bukan hanya koneksi pribadi yang dimiliki Lippett di sini. Lippett, pick putaran kelima 2015 dari Dolphins, melakukan debut awal NFL di Stadion Paul Brown dalam pertandingan Kamis malam di 2016. Dia mungkin lebih suka melupakannya setelah Green menyalakannya untuk 10 tangkapan, 173 yard dan touchdown dalam kemenangan 22-7 Bengals.
Lippett memberi Bengals beberapa kedalaman di sudut sementara cadangan KeiVarae Russell berurusan dengan cedera yang dirahasiakan.
Gelandang muda bermunculan
Saya mungkin telah mengikuti semua kamp pelatihan tahun lalu dan tidak menulis satu hal pun yang positif tentang Malik Jefferson.
Dia tidak tampil sebagai pemula – sebagian karena sifat posisinya dan sebagian karena dia jelas kewalahan.
Tetap saja, pada hari pertama di pad, ada Jefferson yang menghentikan langkahnya. Dia tidak sendirian, anggota lain dari klub gelandang putaran ketiga, rookie Germaine Pratt, juga turun ke udara untuk memberi umpan yang akhirnya gagal.
Bengals perlu menemukan jawaban di gelandang dan mendapatkan dua pemain muda bukanlah cara yang buruk untuk memulai.
Kesalahan garis muda
Ini mungkin menjadi tajuk utama di Heard and Observed, tetapi baris ini, yang ingin menemukan dirinya sendiri, mengalami rasa sakit yang tumbuh di putaran pertama selama latihan awal yang empuk.
Westerman mulai dari penjaga kiri dan tetap bersama tim utama sepanjang hari. Pada permainan pertama dari salah satu sesi 11-on-11, dia melakukan pelanggaran terhadap penjaga kanan John Miller, dan keduanya ditarik dari latihan untuk bermain.
Michael Jordan dan quarterback Jeff Driskel memiliki masalah cepat karena Jordan mengambil beberapa repetisi di tengah.
Melemparkan banyak masalah perlindungan, termasuk yang berakhir dengan tubuh mendarat di sekitar kaki Dalton, menjatuhkannya selama momen yang menahan nafas untuk tim yang telah melihat cukup banyak berita buruk selama beberapa hari.
Dalton muncul.
“Untungnya itu jatuh bersih,” katanya.
Momennya masih belum terlalu ideal. Ketika ditanya apakah itu keberuntungan, dia tersenyum dan mengambil kesempatan dengan jawaban yang mudah.
“Itu kebetulan,” katanya. “Kami akan meninggalkannya di sana.”
Mengikuti
Ini adalah hari libur untuk tim pada hari Kamis, kemudian Bengals akan bekerja keras untuk latihan empuk pada hari Jumat dan Sabtu sebelum hari libur lainnya pada hari Minggu, kemudian serangkaian sesi empuk berturut-turut. Sabtu adalah Family Dey dengan latihan di dalam Stadion Paul Brown dan sesi tanda tangan untuk mengakhiri latihan.
Jay Morrison berkontribusi pada laporan ini.
(Foto: Bryan Woolston / Associated Press)
