WEST PALM BEACH, Florida— Brad Peacock mungkin adalah Chris Devenski yang baru.
Tanpa tempat baginya dalam rotasi hari pembukaan mereka yang sibuk, itu Astros tampaknya sedang mempersiapkan Peacock untuk digunakan sebagai senjata bantuan multi-inning dengan leverage tinggi musim ini. Dia melakukan tepat dua inning di masing-masing dari tiga latihan musim semi, dan manajer AJ Hinch mengatakan dia ingin membangun Peacock setidaknya hingga kisaran 45 hingga 50 sebelum Hari Pembukaan.
Hinch mengatakan dia memandang hampir setiap anggota bullpen delapan orang Astros sebagai opsi multi-inning, tetapi menerapkan Peacock dalam jenis peran serbaguna dan leverage tinggi yang dipopulerkan oleh Devenski dan Andrew Miller dari Cleveland akan sangat masuk akal.
Pertama, meregangkan Peacock dalam beberapa inning akan membuatnya lebih siap untuk memulai jika dia perlu kembali melakukan rotasi selama musim tersebut. Kedua, dan yang lebih penting, Peacock telah terbukti dominan melawan batter yang melihatnya pertama kali bermain. Tidak ada starter dalam bisbol yang lebih efisien pertama kali melalui urutan pukulan musim lalu.
Dalam 21 start yang dia lakukan selama breakout tahun 2017 — didorong oleh kembalinya kesehatan, slot lengan bawah, dan munculnya slider yang buruk dan menyapu — Peacock membatasi pukulan yang membawanya ke permainan pertama hingga 0,420 OPS . Di antara mereka yang membuat setidaknya 20 kali start, tidak ada pelempar lain yang mendekati kategori ini.
Starter terbaik tahun 2017 pertama kali secara beruntun, dengan OPS melawan:
Kendi |
Tim |
Awal |
OPS vs |
Brad Merak |
Astros |
21 |
.420 |
Max Scherzer |
Warga negara |
31 |
.464 |
Pegunungan Rocky |
20 |
.491 |
|
24 |
.499 |
||
Sox Merah |
32 |
.526 |
|
Dallas Keuchel |
Astros |
23 |
.531 |
Lance McCuller |
Astros |
22 |
.536 |
Zack Godley |
Dback |
25 |
.540 |
“Saya berada di posisi yang baik tahun lalu,” kata Peacock, yang memiliki ERA 3,22 dalam 111 2/3 inning sebagai starter dan ERA 3,00 dalam 132 inning secara keseluruhan. “Saya merasa terkunci sejak awal. Saya tidak mencoba untuk memilih orang-orang. Aku hanya mengejar mereka dengan barang-barangku.”
Namun, OPS melawan Peacock naik menjadi 0,691 untuk kedua kalinya dan 1,001 yang mengkhawatirkan ketika ia menghadapi pemukul untuk ketiga kalinya dalam sebuah permainan. Persentase tembakannya turun dari 31,7 dan 29,8 pada dua kali pertama melalui lineup menjadi 21,5 pada kali ketiga. Seringkali sepertinya perintahnya akan berada di sekitar angka 65 nada.
Dengan menggunakan Peacock dalam bantuan multi-inning, Astros dapat menonjolkan kekuatannya. Hinch dapat mengalahkan pemain kidal tersebut dengan serangkaian pukulan tertentu, terlepas dari apakah permainan tersebut dilakukan di inning tengah atau inning akhir. Tidaklah mengherankan melihat Peacock bahkan sesekali menutup permainan saat dia melaju, ala Game 3 Seri Dunia, ketika dia melakukan penyelamatan inning 3 2/3.
Tamasya bantuan yang diperpanjang biasanya menjadi keahlian Devenski, tetapi di paruh kedua musim lalu, ketika penampilannya menurun, Hinch lebih sering menggunakan All-Star 2017 dalam satu babak. Meskipun Hinch mengatakan dia masih memandangnya sebagai opsi multi-inning, Devenski tampaknya akan melakukan pertandingan yang lebih tradisional musim ini. Dia tidak melakukan lebih dari 1 1/3 inning dalam lima penampilan latihan musim seminya. Musim semi lalu, Astros mengangkatnya sebagai starter di awal permainan Liga Grapefruit sebelum memindahkannya ke bullpen.
