ST. PETERSBURG, Fla. – Waktu di ponselnya menunjukkan pukul 5:30 pagi
Travis d’Arnaud duduk di kursi kulit di gerbangnya di dalam Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta. Dia mengirim pesan kepada istrinya, minum dari botol air, meletakkan ponselnya dan menutup matanya.
“Saya mengalami power nap,” kata d’Arnaud. “Aku tahu aku punya hari yang panjang di hadapanku.”
Apakah dia pernah
Setelah menaiki penerbangan lanjutannya dalam perjalanan ke Tampa untuk menyelesaikan mata merah lintas alam, d’Arnaud tiba di Tropicana Field beberapa jam kemudian ke loker yang terjepit di antara sepasang kendi, Jose Alvarado Dan Yonny Chirinoyang kemudian dia dalam pertandingan intens melawan orang Yankee.
Sabtu malam adalah babak sibuk di bulan gila bagi d’Arnaud. Dia dibebaskan oleh bertemu pada tanggal 3 Mei dan ditandatangani oleh Penghindar dua hari kemudian. Hanya lima hari kemudian sinarsetelah kehilangan penangkap terbaiknya Mike Zunino (strain quad kiri) dan Michael Perez (kepadatan miring) ke daftar korban, Diperdagangkan untuk d’Arnaud pada hari Jumat sangat membutuhkan pengalaman di balik piring.
Ini mungkin ukuran sampel terkecil dengan miliknya ketiga tim dalam delapan hari, tetapi d’Arnaud, 30, menyelesaikan pekerjaannya pada hari Sabtu untuk Rays. Tanggung jawabnya terdiri dari menangkap empat pelempar, termasuk tiga pelempar yang kecepatan bolanya mencapai lebih dari 100 mph (Ryne Stanek, Diego Castillo dan José Alvarado), dan memukul kelima. The Rays menang 7-2 dan mempertahankan posisi pertama di AL East sepanjang seri.
“Saya pikir dia luar biasa,” kata manajer Rays Kevin Cash tentang d’Arnaud. “Dia menangkap apa yang kami anggap sebagai hal yang sangat, sangat bagus. Jika Anda tidak memiliki repetisi dari latihan musim semi atau mengenalnya, itu bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan. Dia benar-benar mengesankan di sana.”
Setidaknya selama dua minggu lagi, sementara Perez dan Zunino pulih dari cedera mereka, Rays akan melakukan rotasi antara d’Arnaud dan rookie Anthony Bembom (Mereka juga dapat mengingat pendatang baru Nick Ciuffo lagi) di penangkap. Perez diperkirakan akan kembali lebih cepat, tetapi The Rays dibebani dengan tantangan besar untuk mempertahankan awal yang baik mereka dengan absennya dua catcher teratas mereka.
The Rays juga tanpa salah satu pelempar bisbol terbaik di Tyler Glasnowyang diperkirakan akan absen empat hingga enam minggu karena cedera lengan kanan.
Bemboom, pemain liga kecil berusia 29 tahun, akan melakukan debut liga utamanya pada hari Minggu bersama Blake Snell awal.
Meskipun d’Arnaud tidak memiliki pengalaman menangkap salah satu Rays, ia memiliki tujuh tahun waktu liga besar – hampir seluruh karirnya bersama Mets, selain satu pukulan dua hari lalu dengan Dodgers. Itu bisa memberinya keunggulan atas Bemboom saat Rays berjuang untuk tetap kompetitif selama beberapa minggu ke depan tanpa beberapa pemain yang berpengaruh.
D’Arnaud tidak melihat bab ini sebagai pengganti sementara Zunino dan Perez menjadi sehat. Sebaliknya, ia berharap dapat memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya dan membuktikan bahwa ia masih pantas berada di turnamen besar.
D’Arnaud melakukan beberapa pengamatan singkat ketika dia tiba di clubhouse Rays.
“Saya menganggapnya sebagai bagian dari tim ini saat ini,” kata d’Arnaud Atletik. “Semua orang di clubhouse ini jelas mempunyai tujuan melakukan lebih dari sekedar bermain. Mereka ingin menang, mereka ingin lolos ke babak playoff. Suasana yang sangat menyenangkan disini.