“Saya merasa kami memiliki banyak orang di bullpen yang dapat melakukan banyak (inning),” kata Devenski. “Tetapi apa pun yang diperlukan untuk membantu tim ini menang, untuk itulah saya ada di sini. Jika harus melempar tiga atau melempar empat atau melempar satu, maka itulah yang akan saya lakukan.”
Bullpen Astros menampilkan orang lain yang juga melakukan tugas multi-inning. Makanan pembuka keenam Collin McHugh diproyeksikan sebagai pereda jangka panjang dengan rotasi Houston dengan kekuatan penuh. Will Harris telah mencatatkan empat out atau lebih dalam 27 dari 180 penampilannya di musim reguler bersama Houston sejak tahun 2015. Rookie Joe Smith akan melihat peningkatan dalam penampilan multi-inningnya dari tiga penampilan multi-inningnya tahun lalu. Toronto Dan Cleveland.
Tapi Peacock, yang bisa dibilang MVP staf Astros musim reguler lalu, menawarkan keserbagunaan paling banyak. Pemain berusia 30 tahun yang pendiam dan sederhana ini adalah pisau Swiss Army di Houston, bersedia dan mampu mengisi peran apa pun di level tinggi, seperti yang ia tunjukkan tahun lalu.
“Saya pikir ketahanannya adalah salah satu atribut terbesarnya,” kata Hinch. “Saya akan mengatakan peran apa pun, kapan pun dalam permainan, dalam pengaruh apa pun, saya akan merasa nyaman memberinya bola.”
Peacock mengerti bahwa dia telah ditiket ke hari pembukaan bullpen saat Astros mendapatkannya Gerrit Cole dari Bajak laut pada bulan Januari. Dia juga menyadari bahwa tim kemungkinan besar akan memintanya untuk menjadi starter pada suatu saat di musim ini. Dua penampilan pelatihan musim semi pertamanya muncul sebagai peran awal. Dia melempar Jumat melawan Cardinals dengan lega Justin Verlander dan dijadwalkan untuk melakukan hal yang sama Rabu melawan St Louis.
“Saya harus siap untuk apa pun,” kata Peacock. “Saya belum diberitahu apa yang akan saya lakukan tahun ini, tapi itu ide bagus tentang apa yang akan saya lakukan, menjadi pereda beberapa inning.”
Jika demikian?
“Luar biasa,” katanya. “Saya senang mereka dapat mengandalkan saya untuk melakukan beberapa inning. Hal ini cukup sulit untuk dilakukan. Tapi saya senang dengan kesempatan jika mereka memberikannya kepada saya.”
Peacock, yang perkembangannya terhambat oleh masalah punggung selama bertahun-tahun, tidak punya banyak hal untuk diperbaiki pada musim semi ini. Kekuatannya adalah perintahnya yang cepat — ia memiliki fastball empat jahitan dengan kecepatan rata-rata 93 mph dan dua jahitan dengan kecepatan 92 mph — dan slider rendah 80-an dengan gerakan menyapu. Astros telah mendorongnya untuk melakukan lebih banyak pergantian untuk membantu melawan pemukul kidal, tetapi karena dia belum banyak menghadapi pemain kidal, sejauh ini dia hanya melakukan satu kali dalam aksi permainan.
“Saya selalu berpikir Anda dapat memiliki teori dalam (satu musim) bagaimana Anda ingin menggunakan pemain. Buktinya terletak pada bagaimana Anda menggunakannya, ”kata Hinch. “Dalam waktu singkat saya bersama Brad, saya telah melakukan segalanya mulai dari start jarak jauh hingga jarak menengah hingga penutupan di Seri Dunia. Jadi, itu mungkin menunjukkan bahwa saya cukup nyaman, apa pun inning yang dia lakukan.”
(Foto teratas Brad Peacock: AP Photo/Jeff Roberson)