“Saya hanya akan menjalaninya hari demi hari. Sejauh yang bisa kupikirkan karena aku tidak tahu apa yang akan terjadi besok atau lusa, apalagi tahun depan, dua minggu dari sekarang, atau apalah. Saya hanya mencoba untuk menjalaninya hari demi hari dan menyerap sebanyak mungkin tentang orang-orang di sini dan membantu mereka menang.”
Secara ofensif, d’Arnaud berjuang, menghasilkan 0-untuk-3 dengan berjalan kaki melawan Yankees. Perjuangan awal musimnya adalah salah satu alasan Mets menyerah padanya setelah hanya tampil 25 kali. Namun, Cash sepertinya tidak terlalu khawatir dengan pelanggarannya.
“Kami tahu orang itu bisa memukul,” kata Cash. “Dia hanya perlu mendapat kesempatan. Dia mengalami jalan yang sulit tahun lalu, tapi dia punya rekor. Untuk memiliki dia dalam permainan itu, dalam suasana itu, untuk menangkap dan melihat orang-orang itu cukup mulus baginya – itu sangat besar.”
Pada tahun 2017, d’Arnaud mencetak .244/.293/.443 dengan 16 home run dan 57 RBI dalam 112 game (90 start). 16 home run D’Arnaud tahun itu adalah yang terbanyak oleh penangkap Mets sejak Mike Piazza mencetak 19 home run pada tahun 2005.
“Melihat dia muncul di usia di bawah umur, dia selalu mendapat pukulan besar dan itu mengikutinya ke New York,” kata seorang pramuka lama. Atletik. “Dia masih seorang pemain liga besar dan memiliki beberapa pop.”
Bermain untuk tim ketiganya dalam seminggu, Travis d’Arnaud mengambil tindakan lintas negara dari LA ke Tampa pagi ini dan sekarang dia menurunkan pemain untuk tim #Sinar pic.twitter.com/KaCMx5X0WT
— Josh Tolentino (@JCTSports) 11 Mei 2019
Secara defensif, d’Arnaud solid. Dia tidak mengizinkan satu pun bola dioper, tubuhnya terlihat bagus dan dia bahkan melakukan strikeout Gleyber Torres di base kedua.
Suasana di balik piring jauh berbeda dibandingkan Jumat malam saat Ciuffo sedang menyajikan hidangan. Ciuffo tidak terlalu tajam dan mengalami beberapa umpan silang dengan pelemparnya. Dia membiarkan bola yang dioper berlari pada inning pertama permainan yang akhirnya ditentukan oleh satu bola. Ciuffo dipilih untuk Triple-A Durham pada Sabtu pagi untuk memberi ruang bagi d’Arnaud dalam daftar 25 orang.
Di hadapan 25.025 penonton Tropicana Field yang terjual habis — penjualan non-Hari Pembukaan pertama sejak 17 Juni 2016 — d’Arnaud siap bermain pada Sabtu malam.
“Setiap orang sangat berbeda di sini,” kata Stanek. “Dia melihat power sinker, fastball yang mematikan, split yang bagus. Semua yang ada di buku hari ini. Ini adalah permintaan yang cukup besar untuk masuk dan memulai Hari 1 setelah semuanya. Dia melakukan pekerjaan dengan baik.”
Pada saat d’Arnaud menyelesaikan makan pasca pertandingannya, dia kembali ke clubhouse yang sebagian besar kosong.
Dia akan kehilangan istrinya, Britney, yang neneknya baru saja meninggal dunia, setidaknya untuk beberapa hari lagi. Dia menghabiskan waktu bersama keluarga di Long Beach, California. Ini merupakan bulan yang penuh gejolak bagi d’Arnaud, dan dia masih menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya, namun dia berharap untuk terus memberikan kesan yang kuat.
Mengingat bagaimana 12 jam pertama d’Arnaud di St. Louis. Petersburg, apalagi perjalanan 24 jam lebih untuk sampai ke sini, dia memulai awal yang baik dengan Rays.
“Semua pujian diberikan kepada semua orang di sini karena mereka memberi tahu saya apa yang ingin mereka lakukan, apa yang mereka pikirkan di gundukan itu,” katanya. “(Staf pitching The Rays) kotor. Itu akan menyenangkan. Akan menyenangkan bekerja dengan mereka.”
(Foto: Julio Aguilar / Getty Images)